第一千零三十二章 禮物
木老頭不肯錯過這場好戲,尤其是他剛剛得到萬兩黃金的懸賞,如果不出來亮一相,實在有愧於這個「身價」。.
「多謝龐大人!」大概是發現自己的叫聲引起督城官府內外的注意,木老頭頗為高興,隨即發出一連串的笑聲。
他的目的達到了,除了正在比武的上官如、荷女以及少數觀眾,大多數人,包括街上的聚集者,都將注意力轉移到突然出現的聲音上,只是誰也拿不準這聲音的主人到底在哪,個個東張西望,有的人甚至彎腰往腳下尋覓,因為據說這個木老頭非常袖珍。
龐靖騰地站起身,臉色鐵青,身後的四名護衛立刻圍上來,刀劍出鞘,各防一面。
牆頭、屋頂、街巷,成群的衛兵跑來跑去,搜尋木老頭的蹤跡。
「龍王!」木老頭大聲叫道,搔亂越來越明顯,他反而不太在意了,「念在你保護過我一段時間,算是有功之臣,老頭決定給你一點回報:你不喜歡中原人,我就幫你多殺兩個,黑駱駝算是開頭,接下來還有。」
木老頭擅長挑撥離間,他的這幾句話符合璧玉城的想象,府內府外都有人點頭,互相使眼色,頗有「我早就說過」的意思。
可是這一招在龐靖身上卻不太好用,他扭頭看著龍王,反而笑了,「現在我知道木老頭有多恨龍王了,我向你保證,殺死木老頭替駱啟康報仇之前,我不會向龍王做出任何舉動,公主的命令——以後再說,我能從龍王這裡得到類似的保證嗎?」
顧慎為仍在盯著場上的比武,好像沒聽到龐靖的提議,等了一會才說:「好,誅殺木老頭之前,我也不會對中原採取任何行動。」
龐靖伸出右手臂,顧慎為瞥了他一眼,也伸出右臂,兩人互相握住對方的手腕,以西域刀客的方式達成一致,只是握持的時間很短,在真正的刀客看來,缺少一點誠意。
荷女與上官如仍在場上你追我逐,場面雖然精彩,輕功依然令人眼花繚亂,可是除了荷女那一招劍氣削掉上官如的袖子,兩人還沒有正面交過手,上官如心存忌憚,荷女似乎也沒有找到最佳的出劍機會。
木老頭的挑撥不止於嘴上,內外的衛兵正在緊張地巡視,西北角突然飛過一個人來,落點正是比武場地。
附近的數名高手立刻撲了上去,包括兩名中原人、一名龍軍勇士和一名天山宗刀客。
闖入者被半路截下,卻不是木老頭,甚至不是活人,一名中原衛兵臉色驟變,高聲報告:「大人,是劉子悅。」
木老頭的聲音隨之響起,「第二份禮物,送給龍王,哦,還有屠狗。崆峒派的屠狗,你不是建議我多殺中原人嘛,我思來想去,決定還是給你幾分面子吧,你姐姐死得那麼慘,總得有人主持公道。哈哈。」
屠狗沒有出現,他今晚根本沒來。
龐靖哼了一聲,他剛與龍王達成臨時和解,所以沒有說什麼,屠翩翩在他眼裡只是一名江湖人物,盛怒之下殺也就殺了,他雖然有點後悔卻不覺得是多大的過錯。
屍體的出現,讓督城官府內外的搔亂更明顯了,裡面的觀眾還算鎮定,外面的人群卻越來越激動,某種情緒正在迅速醞釀而成。
「活捉兩萬兩,人頭一萬兩,中原人說話算數嗎?」一個粗啞的聲音響起,從街上越過院牆與房頂,傳到龐靖耳朵里。
龐靖輕哼一聲,點點頭,他身後的一名護衛轉身躍上房頂,運起真氣,朗聲說道:「西域都護官大人以私人名譽擔保,賞金一分不少,交付黃金之前,他絕不離開璧玉城半步。」
人群中醞釀的情緒爆炸了,璧玉城早已見慣殺戮,即使是在北城,萬兩黃金也足以壓倒屍體帶來的恐慌。
「抓木老頭!」有人叫道。
「別急,算我一份。」
街上喧鬧起來,突然之間,鯤社社主與曉月堂御眾師的比武變得無關緊要,她們誰勝誰負對自己有多大影響?怎麼可能比得上實打實的萬兩黃金?
在一片混亂當中,最基礎的規則被打破了,沒人知道是誰開的頭,不過轉頭張望幾眼的工夫,看熱鬧的居民們發現周圍多了許多兵器,手持刀劍匕首的人不是那些得到許可的衛兵,而是剛剛還很正常的觀眾。
於是看熱鬧的人一下子身處熱鬧的核心,膽子最大的人也悄悄退出街巷,跑到更遠的地方遙望,更謹慎一些的人則一路跑回家,既興奮又恐懼地向見到的每一個人宣布:「出大事啦!」
璧玉北城,雖然並不總是安然無事,但禁帶兵器的傳統至少維繫了三十年,就是在這個晚上被打破的。
金鵬堡的衛兵們徒勞地命令眾人放下兵器,失敗之後很快放棄努力,他們對北城的控制也是從這個晚上開始瓦解的。
督城官府內的觀眾們有點坐不住了,他們當中的大部分人不會武功或者武功低微,但無一例外都養著一批刀客,萬兩黃金對他們也是一種巨大的誘惑,於是想盡辦法向外面的隨從傳遞消息,有幾個人甚至大膽地溜出去。
龐靖露出得意的笑容,對身邊的龍王說:「這是我報仇的方式。」
顧慎還沒來得及說什麼,房頂上傳來一聲怪叫,替龐靖傳令的護衛似乎受傷了,大叫道:「木老頭在此!」
嗖嗖嗖,數十道身影躥上房頂,其中只有不到一半是各方的衛兵,大都是尋求賞金的刀客,人影綽綽,刀來劍往,卻沒有人發現木老頭,反而令府內的衛兵大為緊張,厲聲喝斥外人退出。
護衛跳回地面,臉色蒼白地走到大人身前,右手握著單刀,左手捂著臉頰,明顯有血跡滲出,憤憤地說:「暗器,木老頭竟然用暗器。」
龐靖不屑地打量著自己的護衛,「很意外嗎?他沒在暗器上喂毒,你應該感到慶幸。」
護衛臉上紅了,訥訥地退後,自行包紮傷口,尋思了一會,向熟悉的人要來幾枚通用的解毒藥丸,一股腦吞了下去。
本來眾所矚目的比武遭到了遺忘,兩人的較量卻在這時進入關鍵階段,上官如輕功雖好,也不能一直躲下去,正漸漸落入荷女的控制範圍內,騰挪的餘地越來越少。
顧慎為目不轉睛,他知道,真正的較量快要到了,單憑輕功,沒人能夠贏得比武,上官如若不想認輸,就必須硬接荷女的死人經劍氣。
第二具屍體是從西南角拋進來的,木老頭的聲音興奮得都有點嘶啞了,雖然沒能殺死真正的高手,但正在擴張的混亂讓他得到極大的滿足,「買一送一,龍王,老頭幫你殺掉一名獨步王走狗!」
死者是一名天山宗刀客。
「木老頭有幫手!」有人大聲叫道,的確,從府邸中間的屋頂到西南角有一段距離,龐靖的護衛剛剛遭到暗器襲擊,另一邊就拋進屍體,就算是飛也沒有這麼快。
這句話帶來更大的混亂,原本爭先恐後捉拿木老頭的人群,一下子互生猜疑,只要不是熟人,看誰都像是木老頭的殲細,於是不由自主拉開距離,警惕地瞧來瞧去。
龐靖是個聰明人,馬上發現這句傳言的殺傷力,它會使得全城追殺木老頭的行動發生偏差,甚至可能引起大規模動亂,反而給木老頭帶來好處,於是向另一名護衛耳語數句。
護衛跳上房頂,四名衛兵緊隨其後。
「西域都護官大人有令,賞金只對木老頭有效,他的一切嘍啰都不在此列。」
一聽說沒錢可拿,人群中的殺氣減少一些,但仍然保持警惕。
木老頭的大笑聲響起,「中原人好摳門,龐靖,你是不是把孟家的錢都給揮霍光了?要說你也真是糊塗,黑駱駝身上明明挨了兩劍,你幹嘛只追著我一個人不放?我值一萬兩,曉月堂的荷女值多少?她才是刺中第一劍的人,老頭不過趁人之危罷了。龐靖,你要是真想為姘頭報仇,就先查一查事情真相吧。哈哈。」
龐靖臉色忽青忽紅,他身邊有不少中原高手,一致認為駱啟康身上的兩處傷口都極為狠辣,胸前第一劍雖然不致命,卻大大削弱了駱家劍客的防禦,使得第二劍有機可趁,至於這兩劍是不是同一個人刺出的,沒人能給出定論,它們太相似了,僅憑傷口分不出特點。
他不吱聲,以免落入木老頭的圈套,但是心中已存芥蒂。
「荷女。」木老頭改變說話對象,「你也算是個人物,敢做不敢說嗎?咱們都是大惡人,老頭都不怕中原人,你曉月堂弟子眾多,反而害怕嗎?我問你,駱啟康身上的第一劍是不是你刺的?」
荷女恍若無聞,木老頭想干擾她的心事,算是無功而返。
顧慎為心中一動,木老頭今晚的所作所為似乎不只是爭奪矚目,隱約還是在幫助上官如。
念頭未散,木老頭髮出一聲尖叫,這回所有人都聽出聲音的來源,就在督城官府的一間房頂上,正好俯瞰比武場地,按理說位置並不十分隱蔽,此前居然一直沒被人發現。
「獨步王!」龐靖身邊的一名護衛驚聲叫道。
沒錯,屋頂上的高大身影正是獨步王,赤手空拳與一個極矮小的身影纏鬥。
獨步王親自設伏來抓木老頭,從龐靖以下無不大吃一驚。
顧慎為仍然不肯轉頭,反而向前邁出一步,只有他注意到:上官如終於無路可退,必須揮舞木刀,正面接荷女的一劍。
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