釜底抽薪（八）

  太子的葬禮有條不紊地進行著，可自那天以後，皇上再也沒有在靈堂出現過，整日獨自在御書房中，不然就在軍機處與重臣商議政事。 

  直至太子下葬前夕，皇上突然搬下聖旨，直指前賀臣相與已故麗貴妃秘密謀反，被識破后皇上念及舊情，准其卸甲歸田，不料兩人恩將仇報，毒害太子，念賀相有功於朝廷，著發配邊疆，沒收全部家產，永不準回皇城，將麗貴妃編為庶人，陵墓即刻遷出皇家陵園等等溲。 

  一石几起千層浪，朝中頻頻有人揭發賀相同黨，不肖一月，權傾朝野的賀氏一黨便全軍覆沒了，一時皇城街頭巷尾皆在議論此事。父親進宮來看我，言語中不免因此有些洋洋得意，畢竟剷除賀氏一黨他功不可沒。 

  我萬分震驚，心中更是萬分后怕，他自己寵愛了多年的女人，竟然連眼都不眨一下便刺死了，如今一句貶為庶人便命人將其屍身拖出皇家陵園，棄屍荒野了。 

  麗貴妃說的沒錯，這宮裡的女人不過就是一顆顆的棋子，代表著一個個的家族利益，爬得越高就會摔得越重。 

  如今我背後的不過就是看起來日益強大的莫氏家族罷了，父親的日益強大讓我有些后怕起來，若想不走上麗貴妃的老路，就得要好好斟酌斟酌才是了。 

  太后傷心過度身子虛弱，皇后悲痛萬分重病卧床，宮裡一時冷清了許多，連著的新年宮中也沒了喜氣，在憂傷而沉悶的氣氛中渡過了。 

  開了春，太后的身子也慢慢調養回來了，我本以為皇后便會這樣一去不反了，不料她竟也一天天好了起來恧。 

  皇上應著她沒了太子痛心萬分，便常常去儲秀宮中看她。不料她卻利用這個機會一步步將榮婕妤和宜貴嬪提攜了上來，竟升了榮昭儀和宜婕妤，大有榮升為妃之勢。 

  皇后病重的時日，後宮之權自是落在了我和淑妃之手，淑妃又是個沒什麼主見之人，這後宮便是我說了算。如今皇后眼看著一天天好了，我們又不得不做做樣子，多少拿些事到她跟前詢問她的意思。 

  「皇后姐姐，不知妹妹上次提的開了春修葺長春宮、落霞殿和梅雨殿等幾處宮殿之事，皇后姐姐以為如何？」 

  其實此事我早已稟過皇上，宮裡發生了這麼多事，想從宮外選些德品兼優的妹妹們進來沖沖喜，皇上已然同意，西寧那邊也暗中做好了準備選了些靠得住的官員的女兒。如今皇后問起，我便拿了此事搪塞於她。 

  「此事，本宮看就不必了吧！」皇后不冷不熱地說道，「這幾年連起戰事，國庫空虛，我們姐妹雖幫不了皇上什麼，可這宮裡的開支也要能省則省才是！」 

  我心中冷笑一聲，面上不動聲色。淑妃卻衝口而出：「皇后姐姐，此事我和淑妃妹妹已然稟過皇上了，皇上也已恩准了。」