第一卷 西北風雲 第25章 少俠尋刀
就在江瀾蒙頭大睡的時候，另一頭的陽安關大營外麵來了一群人。
這是一群白衣侍衛，他們簇擁著兩人。其中一人是須發花白的老者，他身穿蟒袍，披著黑色披風，一副不怒自威的樣子。另一個人則是個二十上下的女子，她身穿勁裝，一副男兒打扮，正是那位少主。
二人剛到大營門口，就見司徒豹一路小跑著迎了出來：“末將參見將軍！不知將軍駕臨，末將有失遠迎，還望恕罪。”
“免禮吧！我在陰平城中等你的消息，今早剛收到信函，就立刻趕來了。”開口之人是那個老者，他的聲音有些沙啞，卻又滿是威嚴，“對了，我還忘了介紹，這位是當朝大將軍柳正一之女，也是聖上親封的龍川侯——柳亦南！”
司徒豹見這女子與自己的頂頭上官——征西大將軍葉陸賢一同前來，便猜其身份非凡。但當聽說其身份後，他還是嚇了一跳。先不提她大將軍之女的身份，就其身上的爵位——雖說先漢之時也曾有過女侯爵，但那畢竟久遠……本朝侯爵不少，女侯爵他可是第一次聽說。
司徒豹心下震驚，麵色卻是未改：“末將見過龍川侯。”
“老將軍請不必多禮，我經常聽家父提起您，說您是一位能將。今日一見，果真人如其名！家父將如此重要的任務交予您，真是沒找錯人！”那柳亦南不愧出身非凡，開口便把話說得很是圓全。
“大人過獎！二位一路勞頓，不如先進去稍事歇息，再……”
“不必了，我等此來不是來歇腳的。正事要緊，速速將那箱子取來！”葉陸賢打斷了司徒豹，看其樣子是有些著急。
“遵令！來人，把那箱子抬過來！”
隨著司徒豹的一聲令下，當即有兩個兵士抬過來一口木製箱子。那箱口敞開著，蓋子不知去了何處。
箱子抬到三人麵前，輕輕地放了下來。柳亦南和葉陸賢望眼觀瞧，隻見箱子中蜷縮著一具幹屍，那幹屍穿著大梁國二品官員的朝服，麵目卻已全非。
“這是……西域都護王大人！”葉陸賢見此大怒，“反了！這群羌人真是反了！他們居然敢殺害上國主官！”
雖然看不清那屍體的麵目，但他似乎與那幹屍相熟，單憑朝服和形貌就認出了其人。
一旁的柳亦南見此也是繡眉微顰，她轉頭看向葉陸賢：“葉伯伯，您可還記得一年前的事嗎？”
“你是說，俞家嶺血戰？”
“沒錯。那晚我護送陳大人西去接任，沒想到半路遇襲，陳大人摔下馬車身死……我記得清楚，那群人目的明確，分明就是衝著陳大人去的！”
葉將軍點頭撫須：“如此看來，這群羌人是早有謀劃。”
他這般說著，心中已把整件事猜了個大概：那些羌人想要反抗大梁國，殺了大梁派駐西域的都護王大人。誰知朝廷派了陳忠明前去接任，這陳忠明若是到了西域，王大人卻無法回朝，那他們的計劃必會敗露。因此，他們才在俞家嶺上截殺陳忠名。
“那麽說，這一切都是那些羌人搞得鬼了！”葉陸賢一邊捋著胡子，一邊平靜地說道。他麵色雖然恢複如常，但是雙眼之中卻暗藏著一股狠厲之色。
“將軍明斷！但是，依末將看來，參與此事的恐怕還有北魏。”司徒豹表情凝重地說道，“野狼坡一戰之後，監視北魏大營的探子來報：那晚，北魏調集了八千輕騎向陽安關進發，卻又在陽安關外四十裏處停了下來。但當末將在野狼坡擊退羌人之後，那八千輕騎又全數撤了回去……由此可見，北魏那群狼崽子一定是清楚羌人的動作，更可能是這一切的主使。”
聽完司徒豹的分析，葉陸賢和柳亦南表情都變得凝重起來。假如真像他說的那樣，那這件事情就變得非常棘手了。
“葉伯伯還請安心，亦南明日一早就啟程回京，將這一情況告知家父，相信家父與朝中大人們一定會有所決斷。”
葉陸賢聞言點點頭：“也隻好如此了！明日一早，我便差遣親衛護送你出西北，以防再有意外發生。”
“那多謝葉伯伯了。”柳亦南低身回禮道。
……
陰平城軍倉。
這裏可以說是正兒八經的虛設衙門了，每天唯一的工作就是打掃院子，而這自然是輪不到江瀾這個主官來做。
對於他來說，工作就是沒有事做。這職位要是放到現在，恐怕會讓好多人都羨慕死。但是對於江瀾這種閑不住的人來說，卻是一點都不開心。他自己身上的那些是非，有心想要解決，卻又無從下手，而那塊長生鎖的來曆，更是不知從何查起。
“閑！”
“無聊！”
“好想找點事做……”
這三句話每天都被他掛在嘴邊。就這樣，在他的抱怨聲中，三個月的時間一晃而過……
時值早春，陰平城還是一如往常的平和，江瀾也一如往常地上了街。
他之前那一副極醜的扮相也被升級一新，除了標配的雀斑臉、黑痦子、一字眉和絡腮胡之外，他還別出心裁地在頭上戴了一朵花，身上的衣服也換成了紅紅綠綠十分紮眼的那種。
乍看上去，江瀾就是一副標配的流氓扮相！
此時街上很是熱鬧，來來往往的人特別多。
江瀾大搖大擺地走在大街正中，路過的男女老少都躲他遠遠的。他見此也不在意，這種看似十分招搖的作態，正是他心中最完美的偽裝！他想過要低調一些，但反複考慮，覺得那樣的姿態，反而更會引起有心之人的注意，倒不如招搖一點！這樣，那些路過的“江湖好漢”隻會把自己當成一個痞子，絕不會放在眼中。
“都說大隱於市，說的不正是小爺嘛！”江瀾得意地想著，人也來到了陰平城東門口的茶棚中。
這茶棚雖然簡陋，環境和茶水的品質都比不上茶樓，但前來喝茶的客人卻一點不比茶樓少，原因隻有四個字：便宜、方便。
又因其靠近城門，往來喝茶的人也是這城中最多。無論是往來的行商、幹活的腳力還是路過的江湖人，都能在此見到。
幾個月來，江瀾每天都要來這個茶棚此待上一陣，為的是探聽一些江湖消息。
“江大爺，您過來了！”
因為每天來此，這裏的夥計已經認得江瀾，他伸手打了個招呼，隨後連忙把一張剛剛騰出來的桌子收拾好。
“大爺，您坐這兒吧，今天人有點多。那個……您還是老規矩嗎？”
“嗯，老規矩！不過今天不要涼茶，給爺換成熱的。”
“得嘞！馬上來！”
茶棚的茶葉都是預先煮好的，那夥計一句話剛說完，就把一碗熱茶端了過來，同時又上了一小碟幹棗。
“唉！半年了，有用的消息沒探得幾個，這幹棗卻是越吃越上癮。”江瀾心中戲謔地想著，說起他這段日子探到的消息，無非就是三條：
其一，西北綠林道對於江瀾和項北川二人的追殺雖然沒有停止，但由於一年多不見二人蹤影，江湖好漢們追殺的熱情，也不像一開始那樣高漲了。江湖傳言，說他二人早已遠遁別處去了。
其二，徐瞎子在雁來山莊一戰之後，順理成章地暫接總瓢把子之位。隻等他完成了疾殺令，拿下了江瀾的項上人頭，才能正式坐穩寶座。至於他本人，則並未有接手雁來山莊的意思，而是在那水蛇嶺上成立了名為“血殺殿”的殺手組織。這血殺殿不但售賣江湖消息，還接手人命買賣。
其三，便與西方的羌人有關。那羌族部落，不知為何竟然背棄盟約，公然劫掠大梁國商隊，還不時派人在陽安關外挑釁。大梁國對此的反應更是令人大感吃驚，不但沒有出兵討伐，反而送出了大筆金銀財帛加以安撫。
……
江瀾嘴裏嚼著幹棗，腦中回想著那些看似毫無關聯的消息，努力地拚接起碎片化的線索。但無論他怎麽拚，卻是毫無頭緒！
“哎，你聽說了嗎？城南的李家鋪子新進了一批兵刃。那做工，嘖嘖……直趕上軍中所用的了！”
“真的嗎？那咱一會兒得去瞧瞧……”
江瀾正思索著，忽聽到身旁兩個江湖客的談話。
“兵刃？”
江瀾心中一喜，這個消息對於如今“半死不活”的他來說，就如同千年人參一般地續命！
他之前的長刀，早在離營時就被扣下了。來到陰平城後，他也想再去買一把。無奈的是，花了一整天的時間，走遍了全城的鐵匠鋪也沒有找到兵刃。那群鐵匠給他的答複都是：“不會造。”後來他才發現，這裏的鐵匠鋪隻有農具和廚具……
得知這個消息的他，當即結了茶錢，動身前往城南。
揣著興奮的心情，穿大街過小巷，再加一路打聽，終於來到了李家鋪子。
李家鋪子的掌櫃，是個三十來歲的中年人，熟悉他的都稱其為老李。
一般來說，鐵匠鋪這種手藝行當，掌櫃的都是鋪裏大師傅。而這位李大掌櫃卻不同，他則是個一點手藝都沒有的生意人。
據說他當初也是從別人手裏盤下的這間鐵匠鋪，而後又招了個幾大師傅和學徒。幾番競爭下來，生意反倒是全城最好的。
“老李，聽說你這兒進了一批兵刃！”剛邁步進門，江瀾就迫不及待地開口問道。
“喲！江大爺，是您啊！”江瀾之前來過一次，李掌櫃一眼便認出了他，“小店也是昨天剛剛進的一批，大爺您這消息還真靈通！”
李掌櫃說著，便帶著江瀾來在一個兵器架前麵：“小店的兵刃都在這兒了，您盡管挑。”
“嗯……”江瀾看了看架子上擺放著的兵刃。他隨手抄起一把長劍，“是把好劍！”
這把劍，劍身精鋼鍛造，硬度與韌性極佳；劍鞘紅木為底，蟒皮包衣，黃銅鑲口。就是一些門閥貴胄的佩劍也沒有這等做工。
劍是好劍，卻不對江瀾的口味，他有些失望：“你這的兵刃就隻有這些了嗎？”
“小店這次進的貨隻有這些。”
“哦……”江瀾掃了一眼兵器架，臉上帶著些失望“下次進貨時，記得幫我帶一把長刀……陌刀、橫刀或是環首刀都可以，最好是官製或軍製的。”
聞聽此言，李掌櫃嚇了一跳：“大爺您說笑了，軍製的兵刃小店哪裏敢進……”
大梁國雖然對於刀兵的管製不甚嚴格，但是軍隊製式的兵器卻是嚴禁民間買賣的。而江瀾說的那三種長刀，均是大梁軍隊主戰兵器，是需由兵部批文，軍器監督造。
“不對啊！那種軍製長刀，我曾在綠林道上見過，怎麽會是嚴禁？”江瀾問道。
說起長刀，他下山得手的第一把，便是在雁來山莊搶來的那把。後來那把刀被佟鐵夕一爪擊成了兩段，還叫他心疼夠嗆。
“大爺，您不能把小店和綠林道相比較啊。那群大王們都有自己的渠道，小店哪能比得起……”李掌櫃苦笑地解釋著。說到此處，他神色一轉，壓低聲音，右手拇指捏住食指，比劃出了一個人人都看得懂的手勢，“不過嘛，大爺若是願意花些價錢。小的倒是能再給您想想轍……”
江瀾入世時間雖短，卻也明白他的意思。他伸手便從懷中摸出來一塊碎銀子，將其交給李掌櫃。
“嘿嘿，謝大爺賞賜。”
李掌櫃嬉皮笑臉地把銀子揣入懷中，而後把江瀾拉到了店內的一個角落裏，用極低的聲音說：“江大爺，小店雖然弄不來您要的兵刃，但是小的卻知道有個人……”
……
離開了鐵匠鋪，江瀾徑直地向西城門方向走去。他從李掌櫃那裏得知，城外西郊的樺樹林外，住著一個老者。那老者原來是京城軍器監的鑄匠，這兩年因為休致的原因，回到了老家陰平。
據掌櫃的說，這老鑄匠手中還有從軍器監裏帶出來的兵刃。
江瀾雖讀過大梁國律法，卻記不清私藏軍械是個多大的罪名來著。但是看方才李掌櫃那副神秘兮兮的樣子，感覺應該不是個小罪。
他想好了，一會兒那老鑄匠若是不肯賣他兵刃的話，自己就以朝中官員的身份威脅他，倒也不怕他不就範……
（本章完）