第四百五十五章 線索
用香積之國的土地招募士兵,比想象得要複雜,顧慎為提出了想法,具體實施的時候卻無能為力,只能全權交給鍾衡。
香積之國地廣人稀,記錄在冊的土地只有都城周邊的一小塊,想要進行全國丈量,最少需要一兩年時間。
鍾衡採取簡易的辦法,招募來的士兵將根據服役年限和軍功,給予數量不等的土地,但不指定具體地點,士兵們拿到的是若干畝一份的憑據,上面印有姓名。
只有服役結束之後,士兵們才能領到實際的土地,中途陣亡,可以將憑據留給直系親屬,但是禁止私下買賣。
在正式招募之前,得先滿足已有的兩萬名士兵,他們當中有些人追隨龍王多年,立下赫赫軍功,卻沒有得到多少獎賞。
全體大雪山劍客拒絕接受香積之國的土地,他們喜歡那裡的女人,但是不喜歡悶熱潮濕的氣候和茂盛到擁擠的植物,他們懷念白雪皚皚的故鄉,最大的願望就是有一天能重返家園。
他們還有一個不好意思說出口的要求,龍王對此心知肚明,卻不能公開給予承諾,因為他已經將金鵬堡許給了曉月堂。
曉月堂與龍王合作的條件之一就是由前者最終佔有金鵬堡,據荷女所說,一直不露面的堂主韓無仙還有更大的野心。
顧慎為對曉月堂心存戒意,不想將金鵬堡留給這個難以預測的組織,但這個想法絕不能說出口,所以他用別的辦法安撫千餘名大雪山劍客,他們人數雖少,卻是龍王最值得依賴的力量。
大雪山劍客們自有一套與眾不同的武功,多年的自相殘殺以及與金鵬殺手的抗爭,令這套武功精益求精,無論是單打獨鬥,還是集團作戰,都很有效,但是缺少高深的內功,是一個致命缺陷,許多優秀的劍客年輕時進步奇速,最後卻在頂尖高手的殿堂之外止步不前,很大程度上就是因為這個原因。
顧慎為親自挑選兩百名三十歲以下的劍客,論功行賞,傳授無道神功一到六章。
這是荷女的主意,事實上,正是由於她,許多曉月堂弟子已經修鍊神功多時,效果極佳。
無道神功本是獨步王專享的至高武學,在兩名叛徒的努力下,日益擴散。
其他劍客,或是年紀太大,已經過了修鍊內功的最佳時間,或是資質較差,自己也不想貪多,沒有獲授神功,顧慎為從烏山定製了大批兵器,將其中的優等品送給劍客。
就這樣,他取得了劍客們更為堅定的效忠。
在他們看來,龍王親授的內功與兵器,遠比香積之國的土地更有價值。
陀能牙手下的刀客們更喜歡金錢與土地,唯有他們獲得實指的土地,就在香積之國都城外圍。
數百名林中野人已經逐漸接受了外面的世界,他們的想法很單純,既不貪圖土地,也不希求金銀,只希望能活著回到森林裡,將村民帶出來見見世面。
他們都不識字,理解不了高深的內功心法,顧慎為替他們作主,將一整塊與森林相臨的土地留給這些親兵。
離開森林的時候,顧慎為還帶走一批兒童,全交給胡士寧加以訓練。
五國士兵可以選擇土地或是金錢,但不論哪一樣,都只能先拿到憑據,戰後才能實領。
各國王室對龍王的這招措施既擔心又放心,擔心的是本國百姓可能要跑光,放心的是龍王準備著力經營香積之國,大概不會搶他們的王位了。
不管怎麼說,用這種辦法的確招到了士兵,龍軍每天都在擴張,鍾衡甚至允許一部分新兵先將家屬送到香積之國。
比各國王室心情還要複雜的是香積之國的貴族,那是他們的國家,如今卻被龍王當成禮物,大方分送給外人。
至於那些奴隸士兵,對此非常興奮,一夜之間,他們成了訓練最積極的士兵,都想在未來的戰場上立下功勞,得到更多的土地。
期間發生若干起貴族挑撥奴隸鬧事的陰謀,無一例成功,這表明,土地比自由更容易理解,也更容易激起戰鬥雄心,顧慎為後悔自己沒有早發現這一點。
貴族人數太少,武功太弱,鬧了幾次就偃旗息鼓。
鍾衡與獨孤羨招募訓練新兵的時候,顧慎為忙著整頓身邊的人。
首先是胡士寧帶來的殺手學徒,他們受到上官雲的「污染」,可信度大打折扣,就此全部解散卻又太可惜。
顧慎為親自參與訓練,在一群孩子面前展示自己的刀法,希望以此抵消一部分上官雲的影響。
胡士寧認為龍王的做法取得了效果,他也幫著推波助瀾,講述龍王當初是怎麼由被拒收的學徒成長為第一流殺手的,喚起學徒們更多的敬意,其中頗有一些誇張之處,但他小心隱匿龍王殺師那一段,這可不是他想要的結局。
人心難測,即使是小孩子也得隨時提防著,顧慎為決定繼續將這批學徒培養成可用的殺手,但是永遠也不會交付最重要的任務。
至於新選的一批兒童,顧慎為提醒胡士寧,要將他們與從前那一批嚴格分開。
接下來,顧慎為要解決自己最重視的一個問題。
顧慎為對自己與公主那三天的縱慾無度感到費解,覺得這是一個巨大的安全漏洞,下決心一定要查個清楚。
他關心的不是嫌疑人,他已經認定那就是荷女,甚至不打算採取任何報復措施,但他要了解其中的具體過程。
顧慎為可以允許身邊的人有異心,那是最專橫的帝王也無法徹底剷除的贅疣,但他必須對異心者的手段一清二楚,這樣當贅疣變成毒瘤的時候,他才有充分的應對方法。
對別人,他可以直接審問,對荷女,他甚至不能表露出想要調查的意思。
機會終於到來。
荷女對僧人法延留下的《須彌芥子動心咒》很感興趣,她曾經接受過法延的治療,覺得這套功法對緩解自身的陰毒之氣非常有效。
經文分為上下兩冊,藏在石國王座之下,由那個不知情的國王日日加以保護。
修鍊之前先遇到一個難題,經文過於深奧,充斥大量音譯梵文,以及數不清的譬喻,兩人誰也看不懂。
顧慎為恍然明白,自己大婚的時候法延送來的賀信當中,為何要推薦都城裡的一位高僧。
在即將開戰的關鍵時刻,龍王都不適合去向和尚討教佛法,這件任務就落在荷女身上。
荷女帶著兩部經文和法延的信件,進城拜訪高僧。
她知道龍王心中的顧慮,主動提出請求,說自己一個人怕記不過來,最好再派一個人跟她一塊去。
顧慎為的確不太放心,所以沒有假意推辭,指派初南屏也去聽高僧**。
初南屏本是上官雲當時重點勸說的對象之一,少年劍客的親哥哥死於龍王劍下,在上官雲看來,這是現成的裂痕。
但經過一番簡單的對話,上官雲放棄了努力,初南屏心中的想法與眾不同,他追求無情之道,認為替哥哥報仇是很可笑的想法,他當然要殺死龍王,但那是無情劍法修鍊到最高境界的事,現在卻要好好保護龍王,不能讓別人搶了先。
上官雲了解得意樓《勘情秘要》那一套,知難而退。
初南屏仍是顧慎為最信任的人之一。
荷女暫時不在身邊,顧慎為可以展開調查了。
公主雖然覺得深受羞辱,仍遵守王后的職責,每天派人來軍營慰問龍王,請他來宮中一晤。
公主對邀請並不抱多大希望,因此,當消息傳來說龍王就在路上時,她不免又驚又喜。
可很快,驚喜就變成失望。
這次見面更像是一次審問。
顧慎為屏退侍女,向公主拋出一連串的問題,直截了當的程度,即使是夫妻,也會覺得臉紅。
公主一開始拒絕回答。
「這件事很重要。」顧慎為相信公主是一個理智的人,「有人在咱們身上動了手腳,我得查出真相。」
「動了手腳,這是什麼意思?」公主驚愕地問。
「想一想,那三天里,你不像你,我也不像我,咱們受到控制,才會做出那種事。」
公主臉紅了,關鍵是她對自己的**從無了解,更不知道從前的龍王是什麼樣,所以沒有像與不像的感覺。
但龍王的話的確提醒了她,就在此時此刻,她對龍王**全無,本以為是心懷怨恨的緣故,仔細想來,這才是自己真正該有的反應。
「我不知道,有人在食物中下藥了嗎?」
「不可能,我仔細查過,食物沒有問題。我要你仔細回想,大婚之前和之後,有沒有人一反尋常地接近你,動手腳的人精通邪術,未必是用藥。」
公主的臉更紅了,有些話難以啟齒,即使是回想起來也覺得難堪,但龍王的目光像刀子一樣逼視著她,說實話成為唯一的選擇,「我不知道那是誰,也可能只是一個夢,有幾天晚上,一個人在我身上點來點去,我覺得……很舒服。」
這是一條有用的線索,顧慎為知道下一個該找誰問話,於是轉身離開。
剩下公主一個人,長出一口氣,心酸不已,她懷念那段被人「動了手腳」的生活。
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