第十八章 熱武器的第一步
宋棄疾蹲下身子看著眼前的洞口，一臉不可思議。
小妮挖掘的速度看著不算快，但就像落山的夕陽一般，你稍不注意，她就已經消失不見了。
此刻，斜著向上四十多度的洞口裡面不時有石塊碎裂的聲音傳出。
而洞口也不停的從裡面滾落出石頭和砂石出來，宋棄疾撿起一塊看了看，並未見到上面有爪痕或咬痕之內的印記，琢磨了片晌，也不知道這小丫頭是怎麼打洞的。驗證了其特殊的能力后，他便朝洞里喊道：「出來吧！小妮，別鑽了。」
少頃，小妮倒著身子從洞口滑落了出來，她拍了拍破舊裡衣上的灰塵，接過鐵男手中的新衣服穿上，又拿起一塊從洞裡帶來的黝黑鋥亮的石頭咬了起來，嘴裡發出『咯吱咯吱』的響聲。
宋棄疾朝她手上看了看，訝然問道：「你吃石頭幹嘛？」
小妮解釋道：「要吃的！我爹娘跟我說過，吃石頭能讓我們的爪子保持鋒利，也能讓我們的身子變得更強壯。」
宋棄疾一副「原來是這樣的」表情點了點頭，正在想小妮是不是像金剛狼那樣時，突望著對方正在咬的石塊有些出神，幾息后道：「小妮，把石頭給我看看。」
「幫主哥哥，你也想吃嗎？」
宋棄疾笑著搖搖頭，「我沒你牙口好！」
他接過對方遞過來的石塊仔細打量起來。石塊入手很沉，表面十分光滑，心中已經確認自己的判斷無誤，這一塊竟是磁鐵礦石，不免又好奇問道：「你什麼石頭都吃嗎？」
「不！只吃這種帶有顏色的石頭，普通的石頭我們不吃的。」
宋棄疾沉思片晌后，望向一旁的鐵男道：「能燒一燒嗎？」
鐵男愕然道：「幫主哥哥，你是要我幫小妮把石頭加熟嗎？不用這麼麻煩的，她平常都是生吃的。」
宋棄疾哭笑不得，解釋道：「不是！這並不是普通的石頭，而是一種鐵礦石，通過高溫燒制之後能變成鐵。」
「鐵？這東西是鐵？」小妮和鐵男二人同時驚訝道。
「嗯！你們不是有部落嗎？難道沒有鐵匠？」
鐵男道：「鐵制器具在我們部落是只有酋長才能分配的寶貴物資，不是戰士或者對部落有過貢獻的一般得不到。」她說著接過那塊鐵礦石，又問道：「就直接用火燒嗎？」
「嗯！」
鐵男接過鐵礦石，眉頭一皺，眼神變得犀利起來。三息后，橘黃的焰火瞬間在其手掌之中升騰起來。
宋棄疾和小妮下意識的後退了三步，觀望著對方凝重的表情。
少許，鐵男的額頭上布滿了密集的汗珠，而那坨鐵礦石也慢慢開始融化，滴落到草地上，發出『噗嗤』『噗嗤』的聲響。
焰火消失，鐵男低下頭看著腳跟前一灘凝固的鐵水，問道：「這……鐵不是很堅硬的東西嗎？怎麼會像水一樣呢？」
「任何東西都有其沸點，包括鐵。」宋棄疾見她露出不解的神情，知道不是一言兩語說得清楚的，便也不再多言。等鐵塊冷卻后，這才伸手去撿，確定其強度和韌性后，笑道：「是時候打造武器了！」
「小妮，能不能在幫我找點這種礦石？」
「你要多少？」
「先來個一百斤吧！」
「一百斤是多少？」
「大概……大概兩個你的重量。」
小妮「哦」了一聲，脫下新衣服，又鑽進了洞里。
約莫半個時辰后，宋棄疾牽著馬兒回到了山腳下，見洞口堆滿了拳頭大小的鐵礦石，他估摸著至少兩百來斤了，便朝洞里呼喊，「小妮，夠了夠了，出來吧！」
稍許片刻，小妮從洞內退了出來，髒兮兮的臉像只大花貓，她擦了擦額頭上的汗水，氣喘吁吁的道：「我打進去后，發現這座山裡面好多這樣的礦石，實在太多了……」
宋棄疾把鐵礦石裝進馬背上的竹簍，笑道：「你簡直就是個採礦機器啊！」
小妮不知道什麼是採礦機器，但見幫主哥哥臉上笑呵呵的，知道對方是在誇自己，有些不好意思的笑了幾聲。
鐵男還是有些不相信眼前這些黑色發亮的石頭能變成鐵，「幫主哥哥，這些通過火燒真能成鐵？」
宋棄疾拿著那塊她先前融化的鐵礦石遞給她道：「這是你自己燒的，親眼目睹過你還不相信嗎？」
鐵男拿著那片鐵在手裡掂了掂，又用力去掰，眸子里滿是稀奇。
兩個小孩子像是好奇寶寶，左一個為什麼，右一個為什麼。好在宋棄疾不勝其煩，細細解釋著給二人聽。
回到工房卸下鐵礦石后，宋棄疾在堆著日常工具的一角找到了一個打年糕用的大石碾，清洗乾淨上面的灰塵后，又從田裡喊來兩人，費了九牛二虎之力搬了出來。
宋棄疾看著瞎子和野狗問道：「幫里有誰打過鐵和干過木匠活？」
野狗疑惑道：「我會木匠活，鐵匠活我略知一二，幫主你要幹什麼？」
宋棄疾神秘兮兮道：「弄好東西！那我們就開始吧！你和瞎子先去找個粗一點的胡桃樹砍來。」轉而又囑咐鐵男道：「你把鐵礦石融化的鐵水全部裝在這石碾裡面。」
他安排好工作后，便回房拿了筆紙墨又來到了工房裡面，坐在長桌子跟前，開始畫著圖紙。
鐵男正在對面將鐵礦石融化，橘色的火焰在其掌心跳躍，鐵礦石從她指縫之中滴落到石碾裡面。小妮不知是累了還是困了，躺在那張巨大的桌子上正呼呼大睡。
午後的蟬鳴、雲朵隨風飄蕩遮住太陽后造成時暗時明的天空、以及悠遠而又清脆的鳥鳴聲都在訴說著這裡的寧靜。
最先完成工作的是鐵男，兩百來斤的鐵礦石剛好盛滿那個石碾，她舔了舔已經發枯的嘴唇，望著那逐漸冷卻下來的鐵水，心底有一絲絲成就感。
宋棄疾走過來一瞧，竟是發現這鐵水上面漂浮的雜質十分稀少，他不知是這礦石純度非常高，還是鐵男手掌火焰的溫度已經讓雜質揮發，那要等到鑄造出鐵后看其韌性才能知曉。
而此時，瞎子和野狗趕著一頭牛在工房門口停了下來，卸下被砍伐成一截一截的樹樁，其最粗的樹截半徑足有四十厘米。
宋棄疾知道鐵男和小妮年紀尚小，在使用妖力後會出現疲乏的狀態，也會出現對食物的渴望，便讓瞎子去給二人做些好吃的送來，特意囑咐要肉多。
這讓小妮在睡夢中醒了過來，坐在桌子上吞了吞口水。
兩個小傢伙並排坐在那，雙手並在身子兩側，手掌壓在大腿下，四條腿有節奏的搖晃著，目光一直望著瞎子消失的那個門口，像是有些急不可耐。
野狗看著圖紙，宋棄疾給他講解后，便拿著刨子、鋸子、銼刀等工具開始忙活起來。
宋棄疾在倉庫找來用油布紙包裹的火藥，這還是老幫主從一個行腳商那裡搶來的，他們也不知道有什麼作用，在一次不經意的時候知道其用途和威力后，一直秘密存放著。
經過幾次的消耗，已經所剩不多，只餘十來斤。
宋棄疾不知道火藥在這個世界目前開發到什麼程度，但從他記憶里來看，似乎還沒有熱武器的誕生，大多也只是用來製冰和煉丹所用。
他用兩個指頭捏了一點火藥看了看，又聞了聞，大概判斷出是由木炭粉、硫磺、以及硝石製作而成。
他抓了一小把到外面擺放成一條線，點然後從其燃燒的速度來看，宋棄疾知道硝石的提純工藝不夠水準，以及粉末粗細並不均勻，估摸著爆炸威力及殺傷力也會十分有限。
「氯酸鉀不行，稍不注意就炸了……嗯……高氯酸鉀這種強氧化劑製作的炸藥威力十分巨大，性質也較穩定，但現在難以搞到。能代替的，現有世界又有的還有什麼了？」宋棄疾在心底思索。過了少許，他突然眼睛一亮，自言自語道：「鉀硝礦可以提取硝酸鉀，這也是一個不錯的選擇。那比列是多少來著……」
他拿起筆，邊回憶邊寫，（硝酸鉀5、合金粉3、硫磺2、木炭粉1）（ps：非專業人員請勿自行製作，因其真實性，作者改動了配方比列和隱藏了一種原材料。）
宋棄疾明白，按現有的條件在這個世界想要製作出一把自動步槍不是一個簡單的過程，尤其是膛線需要十分堅硬的鋼鐵才能拉出。他一開始也沒有朝這方面去考慮，而是選擇了霰彈槍，不僅不需要膛線，工藝也簡單一些，近距離殺傷力也更強，只是準確性稍差一點。
「轉輪室自動霰彈槍由滑膛槍管、自動機、擊發機、彈倉、瞄準裝置以及槍托、握把這幾個大部件組成，而裡面的零件大大小小也有十幾個……一步步來吧！」
一直到傍晚，宋棄疾都是趴在桌子上寫寫畫畫。野狗則是拿著銼刀不停在木樁上對著圖紙雕刻著。他時而皺眉，時而抓腦殼，時而發獃，像是初入洞房的少年，一籌莫展！不知從何下手。
宋棄疾看了一眼自己列出的配件以及各種所需的原材料后，是仰天長嘆，心中估摸這短時間是無法完成了！