帝國中部,獅鷲家族的大軍席卷而來,一連攻下6個行省,逐漸逼近帝都媞泰妮亞。
這個危機的時候,帝國內部發起了浩大動員和召集令,無數忠於皇室的貴族封臣們召集領地內的軍隊,開始向著約定的地點匯聚。
帝都, 媞泰妮亞前的廣場上,各個家族的紋章和旗幟飛揚,當今的皇帝身穿金紅色的軍裝,站在高台上,為出發前做最後的演講。
他的聲音並不渾厚,但咬字清晰, 一句句力求念的簡短、清晰, 而有力。
“帝國的子民們,如今已到了最為危急的時刻,我以帝國皇帝的身份召集你們,命令你們,擊敗西方的獅鷲。”
“這不僅僅是因為榮耀,更因為我們決不可將帝國的權柄交予那野蠻之人的手中,如今我們的世界正處在變革之中,諸多新生事物開始改變著一切,這是前所未有的時代,我們的存在將會深深改變這個世界。”
“而你們,你們的獲勝,不僅僅是捍衛了帝國的尊嚴,也是捍衛了你們的家園,親人,財富,乃至未來。”
“我為你們的勇敢而驕傲和自豪。”
“前進吧,帝國的子民們, 勝利的薔薇之月, 永遠閃耀!”
話音落下後, 廣場上響起一片掌聲, 隨即這支大軍開始向西進發,並逐漸和那獅鷲大軍們交戰。
在這數十萬大軍逐步離開帝都後,埃裏奧站在薔薇宮高高的觀星塔上,俯瞰遠方那原野上蜿蜒前進的身影。
“怎麽,還是不放心嗎?”一位銀紫的女仆小步走上這塔頂,來到埃裏奧身後。
“是的,怎麽會放心呢。”埃裏奧揉了下太陽穴,然後轉過身來。
“看來你還是有些消沉呢,也是,歐若涅的逝去,讓你很自責和後悔吧。”
“畢竟是難得美麗女孩,又是如此具有天賦,或許你還心動過。”柯諾絲將端來的水果和點心放在桌子上,然後坐在埃裏奧對麵。
埃裏奧聽完,微微搖頭,但也不再言語。
“帝皇這個位置和我過去想象的,有很大差別。”
“是不是以前想著, 當皇帝了,就能為所欲為, 咯咯。”柯諾絲輕笑一下,而後又止住,替埃裏奧剝起水果來。
“是這樣的,當皇帝其實也有一些事情無法完全按照心思來,如果你強行扭轉,即便是帝皇也會受到反噬,這可能是叛變,可能是仇恨,可能是惡名,也有可能是被人誤解。”珂爾諾絲簡單的說著,然後將剝好的橘子瓣喂給埃裏奧。
“我以前想著,要做一個明君,就和曆史傳說中,那些偉大的君主一樣,讓人民安居樂業生活幸福。”
“可是,我發現做不到。甚至連最簡單的喂飽國民都做不到。”埃裏奧搖搖頭。
“糧食真的不夠用嗎,也許不是,但糧食的稀缺一定會賣出好價錢,這會讓小部分人喜歡,他們可以輕鬆借此謀取利益。”
“我曾想過,讓帝國軍隊征收糧食,然後再來按需求大致分配,但很快,我自己就打消了這個不切實際的想法。”
“有權力的人很容易從中找到漏洞,而且軍隊征收的過程中,也未必會公正和清廉。”
“後來我想著,至少讓大家富裕一些,這樣生活也能改善一些,但那些富商們,隻會更加嫻熟的來壓製平民們。”
“這就好比抖動繩子一般,平民永遠是在繩子最後端的那一部分,前麵再大的幅度、好處等等,傳到那裏也會變小,且永遠是最小的。”
埃裏奧看著逐漸黯淡下的天空,那年輕的臉龐上有著失望和落幕。
“對不起呢,我隻是個在鄉下長大的孩子,讓我來做帝國的皇帝,恐怕是讓大家失望了吧。”
“獅鷲家族叛變,忠誠的北境也不再順從,內部矛盾不息,就連少部分單純而美麗的人,也死在我那愚蠢的命令下。”
“帝國就像去掉釘子的木箱,如今瀕臨散架,雖然我知道,自己很可能死在這次戰爭中,但有時也會想,帝國會在未來變成什麽模樣。”
“是繼續過去,隻是換了皇帝,存在下去嗎?”
“還是說,四分五裂,成為好幾個國家,然後彼此衝突,隔絕,不再是一體。”
“又或者,因為解體而衰弱,最後為克蘭西亞一統,成為一個大國的一部分。”
“這麽一想,我這個皇帝,存不存在似乎也不重要了。”
埃裏奧說著的時候,柯諾絲輕步來到他身後,將他環住擁抱,安撫的摸著埃裏奧的腦袋。
盡管表麵上看,兩人年紀相似,但對於柯爾諾絲,埃裏奧還隻是很小的孩子。
“這段時間你太累了,其實其他皇帝登基的時候,遠沒有你今天遭遇的各種複雜困境。”
“你已經做的很很好了,埃裏奧。”柯諾絲輕聲述說。
“你為了改善帝國民間的環境,派遣典儀官巡視各個貴族封地,解決那些積壓的問題。”
“你不顧帝皇的威嚴,讓宮廷的學者們去南境學習,隻是為了帝國內的糧食多一些,大家能多吃一點。”
“為了讓富起來的平民也有尊嚴,你設立了敕令議會,讓他們也有能和貴族平等說話的機會。”
“想讓那些孩子不再蒙受欺騙,看到這個世界的美麗和廣闊,你想方設法,建立了很多學校,雖然還沒達到心中期待的標準,但至少讓不少孩子看到了希望。”
“雖然貴族們對伱的行為懷疑和反對,平民們不理解這些政策背後的艱辛,但是呢,我都看在眼裏。”
“你是個好孩子呢,埃裏奧。”
“如果昔日的王太子兄弟在世,他們肯定也會為你驕傲的。”
“不要輕易放棄呐,還有我在呢,我會永遠站在你這邊,支持著你,”
“即使光榮與你錯過,即使世界與你為仇。“
“即使光芒與你也再無糾葛。”
“你依舊綻放心海中,依舊是我的美夢,依舊是獨屬我的英雄。”
“直到世界的盡頭,永暗之冬的終焉。”