第八百七十一章 鐵山
羅寧茶覺得不大滿意,一時半會卻又說不出哪裡不對,對著站在雪地里的士兵們瞧了半天,問:「咱們有多少人?」
「鐵山士兵共有兩千四百餘人。」大頭目回答道,他是大頭神的老部下,羅寧茶從小到大的聲音都聽過,這還是第一次見到本人,心中暗暗稱讚,覺得大頭神當年沒有吹牛。
「為什麼……看著這麼少,沒有氣勢啊?」羅寧茶皺起眉頭,「你瞧北庭,千軍萬馬,看著就像是能打仗的軍隊。」
大頭目笑了兩聲,「小姐,咱們跟北庭、中原這兩個大國比不了,兩千四百人也不少了,放在西域任何一個國家都是不可忽視的力量,而且其中一千多人都是鐵山的老人,掄起刀來個個以一敵十。」
羅寧茶算了一會,一千人多以一敵十,也不過相當於萬八千人,在她那雙見過世面的眼睛里,實在不能算多,「龍王經常帶著幾千人,甚至幾百人跑來跑去,看著也挺有氣勢的,為什麼鐵山軍隊不行啊,是不是你們不努力,要不就是嫌我給的餉銀不夠多?」
眾頭目都垂頭不語,自從大頭神死後,他們混得都不太好,一年多以前鐵山重聚,本以為能夠東山再起,結果卻淪為金鵬堡的附庸,好不容易因為中原的干涉而回到大頭神女兒手中,沒想到第一天就聽到這麼寒心的話。
大頭目對小姐畢竟比較熟悉,知道她說話向來沒遮沒攔,於是大笑數聲,希望能掩飾過去,「銀子當然重要,可兄弟們聚在這鐵槍旗下,可不只是為了銀……」
羅寧茶根本沒注意到周圍人的反應,指著那桿綉有槍頭的大旗,恍然大悟地說:「就是它,不夠高也不夠大,你去給我換一面,要威風十足的,最好想辦法讓它飄起來,像這樣垂頭喪氣的,看著就沒精神。」
「是,我換一面旗。」大頭目無奈地應承。
「三天,這是軍令。」羅寧茶仍不滿意,「把盔甲、兵器什麼的都換成一樣的,瞧瞧你們,還是軍中頭目呢,穿得跟叫化子一樣,怎麼能有氣勢?這不是讓我丟臉嗎?全換新的。」
頭目們的頭垂得更低了,他們從前是強盜,大頭神死後干也還是這一行,自然是搶到什麼用什麼,哪有統一的樣式?
大頭目面紅耳赤,「小姐,這可不太容易,兩千多人哪,到哪找一樣的盔甲和兵器?而且……」
羅寧茶雙眼一瞪,「你是怕我沒本事嗎?列個清單給我,我給你們要去。」
「是是,清單今天就能做完。」大頭目一下子高興了,「小姐有本事,要麼我們也不會投奔您。」
羅寧茶享受這句不太出色的奉承,覺得比奴才們三心二意的發誓更入耳,「對了,趁我還記得,大、小頭目的稱號不好聽,也要改,元帥、將軍啊都挺好的,實在不行萬夫長、千夫長也可以,簡單好記,還挺威風,你們商量一下,明天就換。」
「是。」大頭目覺得這事容易。
「還有……還有……算了,想得我頭疼,反正你想辦法讓鐵山軍隊威風起來,現在這個樣子,我怎麼領你們進璧玉城?」
一聽說「進璧玉城」四個字,頭目們都抬起頭,面露喜色。
一名侍女騎馬飛奔而至,在小姐耳邊低語數句,羅寧茶抬起手臂,在貼身侍女的攙扶下走向馬車,一隻腳踩在凳子上,又回頭說:「對了,你叫什麼名字?」
大頭目滿臉尷尬,見面好幾次了,小姐竟然還是沒記住自己的名字,「我叫……」
「算了,寫在單子上,還有他們的名字,都寫下來,我要按職位給獎賞,從將軍到士兵都有一份。」
「恭送小姐!」
「鐵山無敵!」
羅寧茶離開營地的時候,場面還是很熱烈的,她對自己滿意,恩威並施都做到了,就算是歡奴看到也挑不出毛病吧。
鐵山營地與中原軍營幾乎是緊挨著,羅寧茶的馬車停在主帳門前,她下車之後看了一眼龍王的衛兵,心想自己也應該從士兵當中挑選一百名衛兵,個個都要像大雪山劍客一樣,高大健壯,手中的兵器也與眾不同,看著就踏實。
她將這件事記在腦子裡,對身邊的侍女說:「去通報一聲,說我來了。」
龍王來與蕭王談判,她得在場,她現在也擁有軍隊,不只是某個男人的附庸了。
蕭王不是那種急著談正事的人,所以羅寧茶進來的時候,他正與龍王寒暄,對西域的冬天發表長篇大論的評價,「龍王也是中原人,在家鄉沒見過這麼大的雪吧?大雪、沙漠,光這兩樣就足以阻止大多數外敵,中原竟然有人以為將十幾萬大軍開到西域是輕而易舉的事情,唉,空談誤國……美人什麼時候回來的?」
羅寧茶搶在侍女前面進帳,心氣高漲,微笑著說:「還有帳篷,大冬天的,連堵牆都沒有,你們中原人住得慣嗎?」
蕭王已經非常熟悉羅寧茶的姓格,哈哈大笑道:「中原人有固定的房子,不過士兵們還是得住帳篷,不習慣也得習慣,你瞧我,在軍隊中待久了,還挺喜歡帳篷呢。」
羅寧茶嚴肅地點點頭,好像對方解釋清楚了一件很重要的事情,瞥了龍王一眼,對蕭王說:「都說冬天打不得仗,幹嘛不借這個機會早點比武呢?璧玉城現在群龍無首,正需要一位城主,咱們還等什麼?」
蕭王也看了龍王一眼,發現「群龍無首」四個字對他毫無影響,耐心地向美人說:「這事急不得,我在等中原皇帝做出決定,什麼時候陛下賦予我全權之責,比武才能進行。」
「那就快點啊,你是皇帝的叔叔嗎?他敢不聽你的?」
蕭王開心地笑了,這裡是西域,羅寧茶又是那種越笨越顯美的女人,不用擔心小小的僭越會傳到皇宮裡,「皇帝當然會聽我的,不過表面功夫不可不做,我想再有兩三個月吧,明年開春,龍王就會如願成為璧玉城主。」
羅寧茶向龍王深深地凝視一眼,暗示他「獨步王」的稱號得留給她的兒子,「兩三個月,這麼久?」
「已經很快了,美人,從璧玉城到中原京城可是隔著千山萬水,就算是快馬加鞭,往返一次也得兩個月。」
羅寧茶皺起眉頭,她去過龍庭,一想到奔波的旅途就感到厭惡,「好吧。你們在談什麼呢?我幫你們參謀參謀。」
蕭王笑而不語,轉身看著龍王。
顧慎為說:「鐵山軍隊已經來到璧玉城了。」
「嗯,昨天到的,我剛從軍營里回來,他們都很懷念我父親,對我非常尊敬,只要稍加訓練,我保證他們會是一支強大的軍隊,我還要再招兵買馬,最少也得跟小閼氏一樣,達到一萬人。蕭王,我的士兵缺少統一的盔甲與兵器,你能幫我解決吧?我可是誇下海口,把希望都寄托在你身上呢。」
「可以可以。」蕭王豪爽地挺起胸膛,「美人開口,要多少有多少,這裡不夠,我派人從後方運來就是。」
羅寧茶笑靨如花,突然想起龍王還在,「你就是為這事來的?鐵山是我的,跟你可沒一點關係。」
「那是當然,我只是想提醒羅夫人,鐵山兩千多名士兵當中,有一千多人來歷不明,其中隱藏著不少金鵬堡的殺手,為安全起見,我希望羅夫人不要再去鐵山營地,也不要讓鐵山士兵隨意進入中原軍營。」
羅寧茶一愣,鐵山軍隊一度被金鵬堡控制在手裡,再到她手裡怎麼會純潔如初?她想了一會,轉身就走。
蕭王滿臉驚愕,等美人消失,笑著搖搖頭,「西域跟中原果然是天差地別,在中原可找不到這樣的尤物,龍王說呢?」
蕭王露出心照不宣的表情,他一直希望將羅寧茶當成自己與龍王的「小秘密」,暗示過多次都沒有得到回應,這次還是同樣的結果。
「比武推舉城主的事情已經泄密了。」顧慎為支走羅寧茶,可不是為了與蕭王繼續閑聊。
蕭王只得再一次放棄嘗試,「沒辦法,知道這件事的人越來越多,想不泄密是不可能的,不過我聽說璧玉城的居民倒還蒙在鼓裡,大家都說城外的四支軍隊要展開決戰呢,哈哈。」
「不對。」顧慎為搖搖頭,「早在蕭王向我提出建議之前,獨步王就知道了。」
「怎麼可能?」蕭王驚訝萬分,「那時候整個計劃還在我肚子里呢,龍王有什麼證據?」
「大概一年以前,金鵬堡就開始裁撤殺手,並將他們都送進了天山宗,天山宗原本與金鵬堡沒有多少瓜葛,如今已完全受到獨步王的掌控。」
「這件事我知道,獨步王當時向中原示好,希望中原承認他的王號,朝廷覺得殺手太危險,不好控制,所以要求獨步王先行解散全部殺手……」
「一開始我也是這麼以為的,可我的一名部下被獨步王收買,向我告密說,獨步王讓她重建一個已經覆滅多年的門派,還說很快就能派上大用場。我想問蕭王,你向皇帝提交的計劃當中,是不是只允許門派參加比武?」
蕭王目瞪口呆,好一會才開口,「是,其實……其實我建議的是只允許『西域勢力』,包括各門派,可獨步王怎麼可能知道?這是秘折,除了皇帝誰也看不到。」
「獨步王與皇帝身邊的某個人有聯繫。」
顧慎為心中雪亮,更加確信僱用金鵬堡暗殺顧氏全家的主使者必然是中原人。
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