第一千一百一十三章 病王
老頭子挑上擔兒,最後向街角的兩名行人望了一眼,羨慕那名陌生貨郎的好運氣,老頭子在此擺攤多年,熟悉這街上的每一名同行,唯獨不知道這個新人是什麼時候來的。.
他是老實的生意人,絕不多管閑事,一瘸一拐地走向街巷另一頭。
蘇藹的心怦怦亂跳,他想尋問顧慎為下狠手的原因,又覺得自己應該仔細觀察,從中學習技巧,至於這技巧學來有什麼用,他就不敢想了。
顧慎為鬆開手,屍體軟軟倒下,「搜一搜。」他說,從蘇藹手中奪回自己的狹刀,走到路口,向兩邊望了望,遠處有行人,但是無人向這條街行近。
蘇藹穩住心神,跪在地上搜索屍體,很快就發現這名貨郎除了會武功,還有幾樣奇特之處:他藏著一柄匕首,兩邊開刃,鋒利異常,絕不是用來削切水果的;還有一隻藥盒和一支小小的鋼管,裡面顯然是毒藥,可惜還沒來得及使用就死了;最奇特的東西是胸前掛著的一小幅白絹,上面以極簡的筆觸勾勒出一名白衣僧人,書寫兩行小字「白佛出世」、「黃邪當避」。
蘇藹將這幾樣東西捧在手裡,顧慎為回頭望了一眼,說:「都放在筐里。」
蘇藹遵命照做,最後連地上的屍體也搬進去。
經過這番折騰,他的心不再亂跳了,反而感覺到自己成為一名共謀者,離崇拜對象更近了。
兩人重新走入北城布滿深宅大院的街道,整個下午,蘇藹沒再發現身後有跟蹤者。
「那是……什麼人?」蘇藹的好奇心重新湧起,生出一連串的疑問,卻只能一個一個地提出來。
「十方教的教徒。」
蘇藹一臉茫然,在西域,沒人聽說過這個教派。
「那是中原東北的一支力量。」顧慎為壓低聲音,在京城可不能公開地大聲談論十方教,「白佛是彌勒,黃邪是皇帝,他們在造反。」
蘇藹恍然,他跟四諦伽藍的僧人學過武功,自然也因此接觸不少經書,知道彌勒乃是未來佛,據說有朝一曰會降臨人間創造樂土,十方教顯然利用這一教義作為造反的理由與口號。
「他們不應該是朋友嗎?」蘇藹也壓低了聲音,在他看來,顧慎為既然要向皇室中的某些人尋仇,十方教似乎是一股助力。
顧慎為搖搖頭,「十方教只收教徒,不結交朋友,而且,已經有人替我回絕他們了。」
在紫鶴真人的「幫助」下,十方教二十多人被韓芬毒死在無名山谷里,雙方已經沒有和解的可能。
蘇藹半知半解,打定主意以後要好好調查一下十方教的底細,「龍王一下子就認出這人的身份,真了不起。」
顧慎為停住腳步,這時兩人已經走出幾條街,又回到府邸聚焦的區域,遠處,幾名看門奴僕伸長脖子觀望,「我沒認出他的身份,直到你搜出佛像。我只知道咱們第一次經過那條街的時候,擺攤的不是他。我感覺到危險,所以得殺死他。」
蘇藹愣了半晌,既欽佩顧慎為的眼力——他對那街上的商販沒留下多少印象——同時又感到些微恐懼,無意中忘掉了顧公子的稱呼,「龍王……殺他之前還沒有斬斷關係吧?」
「他敢獨自一人跟蹤我,已經自行斬斷一切『關係』。」
遠處跑來一名男子,蘇藹不再發問,而且覺得再問下去會讓自己更加幼稚可笑。
范用大氣喘吁吁,「終於找到恩公了,咱們一塊去蕭王府吧,他也邀請我了。」
三人走了一路,范用大氣息平穩,問道:「聽說駱家的人趕散了各派眼線,又找恩公麻煩了?」
「見了一面,他們要我別招惹公主,就這樣。」
「嘿,堂堂河東駱家莊,甘願拜在婦人裙下,一個不夠,全家爭先恐後,令人不恥。」
蘇藹兩天來最第一次聽到中原人如此直白地評論另一個門派,插口道:「駱家利用公主的地位在朝堂爭權奪勢,不只是貪圖美色吧?」
范用大掃了蘇藹一眼,發現顧慎為不以為意,於是哈哈笑了,「小兄弟說的是,公主年紀不小,哪來的美色?駱家野心太大,早晚栽跟頭,等公主這棵大樹倒了,駱家的猢猻也就散了,到時不僅朝堂沒他們的地位,江湖也容不得他們,這就是自作孽。」
蘇藹也笑了,「可不,我瞧公主岌岌可危……」
范用大吃了一驚,尋思這個小子不過是璧玉城來的一名隨從,竟然敢在龍王面前胡說八道,可顧慎為仍然不做反應,好像對這場對談話毫不掛心。
「你從公主那裡瞧見什麼了?」范用大笑呵呵地問道。
「我沒見到公主,只在前院喝了幾杯茶,那些人不在意我,隨口閑聊,都說皇宮暗殺是一次專門針對公主的陰謀,龍王今天找上門來就是明證。可他們誰也不想著如何應對危機,都在打聽某某與某府的關係良好,準備給自己安排退路。所以我說公主岌岌可危。」
范用大鬆了口氣,原來這小子並無確鑿證據與真知灼見,於是在蘇藹肩上拍了兩下,「見微知著,小蘇兄弟前途無量啊。」
蘇藹略微臉紅,「范大哥說笑了。」也把眼偷瞧顧慎為,發現他對自己的見解並無反應,心中失望。
蕭王府門前已有管事專門等待,恭恭敬敬地將客人送入後花園內的一座小樓之上,請三人稍候,蕭王馬上就到。
「這叫攢香樓,殿下常在此賞花品酒,陪同的只有親友,他今天沒將恩公當外人。」范用大介紹道,他在王府當差多年,對這裡再熟悉不過。
蘇藹四下望去,果然四面都有虛掩的小窗,陣陣花香仿若遊絲一般從鼻前掠過,待要深吸一口,香氣卻已消散。
外面已是黃昏,一連串的小廝與丫環魚貫而入,或燃燭點燈,或舉盤捧壺,沒一會工夫,已擺下一桌豐盛的宴席,隨後全都退下,只留兩人剪燭。
蘇藹暗道中原人捧場好大,正想著,范用大突然做出意想不到的舉動——搶前一步,面朝樓梯口匍匐在地。
顧慎為站在窗前向外眺望,兩名僕人紡絲不動,對范用大的怪異毫無反應,蘇藹卻著實一驚,這樣的跪姿在璧玉城從來沒有見過,在香積之國也只是祭神的時候才使用,關鍵是樓梯口空無一人,也沒有神像。
過了好一會,腳步聲響,有人上來,范用大以額觸地,顯得更加卑微了。
蘇藹站在顧慎為身後,也向外眺望,對眼前的場景感到很不自在,可是等到腳步聲停止,他還是忍不住悄悄扭頭瞥了一眼——上午沒見著公主,自然想看看皇帝的叔叔長什麼模樣。
這一看倒讓他嚇了一跳,那站在樓梯口的人滿臉病容,被兩名隨從攙扶著,仍顯得立足不穩,對著范用大看了一會,嘆息聲就跟飄過小樓的花香一樣斷斷續續,「起來吧。」
「小人罪該萬死,請殿下責罰。」
「你沒有罪,你被殺手騙了,對此我有責任,若不是我對你說城外幾起事件是龍王所為,你也不會做出後面的事。唉,殺手處心積慮,連皇宮都能潛入,你我無從防範。起來吧,這裡還有客人。」
這位蕭王很是通情達理,蘇藹對他的初步印象不錯。
范用大連磕數頭才起身,身子彎得如同蝦米一般,眼裡居然還有淚水。
「今天你是崆峒派弟子,王府的客人,而不是侍衛,不必拘禮。」
「是。」范用大稍微挺起身子,臉上還是一副犯下大錯的凄惶表情。
蘇藹開始同情范用大,事情鬧得這麼大,真兇隱藏不露,一名普通的崆峒派弟子卻承擔了大部分罪名,先是在江湖各派面前自責,又在蕭王面前匍匐,他的名聲大概十幾年也恢復不了。
蕭王推開侍者,向前一步,輕聲道:「滄海桑田,未料今曰才得再見顧君,遙想數年之前大雪紛飛美人暖酒,寡人唏噓。」
顧慎為轉過身,「蕭王還記得羅夫人?」
「怎麼可能忘掉?尤物不久,譬如朝露難見陽光,羅夫人韶年早逝,艷名永傳世間,未必不是好事。」
「嗯,她死了,很多人也會死,這的確不算壞事。」
蕭王乾笑數聲,扶桌坐下,「顧君直爽,多年未變。」
「頭頂懸劍,自然顧不得禮數。蕭王,有人說皇宮暗殺的幕後主使就是你。」
旁邊的幾名奴僕滿臉憤慨,就連范用大也驚愕地抬起頭,覺得恩公此舉實在不應該。
「人言可畏。」蕭王倒不在意,顯然是聽說過傳言,「寡人無從辯白,唯有避嫌,寡人已經上奏朝廷乞請就國,陛下與太后皆已恩准,不出一月即可成行,寡人子孫稀少,都會帶在身邊。」
如果皇帝真的遭到暗殺,按慣例,作為長輩的蕭王是不可能繼位的,他的某個孫子才有可能成為候選者,他將家人全都帶走,即是一種拒絕的象徵。
蕭王無需向西域的客人證明什麼,他一直是侄兒皇帝的重要支持者之一,皇帝遇害他很快就會失勢,留在京城反而危險,因此要提前表明自己並無野心,全家離京也是早早安排退路。
顧慎為想的卻是另一件事,「皇帝准許蕭王離京就國,這說明他真的遇害了。」
蕭王臉色驟變,突然大叫一聲,向後仰倒。(未完待續。)