第二章 資質愚鈍
建寧三年，劉宏初登大寶，海內皆定，涼州從事孟陀以敦煌五百人御使車師、龜茲等三萬餘人攻疏勒國。
那時的劉宏還有著雄心壯志，命將作大匠與他合鑄四劍，併名中興。
十四年後的中平元年，四劍在這一年被劉宏贈出兩柄，象徵著他的寵信。
此時的中興劍，已經沒了當年的意義，賜予的二人，也都不是能為他中興漢室的人。只能說是……比較稱心的玩伴。
在這個時代生活了許多年，馬越深切的明白，東漢帝國的日薄西山，不是國力衰敗，亦不是國庫空虛，不是民心難覓，也不是戰亂突生，是因為，王室失德。
封建時代最大的好處，就是一人之心千萬人之心。劉宏的一紙詔令，天下各州迅速地動員起近三十萬的精兵強將開赴戰場，不需要如張角十六年的苦心經營，不需要世家大族累數世之餘輝，只需要輕飄飄的一句話，全天下的敢戰之士都能為他赴死。
東漢帝國的日薄西山，就從劉宏失去了雄心壯志開始。
在家的日子裡，馬越頻頻地擦拭這柄比自己小六歲的中興劍，可他每一次懷著莊重的神情注視著這柄鋒利無匹的寶劍，卻總覺得是在緬懷當年下令打造這組漢劍的劉宏，那個時候的陛下，是什麼模樣呢？
這種感覺無比嘲諷，歸家的第二日，馬越將這柄漢劍贈與了楊阿若。
說實話，生活了二十年，下過大獄殺過人，擊過鮮卑討黃巾，做過官軍結過婚，他已經徹底地融入了這個時代，有時他會覺得從前的生活只是夢中。
穿漢服，講漢語，做漢人。他是心向大漢的。
可他心向漢朝，又有什麼用呢？
閑賦的開始，梁鵠閑了下來，馬越也閑了下來，新年之前，尚書台擬好了對關羽等人的封賞，楊阿若的功勞最大，新年之後將會上任隴關都尉，把守著司州到涼州的必經關口，那裡屬右扶風下轄，距洛陽足有千里。
關羽照著梁鵠的意思被選入東觀校書，這個職位不高，也不是武職，不掌兵權，僅僅是在東觀博覽群書，訂正訛誤。倒是很得馬越的心，關羽喜歡讀書，這個職位剛剛好適合關羽學習。
閻行奪了黃巾的戰旗，算是立下一功，梁鵠保奏其任長水校尉佐軍司馬，新任的長水校尉名叫劉珍，是東漢宗室出身，閻行就被派到他的麾下任職，在新年後主要負責招募新軍的事宜。
徐晃的手臂被馬越接的還不錯，請來的鴻都門醫匠稱骨頭長得不錯，再有兩個月就能恢復如初，這是可喜可賀的大事情，來年上任谷城令，升了十級爵位左庶長，免除勞役。梁鵠要走了，馬越是一定要護送梁鵠過去的，到時候安木和他來自驪靬的二十個兄弟將會留在那裡，隨後馬越打算送蔡琰前往吳郡與蔡邕相會，家裡很長一段時間會空下來。
程立做了幽州從事，馬越不能陪著梁鵠前往幽州，有心腹跟著總能放心一些，程立足智多謀又果決狠辣，有他輔佐梁鵠在馬越看來是完全之策。一同前往幽州的還有程立的兒子，程武。
跟在自己身邊奮戰的兄弟無論大小，都有了個出身，馬越的心頭算是丟下了一塊石頭。
隨後，便是快馬加鞭遣隨從打聽涼州戰況，一打聽馬越才知道，自家大哥非但沒有反叛朝廷，馬騰、馬玩、程銀、成宜這些人，都是幫助涼州政府抵禦叛軍的中堅力量。
這一下子，馬越對於涼州的事情也放下了，這才能全心全意地休息玩樂一段時間。
年末，所有人都忙碌了起來，置辦新年府中所需衣物，食物，劈柴打井，馬越卻實實在在地閑了下來，每天的日子就是清晨習武，上午撫琴，下午遛馬，晚上讀史。
這裡面，陪伴蔡琰佔了很大的比重。
一段時間的相處下來，馬越與蔡琰相互之間的了解多了許多，蔡琰有著冰清玉潔的氣質，馬越則給人感覺威武狂放，實際上，他們兩個都不是那種難相處的人。
臘月初五，中原大雪。
梁府中一會兒琴音繞樑，引人頓足，一會兒雜音裊裊，令人捶胸。
府邸中庭的亭下，小爐中炭火燒的正旺，暖意熏熏，爐上溫著涼州烈酒，香氣醉人。馬越盤腿靠柱而坐，看著蔡琰彈弄著古琴。
馬越在蔡邕哪裡學過飛白體書法，也算是蔡邕的門生，蔡琰喜好撫琴，馬越閑暇時便做個聽客，聽了幾天便動了學著彈彈的心思，只是他羌笛吹的不錯，古琴的悟性就勉強了，琴音在蔡琰手中婉婉流轉，在他手裡卻向一隻嘶吼的怪物一般，令人生厭。
難得蔡琰卻是個有好脾氣大耐心的好女子，溫柔地一遍遍在他面前演示，一曲蔡邕的《幽居》愣是給他彈了數次。
一曲作罷，蔡琰起身坐到一邊，目光溫和地看著馬越，沒有說話。
馬越苦著臉說道：「我這笨手笨腳地資質愚鈍，奏出的儘是嘈雜之音……」
「沒有關係，哪有一學就會的東西呢，奴家曾見馬君將二尺鐵矛擲到十餘步外的藤牌上，難道那是馬君天生就會的嗎？」
「嘿，那當然不是了，我從十二歲開始就每天投矛的。」馬越抓了抓腦袋，不好意思地問道：「師姐……先生教給你這首曲子時，你學了多久啊？」
「阿父未曾教過。」蔡琰好像想到什麼有趣的事情，低頭輕輕地笑了一下，抿著嘴輕聲說道：「聽過一遍，就會了。」
儘管馬越叫蔡琰師姐，實際上二十歲的他比蔡琰還要大上三歲。
「師姐靈心妙手，看來等去了吳郡，我要跟蔡先生請罪了，書史琴三絕的先生居然收下了我這個只會寫字的弟子，唉。」
「噗。」蔡琰嘻嘻一笑，兩個酒窩分外明顯，說道：「原來威震黃巾的馬將軍也有認輸的時候。」
「唉……我不是威震黃巾的馬將軍。」馬越嘆了口氣，黃巾二字又將他的腦海拉到了那片不可觸碰的血海滔滔之中，「我只是涼州遊盪而來的孤魂野鬼。」
他的本意是自己只是僥倖在黃巾戰場上撿回一條爛命的小人物罷了，蔡琰卻想到了他在涼州被除出家譜，孤魂野鬼。
就在這時，黑夫頂著大雪步行至涼亭外，躬身說道：「將軍，大鴻臚曹嵩府上隨從來訪，言沛國相曹氏公子操回京，臘月二十三曹氏射獵，邀您同行。」
「曹操？」
黃巾之亂中，他們雖合兵一處，卻因蹇碩屯於長水營中別說是交際，就連招呼都沒打過一個，這個時候居然請自己來射獵，看來曹家哥哥沒忘了自己這個小兄弟！<