番外七十三（木蓮篇）
「剛剛慌慌張張跑回來，神色驚悚的報告了這件事，奴婢沒敢讓她們進來，讓她們先回了煙雪宮。」
梅香的回答，讓我鬆了口氣，豁然起身，扶著她的手，疾步朝外走去，入煙雪宮偏殿時丟下一句：「守在門口。」
獨自一人入了偏殿，殿內忐忑不安三人見我進來，慌忙迎上來跪了請安，我哪裡還有心情寒暄，盯著她們直奔主題：「究竟怎麼回事，快說。」
初春伏在地上的身子瑟瑟發抖，抬頭剛接觸到我凌厲的眼神，忙又低下頭去，心虛不已：「午歇之時，皇上說睡不著，叫嬪妾幾人相陪，哪知道，皇上竟突然間就暈了過去。」
看她躲閃的眼神，聽到她避重就輕的話，我越發肯定這其中定然是有我不知道的內情，冷笑一聲，哼道：「白晝宣淫，皇上竟還還在這個節骨眼上暈倒了，你以為你瞞得了一時，瞞得了一世么？溲」
轉頭，朝盛夏吩咐道：「盛夏，你說，究竟怎麼回事兒？」
被點到名的盛夏渾身一顫，抬頭小心翼翼地看了我一眼，又轉頭看向初春，遲疑著：「娘娘，這…..」
「你們以為不說，就沒事了么？」跪在一邊的深秋騰然抬頭，咬牙開口，「咱們惹下此等大禍，只怕這會子太醫已經給皇上請完脈，哪裡還能瞞得住？如今，只能如實告訴宸妃娘娘，求娘娘想想法子，保住嬪妾們的小命才是上策。恧」
盛夏亦是點點頭，開口稟道：「娘娘的吩咐，嬪妾們半點不敢怠慢。這些日子，皇上夜夜都傳嬪妾等人侍寢，只是，皇上畢竟年紀大了，對美色也不怎麼上心了。」
深秋點點頭，接著道：「是啊，娘娘，尤其五日前傳了皇後娘娘宮裡的小太監過去問過話之後，傳嬪妾們過去，只是唱曲跳舞，再不讓嬪妾們侍寢……」
我眸底一緊，打斷了她的問，問道：「皇上傳了皇後宮里的小太監前去問話？都問了些什麼？」
「也沒什麼。」深秋輕蹙眉頭，凝神回憶著，在我不滿的眼神中吶吶開口，「真的沒問什麼，娘娘。皇上也就是問那小太監皇後娘娘身體可好，吃得可好，每日里都在忙些什麼。那小太監一一做了詳盡的回答，皇上長嘆一聲，便揮退了他。嬪妾上前侍奉，卻被皇上趕了出來。」
「那之後，皇上便不再讓嬪妾們侍寢。嬪妾們惦記著娘娘的交待，卻又無可奈何，初春姐姐也是沒辦法，所以…所以才會……」盛夏咽了咽口水，才將剩下那半句話吐了出來，「才會在御酒中下了神仙丸…..」
「什麼？！」我忍不住提高了聲音，神情驚愕不已，厲聲罵道，「你們…你們竟敢！真是活膩了！」
初春怯怯地從懷中摸出個錦盒，小心翼翼放在圓桌上，看向我的眼中滿是悔恨，磕頭不止，聲音中帶著哭腔：「娘娘，奴婢錯了，奴婢再也不敢了！」
我盯著那錦盒，又驚又怒，只覺有什麼東西衝上頭頂，忍不住一陣眩暈，跌跌撞撞退了兩步，直到靠著小几才站穩了身子，惡狠狠瞪了三人，咬牙開口：「本宮是怎麼交代你們的？你們可真是膽大妄為，竟敢把本宮的話當作耳邊風。」
我木蓮從踏入這後宮，生生死死經歷了多少次，忍別人所不能忍，狠別人所不能狠，才走到現在，有了今時今日的地位和權力。難道，就要因為這幾個賤婢功虧一簣么？
不，不，比現在更凶更險的絕境，我都挺了過來，這一次，也絕不能輕易認輸。該怎麼辦，怎麼辦呢？
我深吸了幾大口氣，逼迫自己冷靜下來，看著眼前的三人，悔恨不已，為今之計，只能棄車保帥了。
「你們不聽本宮的話，竟敢擅用禁藥，魅惑皇上，霍亂宮闈，樁樁件件都是死罪！本宮，也保你們不得，事到如今，本宮也只能拿了爾等，交給皇後娘娘發落。」我看著三人騰然望過來的臉上又驚又慌，滿是懼意，壓下那緩緩升起的不忍，沉痛開口，「到了皇後手上，是死是活，就要看你們的造化了。」
三人渾身一顫，這才知道了事情的嚴重，真真正正害怕起來，眼淚簌簌而下，低低地抽泣著，求饒聲，求救聲哽咽著。
「娘娘…」
「娘娘，嬪妾們不敢了。」
「娘娘，你想辦法，救救……」
心底，湧上陣陣難易寓言的酸楚，曾經，我也如她們一般，只是卑微地依靠著別人，努力想要往上爬。只能說，我木蓮遇上皇后，是這一生不幸中的大幸……
我沉了一口氣，神情嚴肅，雙眼直直地看著三人，一字一句開口道：「你們如何，本宮保證不了。可你們的家人，還有本宮答應過你們的事，本宮定然說到做到，言而有信！」
三人見我如此說，眼眸之中湧上了淡淡的絕望，連連磕頭哽咽出聲：「謝娘娘恩典。」
我正待說話，門外，卻傳來了小喜子的聲音：「主子，大事不好了。」
「快進來說。」我騰然抬頭，朝門外吩咐道。
小喜子剛一推門進來，還未請安，我便急切開口問道：「快說，外面怎樣了？」
小喜子大步上前，低頭回道：「主子，皇后正帶了人急匆匆朝這邊來，想來，是從御醫口中知道春藥一事了。」
來不及了么？
我揉了揉額頭，刀光火石間抓住了腦中那一閃而過的念頭，慌忙開口問道：「皇后都帶了些什麼人？有沒有行刑司的太監們？」
小喜子一愣，看向我的眼中滿是不解，搖了搖頭答道：「沒有，都是平日里在她跟前侍奉的心腹。」
我鬆了一口氣，雙腿一軟，滑入旁邊的楠木椅坐了，眉頭緊蹙，沉默不語。皇後知道了，可卻並沒有聲張，這是不是代表，她並不想將此事公諸於世，那是不是說，我還有機會？
小喜子見我沉默不語，不由急了：「主子，要怎麼辦，你倒是拿個主意啊！」
我鳳目一凌，還能怎麼辦，唯有再賭一把！
想到此，我的心竟緩緩平靜了下來，再抬頭之時，已是拿定了主意，一字一句開口道：「為今之計，咱們只能賭上一把。贏了，是咱們的福分，輸了，便是咱們的命，誰也不準怨誰！」
原本以為必死無疑的初春幾人驚訝抬頭，看著我眼中的背水一戰的決絕，不由跟著點了點頭，初春沉聲道：「要怎麼做，主子只管吩咐。此事，是奴婢不聽主子的吩咐，才惹下此等大禍，連累了主子，主子要奴婢做什麼，奴婢萬死不辭！」
我點點頭，對她不由有些欣賞起來，敢作敢為，才是做人的道理：「既然是你惹下的禍事，就由你來結束吧。苦頭自然要吃些，是生是死，可就要看你自個兒的造化了。」
「生死有命，奴婢絕無怨言！」
算算路程，皇后這會子該是入了莫殤宮了，我再不能有半點遲疑和萎縮了，大步上前一把扯下床榻前惟簾，朝小喜子吩咐道：「小喜子，即刻將初春綁了，掉在房樑上，取鞭子來。」
「主子，這是要……」小喜子一怔，既而恍然大悟，喜道：「苦肉計？！」
我若有所思地看著走上去配合著被綁的初春，吩咐道：「既然皇后已經知道了，咱們就沒必要遮遮掩掩，你們，把宮裝都脫了。」
不多時，一個拷問刑場便布置好了。初春幾近赤/裸呈大字型被掉在懸樑之上，盛夏深秋二人亦是只著裹褲，跪在旁邊，瑟瑟發抖。
小喜子從窗角處朝外望了望，走了回來，低聲道：「主子，進來了，小祿子正繞到梅香身後，看樣子是要不動聲色地控制住她。」
我點頭朝他揮揮手，吩咐道：「小喜子，你等下從側窗悄悄出去，可不能讓皇后拿住了你，否則，本宮也保不了你。」
小喜子點點頭，走過初春身邊的時候頓了一下，躬下身去，在幾人詫異的眼神中，抓住她的裹褲，用力撕了撕，初春那短小的裹褲立時就破碎得有些不能遮體，轉頭朝我道：「這樣，主子的柳鞭抽起來，皇後娘娘從窗外看效果才好。」