番外十八（木蓮篇）
「是。蓮嬪主子，皇上仿若有很重的心事，成日里在書房中唉聲嘆氣，奴才斗膽，求他找個知心的人兒說說話，解解悶兒，皇上沉吟了一下，便命奴才過來傳主子您了！」
我瞟了一眼一臉討好的黃公公，冷笑一聲，道：「公公的意思我清楚，放心吧，你那點兒心思我自會想辦法替你達成了！」
我迅速換好衣衫，隨黃公公入了御書房，書房中不見皇上，我緩緩打起耳房的綉簾，房中只有皇上一人坐在貴妃凳上，面對著一桌子的酒菜，卻只是撐手靠在几上，雙眼微閉，眉頭緊蹙。
我從未見過他如此苦惱的神情，黃公公所言非虛，皇上的確是有心事。
我放輕腳步，走上前去，伸手輕輕替他揉著頭。
他抬起頭來，看了我一眼，落寞道：「蓮兒，你來啦！來，陪朕喝酒！」
我坐到他旁邊，剛端起桌上的鳳盞，他卻早已自顧自舉杯一飲而盡。
我看了看他的神色，不敢多言，只默默拿了桌上的酒壺替他斟滿酒杯，就那樣看著他一杯杯飲下腹中溲。
「蓮兒，斟上，給朕斟滿！」皇上指了指空盞，話語有些含糊起來。
「皇上，你喝多了……」
「你才喝多了！」皇上瞪我一眼，隨即嘟嚷著，「快，給朕斟滿！」
我聽出他話中的醉意，細細看了看他的神色，確定他已然是醉了，慌忙四下打量了一番，確認並無他人，這才鬆了口氣。
要知道，侍奉皇上醉酒，可是件可大可小之事，若是傳到了太后耳中，那可不得了。
如今書房中並無他人，向來是皇上下了令…恧…
我正胡思亂想著，皇上卻瞪了我一眼，道：「蓮兒，你胡亂張望什麼？朕已下旨嚴禁任何人進來，你就放心吧！快給朕斟酒！」
我慌忙收斂眼神，靠上前去，斟滿酒，伸出芊芊玉手把盞送至他唇邊，柔聲道：「皇上，請滿飲此杯！」
皇上仰頭一飲而盡，又連飲幾杯，皇上的眼神越發迷離起來，竟有些坐立不穩。
我忙扶了他歪在炕上的軟枕之上，撤去小桌，拉了錦被替他蓋上。
滿身酒味，兩眼朦朧的皇上突然抓住我的手，連聲道：「母后，你不要逼朕，朕下不了手，朕如何下得了手？！」
我的心沒由來地一陣緊縮，恐慌不已，她們？她們是誰？難道……
我怔怔地任由皇上拉著我的手，聽他痛心疾首道：「她們是朕的妻兒，朕如何下得了手！」
我正要發問，皇上卻又咕嚕低語了幾聲，竟是睡著了。
這就是了，的確是德妃和她腹中的龍胎。
畢竟，太后臨走前種種跡象表明，她最放心不下的，便是德妃了。
難道……
太后臨走的那一夜，只皇上一人守在跟前，難道……
太后臨終竟是留下了懿旨？！
如若果真如此，也難怪皇上要左右為難了。太后是皇上的親娘，這又是臨終遺言，豈能不遵？可德妃這些年的恩寵，任誰都看得出來皇上在她身上是用了心的，況且，德妃腹中那可是他親生骨肉啊！
如今，太後去了，端木雨羽翼未豐，如何能跟德妃斗？淑妃早已如喪家之犬，在德妃面前連大聲出氣兒都怕惹了德妃。
這後宮，已然是德妃的天下，而我，所能依侍的也只有她了。
聽皇上的意思，只怕是太后留下了遺言，要對德妃不利啊！
不，不行！
德妃掌管後宮，我的好日子才剛剛開始，我的榮耀才剛剛初見光芒，我怎麼能允許它如曇花一現般消失呢？
怎麼辦？該怎麼辦…才能保住德妃呢？
我深深地吸了一口氣，壓下心中的惶恐不安，事到如今，也只能兵行險著了，我不能任由德妃就這麼倒下去，我不能任由自己才剛剛起頭的萬丈榮光就這般灰飛煙滅。
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皇上轉了轉眼珠，緩緩睜開眼，看著端正跪於炕前的我，不免有些吃驚，輕蹙眉頭，柔了柔額頭，奇怪道：「蓮兒，你怎麼跪在地上？還不快起來。」
「回皇上的話，臣妾不敢，臣妾有罪，請皇上責罰！」我忙磕頭回話。
「別動不動就罪啊罰的，朕飲多了是朕的不是，此事不怪你！」皇上以為我是為他醉酒的事兒，「況且，此事除了你我，並無第三人知曉，放心吧！」
「不，不是……」我白了臉色，半響，才惶恐不安地吶吶道，「方才皇上歇息之時，說了一些話，臣妾…臣妾……」
皇上立時斂了神色，豁地坐起身來，沉聲問道：「朕說了什麼？你都聽見什麼了？」
「皇上饒命，臣妾惶恐，臣妾知罪！」我立時嚇得渾身打顫，連連磕著頭，額上冷汗直冒。
皇上嘆了口氣，歪在軟枕上，放柔了聲音，疲憊道：「蓮兒，朕要說，又豈能由得你不聽？起來吧，朕嚇壞你了！」
我微微抬頭悄悄打量了他一下，見他並無怪罪之意，方才大著膽子爬起來，側坐在炕邊，輕輕柔著皇上的太陽穴。
「皇上，這些日子令你煩惱的，便是此事吧？」
皇上點點頭，長長地嘆了口氣，疲憊道：「母后臨終遺言朕不能不從，可德妃她又是……」
「其實德妃娘娘素來和善，又甚是宅心仁厚，娘娘打理後宮這些日子，別說各宮姐妹，就連雜役房粗使的奴才們，都念著娘娘的好……」
「你說的這些，朕又何嘗不知？德妃她為人寬厚，賢良淑德，再也沒有比她更合適的人了，可母后她偏偏不準朕立她為後，更甚至，更甚至……」
皇上並沒有說下去，徑自轉了話題，低聲呢喃道：「明兒一過，便是龍年了……」