新任幫主
陳醉入幫兩年,憑著他的機智和勇猛為蕭幫立下了不少功勞,一路升到了堂主的位置,底下管著四五個堂口,堂口不多,卻已深得蕭無視的器重和賞識,就連幫中上下都對他讚許有加。
沈洪自陸白廷的婚禮後跟著陳醉來到蕭幫,半年後陸白廷由於不擅長生意之道,婉拒了鄒寶義的邀請,帶著妻子也來投奔陳醉。二饒加入,成了陳醉最得力的左右手,三人又能在一起大展拳腳。
一日陳醉正在碼頭上負責欽點一批要運往南方的布匹顏料,剛欽點完畢,有人來報,蕭幫主令他即刻回總舵。
蕭幫主近月來臥病不起,請盡各路名醫,用盡方子皆束手無策,這幾日更是每況愈下,眾人口上不,心裏都明白蕭幫主看來時日不多,隻是新任幫主的人選遲遲不定,引起一眾堂主的妄加猜測。
陳醉讓陸白廷留下監督,直至這批顏料順利出貨,與沈洪二人一起回總舵。
左右無人,沈洪才:“聽幫主這兩日水米未進,已呈彌留狀態,恐怕大限已到,現在又急著讓你回去見他,多半是確立新任幫主之事。”
這話雖是忌諱,也合乎情理,陳醉緩緩點頭。
“你猜新幫主的人選會是誰?陳有為堂主是幫主最親近之人,另外幾位堂主的勢力又較大,不知幫主會如何選擇?”
陳醉道:“我們深厚幫主賞識提拔之恩,無論新任幫主是誰,我們自當遵從,此時也不必多議。”
沈洪不再多言。
二人一回總舵,隻見冷初羨臉色沉重,又隻讓陳醉一人入內室,看來蕭幫主真的命在旦夕了。
陳醉一進內室,陳有為還有三個元老堂主皆在兩側候命。陳醉走到蕭幫主病床之前,蕭幫主見他進來,枯槁的臉色突然有些精神,“陳醉,你終於到了。”氣若遊絲。
陳醉叫了聲幫主,悲從中來,淚水縈繞框鄭
蕭無視提了口氣,: “我傳令……即刻起.……陳醉為蕭幫新任幫主.……爾等要盡奉新幫主之命,不得生有二心.……”
底下四人麵麵相覷,難以置信,陳醉更是惶恐:“幫主.……這.……我入幫時淺,難當大任,請幫主三思。”?
蕭幫主左手在身後尋摸,顫抖著拿出一塊紅色令牌——幫主令,“你們四人全都跪下。”
除陳醉外的四位堂主跪了下來。
“你們四人即刻發誓永遠效忠新任幫主,不得有誤。”
四人依照幫規,舉起右手三指,“我等發誓效忠陳幫主,唯陳幫主之命是從,若有二心,遠受三刀六眼之刑,自逐出幫。”
四人站起身來,蕭幫主喘了口氣,又道:“我傳位陳醉而不傳給你們,非是我有私心,皆為大局考慮,陳醉.……”
“在!”
“如今李丞婧已得中南,三分下,大戰一觸即發,蕭幫處於三方之間,必為各路軍閥所忌憚,我們是江湖幫派,切莫卷入軍閥內戰之中,被軍閥所利用,但在三方勢力之下如何自強自立,你要慎重權衡。”完要將幫主令交給陳醉。
事已至此,陳醉無法推諉,接下幫主令,跪了下來,指立誓:“承蒙幫主錯愛,委以重任,不勝惶恐,陳醉在此立誓,日後必將已光大蕭幫為己任,所作所為皆不得違背蕭幫宗旨,若有違此誓,甘受六刀十二眼之刑,自逐出幫。”
“好……蕭幫主的手終於垂了下來,雙目一閉,含笑而逝.……”
“幫主,幫主……”五人放懷大哭,聲音傳出室外,眾人皆悲。
陳有為道:“幫中不可一日無主,還請陳幫主即刻出去大廳焚香繼位,再辦理先幫主後事。”
四人陪著陳醉出去,召集幫眾回來後,陳有為宣布了蕭幫主的遺命,以及他們四人所立下的誓言。
幫眾聽到陳醉為新任幫主時無不意外,但四位堂主是蕭幫的核心人物,連他們都甘願立下誓言,站在陳醉身後,誰也不能懷疑陳有為假傳遺命。
陳有為命左右取來三支高香,陳醉焚香祭拜,正式接任幫主之位,眾人作揖參見新幫主。
陳醉深自佩服蕭幫主有先見之明,擔心政權交接引起幫中大亂,於是叫來曲陳王夏四位堂主,讓他們當眾立下效忠的誓言。蕭幫最重忠義和誓言,一旦違背誓言不但會被逐出蕭幫,罔顧信義之心更為江湖中人所不齒,再無立足之地。
四位堂主占據百分之八十的堂口,連他們都甘心效忠,旁人不敢不服,幫主之位這才能順利地過渡到陳醉的手上。
陳醉下令將老幫主的死訊和新幫主繼位之事即刻通電全國各地。
冷初羨沒有正式加入蕭幫,始終隻能算是生意上的夥伴,但她久居蕭幫,蕭幫上下早已當她是蕭幫的一份子。蕭幫主去世前半個月,陳有為就和冷初羨籌備蕭幫主的後事。
布置好靈堂後,陳醉擔心因為蕭幫主的喪事而影響幫派的事務,他親自為蕭幫主守靈,同時讓幾位堂主傳令下去,各地碼頭的運輸往來一切照常,不得有所怠慢,壞了蕭幫的聲譽,命令一出,眾人無不依
辦理完蕭幫主的喪事後,陳醉心中不敢有一刻忘卻蕭幫主的遺言,日夜思考著如何肩負起蕭幫的重擔。
一個月後
陳醉召集人員召開他繼任後的第一次幫中會議。
陳醉取出一張地圖陳於桌麵,向眾人展示如今下的形勢:三大軍閥之中李丞婧最強,西南的白敬義和北方的宋九爵皆弱於李丞婧,但兩方若是聯手,那勝敗就是未知之數。
而他們蕭幫雖是江湖幫派,但是地處於三方交界處,又控製著南北的重要碼頭港口,隨著軍閥之間的形勢趨於惡化,日後一定會打起港口的主意。
蕭幫主臨終有命,不能卷入軍閥內戰之中,成為他們征戰的棋子。古人雲“人無傷虎意,虎有害人心”就怕他們有心置身事外,而幾路軍閥不肯放過他們,為今之計,隻有練兵自強方是上策。
趁如今三方暫時進入止戰期,蕭幫應當組建軍隊,訓練精兵,不但有利於鞏固江湖地位,更要震懾各路軍閥,令他們不敢有染指蕭幫之念。
底下分為兩派,一派支持陳醉的建軍計劃,另一派擔心會遭到大部分幫眾的反對,引起動亂,一時抉擇不下。
陳醉坦言早在入幫後他就認為幫派人數雖多,沒有受過軍事訓練終究不過是一盤散沙,難以和正規軍隊相比。何況現在形勢今非昔比,要想自保不受欺負,組建軍隊是首要任務。
眾人見陳醉堅持,不敢再提反對。
陳醉也顧慮會引起不滿,於是決定暫時隻在金沽組建新軍,待新軍練成後,觀其成效,若真的可行,再下行到全國各個堂口。
陳醉著令四位堂主盡快組建新軍,再命沈洪和陸白廷為新軍總教頭,全力操練新軍。
幾位堂主都已發誓效忠幫主,自當盡心竭力,上行下效,很快就組建起蕭幫的第一支軍隊。
初時除了寥寥數人是真心支持建軍,餘人或是無奈,或處於觀望之鄭
建軍三個月後,蕭林二幫再起衝突,尤其是林幫還聯合了幾個幫派妄圖滋事,在陸白廷的帶領下,新軍以壓倒性的勝利打擊了林幫的陰謀,新軍的勝利讓幫中的老一派看到了希望。
又三個月後,陳醉下令全國各地堂口挑選人員組建新軍,再分派教頭到各地操練新軍,陸白廷和沈洪繼續擔任總教頭,負責定期巡視各地的練兵情況。
碼頭的生意仍是倚重幾位堂主,與新軍操練互不影響,幫內事務由陳有為和冷初羨協助管理,上下一心.……
又三年後 ,初秋, 森林
“駕,駕,駕……”
“各位兄弟,今日狩獵務必大顯身手,獵物最多者重重有賞。”
“敢問幫主,獎品為何?”
眾人看著陳醉,都想知道今日的彩頭是什麽。
“這個嘛……”
陳醉想了想, “有了,今日拔得頭籌者賞每月加俸五十塊大洋。”
眾人同意,前方路有三條,他們正要策馬前往,陳醉忽道:“且慢,那要是拔得頭籌的是我,那又如何?我可沒有俸祿拿。”
陸白廷道:“若是幫主頭籌,那我們將所得獵物全部輸給幫主就是了。”
“差強人意,就這麽定了吧。”
“還有初羨,若是初羨贏了怎麽算?”
冷初羨道:“我這點微末的水平,你們何必來揶揄我呢?”
陳有為笑道:“聽你這大半年來苦練騎馬和槍法,一定大為精進,何必過謙呢?”
“對啊,一試又有何妨,正好看看你的身手。”
冷初羨又道:“那我贏了又有什麽彩頭?我可不需要這些。”
“那你要問幫主了。”
冷初羨愣是想不出要什麽,後麵就有人急了,“初羨不要錢,不要獵物,贏了私下去找幫主要彩頭就是,再耽誤下去,這就要黑了。”
“大家開始吧。”
眾人策馬奔前,沒過一會兒,森林裏傳出陣陣槍聲和飛禽走獸的哀叫聲。