第十八章 陰謀
安迪的住處也在諾瓦克的中心，位於柵欄圍牆之內，離布恩家大概四百多米的樣子，是一座簡陋的鐵皮房子。
從屋子的地理位置、造型大小來看，這位前任遊騎兵混得顯然遠不如他的舊同僚。
雖然從戰鬥力和重要性來說，每一個遊騎兵至少能抵兩個第一偵察營的高手、十個合格的老兵。
瘸腿斷手在任何世界都是重傷，尤其放在戰士身上，基本意味著你的戰鬥生涯到頭了。
楊過那種右手斷了換左手硬來的奇葩，畢竟只是個例。正常人缺胳膊少腿，戰鬥力下降何止八成！
雙腿雙手的協調，在真正殘疾前很少被人重視。總有那麼些人天真的以為，身上少個零件也就那麼回事兒，手斷了用腳踹，腳斷了用牙咬，這是把人當成喪屍了。
想象出來的困境，永遠沒有直面時的那種絕望。
比如安迪肯定沒有想過，只是瘸了一條腿，他竟然會失意至此。
當凌歧一行敲開遊騎兵的家門，眾人很難將面前落魄的鬍子大叔和為人樂道的遊騎兵聯繫在一起。
「你們是~呃咯~你們是誰？」
滿嘴酒氣的安迪掃過凌歧一行，在木精靈和凌歧身上多停留了片刻。尤其是木精靈手上的烏木指環，他看到后竟然流露出一絲驚奇的神采，但很快黯淡下去，也不知究竟看出了什麼。
「你好，尊敬的遊騎兵先生，我們是一些過路的行人，聽說了你的故事，特意上門拜訪。當然嘍，我們還有一些事情要拜託你。我相信，作為nrc的一員，你一定不會坐視任何一位守法公民陷入困境。」
凌歧義正言辭的說著，這一手對某些人半點用處都沒有，可有的人就吃這套。
安迪聽到這些，先是面露嘲諷，嘴角帶著苦澀，可當他看到凌歧真誠的眼神，頓時無奈的嘆了口氣，側身讓開一點位置。
「你們先進來吧。」
眾人進入屋內，發現這個不足四十平米的空間沒有想象中的髒亂。
雖然屋子裡所有擺設都擠在一起，灶台、餐桌、冰箱、床鋪，全都沒有隔擋，唯一被區分開的只有角落裡的一個用帘子遮起來的洗手間。
但是比起一般人家，這裡已經是五臟俱全，什麼都不缺了。
顯然諾瓦克的鎮民們對於這位退役遊騎兵還是很客氣、有著不少期待的，唯一落魄的大概只是他自己的心。
諾瓦克剛剛建成，中心區域根本容不下多少人，連自稱管理者的珍妮都還住在外面，某一棟比較完好的建築物里。也許這其中有她故意作秀的緣故，但也能從側面反應出能住在諾瓦克中心地帶，已經是一種殊榮。
在這裡，除了支付高昂房租的旅客，就是對諾瓦克有著很大貢獻、不可或缺的人才，比如兩位日夜輪班的神槍手哨兵！安迪對於諾瓦克也許沒有做過太大貢獻，但他絕對是一個人才。
按照慣例，凌歧先是熱情慰問了一下安迪的情況，大鬍子男人果然開始抱怨腿傷。
要說這個男人人品當真不錯，放到戰前也是個無可挑剔的好人。他的右腿一共受過三次傷，除了一次意外，最近兩會都是中了敵人的奸計。
他所謂的敵人當然就是正和nrc打的如火如荼的凱撒軍團，軍團的大部隊都被堵在胡佛大壩對面，小部隊卻從水陸潛入，正在莫哈維廢土上多點開花，弄得nrc焦頭爛額，顧此失彼。尼普頓的慘劇就是凱撒軍團的手筆，雖然其中有一部分原因是他們自作孽，引狼入室。
安迪作為一名光榮的遊騎兵，經常會出現在各地戰鬥的最前線。有一回，他在一棟廢棄的屋子裡，找到了一名躲在壁櫥中的孩子，正想把他救出來。
結果，那個前一刻還滿臉驚慌的孩子，在安迪接近后，直接露出一臉獰笑，掏出了一枚藏在身後的破片手雷——
轟！
光榮的遊騎兵安迪成為了一名更加光榮的傷員。
倒霉的他在養傷期間，臨時駐紮的地方竟然又遭到了軍團的突擊，不得不帶傷披掛上陣。
要說遊騎兵就是遊騎兵，一個傷勢未愈的安迪在少量士兵的配合下，愣是把人數兩倍於己的軍團士兵打成殘部，更加一路逆襲追殺過去。
結果，同樣的事情再次發生，這一回是一名倒在路上的孕婦！
這一次，敵人沒有用破片炸彈，而是等離子地雷！
巨大的衝擊力讓安迪還沒完全復原的腿又瘸了，龐大的輻射能量直接引起他那條瘸腿病變，大量的骨髓細胞迅速壞死。如此一來，安迪徹底成為一名傷殘人士。
其實作為一名因公負傷的遊騎兵，安迪本可以在nrc控制的地盤上頤養天年的。
可他痛惜那些與他並肩作戰，卻被他的婦人之仁拖累的普通士兵，自覺無顏面對昔日同僚，乾脆宣布退役，跑到這鳥地方躲起來舔舐傷口。
「軍團那些婊子，就喜歡用這些齷齪的辦法！可是，我們又能怎樣呢，就算再遇上十次、一百次，我也下不了手啊。」
安迪最後做出總結，說出一番無奈的感慨。
他也許不是一個鐵血的好兵，但絕對是一個有血有肉的好人。
npc內部早就有過相關命令，戰時不分男女老幼，一旦確定是敵人或者懷疑有潛在威脅，格殺勿論。
這才是戰爭，殘酷並且毫無人道可言，不論在哪個世界、哪次戰役中都一樣！
我不可能用自己子弟兵的性命，來為狗屁的道義買單。你喜歡用人肉炸彈？那我就把你那邊的人統統打死，一個不留。
千萬不要認為這很瘋狂，仁愛本就是對自己人講的，是和平時代宣揚的，是做給那些沒有經歷過戰爭的人看的。
戰爭中，從來沒有同情和無辜，無毒不丈夫，心慈不掌兵。義戰？粉飾出來的義戰吧！就像某個「真善美」的死爪騎士。
「這並不是你的錯，假如不是你的話，那些士兵同樣會被軍團的人殲滅，而你至少提前為他們報了仇。」
凌歧說出了一番真心話，他並不認為別人的堅持就錯的。每個人都可以有自己的執著，只要你不礙我事，我就可以站在公正的角度去評價。假如已經成為敵人，那麼……
面對凌歧的安慰，安迪報以沉默。他很想這麼去想，可他做不到。
「說吧，你們來找我幹什麼，除了軍隊里的事情不能透露，如果只是一些力所能及的幫助，我肯定會提供的。」
安迪開口打破了沉默，語氣顯得有些輕鬆，表情卻很疲憊。
「當然，你們看我現在這幅樣子，也知道我幫不上什麼大忙。如果你們需要的是戰鬥方面的協助，那還是去找布恩吧，他性子比較冷淡，但的確是個熱心腸的好人。」
凌歧挑了挑眉頭，忖道你大概還不知我已經鳩佔鵲巢、住到了布恩家裡。
好人？也許在安迪眼裡，和nrc有關的都是好人。
「咳咳，是這樣的，我的隊伍中有一位女士患上了輕度輻射症，輻特寧的效果非常有限。所以我想問問，常年在各種輻射區作戰的遊騎兵先生您，大概會有好點的治療手段吧。」
凌歧再次拿新人的病情說事兒，求人和被人求都能拉近關係，只看怎麼去操作。
連敵人的老弱婦孺都不願殺害的安迪，果然一瘸一拐的走到了有些緊張的劉芸面前。他也不把脈，仔細看了幾眼，就又一瘸一拐的走向一旁擺在木架上的一口金屬箱子。
「這不是輻射症，是水土不服。他們幾個不是傭兵吧，裝備精良，卻沒有半點久經沙場的氣勢。而且那位女士和胖胖的先生明顯都養尊處優慣了，那個孩子也不像是外面的人。你們要去新維加斯？難道是回程？我倒覺得，你和你身邊那位朋友更像傭兵，他們三個才是被護送的人。」
安迪絮絮叨叨，這個遊騎兵觀察力的確驚人，新人們頓時警惕起來，唯獨凌歧不以為意的聳了聳肩。
「這些都無所謂，不是嗎。」
凌歧隨意的說著，像是默認，又像是話中有話。
對面正拿著一個白色藥罐走過來的安迪聞言一愣，接著點了點頭：
「當然，我對諸位的來歷沒有絲毫興趣，更沒有惡意。」
「實際上，在成為遊騎兵前，我也做過一段時間的護衛，有幸到新維加斯賭城區外圍的自由城去過一次，嘖嘖，那裡還真是熱鬧。」
凌歧聽了一愣，他還以為遊騎兵都是自小受訓的呢。
緬懷中的安迪沒有看出凌歧的意外，他將瓷質的藥罐直接遞給劉芸，看著她接住，這才囑咐道：
「這是nrc內部秘制的一種藥物，專門用來協調生理機能的，除了能治療水土不服外，每天吞服一勺，還能在短時間內起到抵抗輻射的作用。另外，你最好先打開看看，免得到時候被嚇一跳。」
劉芸依言打開一看，頓時愕然，空氣里也瀰漫起一股淡淡的苦澀味。
凌歧湊了過去，看到那是一罐墨綠色的膏狀物，聞著有股略似青草汁液的氣息，不禁蹙眉：
「草藥？」
「是中藥。」
安迪對於有人認得這種東西，感到奇怪，不過立刻就開始糾正對方用詞上的錯誤。
「這是根據源自東洲的古老醫術、精心熬制而成的中藥。」
有區別嗎？
凌歧心中吐槽，但沒有反駁。
「隊長~」
劉芸有些弱弱的看向凌歧，顯然對這罐綠色大便似的東西很不信任。
凌歧倒是比她有信心多了，左右吃藥的不是他，安迪也沒理由加害他們。
「這的確是好葯，你先收起來吧。」
聽著兩人對話，這種上下級分明的態度，安迪不禁又開始懷疑先前的猜測。
接著，一行人又和這位遊騎兵閑聊了幾句，並沒套出什麼有用的情報。看著天色不早，凌歧便告辭離去。
走的時候，他倒是多看了那個擺在架子上的金屬箱一眼，忖著這個遊騎兵應該還有點油水。
他們前腳剛離開安迪的住處，大概在百米開外，一處簡陋小屋後面，老女人珍妮正怨毒的盯著幾人背影，對身邊另一個身高不到她腰際的男性侏儒低聲詢問：
「你看那幾隻兩腳羊怎麼樣？」
男性侏儒貪婪的盯著五人中唯一的女性劉芸，直到對方身影徹底消失，這才擦了擦掛在嘴邊的口水，沙啞著聲音回應說：
「你這次提供的貨物可不太好辦，按照我們的交易規則，你應該將貨物徹底控制住，我們才會付錢。」
「你上次答應的那個卡拉，到現在還沒交貨。現在又拿幾個外人充數，莫非真以為我們的錢是搶來的。」
珍妮聽到這話，頓時知道侏儒的心思，眯起眼睛，陰測測的說著：「哼，現在外面到處都是nrc的軍隊,你們的生意大概也不好做了吧。別說在我這裡，你們動手時我還會給你們提供方便，就算只給你們個名單，難道你能拒絕？這也就是諾瓦克，你到其他地方去抓人試試，看看會不會被捅出來，亂槍打死！」
「卡拉的事，本來今晚我就可以給你們辦妥，都是這幾個外來人，橫插一腳。不過，我已經安排好人手將布恩調開了，你們今天晚上再加派些人手，一併把她捉了不就行了！」
「大不了這次事成，卡拉那份我只要1000瓶蓋，她肚子里的孩子就當是附送的。」
「至於另外幾隻肥羊，嘿嘿，一共要3000個瓶蓋不算貴吧，五個可都是細皮嫩肉的稀罕貨，尤其你看看那個矮個子，長得多俊俏。」
珍妮說著，她身邊的侏儒下身已經鼓起了一個帳篷，顯然有著某種特殊的嗜好。
「可是，可是這五個人里，可還有死爪.……」
「哼！死爪騎士又怎樣！他那頭死亡爪根本沒有帶在身邊，難道憑你們的專業手段，連一頭沒了爪牙的老虎都拿不住？他的身份，只會讓他的身價變得更高，3000瓶蓋，要是換了往常，買他一個人都不夠！」
「而且，我剛聽人說，他可是在克里夫的店裡狠狠消費了一把。你說，他究竟該帶了多少瓶蓋在身上？再加上傳說中死爪騎士的寶藏~嘿嘿！」
珍妮根本不擔心奴隸販子不上鉤，這種裡應外合的機會，簡直是千載難逢啊！
至於她最近聽說的，普瑞姆那邊傳過來的消息，據說死爪騎士單槍匹馬就干翻了超過50名暴徒，還是在旅館那樣的地形下，鬼才會相信！
一挑五十？面對面？你問問遊騎兵總指揮官漢隆軍士長信不信！你問問那隻愚蠢的骯髒的下賤的令人作嘔的侏儒信不信！
「幹了！」
侏儒雙目赤紅，血脈膨脹，完全把風險之類扔到了腦後。
「我今晚就帶人過來，拿上最近才弄到手的強力麻醉劑，我就不相信死爪騎士還真是死亡爪變的！」
「哼！你最好給我安排妥當嘍，要是我帶人過來吃了閉門羹，你就等著拿命抵償吧！」
最後，侏儒還威脅了珍妮一句，卻直接被這個合作夥伴無視掉。
「行了，又不是第一次了，哪那麼多廢話，快去準備，我早就看不慣卡拉那個小賤人整天一副自高自大的嘴臉了！還有那個什麼狗屁的死爪騎士，到時候，你嘗過味道可別忘了支會我一聲，嘿嘿~~」
外人面前一直都威嚴正直的老婦珍妮，竟然也會發出這種淫笑。
「嘿嘿~放心，雖然我對大高個沒興趣，不過總會有人好這一口。死爪騎士啊，連我都想騎上去試試了，嘿嘿嘿嘿嘿~~」
離得遠遠的凌歧，當然沒有聽到這些關於他的陰謀言論。他又帶著隊友們在鎮子里繞了一圈，直到日暮西山，這才回到了布恩的住處。
還沒進屋子，凌歧就聞到一股從屋內飄出的烤肉香氣，讓人不禁抽了抽鼻頭，肚子咕咕叫喚起來。
尤其那幾個剛剛適應廢土生活節奏的新人，更是連眼睛都綠了。
敲開門，發現出來的竟是布恩，凌歧微微詫異。沒想到烹得一手美食的竟然不是常年在野外遊盪的偵察營士兵，而是卡拉那個花瓶般的女人。
布恩家的格局是三室一廳一廚一衛，基本算是個舒適的套房了。對比起安迪家，難怪卡拉會整天將優越感寫在臉上。
她也許是個無腦的女人，但她的確有一個很能打拚的男人。
布恩笑著和凌歧等人點了點頭，算是打過了招呼。他的確不是一個樂於言辭的人，雖然臉上掛著幸福的微笑，卻也不會和人分享，只會默默把甜蜜藏在心底。
「哎呀~你們回來啦！快來嘗嘗我親手做的野生肥牛卷，這可都是用鮮肉做的哦，更經過我精心的烹制，整個世界上只有布恩一人嘗過呢。」
眾人進入大廳，小女人正好端著盤子從廚房裡走出來，滿臉洋洋自得，還是那副愛炫耀的性格。
平心而論，這樣的食物在戰前大概連大飯店的餐桌都上不了，不過在廢土上，的確是少見的美味了。
「那真是榮幸之至，只希望不要太好吃才是，要不然等我們去了新維加斯，以後可就嘗不到這麼好吃的東西了。」
凌歧從來懂得怎麼取悅別人，尤其是女人。
卡拉放下盤子，很滿意凌歧的奉承。她接著又輕輕嘆了口氣，可憐兮兮的看著布恩，那個先前還一臉微笑的男人這時卻堅定的搖了搖頭。
「卡拉，維加斯沒有你想象的那麼美好，我們的錢大概只夠付搬進賭城區的移民費。如果呆在外面的自由城，那邊的治安還不如諾瓦克。而且你現在的身體狀況，也不適合趕路。」
每個遠遠看到新維加斯燈紅酒綠的人，都會嚮往在那裡過上奢侈安逸的生活。
作為戰後整個美國地區保留最完好的地方，新維加斯大概已經是廢土上唯一的樂園。可惜只有真正去過那裡的人，才知道什麼叫做銷金窟，它可以讓你在五分鐘之內，花掉辛苦一整個月才攢下的工資。
那裡的確是富人的天堂，可它依舊是窮人的地獄。
涉及對方家事，凌歧幾人也不好多說。眾人一同坐下吃喝，卡拉又去準備其他食物。看著對妻子手藝讚不絕口的輪迴者們，布恩臉上也蕩漾起了幸福的暖意。一個簡單的家庭需要的其實從來就不多，一點點廉價的快樂就足夠了。<