第2章：第一桶金
距離元山村外十裏遠的地方，有個小城，人數不過數萬，但因為地處在水河交匯處，往來商戶繁多，倒也算繁華。
與青蓮走到城南一家當鋪前，百裏嵐覺得這牌匾夠大氣，裏麵的掌櫃應該見過世麵，便帶著青蓮走了進去。
起初，掌櫃見這二人衣著粗鄙，便沒放在心上，低頭扒拉著算盤，由下麵的學徒去接待。
從手上取下戒指，扔給對麵的夥計，百裏嵐麵不改色地說道：“當貨。”
夥計見這女人如此不愛惜自己的首飾，以為不過是個普通的婦人，日子過不下去了，才來這裏當掉本就不值錢的珠寶。漫不經心地拿起那枚戒指，放在眼前看了一眼，夥計就愣了下，而後拿出鏡片放在戒指上，仔細研究一番，再看了看麵前帶著麵紗的女子，不由心中起疑。不過這夥計麵容上沒有什麽變化，隻是讓百裏嵐與青蓮坐在一旁稍後，他帶著戒指去找到掌櫃。
“掌櫃的，您看這個。”
細小的眼睛隻看了那戒指一眼，便驚詫道：“這不是琉璃珠嗎？”
“是啊，小的剛剛也嚇了一跳呢。當這東西的，是個身穿粗布衣的女子，還帶著個半大孩子。您看，咱要接這筆生意嗎？”
掌櫃沉吟一番，而後笑道：“接，怎麽不接！今天碰上這條大魚是咱們幸運，可不能白白浪費了。走，先帶我去瞧瞧！”
跟著夥計來到大堂，掌櫃早已經板起臉，沒有了剛剛的笑模樣。走到百裏嵐麵前，掌櫃雙手負在身後，冷聲質問道：“是你來當這枚戒指的嗎？”
這掌櫃本就長著一張方臉，故意板著臉後，更顯得凶神惡煞。瞧著掌櫃這副模樣，不由害怕地躲到百裏嵐身後，隻露出個小腦袋，不住地打量著。
雖然百裏嵐失憶了，但她從心底沒將這個掌櫃當回事，麵色不改地說道：“是我，有什麽問題嗎？”
“當然有問題了，問題還大了呢！來人啊，快將這二人給我圍起來，別讓她們跑了！”掌櫃一聲令下，就有幾個夥計將百裏嵐與青蓮團團圍住，目露凶光。
冷冷地看著圍上來的夥計，百裏嵐不怒反笑，好奇地問道：“請問我當自己的東西，有什麽問題？”
“如果你當的真是自己的東西，那沒問題。可就怕某些人偷了不幹淨的東西，然後到我們這裏來銷贓，那我們可要秉公辦理，再交由衙門處理了！”
掌櫃說的理直氣壯，好像百裏嵐就是那偷兒，引得周圍的百姓對她指指點點，同時也覺得如此寒酸的女人，定然也沒資格擁有什麽珍貴的寶物。
小小的青蓮何時見過這種場麵，最多就是與小冰等村子裏的孩子打打嘴仗，當時就嚇得紅了眼睛，癟著嘴想回家。
百裏嵐一邊拍著青蓮的肩膀，輕哄著她，一邊從容不迫地與那掌櫃見招拆招，“這可真是奇怪啊，我帶著我的東西來當鋪當東西，你們覺得是個寶貝就誣陷人，說窮人沒資格擁有如此華貴的東西。可是我想問問在場的人，誰不是家中有了困難才來到這裏的？但凡有別的法子，誰會想當掉祖傳的寶貝？你們當鋪不做好自己的本職工作，反而沒有理由地懷疑別人，隨便找個借口就霸占別人等著救命的錢，這不是趁火打劫嗎？好啊，你不是要告到衙門去嗎，那就去好了，我不怕，因為我有證據證明那戒指，就是我的！相反，如果最後證明說謊的是你們當鋪，那你們要如何賠償我的損失？”
百裏嵐的話引起很多人的共鳴，在一定程度上讓很多人選擇站在百裏嵐這邊，虎視眈眈地看著掌櫃等人，等著他們的回答。
當鋪掌櫃沒想到百裏嵐的口才還不錯，輕而易舉就爭取到大家的同情，反而讓自己落入被動的局麵，說什麽自己都理屈。細小的眼珠轉了一圈，掌櫃故作淩然地說道：“你不用在這裏迷惑人心裏！好，你不是說你有證據證明那戒指是你的嗎，那你倒是拿出來看看啊？怎麽，拿不出來嗎，那就不要再次信口開河，妖言惑眾了！”
“拿證據，也是衙門裏的事，憑什麽要給你看？大家在這都做個證，如果這戒指真是我的，掌櫃的就再這門前公開道歉，並賠我十倍此枚戒指的當金！如果是我造假，我甘願將這戒指獻給朝廷，分文不取，並自願入牢！掌櫃的，你敢玩這個遊戲嗎？”
“我……”
“劉掌櫃，你剛剛不還信誓旦旦說此女是騙子嗎，那你就答應了唄，反正對你們當鋪也沒壞處。”
“就是就是，等此女被打入大牢之後，你們當鋪還能得著個火眼金睛的美名，真是一舉雙得之事啊！”
周圍有不甘寂寞的人，一邊看著熱鬧，一邊起哄，就怕這件事鬧不起來，他們沒了熱鬧看。目光又轉向那女邊，雖然此女遮住了麵容，但是身材曼妙，聲音動聽，想來模樣應該也差不到哪裏去吧，所以便衝著那女子打起了歪主意，叫囂道：“小娘子，好歹你也把麵紗除去啊，讓我們看看你的真麵目。如果真是個偷兒，咱們也能去衙門那做個證，說你長成什麽模樣啊。”
“對對，快摘麵紗！”
周圍欺哄的人越來越多，反而將初始的目的遺忘到腦後，還想著如果是個絕色美人，沒準能花點小錢就將她娶回去做個小，還順帶能獲得那枚戒指的當金，真是好事成雙啊。如此想著，男人們看向百裏嵐的目光都變了顏色，由探究改為獵奇。
掌櫃本想借助周圍人造勢，讓這個女人心生膽怯，然後自己再低價收回戒指，賺取中間的差價。可是現在，他隻能順著眾人的說辭繼續下去，慫恿百裏嵐摘掉麵紗，同時偷偷派人出去，等一會百裏嵐離開的時候，將她的戒指搶回來！
“我就奇怪了，我的長相和戒指有什麽關係嗎？難道隻有長得美麗的人，才能擁有戒指？嗬，當真是我孤陋寡聞了呢。好吧，既然你們想看，那我摘了就是！”語畢，百裏嵐從臉上摘下麵紗，露出一張……醜陋異常的臉？
“啊，姐姐你……”青蓮驚詫地叫了一聲，還想在說什麽，卻看到百裏嵐向自己傳遞過來的眼神，連忙閉上了唇，不敢再多言。
人群中，有人一時沒忍住，側身幹嘔了下，覺得心中的幻想和現實差距實在太大，便彎著腰離開了當鋪。這有了第一個，就又第二個，沒多會功夫，當鋪中就走了大半的人。
得意地看著眾人，百裏嵐向目瞪口呆的青蓮眨了眨眼睛。
原來，百裏嵐在路上的時候，臨時起意，用路邊的野草和遍地都是的草藥揉成了汁，擦在臉上，就變成了蠟黃的顏色，然後再用黑色的野草種子和在汁液中，揉在臉上，不仔細看的話，就像是有滿臉麻子似的。
強忍著胃裏的不適，掌櫃皺著眉，滿麵厭惡神色地說道：“你還是快帶上麵紗吧，長成這副模樣，真是場災難。”
“我也不想啊，不是你們非要我摘下的嗎。”百裏嵐冷漠地勾著嘴角，而後緩緩帶上麵紗，說道，“你們的要求，我都已經做到了，現在可以當戒指了嗎？啊，忘記告訴你了，這個戒指，我要當白銀五千兩！”
“什麽？你搶劫啊！”掌櫃的心裏預期是五十兩，沒想到這女人獅子大開口，張口就要五千兩，他整個店鋪裏都拿不出那麽多錢啊！
“我就當這些錢，如果你沒有能力接這筆生意的話，那我就換一家當鋪，我相信總會有識貨的人。而且我相信，他們會很樂意接受這枚戒指的，因為連貴當鋪都沒實力接的生意，定然是比大買賣，穩賺不賠的！好了，我就不打擾掌櫃做生意了，告辭！”
“你……等等，誰說我們沒能力接的，不就是五千兩嗎，你等著！”掌櫃心想，這口氣可一定要爭下來，否則他以後就不用在城裏混了。而且就算是五千兩買下，轉手也能賣個好價錢。這種貨色在南方的土財主們那裏，可是很吃香的。
費了半天功夫，掌櫃將湊齊的五千兩銀票交到百裏嵐手中，意味深長地看了她一眼，而後向兩邊的人偷偷用了個眼色，其中的含義，不言而喻。
百裏嵐注意到掌櫃的小動作，心中冷冷地笑了下，隻是言語上還是很感激的模樣。而那白花花的銀票，也讓眾人紅了眼，心中盤算著肮髒的念想。
和百裏嵐攜手離開當鋪，青蓮輕輕拽了下百裏嵐，問道：“姐姐，五千兩是很多很多錢嗎？”
“是啊，能讓你買下很多糖葫蘆，可以吃一輩子。”
“能吃一輩子！？”青蓮立刻笑彎了眉眼，很開心地說道，“那可真幸福啊！姐姐，我吃半輩子就好了，剩下的我想分給爺爺。”
瞧著青蓮童真的模樣，百裏嵐的腦海中似乎回想起一個小男孩，模樣精致，溫和有禮。但是再仔細回想的時候，百裏嵐隻覺得頭很疼，腦中空白一片。
“姐姐，你怎麽了？”
看著青蓮擔憂的神色，百裏嵐搖頭說道：“沒事。青蓮，一會不管發生什麽，你都要不要怕，隻要緊緊跟在我身邊就好了，知道嗎？”