第六十四章：無奈的取舍
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決戰一觸即發，大教堂內傳來的陣陣刀劍碰撞聲回蕩在整棟建築周圍，新月與艾斯托克的劍鋒不斷摩擦，巨大的電火花在二人之間不斷爆炸，就似是兩名劍舞者在布滿塵埃的舞台上翩翩起舞一般。
幾分鍾以來，杜克一直以靈巧的劍術招式化解著夏彥的強力斬擊，他全力出劍之時甚至靠閃電將夏彥整個人彈飛出去，但夏彥的身體並沒有被閃電劍直接刺中，落地後僅僅滑了幾步就彈了起來，在漫天塵埃之中重整架勢。
“真不賴，我的刀居然會被燒焦！他用指尖拂去刀刃上的電痕和黑煙，同時也將體內的氣力傳導至刀身之中。
“無明神風流的劍術！？
杜克突然冒出這麽一句，夏彥卻冷笑道：“猜錯了，這是我彌勒流的古劍術，月影！
強大的劍氣徑直襲來，杜克僅用閃電刺劍奮力向前突進便化解了劍氣攻擊，這令夏彥感到少有的壓力，但並不影響他戰鬥的心態，再次踏著遍地灰塵與杜克拚殺在一起。
彌勒流--綺之太刀——無量新月，夏彥終於在貼身戰鬥中使出了最強絕招，杜克也察覺到新月刀鋒之上所綻放出的寒光，急忙跳向空中躲開夏彥的橫斬，並漂浮在上空逐漸拉開距離。
“下來吧！這樣怎麽打！這令夏彥是十分生氣，他生氣的舉刀指向空中，對方搖了搖頭落回了地上，說：“讓她退到安全的地方再決鬥吧！這樣你我都能使出全力。
肖伊自然也聽到了這句話，她機不樂意的走到了教堂門前，夏彥示意她離開，她隻得關上大門站在寒冷的教堂門口等待，不時透過門縫張望教堂內的戰況……
這時候，杜克的身體逐漸被閃光包圍，艾斯托克劍身上的閃電集中到了劍尖，他全力向前一刺，劍尖的閃電猶如利箭一般飛射出去，貫穿了夏彥的左肩。
“啊！？好快！！他沒能擋下這一擊，被閃電轟退了數米才站穩，趕緊打滅了衣服上的火焰，左手由於強力電擊而暫時麻痹，握著的刀鞘也滑落在地上，眼前的杜克好像是變了一個人似的，變得更加危險，這也令他更加興奮，舉起太刀衝向杜克。
“別以為我單手就不行了！接下這招連刃斬試試！
他以快絕的步伐在五步之內就逼近了杜克，也看穿了艾斯托克劍對格擋沒有多少幫助，便以連貫的兩刀瞬斬將杜克逼退少許，隨後將刀抵在腰部，突然向前邁出一大步使出大弧度居合斬，杜克急忙向後退去，躲開了劍鋒卻被緊隨其後的劍氣擊中，頭上的禮帽逐漸飄落下來。
“看來我是低估你了，你的劍術和我的老朋友西蒙十分相似，在攻擊方麵完全壓製了我的突刺劍術，但我的突刺劍術也可以反過來壓製你。
趁著這段談話的時間，夏彥活動了一下左手，退回原位撿起了刀鞘：“那就繼續吧！我不會手下留情了！
兩人的距離將近八米，夏彥決定利用自己擅長的中遠距離攻擊壓製對手，他開始鼓動全身的氣力，使腳邊的無數灰塵都隨著鬥氣飛舞起來，將他的身影徹底隱去。
杜克本以為這隻是一招障眼法，便沒怎麽提防這股塵埃，誰知夏彥的刀鞘如同回旋鏢一般從中飛了出來，刹那間已經到了眼前，他趕緊用劍上的閃電打落了飛向自己的刀鞘，夏彥的身影卻突然出現在刀鞘後，杜克一時疏忽而被夏彥貼近了刺劍的最短有效距離，刺擊已經遭到封鎖。
“彌勒流·亂舞雪月花！他再次使出了集侵略性、殺傷力、牽製力於一體的華麗劍招，杜克盡了最大努力防禦流星一般的十六連斬，卻在擋下七刀之際被夏彥貼身，而他也突然停止了手中的刀，仿佛打消了近身連斬的主意。
果然，下一秒杜克即用突刺劍全力一撥，借助閃電橫切金屬時的爆炸像第一次那般震開了夏彥，轉守為攻向前追擊。對手已經持劍衝到眼前，他立刻旋轉刀鞘將閃電劍鎖在了鞘中，轉身用後背撞在杜克胸前，使他的手鬆開了刺劍握把，並反握太刀從腰間向後刺去，刀刃直接貫穿了杜克的靈體。
毫無破綻且完全連貫的一套招式使杜克落於下風，但他顯然不會被簡單的劍擊打敗，靈體也感覺不到人類所擁有的痛楚，他向後一閃逃出了夏彥的掌控。
“很不錯的一招！可惜我是個靈魂，人間的力量是殺不死我的，現在該輪到我了！
杜克飛向空中，對著下方的夏彥揮出一掌，一陣濃霧突然從他掌心襲來，夏彥立刻來回穿梭在霧氣之間，對著最深處揮出一道劍氣，正如杜克所說，攻擊穿過他的身體斬斷了懸掛在大廳中的旗杆。
“又變成不公平的決鬥了……再來！夏彥猛地一躍，跳到與對手平行的位置揮刀斬下，杜克伸手召來一道電光彈開了攻擊，與夏彥一起落回地麵。
苦於無法傷到對手，他將左手刀鞘內的艾斯托克拔出，想依靠閃電刺劍的效果打敗對手，卻發現那隻是一把普通的突刺劍，毫無特殊之處。
“怎麽回事！為什麽是普通的劍？夏彥納悶了，剛剛明明是閃電環繞的利器，此刻卻變成了普通的兵器。
杜克將手伸了出來，劍便自動飛回了他手中，再次處於閃電的力量下，杜克對這種情況的解釋是：“劍隻是一般的武器，在我手中則能結合空之力操縱閃電和霧氣，這就是元素寶石的影響。
“看來想利用你的劍打敗你的策略失效了……得知真相後，夏彥失望了。
“難得你能想到，不過很遺憾，我現在要全力以赴了！
“全力以赴？那就來……他還沒說完，杜克便以極快的速度用閃電貫穿了他的左膝，麻痹的左腿使他失去了平衡。杜克又借著這個機會再次發難，以華麗的軌跡從夏彥頭頂掠過一劍斬了下來。
雖然艾斯托克並不是用來劈斬的劍，但處在雷電包圍之下的劍身瞬間在肉體上烙下了一道傷痕，夏彥忍痛轉過身一刀擊退了對手，勉強著靠刀鞘支撐著身體避免由於疼痛而倒下。
汗水浸濕了他的視野，他甚至沒有多餘的力氣去擦汗，將最後的氣力全數集釋放了出來，在身周形成了一陣強烈的風暴，再次使出了彌勒流--綺之太刀——無量新月，借助刀鞘和右腳向前全力飛越，利用無堅不摧的刀刃再度使出大弧度居合斬，可惜吃過一次虧的杜克看穿了居合加劍氣的組合式，僅僅向上閃了一段距離就躲開了夏彥的最後反擊。
在空中，杜克將劍尖指向夏彥的背門，提醒道：“彌勒，你已經輸了！
這時候，早已腐朽的大門上又被刺出了六個窟窿，六枚閃著寒光的飛針徑直飛來，命中了杜克的劍護手，緊隨著大門被一刀斬開，黃昏的霞光穿過漫天塵埃照射進教堂之中，與夏彥分開的搭檔們在最後關頭趕到了。
“不！他還沒有輸，至少還有我們在這兒！麽麽茶呐喊著，揮舞起長刀衝進裏邊，但不懂呼吸法為何物的他剛一踏入塵埃之中，就被漫天揚塵嗆得不停咳嗽。
“哦？看來是同伴，如果想要得到認可，就先打敗我，或者先放下武器談談也不錯。老人家主動收起了劍，落回地麵。
十兵衛並沒有像麽麽茶那樣廢話，發出一股內勁將空中的飛塵都壓回到地麵，一步步接近了杜克，直言道：“前輩！時間不多了，我們為了挽救生命而來，即使無法通過考驗，也請您伸出援手。
杜克點了點頭，懷特便和肖伊一齊走了進來，她挽起自己的袖子，杜克一眼就看出了端倪，對眾人說：“看來是寶石的原力侵入了她的左臂，也有著力量的主人並不想吞噬宿主的可能性，但那是傳說中的炎魔--阿格尼的力量，極有可能吞噬掉她，或者以她為媒介重現於世上。
“能治好嗎！夏彥急道。
“所謂解鈴還須係鈴人，看來隻有製造寶石的煉金術士能治療，但她究竟在何方呢……
“她？煉金術士是女的嗎？難道寶石被設計出來時沒有考慮到它們的危險性嗎？
“是的，這位煉金術士是個了不起的女性，也是那孩子向往的傳說騎士的第五人，作為一個見證了大陸前幾百年發展的人，她擁有著永恒的青春和生命。至於守護寶石潛在危險的任務，利昂將空元素寶石交給了我，在那之前他也將地元素寶石托付給了埃裏克·裏卡多，代表著烈火的烈火之啟示封印則被拉爾夫·達納斯提得到。但即使隻是看守著寶石，我們也沒能逃過它的影響，在寶石周圍呆的久了，便慢慢失去了自我，完全被它的力量所侵蝕，直到我變成了這幅模樣。
夏彥背上的傷口仍然不斷流血，但他卻完全忽視了痛楚，上前握緊拳頭強調道：“這算什麽，至少你還有個人樣，那個叫拉爾夫的隻剩下了屍骸，這本來就是你們責任，既然接受了王的指令，何必後悔？
這一句話令杜克傷感至深，他慚愧的搖了搖頭，問：“你們見過拉爾夫軍士？他的肉體已經死去，至少比我的遭遇要好得多，但事情不該是這樣，他難道放棄守護寶石了嗎！？
肖伊回想著他們與守護者拉爾夫相遇的情形，說：“是的，拉爾夫出現的地方離寶石封印有差不多兩百米呢！
“的確像那小子的個性，從來不會關心他的任務，莫特維亞曾是他的故鄉，相較於寶石，他更願意守護自己的家園，可惜還是沒能逃過一劫。