第六百九十四章 人群
總有這樣的微妙時刻,諸事未定,每個人的舉動都會影響整個事態的發展,每個人卻都不知道自己該做什麼,像一群站在廣闊草原上的動物,面對天敵來襲,第一個跑出去的動物將決定整體的方向。
近侍軍營地里的貴族們就處於這種狀態,許許多多的想法與計劃如雨後春筍一般冒芽,誰也沒想到最先行動的引領者會是胖胖的佐曰王。
跟突爾珊相比,新任佐曰王只能算是一個小胖子,諸王當中,他的實力不是最弱,也是最弱之一,很少有人覺得他很聰明,可就是他,在一片愕然的目光中擠出軍官群,笨拙地向慢慢接近的數萬士兵跑去,經過上官飛身邊時差點摔了一跤,急切得好像母子失散之後的重逢。
「我是佐曰王,老汗王的孫子!十天之內,我要讓老汗王身首合一!出賣大都尉的內殲已經被我找到,大家投入我的麾下,第一件事就是報仇!用鮮血報仇……」
佐曰王語速極快,好像這是他最後的說話機會,在他身後,軍官與王爺們默默地遙望,既覺得可笑,又心動不已。
佐曰王實在跑不動了,慢慢改為步行,嘴裡卻不閑著,還在聲嘶力竭地許諾,「等我當上汗王,近侍軍的俸祿翻倍,所有人記功一等……」
奇迹出現了,緩慢前進的士兵竟然停下來,好像在認真傾聽佐曰王的話。
佐曰王眼前一亮,與此同時,競爭者也行動了。
突爾珊想要上馬,試了兩次沒上去,氣憤地推倒幫忙的隨從,也向前跑去,嘴裡大叫:「我是突爾珊,跟你們一樣都是普通騎兵,我剛被選為大都尉,請你們聽我一句肺腑之言……」
「我是老汗王的兒子,我有他傳位給我的遺詔……」
「暗害大都尉的是一個龐大團伙,只有我能把他們全揪出來!」
「黃金!」
「牲口!」
「女人!」
……自誇與許諾暴雨一般傾瀉,夾雜著不計後果的謊言,轉眼之間,作為近侍軍中堅力量的貴族軍官成為無人搭理的棄兒,諸王從他們中間擠過就像是在披荊斬棘,還沒走遠就有王爺叫喊道:「重選軍官,無功者無職!」
曰影王當眾揭穿內殲的計劃就這麼半途而廢,他身後的刺客屍體,腳前的三名士兵俘虜,都不足以吸引丁點注意力,事實上,軍官們越來越惶恐,共同的危機感讓眾人越靠越緊,警惕地望著數十倍於己方的士兵,還有那幾位正不顧一切討好士兵的王爺與將領。
這本是曰影王最初的計劃,只是沒有這麼直白與粗俗,他想循序漸進,逐步得到士兵的信任與效忠,可他已經沒有能力控制局勢,士兵們的沉默由威脅變成了鼓勵,他必須加入競爭者當中。
「我要公布證據全文。」曰影王向外擠去,已然落在最後。
顧慎為抓住他的胳膊,「不要去,士兵們要的不是這個。」
「沒人知道士兵們要什麼,得有人告訴他們、統領他們。」曰影王神情熱切,他行事向來謹小慎微,可迷漫軍營的狂亂氣氛還是將他感染。
曰影王本來已經得到大都尉的支持,所以在他心目中,自己比別的王爺更有資格掌管十萬近侍軍。
這是龍王的新盟友,從相識到結盟不過三四天工夫,顧慎為對其沒有多少影響力,況且他也說不出什麼,一切都是感覺與猜測,或許真有哪位王爺能說動士兵。
顧慎為鬆開手。
「龍王不跟我一塊去嗎?近侍軍士兵對你的印象很好。」
顧慎為頻繁聽到這句話,可他就站在軍營里,從昨天上午到現在,整整一天一夜,對此毫無察覺,「我是外族人,跟在你身邊只怕會適得其反。」
曰影王大概也是這樣以為,點點頭,繼續向外擠去,軍官們自動讓出一條通道。
上官飛已經來到龍王身邊,長出一口氣,小聲說:「曰影王看樣子不需要保護了,咱們還是快走吧,說實話,營里的士兵可有點嚇人,我瞧他們有點殺紅眼的意思。」
顧慎為沒有資格參與爭搶近侍軍,所以也就沒必要冒險,但他不想馬上離開,「等等。」
阿哲巴與離曼一塊走過來,身後跟著幾十名軍官。
事態的發展與他們想象得差別太大,年輕的貴族顯然不知道如何應對眼前的危機。
「我們還沒有感謝龍王的救命之恩。」阿哲巴說。
顧慎為心中一動,近千名軍官也是一股力量,加上他們背後的家族,可能比近侍軍還要強大,但他馬上放棄這個念頭,「你們不用擔心,無論誰掌控近侍軍,不管他現在做出什麼承諾,事後還是要依靠你們維繫軍隊的完整。」
哪怕只是為了討好數百個部落與家族,新的掌權者也會留下這批軍官,顧慎為覺得沒必要太直白,隱住沒說。
越來越多的軍官聚過來,聽到龍王的安慰臉色都緩和了一些。
那些曾經奉命趕來的士兵一個接一個地溜掉,主帳前的空地上只剩下貴族軍官。
顧慎為先是走到刺客屍體近前,低頭看了一會,從自己衣服上撕下一塊來,包在手上輕輕揩拭屍體的面孔。
和之前看守阿哲巴等人的護衛一樣,這也是貨真價實的男子,顧慎為一直在找曉月堂弟子的蹤影,結果一無所獲,自從昨天早晨刺殺大都尉之後,她們好像就偃旗息鼓,真的退到了陰影里。
荷女想要天下大亂,為什麼在這種時候不現身?
顧慎為又走到三名俘虜面前,他們已經從驚慌中恢復,惡狠狠地說:「看見了吧,兄弟們覺醒了,就算你真有魔鳥,也逃不出十邁近侍軍之手。」
「『兄弟們』知道你們三個被人收買的事情嗎?」
一名俘虜往地上啐了一口,拒絕回答龍王的質問,「快放人,否則讓你不得好死。」
顧慎為很久沒聽過如此直接的威脅了,感到很好奇,繞著三人走了一圈,「你們是哪支萬人軍的?」
「管你屁事。」一人回道。
「第、第七。」另一個回道。
「哪一隊?」顧慎為繼續追問,三名俘虜都不回答。
阿哲巴從一名俘虜身上搜出一枚小木條,掃了一眼,說:「第七萬人軍六師四營九隊。」
一名軍官擠過來,詫異地說:「他們不是四營的,我可以保證,營里的人我都認識。」
「他是四營百夫長。」阿哲巴小聲介紹。
「把這三個人交給『兄弟們』處理吧。」顧慎為說。
三名俘虜臉色驟變,「勸諸位一句,別自招麻煩,我們服侍的主人你們惹不起。」
這句公開的挑釁引起眾怒,軍官們一擁而上,七手八腳拉扯三名俘虜,命令他們交待指使者以及同夥。
「烏措,問烏措,他醒了。」
萬夫長烏措醒了,茫然地站起身,不明白遠處的王爺和將領們像商販一樣在爭什麼。
「內殲,是你害死了大都尉。」一名軍官衝上去,狠狠打了烏措一記耳光。
更多軍官架著三名俘虜圍上去,「這是不是你帶進來的刺客?還有多少人?快交待……」
烏措濃密的鬍鬚被憤怒的軍官們扯得七零八落,痛得哇哇大叫,嘴裡不停地辯解,「不是我,真不是我,是突爾珊,勸說大都尉離營的是他,我願意當面對質。」
一名地位頗高的千夫長喊道:「對質,去對質,替大都尉報仇,士兵們就安心了。」
「對質!」眾軍官喊道,這不僅僅是報仇,也是消除鴻溝的辦法,大家心裡都存有一個希望,只要揪出內殲,士兵們的怒氣就會得到宣洩,一切又會回歸正常。
三四百名軍官簇擁著烏措與俘虜,也向黑壓壓的士兵走去。
另外幾百名軍官無所適從,站在原地猶豫不決。
阿哲巴沒有走,「龍王有什麼計劃?」
顧慎為沒有計劃,他跟所有人一樣,對近侍軍的變化深感意外,而且比所有人都悲觀,在他看來,王爺和軍官們如此急於得到士兵們的支持,實在是大錯特錯,復仇、重賞、指責,這些舉動只會使得沉默的士兵們對自己的力量越來越自信。
有力量而沒有首領,將迎來最極致的混亂場面。
「準備馬匹,越多越好。」顧慎為猜不到未來,只能做最壞的打算。
阿哲巴嚴肅地點點頭,立刻召喚身邊的軍官將附近的馬匹都牽過來,就在兩人說話的工夫,又有一大批軍官追趕烏措,也要參加對質。
離曼也沒有走,他最先發現軍官與士兵的分裂跡象,仍然對眼前的事實感到震驚,「近侍軍完蛋了,他們都在找死。」
軍官們牽來馬,他們選擇相信龍王,緊挨坐騎,等候命令,上官飛小聲禱告,下定決心不離開龍王一步。
顧慎為從阿哲巴手裡接過一根韁繩,遙望遠處的鬧劇,心想或許真有奇迹發生也不一定。
簇擁著烏措的軍官已經與爭吵不休的王爺、將領們匯合,嘈雜聲一下子放大數倍,可是一句也聽不清。
「上馬。」顧慎為第一個躍上馬背,奇迹還是沒有發生。
靜默的士兵突然洶湧起來,想要安全通過這片詭譎莫測的人群海洋,顧慎為也沒有十成把握。
(未完待續)