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394 一針見血

  夏邦興往返於韃靼大營和蘆峪關之間的時間不過是五六天。在這段時間裡,卜失兔如坐針氈,面上卻要裝出一副大局盡在掌握的樣子,還要不斷地應付著力兔催促進兵的要求。聽到親兵報告說夏邦興帶著明軍的使者回來了,卜失兔馬上吩咐在大帳接見。 

  「王爺,屬下回來了。路上耽擱日久,請王爺恕罪。」夏邦興首先向卜失兔表示了歉意,他知道卜失兔一直都在等候著他,但他還是在明營多呆了兩天,目的在於充分了解蘇昊那邊的情況。 

  「夏先生辛苦了。」卜失兔擺擺手,並沒有責難夏邦興。出使明營是一件很複雜的事情,夏邦興多耽擱幾天也是正常的。 

  夏邦興謝過卜失兔的寬恕,然後說道:「王爺,屬下此去,見到了明軍的副總兵蘇昊,向他說明了王爺的意思。蘇副總兵表示,他對王爺頗有敬意,並冒犯王爺之意,只是想與王爺共同開發草原。為了向王爺表明誠意,蘇副總兵特地派了大儒李贄先生隨屬下親自來向王爺解釋詳情。」 

  「李贄先生?就是你曾向本王說起過的那位曠世大儒?」卜失兔情不自禁地站起身來,投向李贄的目光明顯帶上了幾分崇敬。 

  蒙古王公並非都是只識彎弓射大雕之輩,就算自己讀書不多,但對於讀書人的事情還是頗為了解的。卜失兔是有意爭奪蒙古順義王王位之人,對於中原的文武之事更是十分關心。再加上夏邦興原本就是李贄的學生兼助手,這些年沒少在卜失兔面前說起李贄的學問,所以卜失兔一聽李贄這個名字,就有些動容了。 

  夏邦興簡單地把李贄的情況向卜失兔做了個介紹,對於坊間傳言李贄死於錦衣衛之手一事,夏邦興沒有透露蘇昊在其中的作為,只說李贄被江湖俠客所救,後來隱姓瞞名在蘇昊營中當了幕僚。 

  卜失兔恭恭敬敬地向李贄行了個禮。然後吩咐左右給李贄看座。客氣一番之後,賓主的交談進入了正題。 

  「李先生,您是小王尊敬的大儒,小王不當對您口出惡言。但蘇昊進犯我草原在先,埋地雷傷人、毀我糧草在後。這些事情。蘇昊當給我一個交代才是。否則,本王非但要興兵將明軍逐出草原,還要以牙還牙。踏平寧夏衛,以報此仇。」卜失兔收起此前的溫和嘴臉,語氣強硬地對李贄說道。[ 

  李贄微微一笑,拱手道:「王爺誤會了。蘇總兵進軍草原,只為追殺我大明叛逆哱拜,並非針對王爺。至於後來燒毀糧草等事,不過是因為王爺受人蒙蔽,大軍壓境,我方出於自保。乃不得已而為之。」 

  「一句不得已而為之,就能夠把我數千人的死傷抹掉了?」卜失兔說道。 

  李贄道:「刀槍眼,這戰場上士卒死傷之事,不是很尋常的嗎?半年多前,著力兔大首領興兵犯我平虜堡,也傷了我們不少人。如果大家都講冤冤相報。最終對誰都沒有好處。」 

  「著力兔與你們的恩怨,我管不了。我的軍隊在這次也遭受了損失,蘇昊打算如何補償於我?」卜失兔道。 

  李贄道:「用順義王之位來補償王爺,王爺覺得足夠否?」 

  聽到李贄的話,卜失兔一時有些失神。愣了片刻,他才用不太堅定的語氣說道:「蘇昊好大的口氣,他如何能用順義王之位補償於我?……再說,本王乃順義王長孫,順義王百年之後,這王位本來就是本王的,蘇昊豈能用本王的東西來作為條件?」 

  「呵呵,王爺真有這麼大的把握嗎?」李贄淡淡地反問道。 

  「怎麼就沒有把握了……」卜失兔訥訥地說道,他不便在外人面前表現出自己在爭奪王位問題上的焦慮,但又不願意把門關死,畢竟李贄給他開出來的這個條件,真的讓他十分心動。 

  李贄道:「蒙古汗位,向來是有實力者居之。王爺是順義王長孫不假,但素襄王爺也是忠順夫人長孫,王爺覺得,你真有把握能夠贏得忠順夫人的支持,順利坐上順義王的王位?」 

  一句話,把卜失兔徹底給說蔫了,他像泄了氣的皮球一樣,坐在那裡,早就沒有了剛才那股虛張聲勢的囂張氣焰。 

  李贄說的忠順夫人,就是大名鼎鼎的蒙古三娘子。她原本是俺答汗的夫人,後來又嫁給了俺答汗的孫子扯力克,算是卜失兔的奶奶一輩。明廷冊封扯力克為順義王,三娘子的封號就是忠順夫人。 

  三娘子名義上是卜失兔的奶奶,但實際上與卜失兔並沒有什麼血緣關係。她有自己的孫子,名叫素襄,也是草原上頗有勢力的一個王爺。 

  蒙古人的勢力構成十分複雜,三娘子嫁給扯力克為妻,但手上卻擁有自己的一支武裝,力量甚至超過了扯力克,是蒙古王權的真正控制者。卜失兔想繼承扯力克的王位,面臨的最嚴重威脅就是三娘子的孫子素襄,這也是卜失兔為什麼要抓緊時間收編著力兔的原因。 

  有關卜失兔與素襄之間的爭鬥,在蒙古不算是什麼秘密,大明朝廷對此自然也是心知肚明。李贄是飽學之士,這種事情哪有他不了解的,此時一針見血地指出卜失兔面臨的威脅,直接就把卜失兔的氣焰給打掉了。 

  「李先生是說,如果本王答應蘇……總兵的條件,你們能讓大明皇帝支持我當上順義王?」卜失兔奈地問道,自己的底牌已經被別人窺清了,他再裝模作樣就可笑了。他原本一口一個蘇昊地叫著,現在也情不自禁地把稱呼改成了尊稱。[ 

  李贄道:「王爺若能與我大明真心合作,大明朝廷自然會支持王爺,這有何疑義?另外,我家副總兵乃天下奇人,有點石成金之能。王爺如果能夠與我家副總兵合作,何愁實力不增?只要有了實力,再加上能夠讓牧民過上好日子,贏得草原上的民心,不管忠順夫人怎麼想。這個順義王位還不是穩落到王爺的手中?」 

  「這……」卜失兔把目光投向夏邦興,等著夏邦興幫自己拿個主意。 

  夏邦興道:「王爺,屬下以為,李先生所說句句都是金玉良言。咱們與明人之間並沒有什麼仇怨,此去與明軍拼個你死我活。最終只能是削弱了咱們自己的力量。讓素襄那些人揀了便宜。屬下此次到賀蘭堡和周圍幾個明人建的礦區去看了看,那裡堡壘堅固,加之明軍的火器十分犀利。我們要想取勝,只怕要承受很大的損失。」 

  「這是你看到的?」卜失兔問道。 

  「是的。」夏邦興回答道,他把這幾天在蘇昊那見的所見所聞都向卜失兔介紹了一遍,其中也難免對明軍的實力進行了一些誇大。他對於韃靼軍的實力頗有了解,講解的時候自然就會說到明軍對韃靼軍有哪些克制手段。這些話如果由李贄來說,卜失兔恐怕還有些不信,但出自於夏邦興之口,就由不得卜失兔懷疑了。 

  「這個著力兔,害本王不淺!」卜失兔莫名其妙地來了這麼一句。其實已經把心裡的意思給表現出來了。連夏邦興都認為明軍的防守嚴密,自己占不到便宜,那這個仗再打下去,就沒有什麼意義了。 

  「李先生,那你說說看,蘇總兵打算怎麼與本王合作呢?」卜失兔也不愧是一代豪傑。想明白了事情就能夠立即作出決斷。至於說這樣做會不會丟面子,這已經不是他要考慮的事情了,與王位相比,區區一點面子算得了什麼呢? 

  李贄是有備而來的,當即從懷中掏出一副蒙古地圖。一五一十地向卜失兔說起了蘇昊的設想: 

  雙方化兵戈為玉帛,開展廣泛的經貿合作。首先,由大明方面出技術、出資金,在草原上開採礦產,並進行冶鍊。產品一部分銷售給草原各部落,另一部分銷售往大明內地,所得收益則按照約定的比例進行分配。 

  其次,選擇背風向陽、水源豐富的地區,建立明人的定居點,進行屯田,種植糧食、蔬菜等,以較低的價格供應給牧民,或者用於交換草原上盛產的牛羊肉、奶製品等,實現互通有、共同發展。 

  為了保證漢人的定居點不會受到韃靼人的騷擾,允許漢人定居點保留部分明軍及商家的私人武裝。同時,為了消除韃靼人對於明軍武裝的疑慮,駐紮的明軍武裝的騎兵力量將受到嚴格限制,從而確保韃靼人在機動作戰方面的優勢。 

  …… 

  這一條條策略,都是蘇昊、李贄、蕭如熏、葉夢熊等人經過反覆醞釀而形成的,其中既考慮到了大明的利益,也充分保證了蒙古一方的利益。用後世的話來說,就是一個雙贏的方案。當然,支持這個方案的,是明軍所擁有的實力。在明軍裝備了先進火器的情況下,蒙古人如果要背信棄義,進攻草原上的明人定居點,必須要付出百倍於其收益的代價。 

  李贄使用的蒙古地圖,是蘇昊憑著後世的記憶繪製出來的,細節不一定準確,但大的方位是沒有問題的。當年的地圖也不講究太高的精度,這樣一份地圖已經足夠把整個規劃給說清楚了。 

  「現在本王相信了,蘇副總兵確實有與本王合作的誠意。目前本王的勢力還僅限於青海至河套一帶,等未來本王當上了順義王,會在全蒙古與大明進行合作。」卜失兔躊躇滿志地向李贄承諾道,他從李贄描繪的藍圖中,已經看到了自己成功爭奪順義王王位的希望。 

  什麼叫實力,實力不就是錢嗎?按照蘇昊提出的合作意向,卜失兔一年起碼能夠掙到數萬兩白銀的收入,用這些錢,不難打造出一支最強大的軍隊,足以讓三娘子手中的精銳都黯然失色。 

  更何況,李贄話里話外還透露出一個意思,那就是如果卜失兔爭奪王位的時候遇到什麼麻煩,明軍是不會坐視不管的。最起碼,在關鍵的時候提供一些新式火器,也足以讓卜失兔的實力陡然上升一大截了。 

  「李先生,你真是本王的貴人啊!」卜失兔哈哈大笑,此前損失的那些兵卒、糧草,早就被他忘在腦後了。他現在想的,就是儘快地啟動與蘇昊的合作,讓自己早一天獲得來自於合作的收益。 

  「既然王爺認可了我們蘇副總兵的提議,那咱們雙方就儘早簽訂盟約,開始著手做事吧。聽聞順義王身體不太好,有些事,咱們還得抓緊了。」李贄赤裸裸地說道。 

  「正該如此,咱們的時間的確不多了。」卜失兔對李贄的提議大為贊同,似乎忘記了順義王扯力克正是他的親爺爺。 

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