第158章 嫁妹

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  這場轟動江戶的刺殺隨著忍者的死亡落下帷幕，但幕府的震怒沒有絲毫消減，不但治安官差點被勒令剖腹，更是嚴查江戶旅店中的每一個脫藩浪人，就連各藩留在江戶的藩邸也被嚴厲質詢，但依然沒有任何線索。各大勢力紛紛派出夠資格的代表借拜訪之名前來探望，最起碼要在明麵上做出姿態，表示與此事無關由小五郎和大野不二把拜帖分門別類，有空山一葉必須親自接見的，有小五郎和大野出麵便足夠的，還有收下禮物就算是給了他們麵子的。二人知道空山一葉喜靜，精挑細選下，最後“隻”篩選出三十幾家勢力需要空山一葉親自出麵在整個過程中，空山一葉基本一言不發，但他的容貌、禮儀、姿態無可挑剔！即便那些最重繁文縟節的千年公卿世家也忍不住自慚形穢，如果不是空山一葉始終保持著一股淩厲至極的殺意的話，很多人恨不能住在道館與這位讓人一見心折的劍聖大人挑燈夜談。但抖動幅度逐漸增大的雙腿讓他們打消了這種念頭，為避免有失禮儀風範，隻好留下禮物抱憾告退，深責自己與劍聖差距太過懸殊，經不住對方的“考驗”到了最後，很多人以能見空山一葉一麵為榮，自此，再也沒人提起他“鬼一”的名號，而是以“神顏”為名瘋傳江戶甚至蓋過了他身為劍聖的劍術修為。不得不說，無論在哪個時代，人都是看臉的……


  大野不二樂嗬嗬的抱著那些重禮藏好，他怎能不高興！一天受到禮物估算出的價值，比道館經營一百年還多，他恨不能讓空山一葉一年365天接見那些大人物，甚至有種不如把空山一葉掛在門口當吉祥物的邪念。如果被已經不耐煩到極限的空山一葉知道，大野不二估計就可以和今後的人生告別了……


  好在，在空山一葉徹底爆發前，終於送走了最後一位客人。小五郎癱坐在地板上，氣喘籲籲的說：“好累！弟子寧願再被忍者刺殺一次，也不想見這些大人物了。”“你當然願意，被刺殺的又不是你。。而是空山前輩！”大野不二也累得夠嗆，但至少還能維持著身為一派宗主的氣度，沒有徹底癱在地板上不過小五郎心中清楚，因為跟在空山一葉身邊，自己這次收獲那些大勢力的注意力，就連藩內的大佬們也對自己青睞有加，這對日後發展的好處簡直不可估量！可以說自己才是這場刺殺行動最大的贏家。想到這裏，他不由得慚愧的看了一眼空山一葉，迫切希望想要為老師做點什麽“小五郎、大野，”空山一葉略帶疲憊的沙啞嗓音吩咐道：“替我傳出話，最近一段時間我要靜心修煉劍術，不管是誰一律不見。”“是，老師/前輩。”二人異口同聲的答道桂小五郎想了想，突然說：“最近江戶開始流傳著一個很奇怪的傳言，說這次老師遇刺其實是北辰一刀流在背後指使的。而他們既沒有出麵澄清，也沒有派人前來拜訪，真的很奇怪。不過我不認為千葉周作前輩是那種雇傭忍者刺殺對手之人。”其實早在刺殺發生當天，很多勢力的目光已經集中在了北辰一刀流身上，因為在明麵中，隻有他們的嫌疑最大。原因有兩個，第一，空山一葉的出現，奪走了曾經屬於千葉周作的劍術至尊地位；第二，空山一葉一招擊傷千葉榮太郎，差點逼迫兄妹二人當場自盡，如此奇恥大辱絕無法忍氣吞聲而北辰一刀流對這件事一直不作出回應，更加深了這種猜忌。雖然很多人像小五郎一樣堅信千葉周作這位曾經的日本劍術第一人，不可能會用出如此下作的手段，但北辰一刀流中，有錢有勢的弟子可是相當多的。或許是想要替恩師出頭呢？


  但父親閉關，沒人可以做主究竟該如何處理，不得以下，由叔父千葉定吉親自出麵，請出正在閉關的父親以千葉周作的驕傲，當即就要提刀前往空山流與空山一葉來個生死之戰以正清白，但被眾人死死勸住，這樣做是澄清嗎？恐怕在外人眼中是惱羞成怒吧……何況父親沒有任何獲勝把握本就是抱著以死洗清嫌疑的打算的但小妹千葉佐奈這時提出了一個建議：把自己嫁給空山一葉。這樣既可以顯示千葉家的誠意，又可洗脫嫌疑，更能交好這位前途無量的青年劍聖，簡直是一舉數得！要知道現在不知有多少大名公卿盯著空山一葉，希望把自家的女兒嫁過去不過這種做法在千葉榮太郎看來，本質與賣妹無異！說到底還不是技不如人麽？父親雖然也覺得此舉有失劍客勇氣，但身負千葉家榮辱與流派流派興衰於一身，在眾人的勸說下還是勉強同意了婚事千葉家什麽都考慮到了，唯獨沒有考慮空山一葉如果不答應怎麽辦？不提千葉家是劍術豪門，與空山一葉剛好門當戶對，隻說千葉佐奈本人便是江戶最知名的美人之一。。更兼具一身高明劍術，可謂武家女子的完美模板，任誰也沒理由拒絕吧“多謝美意，我拒絕。”空山一葉毫不猶豫的說在場眾人無不目瞪口呆！

  說完，千葉榮太郎額頭觸地，端端正正的行了一個大禮，更多的或許是為了掩飾臉上的羞憤神色。這次的危機對於北辰一刀流或者千葉家來說，遠比外人想象中的嚴重刺殺發生當晚，玄武館外便布滿了幕府的密探，明目張膽的進行監視，並詳細調查最近幾日出入道館的人物，原本眾人以為這件事會隨著時間慢慢淡去但這幾日傳言有愈演愈烈的征召，就連道館內的部分弟子也開始懷疑是否真的是千葉家指使的這件事據幕府的高層——曾經也是父親的一位弟子透露，將軍本人對此事也相當不滿，如果千葉家再沒有任何澄清的動作，有可能會做出減俸的懲罰，這種羞辱是千葉家絕不可能承受的！

  聽到空山一葉的話，千葉榮太郎詫異的抬起頭，似乎有些不敢相信對方如此好說話，不管是自己的親身經曆還是外麵的傳言，這位劍聖都不是容易說話之人，沒想到這次會如此通情達理小五郎插話道：“千葉前輩，老師從未懷疑過北辰一刀流，現在的傳言另有出處，而且……以目前的狀況來看，我們相信沒有任何作用，前輩還是想想別的辦法，看怎樣製止這種對貴派相當不利的流言吧，唉，現在說什麽都有些晚了……”千葉榮太郎依然跪坐在原地沒有起身，身體扭了幾下，有些欲言又止的樣子。“還有什麽事？”空山一葉的語氣有些冰冷“這次前來拜訪還有一件重要的事，那個、額、其實……”他艱澀無比的吐出一句話：“其實這次前來，主要為了替家妹佐奈求親，千葉家希望與空山大人永結秦晉之好，家父對此婚事也是同意的。不過為了千葉家顏麵，希望空山大人能親來玄武館求親，萬萬拜托了。”


  “不關我們的事，這次刺殺。”千葉榮太郎艱澀的開口道“我知道，如果沒別的事，你可以出去了。”空山一葉冷淡的說“父親自從我兄妹二人向他說明那日的情況後。。一直在閉關修習劍術，以待與空山大人一戰，不允許任何人打擾，就連道館眾人亦是不見，直到昨日才出關，玄武館一百餘名弟子均可作證。”千葉榮太郎有些激動“你不必多做解釋，我比你更了解一個劍豪的驕傲，待此事平靜後，我會親自前往玄武館拜訪。”


  “隻他自己？”小五郎有些期待的問。“對這次隻有他自己前來。”“讓他進來。”空山一葉吩咐道，他也想知道北辰一刀流究竟是何態度千葉榮太郎受的傷早已無礙，但步伐卻顯得無比沉重，黝黑剛硬的臉似乎在微微抽搐，自行禮之後便再也沒有真正抬起過頭。是上次的打擊太大了嗎？眾人心中想到大野不二首先開口：“千葉少館主，請問這次來究竟為何？”


  正在這時，虎太郎急匆匆的跑來，遞上拜帖，氣喘籲籲的說：“空山前輩、館長，北、北辰一刀流的千葉榮太郎又來了！”


  桂小五郎若有所思的點了點頭，“老師說的對，不過如果北辰一刀流再不表態的話，一定會受到幕府的申斥，會成為流派不可抹去的汙點，其實現在說什麽都晚了，弟子想不出他們怎樣安然渡過這次危機。”


  “不用亂猜。能教導出千葉榮太郎和千葉佐奈的人物不會如此下作。”空山一葉用少有的斬釘截鐵的語氣說：“而且，那樣做會讓劍心蒙塵，這種人也絕對修煉不到劍豪的境界！”


  尤其是桂小五郎，千葉佐奈可是江戶眾多年輕劍士中的女神級人物，百求不得，卻被老師如此輕易拒絕了，難道劍聖都是這麽冷酷無情麽？

  “為、為什麽？空山大人見過舍妹，想必也清楚舍妹的容貌、劍術，乃至性格都是女子中的上上之選，必不會辱沒了閣下，為何拒絕？！”千葉榮太郎豁然起身大聲說道此時他已經顧不得什麽禮儀了，被如此幹脆的拒絕，如果傳出去，不但佐奈要羞憤自盡，就連千葉家也將蒙受不可洗刷的恥辱！甚至遠比兩派試合失敗要嚴重得多“第一，我已有妻室子女，雖然再也見不到她們了……第二，我此生立誓一心為劍，絕無他顧，令妹嫁給我實乃明珠投暗之舉，還是另覓良配吧。”


  空山一葉說完，不顧眾人反應，起身便走。千葉榮太郎這番話，讓他已經平靜很久的心，再次泛起波瀾。。LdgRead();

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