第十八章：遲來的守護
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當夏彥等人來到訓練場中央，麽麽茶也已經將鬥士全部擊倒，又逐一將他們扶了起來，喘了幾口氣便跑了過來。
“凱教官，聽說你是禪達最強的戰士，我想和你交手，以便知悉自己的全力！
當麽麽茶說出這句話時，大家難免感到有些突然。在十兵衛眼中，麽麽茶隻是個武藝高強的草原武士，在各方麵都小有所成的武者，但凱給他的印象卻不一樣，一個年過四旬之人，能享有如此高的名望，想必在經驗和個人實力上都是一流高手。因此對於這場勝負不明朗的對決，十兵衛決定持反對意見。
“十兵衛，讓他倆打一場吧，我們也好了解一下凱教官的武藝。夏彥卻不同，他覺得麽麽茶有能力挑戰這位前輩。
雖然眾人看法不一，凱依然下了決定，應道：“我奉陪，今天就讓我略施拳腳替你這樣的晚輩上一課。
“果然很有壓力啊……我有些緊張了，來吧！
眼前的凱一動不動的站在原地，反倒使得麽麽茶感到出奇的壓力，兩手不斷互換以握住木刀柄。根據他早先的猜測，凱教官的武藝應當不如夏彥和德拉克羅，但此時他卻感覺對方隱藏的實力遠不止如此，絲毫不敢鬆懈。
兩人在台上僵持了一段時間，麽麽茶再也耐不住性子，舉起刀就向前衝鋒，在不失重心的前提下連斬數刀，卻都被凱站在原地閃了過去。直到他意識到下段攻擊的重要性，便揮刀不斷地向凱的雙腿砍去，卻不幸被凱跳起躲過，還被重重的一記飛踢擊倒在地。
這一腳使麽麽茶受到很重的傷害，他勉強用刀支撐著身子站了起來，不知何時凱教官已經來到他麵前。他一時沒有思考，直接揮刀斬向對方，不料凱根本沒有要避的意思，直接用左腕抗下了這一刀，反而使麽麽茶手中的木刀斷成兩截，斷了的部分還反過來擊中了麽麽茶的右胸，使他很快便捂著胸跪了下去。
“作為一個武士，在競技中失去了武器之時，就已經輸了。
“凱教官，你到底是什麽人，怎麽這麽厲害……麽麽茶捂著自己的肋骨痛苦的問了一句。
凱將他扶了起來，並檢查了他的傷勢，說道：“放心，你的肋骨沒斷……
“好強的拳法，你究竟是做什麽的……夏彥也驚呆了，沒能忍住自己的好奇心。
他轉過身，繼續對夏彥他們說：“你們想知道我的過去是嗎？但是每個人心中都會有陰暗的角落，我不打算再提起過去的往事。現在我隻是禪達的守護者之一，一個自由人而已……
十兵衛連忙接過話茬，應道：“明白了，我們不再追問，我們要一起去見阿拉西斯伯爵，凱教官可以幫助我們嗎？
“沒問題，現在我們就去伯爵府……凱點頭答應了下來，帶著三人一齊趕往伯爵府。
來到禪達的城鎮大廳外，也就是伯爵府前，凱隻向守衛揮了揮手，守衛就將大門打開，三人不費什麽時間就進入了伯爵府中。
剛一踏進大門，首先映入眼簾的是大廳四壁上許多罕見的名畫，加上此處充足的光源使得它們格外引人注目，牆邊的木家具上擺放著來自庫吉特的瓷器和青銅器，還有幾名侍女在清掃著大理石鋪成的地板，而通往伯爵府後半部分的大理石長廊的大門半掩著，兩側向上的樓梯中央掛著一麵紋著大鷲圖案的灰色旗幟，當凱帶領三人走上樓梯，他們意識到室內不可能有如此的光亮，這才發現這隻是一個中間露天的門廳而已……
“真是大開眼界，這座府邸實在是令人吃驚，看來阿拉西斯伯爵還是個富人呢。此情此景，知悉門廳中藝術品和工藝品價值的夏彥讚歎道。
“這不算什麽，其他各地的領主都住在城堡中，但阿拉西斯不一樣，這座府邸前半部分可以稱得上是城堡，沿著下邊那條走廊起才是真正的伯爵府，晚些時候會有時間遊覽的。
沿途，凱詢問了侍女，得知阿拉西斯正在頂層的保險庫中，凱便帶著三人徑直來到了二樓的辦公室，但這裏並沒有任何通往高處的梯子或者樓梯、升降台之類的設施。
兩人在房間中轉悠了一番，發現了這個問題，便問：“凱教官，我們該怎麽上頂層，不僅沒有上去的樓梯，連梯子也沒見到……
“阿拉西斯有他謹慎的理由，跟我來，有專門的通道去頂層……
凱在附近的一麵牆上找到一個掛外衣的把手，用力將其拉下。牆後傳來微微的摩擦聲，牆壁自動向前打開，一個向上的環形階梯出現在他們眼前。
三人跟著凱沿著環形梯來到了最上層。凱剛推開梯道盡頭的門，門後就有一件重物將門壓了回去，緊隨著傳來一個威嚴的聲音……
“誰，不知道要先敲門嗎？
“阿拉西斯，我是來談正事的，你也該正經點了吧？
裏邊的人將一個櫃子般的物體從門後移開，並打開了門，將四人都迎了進去，又趕緊將儲藏室的門反鎖上。
如果門廳的藝術品的規模是北陸罕見，這間儲物室內的各種奢侈品可謂是大陸一絕了，隻見牆上掛滿了出自卡拉迪亞各派名家之手的畫作，門邊的武器架上掛著數把古卡拉德工藝鍛造的名貴古劍，內部的假人上穿戴著一套特殊鋼材質的全封閉式騎士甲，還有一柄同材質的騎兵槍，木櫃中還有各種奇異設計的戰馬鎧甲，各種奇珍異寶不計其數，但最引人注目的東西則是屋中人手上握著的一杆長火槍。
根據三人的猜測，此人就是阿拉西斯伯爵，從他較高的發際線可以推測他的年齡在四十以上，但英俊的臉上並沒有多少明顯的皺紋，較凱教官比起來並沒有差太遠，都似是老當益壯的強人一般。
“阿拉西斯·格雷，你們是？阿拉西斯自報家門，向夏彥等人伸出了手。
“我叫彌勒夏彥……說實在的，你和我想象中那個禪達的守護者完全不同……由於見到大人物時的那種慣性，幾人都蔫了一會兒，最後還是夏彥磕磕絆絆的回答了阿拉西斯的問話。
“守護者不需要特別死板俗套，我自認為和家父比起來，自己做的很出色了，更何況禪達的守護者不止我一個，還有凱從旁協助我。他對自己的功績十分自豪，又指了指凱教官，將凱的定位放到了與自己同等的高度。
凱無奈的搖著頭，笑道：“我隻是個教官，張羅禪達的訓練場，你可是伯爵，還是禪達傭兵協會的領袖，你的職責比我要重要得多。
“好了，說正事吧，來找我有什麽事！嘮家常暫時告一段落，阿拉西斯問起了正事。
自此，夏彥等人將最近的所見所聞和暗黑神信徒的暗黑宣言都報告給了阿拉西斯……
“這是個大麻煩，暗黑神梅迪烏斯，這些信徒應該是德魯亞教團在卡拉迪亞發展的下線，真沒想到我輩也會麵臨如此危機……阿凱，我知道這對你來說有些難做，但是你必須把我們的舊盟友召集起來！
“盡管我曾經讓戰友們失望過，但是……為了自由！！他熱情的擁抱了阿拉西斯，便一聲不響的離開了。
凱離開後，阿拉西斯長歎一口氣，向三人解釋道：“凱教官有他的任務，暫時先離開了。你們還沒有好好自我介紹一下呢，如果不麻煩的話？
不得已之下，十兵衛隻得將隊友們都介紹給阿拉西斯：“我是筧十兵衛，這是麽麽茶·崔斯坦，他是彌勒夏彥，還有一位叫維克多·德拉克羅的騎士和他的下屬波利斯拉維·懷特和我們一起。
“這是個傭兵小組？為什麽不加入禪達的傭兵協會呢，這樣在工作上好歹能有個照應。阿拉西斯想了想，決定將傭兵團納入禪達的公會中。
但彌勒卻謝絕了，他的理由則是：“很抱歉，雖然禪達是以自由為宗旨的中立城市，但我們並不想被後台牽製，所以請恕我拒絕這一要求。
阿拉西斯苦笑著搖了搖頭，應道：“好吧，這也隨你們，禪達還是會盡可能的關照你們的。而現在，我需要一些暗黑教團的情報，需要一名偵察高手造訪北陸各國的領土以便打聽情報，你們中有誰可以幫忙嗎？
“看來這個任務是我的了，伯爵大人！放心吧，請給我三天時間，我會將禪達周邊兩國的邊境村鎮都走一遭。麽麽茶一口答應了下來，仿佛是手到擒來一般的難度。
“年輕人！我看好你哦！~阿拉西斯高興地點了點頭，便令麽麽茶趁早啟程了。
麽麽茶也離開了，隻剩下夏彥和十兵衛，他倆齊聲問道：“我們兩個可以做些什麽，請指示吧……
“不是什麽大事，我需要翻找一些資料，很久沒有做過功課了，跟我來吧！
阿拉西斯帶著他們回到了二樓的辦公房中，拿出幾本關於近代曆史的書，說道：“暫時不清楚這些邪教徒到底在盤算著什麽，我們要找出他們真正的目的，你們就幫我做筆記吧~
盡管這是件非常無聊的工作，但二人還是卯足了勁忙碌起來……