218身死
這天上的雨落得，就跟被誰捅了個口子似的，薑蕪從床上爬起來，眯起眼睛穿好衣服，墨畫端著熱水進來，仍記得薑蕪之前的吩咐，她說:“大小姐，你曾讓我打聽的那些外麵的事，如今已有了結果了。”
薑蕪之前正是讓她幫忙打聽的羅侍郎那件事，因為她現在的身份確實不方便大招旗鼓的到處打聽，便讓墨畫代勞了。
墨畫先將水盆放在了架子上，邊伺候薑蕪梳洗邊道：“具體的事情奴婢也隻是聽坊間的傳聞罷了，據說那羅侍郎平日裏為人十分謙虛，怎麽也沒想到居然會卷進這樣的事情裏，不過他隻是個侍郎，坊間傳聞和平王有些關係呢。”
薑蕪蹙眉，這事這麽簡單麽？
薑蕪問：“所以這個科舉案就是，羅侍郎和平王一起幹的？目的是把持朝政？”
誰知道墨畫聽了這話，也是愣了一下：“什麽科舉案？科舉這樣的大事，誰敢輕易插手呢？現在坊間傳的，都是貪汙一事，羅侍郎身為禮部侍郎，貪了一大筆銀子，但是關於平王的部分，都是坊間那些人以訛傳訛的，誰也不知道真的假的，平王堂堂一個王爺，想來應該不缺這點錢吧。”
薑蕪完全愣住：“什麽？貪汙？”
墨畫點點頭：“對啊，大小姐，你方才說科舉？奴婢從未聽說過有何事是跟科舉有關的，隻是聽說那位羅侍郎曾做過會試的考官罷了。”
薑蕪呆了呆，她感覺自己聲音發啞，好像有什麽東西從卡在了她的喉嚨裏，教她怎麽也說不出一句囫圇話來，“貪汙之事，已經定斷了？況且……你可有聽說過楊鍾這個人？”
果不其然，墨畫疑惑的搖了搖頭：“楊鍾是誰？奴婢從未聽說過此人。”
薑蕪收回目光，輕歎了口氣，她擺了擺手：“不必了，這件事不必再打聽了。”
墨畫雖然不明所以，但還是愣愣的點了點頭。
過了午後，宋琦便又上門來了，今天她穿了一件一襲櫻粉色牡丹暗紋長袍，外罩一件玫瑰紋罩衫，手裏提著一個食盒。
薑蕪和她見禮過後，吩咐墨畫給她上了茶，上過茶後，薑蕪便讓閑雜人等都退了出去。
“此事已有定論，隻是你的名聲恐怕還是……沒法恢複了。”薑蕪道。
宋琦不在意這些，她搖了搖頭：“我當初之所以來求你，其實也是因為柳柳，當年的事大概真的是有些蹊蹺的，我的名聲我倒並不太在意，我真正在意的東西其實是萬柳柳，畢竟死的是她的夫君。”
她歎了口氣，又吹了吹茶麵上的細碎葉片，緩緩道：“昨天晚上柳柳已經把所有事情都告訴了我，我不怪她，更不可能怪你，她昨天晚上還特意做了些糕點，讓我給你帶過來，說是感謝你幫她破案。”
薑蕪擺了擺手：“哪裏稱得上感謝，事情的真相一開始就握在她手裏，她隻是想找個機會為夫君平反罷了，隻是……或許我們的力量還是不夠，時至今日，世人還是不知道，狀元本該是誰。”
宋琦也是忍不住黯然，卻很快調整好情緒，她將食盒擺在了桌上，道：“這是她昨晚給你做的，今天一大早便委托人送到我府上了。”
薑蕪也沒多想，和她一起打開食盒，裏麵擺著四塊模樣還不錯的糕點，並且還有一股花朵的清香味。
“這個是玫瑰糕？”薑蕪拿起來聞了聞。
宋琦卻蹙眉喃喃道：“她明知道我花粉過敏，又怎麽會給我做玫瑰糕呢？”
薑蕪隨口道：“你對花粉過敏？”
宋琦想了想，說：“算是吧，幼年時期每到春天就會起滿臉的紅疹子，和我相熟的人基本上都知道的，更何況……其實柳柳她並不是一個對做菜多熟悉的人，她隻是會做一些頭油之類的東西。”
薑蕪直覺這事有些不對，“她若是真心要感謝我，為何不親自送給你？你和她這麽多年的情誼，她連見一麵也不肯嗎？再說了，她要感謝我，為什麽不直接送到北鎮撫司去？”
宋琦也一下被她嚇白了臉：“你什麽意思？”
薑蕪心裏有些忐忑，但理智卻讓她先閉口不談，她說：“先不說那麽多了，既然你不能吃這個，我們看看盒子裏有沒有她留下的信什麽的。”
兩人很快便翻開了食盒，結果盒子的底部什麽也沒有，宋琦猶豫道：“會不會是我們想錯了？”
結果就在這時，薑蕪直接掰開了糕點中的一塊——裏麵放著一張紙條。
紙條上的內容其實也很簡單，隻有幾個字，甚至還寫的不太好。
“對不起。”
宋琦慌張的拿起紙條，心裏直覺不好，可是又不敢去想那個可怕的猜測，她二話不說便抓起了薑蕪的手：“你跟我走。”
薑蕪愣住：“你的意思是？”
宋琦再一回頭已經是眼眶通紅，她說：“我也不知道怎麽了，但是她個樣子，說不定……”
……
若要世人評價美人，大多是看三點的，皮相，骨相，和身段。
嚴格來講，萬柳柳不屬於任何一種，她沒有令人驚豔的五官，也沒有白皙細膩的皮膚，但是每當她笑起來，便如那天上的明月繁星一般。年輕的男人們大多愛美人的皮相，愛她們柔白細膩的肌膚和欲語還休的雙眸。
可是當楊鍾站在怡紅院的二樓從上往下俯瞰時，麵對滿屋子的鶯鶯燕燕時，他心裏浮現出來的，卻是萬柳柳笑著喚他夫君的樣子。
我的好柳柳，我怎麽就負了你一生呢？倒不如嫁給那個屠戶，好歹一輩子吃穿不愁。
羅侍郎和他說：“你還年輕，若是堅持己見，恐怕要吃大虧的。工部尚書是什麽人？他貪汙的賬本能被你拿到，你以為這是件簡單的事嗎？你將賬本給我，此事一筆勾銷，你明年一樣可以參加科舉，我可保你一生無虞。”
他聽見自己說：“不了。”
薑蕪和宋琦趕到楊家的時候，楊父楊母已經在門口掛起了白布，宋琦渾身發著抖走進裏屋，隻看見萬柳柳穿著自己出嫁那天的嫁衣，闔著眼睛，安安靜靜的躺在床上。
就像睡著了一樣。
小院外由遠及近的嗩呐聲也沒能讓她睜開眼睛。