第一百七十二章 桃林
南城郊外有一片園林,最早的主人姓貴,因此被稱為貴園。
貴園佔地上百畝,種滿了桃樹,此時寒冬未逝,積雪廣厚,離開花還有一段時間。
桃林深處,新起一座小小的墳墓,披著紫色斗篷的劍客守在這裡已經三天三夜,墓中人也曾經日日夜夜守護在他的身邊。
顧慎為打聽到這座桃園,清晨來到這裡,很遠就看到了目標。
死亡帶來的痛苦只能以死亡來結束,顧慎為心想,他曾經對初陽君之死有過一剎那的惋惜,現在已經拋在了腦後。
「如果我有兩顆心,我會用一顆心回憶他,用另一顆心想著怎麼殺死你,可是我只有一顆,不能浪費在你身上。」葉四郎靠在樹上,對著墳墓說道,一眼也不看身後的殺手。
多情而愚蠢的劍客,殺死他或許會比預想中的更容易,顧慎為站在距離劍客二十步以外的地方,右手不再緊緊握著劍柄,「那真是太好了,你要是有兩顆心,我就不知道該怎麼殺死你了。」
葉四郎仍不回頭,好像根本沒有聽到殺手的諷刺,自顧自地說下去,或許他一直就在自言自語,殺手只是湊巧站在附近而已,「我們一起學劍,我是帶藝投師,他從沒學過武功,在我手裡吃過不少苦頭。這片桃林是他最喜歡的地方,每次他輸了,就會偷偷跑到這裡哭泣。後來他的劍法越來越好,連我有時候也不是他的對手。可是每到桃花盛開的季節,我們必然要來此遊玩,白天跟一大堆人在一起,晚上就我們兩個偷偷再來,即使什麼也看不到,也要嗅到花香。」
現在是出手的好時機,顧慎為再次握緊劍柄,身穿白衣躲在另一棵樹上的荷女大概也是這麼想的,但他無法出劍,有什麼東西在阻止他,讓他不能全神貫注在劍上。
「高真是個無恥之徒,竟然對他生出非份之想,惹惱了米店裡的小子,兩人為這事總吵架。嘿,要是沒人動手,我也會殺了高真。」
「可是你用著高侯爺的錢,有點捨不得殺他。」顧慎為有意激怒劍客,希望對方能夠先動手。
「沒錯,錢,全是因為錢,學劍能見到種種美妙絕倫的境界,可就是沒有錢。高真被人殺死了,卻幫了我一個大忙,有人出十萬兩銀子,希望將罪名安在你身上,讓我殺了你,我同意了。有了這筆錢,我們可以離開璧玉城,買一塊地,只種桃樹,永遠不再參與江湖紛爭。」
葉四郎的語氣中毫無怨恨之意,他的心思還停留在墓中人身上。
「你是我見過的最昂貴的殺手,孟五公子真是太看得起我了。」
「我不是殺手,他也不是,我們是劍客,可以為錢殺人,但絕不在背後下手。」葉四郎的聲音突然變得嚴厲,身子也站直了。
「我不是劍客,我是殺手,為任何理由殺人,而且絕不站在高手面前等他下手。」
顧慎為做好了準備,他曾經在葉四郎身上感受到充滿厭倦感的殺氣,如今這股殺氣卻變得激昂熱烈,好像壓仰著的火山,隨時都會噴薄而出。
「可是你為什麼要殺他?他對你沒有威脅。」
葉四郎轉過身,顧慎為微微吃了一驚,這個男人完全變了一個樣子,面容憔悴,失去了神一般的光采,只有雙眼通紅,射出凌厲的目光,就是最兇猛的野獸見著也會夾尾退避。
顧慎為是不野獸,他是殺手,修練的是以殺為旨的《死人經》,走的是「己死」法門。
「因為你。有他在,我就不能殺你,而你卻能殺我。你不該讓他擋在我的路上。如果你讓一個人介入生死之戰,就不該為他的死感到意外,生死平等,非你即我。」
顧慎為覺自己等的時機就要到了,劍客會使出全力刺出一劍,他也會毫不留情地反擊,但是真正的殺人者是樹上的荷女。
三柄劍,都將快得不可思議,比桃花脫離樹枝的一剎那還要短暫,戰鬥就會結束,有人生,有人死,差別只在於誰能快那麼幾乎查覺不到的一丁點。
可是他又錯了,葉四郎沒有出劍,手甚至沒有伸向劍柄,「我說過我會還你一條命,今天就是還命之時,我放你一條生路,咱們很快會再見面。」
顧慎為沒有回應這番「好意」,手仍握在劍柄上,內息遍布全身,他感到殺心已起,必須得見到鮮血才能滿足那頭貪婪的怪物。
葉四郎心生警覺,手指微微動了一下,仍然沒有碰劍,而是後退一步,「原來你早有準備,我需要再找機會還你一條命了。出手吧,你和樹上的人有一次殺我的機會,這個機會明天就沒有了。」
顧慎為有十足把握能夠殺死對面的葉四郎,雖然他仍可能負傷,可是兩名學過《死人經》劍法的殺手,一定不輸於驕傲的劍客。
他就是沒法出劍,那種無法捕捉不知名的東西仍在發揮微弱的阻止作用,他突然明白了,自己在猶豫,初陽君死前的面容偷偷冒出來干擾殺手的心思。
真奇怪,他甚至沒看清初陽君當時的神情,只聽到一句遺言,一句無需轉告的遺言。
這不是殺人的最佳時機,而是致命的錯誤選擇,那一點點干擾足以使他的劍稍稍減緩,最終結果即是生與死的差別,他想殺死劍客,但不想與對方同歸於盡。
「明天。」
顧慎為也後退一步。
「明天。」
葉四郎站在原地不動,他的「債」還清了,這兩個字已經給了殺手一次逃生的機會,他若是不肯躲避,就怨不得自己手中的劍了。
顧慎為與荷女退出桃林,一路上誰都沒有說話,回到住處,顧慎為才做出解釋,「是我出了問題,還差一點。」
荷女點點頭,沒有疑問也沒有安慰,那是歡奴的心魔,得由他自己斬除,她只要等著就行了。
顧慎為在午時左右趕到北城,向十公子承認自己無法在當晚拿回葉四郎的人頭,「我要改在明天動手。」
「明天?明天你要和虯社談判。」
鯤虯兩社的談判分兩次進行,顧慎為的任務是達成一次短期停戰,並確定下一次談判的時間與地點,最終和平之約要由上官家和孟家的兩位公子決定。
「明天的談判就是我與葉四郎的生死之戰。」
上官如恍然大悟,「原來小混蛋還是想搞鬼,葉四郎要在路上動手。」
葉四郎向殺手透露了一點陰謀,以償還對方的「救命之恩」,孟明適的計策也很高明,葉四郎一直宣稱自己並非虯社成員,那麼他在談判前後殺掉楊歡就沒有破壞任何規則。
「所以明天我會拿回他的人頭。」
「你有把握?」上官如不得不產生懷疑,歡奴若干次在葉四郎面前退卻,已經影響到她的信心。
「有。」
上官如漆黑的眼眸中若有所思,接著展顏微笑,「我相信你,可是你不會想一個人對付葉四郎吧,你需要多少人,開口好了,就是把所有刀手都帶走也沒關係,殺手也可以,過了今晚就知道野馬是不是叛徒了。」
鯤社的反擊定天當天晚上,如果成功,將成為明天談判桌上的重要籌碼,這跟孟家「小混蛋」的計策差不多,只是目標不同。
「可能會需要一些人,但我先要知道,這次談判是誰促成的。」
「巡城都尉鍾衡,你懷疑他也參與陰謀了?」
「我不知道,我得調查一下。」
鍾衡,顧慎為拿不準這位大人是自己的朋友還是敵人,他曾經給予年輕的殺手極為中肯的勸告,也三番兩次地利用少年轉嫁燙手山芋,顧慎為賄賂過他,也綁架過他,這都讓兩人的關係變得複雜了。
鍾衡那張儒雅的臉孔看上去可是很單純,都尉大人一如既往地熱情接待少年殺手,照樣寒暄了好一會才說到正題,「也該結束了,石堡每位少主長大成人,都要在南城展露一下頭角,就數這次動靜最大,呵呵,十公子真是青出於藍而勝於藍啊。希望明天的談判一切順利,別的事情讓兩位社主談,咱們先把刀收起來。說起來,石堡與孟氏其實是一家人……」
顧慎為耐著性子聽鍾都尉打官腔,努力從中尋找線索,面對官場老狐狸,少年的努力失敗了,他只能趁著對方閉嘴的時候開門見山,搞一個突然襲擊,他曾經用這招成功過許多次。
「孟家願意付大人多少錢?」
「什麼?」鍾衡的愕然看上去像是真的,「你……這個……什麼意思?楊堂主懷疑我被收買了?」
鍾衡義憤填膺。
「大人恕罪,在下一時失禮。」顧慎為馬上道歉。
「無罪無罪,謹慎一點總是好的。」鍾衡的態度變得也很快,又恢復了平易近人的神情。
「大人的例銀從下月起會加一倍,由兩千兩增到四千兩。」
這是一場私下談話,只有軍官與殺手兩個人,鍾衡總共才拿過一次例銀,再加一倍,讓他有點不知所措,「楊堂主,這樣子不好吧,無功不受祿……」
「我說過,我總會再向大人請教的,大人的每一次指教都令在下獲益匪淺。」
鍾衡會意地笑起來,靠著椅背,手拈幾根鬍鬚,臉上浮現要向下逐客令的漠然表情,然後開口了,眼睛向斜上方望去,好像在跟一位看不到的客人說話,「我可是什麼都不知道,我就知道種花的人會偷花,種米的人會偷米,保護安全的人常常就是不安全的人。」
顧慎為告辭,回去見十公子,等到只有兩人交談時問了她一個問題,「明天的談判是在誰的地盤上?」
「九公子,你不用擔心,他敢使壞,我饒不了他。」
顧慎為臉上露出如釋重負的表情,心裡卻明白了一切,明天他的命竟然掌握在上官飛手裡。
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