400 開疆拓土
請西方傳教士來京城傳播西方科學知識，這是一件關係到國家前途的大事，蘇昊自然是需要向萬曆和王錫爵稟報的。按照正常的程序，他應當在朝會上提出此事，然後請眾臣商議。不過，蘇昊心裡明白，這件事如果拿到朝會上去說，百分之百是會被否決掉的，朝廷里那些文官的思想之頑固，他是見識過的。
蘇昊考慮的方法，是私下裡和萬曆、王錫爵商量，只要他們同意，蘇昊就可以不動聲色地先把這件事做起來，等取得一定的成效，再予以公開。到那時候，西方科學技術的價值已經能夠被一些人看到了，朝廷中的反對聲音就不會那麼強烈了。
考慮周全之後，蘇昊來到了皇宮，讓太監李龍向萬曆通報，請求覲見。
「改之，今天又有什麼事情要跟朕說啊？朕說過了，你平時沒什麼事情也可以來找朕聊聊天嘛，朕一個人呆在這皇宮裡，也沒個能說話的人，氣悶至極。」萬曆一見到蘇昊，便笑呵呵地向他說道。
萬曆是個十分聰明的人，思想極其活躍。由於幼年時代一直受到張居正的壓制，他的性格里頗有一些叛逆的元素，這使得他很難與朝中那些循規蹈矩的大臣們溝通。蘇昊是一個有著現代思想的人，對於明代讀書人的那些清規戒律頗為不屑，這就與萬曆能夠產生共鳴了。
在蘇昊最早進京的時候，萬曆曾喬裝改扮會見過蘇昊。當時蘇昊認出了他是皇帝，故意不予說破，向萬曆大談了一番治國方略，頗得萬曆的欣賞。在那之後，萬曆就一直關注著蘇昊，看著這個年輕人在死水一潭的大明官場中橫衝直撞，愣是闖出了一條道路。
在過去幾年中，蘇昊一直都在外地奔波。與萬曆少有會面的時候。直到寧夏之役結束，蘇昊回到京城，萬曆才有機會經常召蘇昊進宮與自己閑聊。蘇昊來自於後世，對皇權沒有太多的敬畏之意，在萬曆面前敢於直言不諱，再加上本身擁有超越於時代幾百年的知識積累，與萬曆聊天的時候。屢屢能夠讓萬曆覺得茅塞頓開，二人的關係越來越密切。
在蘇昊看來。萬曆其實是一個很不錯的領導，並非像後世史學家說的那樣昏庸能。萬曆的怠政，很大程度上是被大臣們氣出來的。想想也就知道了，一個皇帝，成天在朝廷上被大臣們指著鼻子質問打算立哪個兒子當太子，除此之外就沒有其他的正事可言，擱在誰身上也只能以罷朝來抗議了。
聽到萬曆親切地向自己打招呼，蘇昊沒有得意忘形，他先按規矩給萬曆行了跪拜禮，然後才照萬曆的吩咐坐下來。說道：「聖上，臣此次進宮，主要是得了一件新奇東西，想請聖上過目。」[
「什麼東西？改之說新奇的東西，那定然是十分有趣的。」萬曆饒有興趣地說道。
蘇昊從懷裡掏出利馬竇畫的中文版世界地圖。在萬曆面前攤開，說道：「聖上請看，臣所言就是此物。」
「這是一幅地圖？」萬曆皺著眉頭看了一會，遲疑著說道：「這不是一幅大明疆域圖，莫非是一幅萬國全圖？」
「正是。」蘇昊答道，「此乃佛朗機人通過大航海畫出來的萬國全圖，圖上這幾個地方，分別叫作亞洲、歐洲、非洲、北美洲和南美洲。我大明所在的位置，就是在亞洲的東部，而我們平常所說的佛郎機，是在亞歐大陸的西部，那裡包括幾十個國家。」
「這世界竟有如此之大。」萬曆自言自語似地說道，「那麼這些國家，可有如我大明一般強大者？」
蘇昊說道：「我大明目前是世界上最強大的國家。歐洲各國都是小國，目前實力尚法與我大明相比。不過，這些國家通過大航海，在海外擴展了許多殖民地，實力不斷上升。我大明若繼續閉關鎖國，只怕很快就會被這些小國超過。」
「閉關鎖國？」萬曆看著蘇昊，不解地問道。
蘇昊也是一時嘴快，把後世的概念拿到當下來說了。不過，明朝有禁海令，禁止民間造船出海，與海外的經貿往來十分蕭條，說是閉關鎖國，也不算出格。他想了想，對萬曆說道：
「聖上，咱們大明雖然地大物博，但相比整個世界來說，大明只是很小的一塊。聖上請看，這一片大陸名叫美洲，有四五個大明的大小，物產豐饒，而且幾乎是主之地。那裡的土人名曰印第安人，蒙昧未化，不能保其土。歐洲人在100年前發現了這片土地，然後就瘋狂地向這片土地移民，欲將其據為己有。
我大明作為今天世界上最強大的國家，面對著這樣一片疆土卻動於衷，這不是閉關鎖國又是什麼？世界上的疆土是有限的，一旦被他人瓜分殆盡，我們就沒有機會了。」
接著，蘇昊就把歐洲大航海和海外殖民的情況向萬曆做了一個詳細的介紹，這些情況有些是他前一世從電影、圖書上看來的，有些則是這些天與利馬竇聊天的時候了解到的。萬曆聽得很認真，對於歐洲人大航海的艱險也是噓唏不已。
「你今日進宮，就是為了向朕說這件事？」聽蘇昊全部說完，萬曆問道。
蘇昊道：「其實，這件事臣一直都在考慮，只是這一次從一名佛郎機傳教士那裡得到了這幅萬國輿圖，才讓臣覺得此事不可耽擱了。」
萬曆搖搖頭道：「改之，你想得太簡單了。你說的這個美洲再好，畢竟也是海外蠻荒之地。歐洲人國小地貧，所以要去美洲發展。我大明地大物博，要這些土地何用？再說，如果朕提出要去開拓海外的疆土，朝廷里那些言官還不把朕罵個狗血淋頭，說朕是窮兵黷武的道之君。」
「那些言官懂個屁啊！」蘇昊忍不住爆出粗口來了，他這話如果讓外人聽見，恐怕又得參他一個君前失儀了。不過，幸好這只是他與萬曆之間的私下談話，萬曆對於他這種言論是不會在意的。[
「聖上，自古以來人們稱頌的有為之君，都是能夠開疆拓土的君王。我中華之國，在秦以前僅限於中原一帶，而後經歷代明君的開拓，才有了我大明這萬里河山。聖上欲做秦皇漢武一樣的賢明君主，就應當在這方面有所作為。那些言官不過是鼠目寸光之輩，聽他們的話，我大明如何能夠發揚光大，永世稱雄世界？」蘇昊慷慨激昂地說道。
「可是……開拓這些蠻荒之地，對我大明有什麼用處呢？還有，開拓這些地方，必須動用水師，水師出戰的耗費是不可估量的。」
萬曆還在猶豫著。蘇昊的話，對於他並非沒有觸動，像他這樣一個不安份的君王，開疆拓土這種事情疑是有著強烈吸引力的。不過，他的顧慮也是極多的，言官的阻撓只是其中一部分，擔心國力難以支撐也是他猶豫的一個重要原因。
蘇昊道：「聖上，臣說過，這些地方並非蠻荒之地，而是物產極其豐富的地方。美洲有沃野萬里，可以進行耕作。這些地方還有大量的礦藏，光是各處的金礦，就比我大明全部的黃金還要多得多呢。」
「果真如此？」聽到黃金二字，萬曆的眼睛里閃出了火花。
對於蘇昊的找礦本領，萬曆是深信不疑的。既然蘇昊說美洲有豐富的金礦資源，那十有八九就是真實的事情。大明的黃金有多少，萬曆是能夠想象得出來的，如果那個什麼美洲擁有比大明所有的黃金還要多的金礦資源，那麼去開拓這樣一片土地，似乎也是很有價值的事情了。
蘇昊繼續說道：「我大明人口與日俱增，而田地數量卻是固定的。要養活這麼多百姓，沒有土地怎麼能行？如果我們能夠打開國門，就可以讓缺少土地的農民到海外去發展，在那裡，每戶人家都可以隨隨便便地圈出萬頃良田，到時候只怕是沒有那麼多的人口去耕種呢。」
「言之有理。」萬曆被蘇昊說動了，「改之，依你之見，咱們當如何做呢？」
蘇昊道：「開拓海外，不是一朝一夕能夠實現的事情，需要幾代人不斷傳承。不過，我們必須從現在開始打造我們的水師，還要積極學習歐洲人的技術，以改進我們的火器、提高航海的能力。
其實，臣今天進宮覲見陛下，是想請陛下發一道聖旨，允許臣召集在大明境內的佛郎機傳教士，把他們集中到京城來，開辦學校，傳授佛郎機的各項技術。如果有可能的話，臣還請求陛下能夠再發一道旨意，從佛郎機招募造船工匠和有航海經驗的水手，用以提升我大明的航海技術水平。」
「嗯，此事朕可以答應，不過還需要與內閣再商議一下。這樣吧，改之，你寫一個條陳來，把你想說的事情寫清楚，朕把你的條陳批給內閣，讓他們就此事拿一個章程出來。」萬曆說道。
蘇昊伸手到袖筒里一掏，拿出一份摺子，說道：「聖上，臣早已把條陳寫好了，就等著聖上這句話呢。」