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第三百八十三章 新兵

  顧慎為派出去的第一撥人馬回來了,龍翻雲晚到一步,室利羅摩的兒子們已經將大祭司以及重要的香葯帶走。 

  大祭司的弟子還在,龍翻雲分出一部分人繼續追趕逃亡者,自己將這十幾名少年帶回軍營。 

  可這些年輕的弟子都嚇得不輕,他們生活在花魂林中,一直不知道外面的情況,突然間身處凶神惡煞般的大群陌生人當中,簡直魂飛魄散,問什麼都沒反應,好像也吸入迷香,成為行屍走肉。 

  直到幾名部族首領好言相勸,他們才慢慢恢復正常,可以開口說話。 

  沒人會製造解藥,少年弟子們還處於苦讀古籍的階段,誰都沒有過實際操作經驗。 

  急於討好龍王的部族首領們,馬上命人從城裡找來幾名制香師,他們都是大祭師從前培養的弟子,結果更差,一共三四十人,每人只會製作數種香葯,偏偏沒有最重要的因陀羅香和解藥。 

  因陀羅香是香葯中的帝王,只有大祭司本人和指定的繼承者才會製作。 

  兜了一個圈子,又回到少年弟子們身上。 

  大祭司繼承人是一名十四五歲的少年,在所有弟子當中,只有他來自於貴族階層,長相俊美,膽子也最小,在龍王面前根本說不出話來。 

  顧慎為只好讓兩名首領單獨詢問。 

  繼承人終於說出全部實情。 

  因陀羅香能令人全身迷醉,處於半死半活的狀態,而且會失去痛感,即使身受火燒刀刺,也不會掙扎反抗。 

  香積之國每年一次的獻祭,就是依靠這種香葯,讓烈焰焚身的女子們從始至終保護平靜,以此增加儀式的莊嚴與神聖。 

  因陀羅香效力長久,按照書上記載,如果長時間沒有服食解藥的話,受害者不會自然清醒,而是會一直處於昏迷之中,癥狀越來越嚴重,大概一個月之後就會無聲無息地死亡。 

  解藥其實很少用到,繼承人記得藥方,但從來沒有動手製作過,他願意嘗試一下,需要最少半個月時間。 

  顧慎為對整個香積之國的厭惡感與日俱增。 

  這裡的居民看似軟弱無害,卻天生具有一種純真的殘忍,好像從小受到驕縱的孩子,視本階層以外的人為貓狗,沒有一絲一毫的同情,除非強權壓迫,他們永遠不會主動救治任何一個人。 

  幾天之後,顧慎為越發覺得自己的判斷非常準確。 

  大雪山軍隊沒有進入都城,仍然駐紮在城外,如果有可能的話,顧慎為甚至想將戰士們與本地土著徹底隔離,但聯繫是無法一下子斬斷的。 

  軍隊每日的口糧仍由城內供給,那些奴隸女子,從前由主人強迫出城引誘大雪山戰士,現在沒有命令了,她們卻喜歡上了這些與本國男子截然相反的野蠻人,仍然偷偷出城幽會,而且有愈演愈烈的趨勢。 

  對此,顧慎為只能睜一隻眼閉一隻眼,豪言壯語是一回事,嚴格執行是另一回事,他阻止戰士們像強盜一樣瓜分香積之國,不能再要求他們放棄其它福利。 

  讓他無法忍受的是那些被征入軍隊的新兵。 

  香積之國人口總數有五六萬,十五歲以上五十歲以下的男子接近一萬,去掉老弱病殘和部分必要的工匠,還剩下六千左右,全都編入軍中。 

  開始的時候,這六千餘人單獨成軍,劍客與刀客只是派人訓練,沒幾天就證明這是一個錯誤的決定,新兵們想盡一切辦法逃避刀劍,甚至有人偷偷地將分給自己的武器毀掉。 

  香積之國沒有鐵器,大雪山軍中多餘的兵器也不足以裝備六千人,所以大部分人領到手的都是木刀木劍,很容易就能折斷或是燒成灰。 

  顧慎為只得將六千餘人拆分,補充到大雪山五峰和刀客隊伍中,希望通過老戰士的潛移默化,能將這個柔弱的民族變得堅強一點。 

  這樣做是冒著一定風險的,老戰士數量太少,萬一他們被香積之國的人同化,大雪山可就得不償失了。 

  更大的難題還在後面。 

  六千餘新兵當中,貴族佔一千二三百人,其他都是奴隸出身,前者公開拒絕與後者並肩作戰,甚至在一起訓練都不願意。 

  貴族們相互間溫文爾雅,面對大雪山戰士敬畏有加,唯獨不能與奴隸平起平坐,無數次,這些恨不得永遠不碰任何兵器的男子,掄起木刀木劍毆打奴隸士兵,出手之狠,讓見慣血腥的老戰士都覺得有些過分。 

  糾紛越來越多,貴族們甚至在軍營里也要求奴隸士兵像往常一樣服侍自己,命令他們為自己跑腿,極大地干擾了正常訓練。 

  顧慎為召集十大部族的首領,嚴肅地命令他們放充對奴隸的一切特權,與所有士兵平等相處。 

  香積之國的貴族可以不作任何抵抗就舉國投降,可以獻出全部財富和所有女人,就是不能向奴隸低頭。 

  顧慎為終於領略到柔弱者的固執。 

  沒有明確的理由,也沒有妥協的條件,部族首領們下跪乞求、痛哭流涕、自願受罰,就是不肯承認昔日的奴隸是自己的同袍戰友。 

  顧慎為一度要殺一儆百,但是當部族首領們搶著承擔責任的時候,他明白這一招沒有用處。 

  貴族與奴隸被分開了,前者加入刀客隊伍,後者編進五峰劍客,但問題仍然存在,奴隸們的順從已經成為天性,即使有龍王本人的支持,他們仍然偷偷跑到從前的主人那裡提供服務,並以此為榮,誰要是一連三天沒有為主人做過一件事,就會受到同伴們的鄙視。 

  顧慎為懷疑自己的決定是不是錯了,這裡的人根本不適合成為戰士,倒不如一開始就滿足戰士們的願望,將所有人都變成戰俘與奴隸,那樣的話沒準會更好一些。 

  上官如與荷女都沒有醒來,顧慎為無從知道自己正重複兩女的舊路,與香積之國的貴族產生不可調和的分裂。 

  因此,顧慎為希望能儘快離開這個國家,他覺得見識更廣闊的世界,參加一兩場生死之戰以後,貴族與奴隸的鴻溝可能會逐漸消弭。 

  他把大部分精力都用來收集糧草與馬匹上。 

  陀能牙也回來了,他幾乎搜遍了方圓百里之內的每一寸土地,仍然沒有找到木老頭的閉關之處,但是他將幾座花魂林中的大祭司和弟子們全都帶了回來,然後放火將邪門的林地燒成焦地。 

  十座花魂林,王宮裡那一座空無一人,其它林地迷宮裡都住著一位大祭司,各有所長,分別教授制香、培葯、治病、養花、誦經、儀式、預言、服飾、武功九種專業。 

  粗略地交談之後,顧慎為發現這些人都是順從的奴隸,對古籍崇拜到迷戀的地步,百餘年來竟然毫無闡發,反而越學越死板。 

  顧慎為只留下擅長培葯與治病的兩名大祭司和幾名弟子,其他人全都放還自由,或回城裡,或加入軍隊。 

  他特意與教授武功的大祭司多談了一會,結果與上官如、荷女一樣失望,老人雖然有問必答,偶爾幾句話令人眼前一亮,可都是書中早有的記載,點評居多,實際指導全無。 

  大祭司如同雞肋,食之無味棄之可惜,顧慎為將他留在軍中,最重要的原因是大祭司下肢癱瘓,給他自由無異於判處死刑。 

  顧慎為打算等時間充裕再跟大祭司好好聊聊,從對方那顆迂腐古板的腦子裡挖一點有用的東西出來。 

  雖然軍隊才是打敗金鵬堡最重要最核心的手段,但若是不具備超然眾人之上的武功,龍王也沒辦法統率劍客與刀客。 

  顧慎為本想帶領六千新兵到外界去見識一下什麼才是真正的戰爭,沒想到戰爭竟然主動找上門來。 

  室利摩羅共有七個兒子,他們不僅帶著制香大祭司逃走,竟然還搬回一支救兵。 

  斥候提前三天帶回消息,一支三千人左右的大軍正從東北方朝都城進發。 

  香積之國並非完全與世隔絕,只是跟外界接觸的特權被牢牢掌握在極少數人手中,其中就包括室利摩羅跟他的兒子們。 

  顧慎為覺得這是一次極好的機會,不僅能夠找到離開香積之國重返西域的道路,還能解決新兵們中間的難題。 

  他暗中下達命令,要求大雪山劍客嚴格看管本部的奴隸士兵,不許任何人再與從前的主人接觸。 

  與此同時,刀客們卻沒有接受同樣的命令,恰恰相反,他們將叛軍出現的消息在貴族士兵們中間大力傳播。 

  不出龍王所料,在室利家族大軍到來的前一天晚上,一多半貴族士兵找種種借口回城,然後連夜叛逃,投向遠道而來的救兵。 

  顧慎為沒有派人阻攔,他甚至覺得逃跑的人太少了,還有三四百名貴族士兵因為膽子過小留在大雪山軍中。 

  顧慎為要打一場完美的戰役,所以他下令向西南方後撤三十里,竟然將香積之國的都城拱手相讓。 

  戰士們雖然執行龍王的命令,但是都不理解此舉的用意。 

  最後一批貴族士兵也逃跑了,而且從城裡帶走大批金銀財寶和女眷。 

  累贅已經轉到對方手中,顧慎為覺得時機成熟,可以開戰了。 

  這將是香積之國百餘年來的第一次戰爭。 

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