第二百七十一章 天佑
顧慎為召集幾位族長與族中的重要人物,共三十多人,來自己帳中商談要事。
方聞是自告奮勇由他來勸說眾人,萬一失敗,龍王也可以將責任推在軍師身上,「最差的結局,他們也不會殺了我吧?」
顧慎為拒絕了,決定親自與劍客首領們溝通,方聞是嘮叨不少注意事項,哪些話能說哪些話不能說,結果龍王的第一句話就違背了他意思。
「諸位,我已經決定與金鵬堡議和停戰。」
帳篷里一下子炸了鍋。
方聞是擠眉弄眼使勁搖頭,這次會議上,他搖頭的次數如此之多,以至於得到「搖頭軍師」的稱號,很快就傳遍整個軍營。
彈多峰獨眼族長龍嘯士有傷在身,騰地站起來,牽動傷口,疼得呲牙咧嘴,「停戰?龍王,你這是什麼意思?」
落神峰族長沒有跟來,代行職責的是一名二十多數的年輕人,也跟著騰地起身,隨後想到自己暫時沒資格開口,又砰地一聲坐下,用力過猛,差點翻倒。
小劍峰族長跟軍師一樣,連連搖頭,每搖一次頭就說一句「不可能」。
脾氣暴躁的大劍峰族長大叫一聲,氣血上涌,再加上重傷未愈,竟然一頭栽倒暈了過去。
其他人也都奮目戟指,揮劍表達不滿。
華蓋峰老族長戰死,兒子繼任,即是龍王的背刀侍者,名叫龍翻雲,剛剛獲得龍王親賜寶刀,出於忠心沒有開口反對,但是滿臉通紅,顯然不同意議和。
顧慎為等眾人發泄過了,說道:「我以『群龍之首、五峰之王』的名義,懇請蒼天子民給我三年時間,三年之內,我若不能燒掉金鵬堡,滅絕上官家族,甘受天譴,以死謝罪。」
大雪山山民自稱是蒼天神後代,對「天譴」最為忌憚,龍王以此許下諾言,即是最真誠的懇求。
眾人一時無語。
大劍峰族長正好幽幽醒來,聽到龍王這句話,既感悲憤,又覺痛心,「龍王,龍王,您為什麼要發這種誓言,為什麼委曲求全向敵人低頭?是大雪山兒郎不夠勇猛讓您失望,還是離開冰雪的護佑,您受到邪人的蠱惑?」
陀能牙不露聲色,方聞是作賊心虛,臉一下子紅了,剛要開口駁斥,看了一眼龍王,又悻悻地閉嘴。
「大雪山兒郎的勇猛天下無人能敵。」顧慎為想過很多勸說的方式,最後決定開誠布公,這些劍客是他最核心的力量、最寶貴的財富,如果令他們生出異心,自己的一切計劃都會付之流水。
「每一位劍客都是蒼天賜給凡間的禮物,因此,我不能讓你們白白犧牲。那些死去的人,和那些將要死去的人,都是我不想承受的損失。我要讓你們活下去,成為天下最尊貴的一群人,當你們踩著金鵬堡的廢墟時,整個西域要向你們跪拜。這是我,龍王的承諾,為此,我要耍一些詭計,這本是敵人最擅長的手段,現在,我要拿來對付敵人。對你們,我毫無隱瞞,希望你們相信我,同意我的做法。但是,只要這座營地還有一位劍客說『我不同意議和』,我就不會這麼做。」
很長時間沒人再開口,人人都低著頭,細細咀嚼心頭的痛苦,為了龍王,他們要將這痛苦咬碎,吞進肚子里,最後是龍嘯士嘆了氣,說:「那麼多劍客,人人都跟金鵬堡有仇,該怎麼跟他們說?」
「讓神靈來說。」
正如族長們所料,劍客們剛剛經歷過一次慘烈戰爭,心中仇恨正處於最高點,這時提出議和,立刻在營地里引起軒然大波。
顧慎為在一處空地召集所有人,將對族長們說的話重說一遍,最後問道:「我現在問你們,願意將議和與否的權利交給蒼天神嗎?」
沒人願意講和,但也沒人站出來反對,這是龍王,阻止五峰多年內鬥,將他們擰成一股,又將他們帶出大雪山,他們曾經對天發誓效忠這個人,大雪山的誓言永不可破。
「讓神靈決定。」有人說道,所有人也都跟著附和。
隨軍而來的三名術士已經做好準備,照樣宰殺九馬、九牛、九羊奉獻犧牲,然後在附近的一座山峰上焚燒,內臟摔在地上,從中尋找蒼天的意旨。
方聞是對這種事不太相信,私下裡問龍王,「這個是迷信,能行嗎?術士們要是一通亂說,咱們可一點迴旋餘地也沒有了。」
「蒼天總是眷顧我。」顧慎為十分肯定,他對「神靈」比對大雪山劍客更有把握,可有些秘密他對任何人都不會說。
第二天日出時分,術士們當眾宣布神旨,只有簡單的四個字,「天佑龍王。」
「龍王、龍王」的呼聲連綿不絕,陀能牙帶來的刀客也跟著吶喊,聲動群山,數十里以外的金鵬堡軍營聞聲大驚,以為大雪山偷襲,為此著實忙亂了一陣。
議和的事情就這麼定下來,可需要做的準備還差著不少。
首先得保密,議和的口風一旦傳出去,疏勒國受到欺騙肯定會勃然大怒,封鎖退路那是一定的,甚至可能派兵攻打,利用最後一段友好時期,大雪山營地盡量收集過冬的補給,做好長期據守的準備。
金鵬堡幫了大忙,獨步王原打算在山谷里建立長久據點,為此儲存了大量物資,顧慎為率二百騎兵突襲八百刀客,不僅打亂了獨步王的計劃,還將這批物資接手。
許小益從疏勒城、龍擒鷹從大雪山都加快速度運來不少東西,前前後後加在一起,足夠近三千人堅持四五個月,挨到明年春天。
其次是人選,金鵬堡肯定會盡一切努力阻止大雪山與其他勢力聯合,議和人員一旦脫離軍營的保護,每走一步都有危險。
方聞是決定單獨前往中原駐西域都護府遊說,這是他作為謀士的夢想,當然又開口要錢,就連質樸的大雪山劍客們也覺得軍師可疑,他要是拿錢跑了呢?東面不只有中原大軍,還有軍師的家鄉。
顧慎為決定給錢,並非他特別信任軍師,而是因為他恰好有一筆黃金存在東方,「拿著這封信,去中原軍中找一個叫鍾衡的人,他會照應你,並給你一切。」
方聞是無可奈何地接過信,貼身藏好,十分懷疑龍王的面子是否真有那麼大,能讓一名軍官拿出幾千兩黃金,而且再次哀嘆自己的命運,跟著一位摳門的主人,手上想過點錢真是難上加難。
顧慎為只帶著初南屏一個人前往璧玉城,人越多越容易曝露,況且他的任務比較簡單,儘可能在璧玉城取得各方勢力的支持,隨時可以退回西部軍營。
最後就是怎麼過關了,獨孤羨已經封鎖整條道路,關卡重重,想一路闖過去幾乎不可能。
方聞是解決了這個難題,還在疏勒城的時候他就已經為此做好準備。
於是,九月中旬的一天,一支疏勒國商隊從營前經過,三名相貌普通的奴役混了進去,疏勒國官方蓋印的名單上有他們的名字,主人也認得他們,為了這份名單,許小益花了好幾千兩銀子。
疏勒國借道給大雪山,但是與金鵬堡沒有公開決裂,雙方還維持著表面上的和平與聯繫,所以金鵬堡的邊境關卡允許商隊通過,仔仔細細檢查所有的人與貨物,整整花了一天時間才放行。
第一道關卡之後,幾乎每到一處歇腳的村鎮都有士兵檢查,並在名單上加蓋印章。
這種情況持續了整整三天,商隊行進速度極為緩慢,以至於被後面的一支隊伍趕上。
璧玉城督城官三年一任,由三個大國輪流指派,今年上任的是北庭人。
方聞是曾經在疏勒王面前推測,為了攏絡金鵬堡,北庭會破例派出極為重要的人物擔任督城官。
果然讓他猜中了。
北庭派來的督城官名叫墨出,墨姓雖不是王族,卻是最重要的貴族姓氏之一,墨出本人六十幾歲,曾任樞機大臣,幾年前退休在家,數十名子孫儘是高官。
卧病在床的北庭老汗王起用從前的重臣前住坐鎮璧玉城,表明了一種微妙的態度,就連商人們也感到此事大不尋常,平添諸多猜測,許多人甚至以為北庭不信任獨步王。
不管怎麼說,墨出是一位大人物,憑他在北庭的權勢,地位比絕大多數西域小王還要高半截。
這從他隨行隊伍的規模就能看出來,雜七雜八差不多有五百人,光僕役就有二百餘人,還有二百多名護衛、數十名辦事人員與十餘位寵姬,這位墨大人人老心可不老。
疏勒國商隊中有一名商人曾經與墨出的家族有過交往,於是代表所有人去向新任督城官致敬,奉送大量禮物。
兩支隊伍因此合併在一起,剩下的路程暢通無阻,再沒遇到過檢查。
九月下旬,商隊到達璧玉城,休整一日,繼續東行,期間發生小小的不幸,兩名僕役染病暴亡,名字從單子上劃去。
顧慎為重返璧玉城,不同的是,從前一心要殺人,這回卻要阻止殺人,相同的是,他的名字即意味著殺機,只要暴露就會引來成群的殺手。
他拿出一路隱藏的龍首劍與五峰刀,相信在未來的一段日子裡,這兩件兵器得與他寸步不離。
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