第三章請鬼吃飯
小獵人怔了半晌，“你，你，你，你到底是人還是鬼？”
“我現在也不知道我是人呀，還是鬼的。”
“老人家，我沒有得罪你老嗬，你幹嘛要纏住我？”
“渾小子，你還說你沒得罪我？”
“我，我幾時得罪你了？”
“你幹嗎丟下我在樹林裏睡，自己一個人跑了？你起碼在走時，也該叫醒我才是，萬一我給野獸叼走了怎麽辦？”
小獵人又楞了半晌，心想：你是一個已死了的人，我怎麽叫醒你嗬？死人能叫得醒嗎？叫得醒的，就不是死人了！小獵人作揖道：“老人家，我承認得罪了你，請你老原諒。”
“咯！你這樣還差不多。”
“你老願意原諒我了？”
“好吧！我原諒你就是。”
小獵人慌忙拜謝：“我唐三寶多謝你老的大恩，請你老走吧，別跟著我了，明天我會多燒些紙錢給你享用。”
“渾小子，說什麽？”
“我多燒些紙錢給你呀，要不，我明天到鎮上買些金銀錠燒給你。”
“你當我是什麽人了？我是死人嗎？”
“你不是死了的人麽？”
“誰說我死了？我不是說閻王爺不要我，又送我回來麽？”
“那，那，那你是活人？”
“閻王爺送我回來，我不是活人又是什麽人？”
小獵人唐三寶簡直不敢相信。你是活人？活人走法怎麽沒有響聲的？活人會一轉眼從坑裏跑出來躺在原來的地方嗎？這隻有鬼才能做得到。
小獵人本想再問：你不是鬼嗎？他害怕這一問招來老者的惱怒，不敢說出來，隻好問：“你真的是活人？”
“渾小子，別說渾話了！我跑了一天的路，又去了鬼門關一趟，肚子餓了，想跟你回家喂飽肚子，你不會連一口飯也不請我吃吧？”
唐三寶心想：鬼還會吃飯？那真奇了怪呢！好！我就讓你跟我回去，看看你怎麽吃飯。
再說，我家中供奉了一隻大慈大悲的觀音，任何惡鬼也不敢上門。到時，我看你怕不怕。便問：“你真的跟我回家吃飯？”
“我不吃扳，跟著你幹嗎？”
“老人家，我家中供有一尊觀音，你見了不害怕嗎？”
“我害怕觀音幹嗎？”
唐三寶又怔了一下，暗想：你這老鬼怎麽不害怕觀音菩薩的？聽老一輩人說，任何惡鬼邪神，見了觀音菩薩，沒有不遠遠避開的，難道你比其他的惡鬼邪惡還凶惡得多？連觀音菩薩也怕了你？不會的。觀音菩薩法力無邊，她一顯靈，任何惡鬼邪神都給她收了去。你不怕，除非我家的觀音菩薩不靈驗了。
一想到觀音菩薩的顯靈，唐三寶心裏又十五十六。父親供奉了觀音菩薩一輩子，異常虔誠，不但自己，就是連父親也沒看見過觀音菩薩顯過一次靈，甚至連父親病重時，觀音也不顯靈來救一下，枉費父親白白燒了一輩子的香。要是這一次這老鬼上門了，觀音菩薩再不顯靈，我還供奉觀音幹什麽？
黑衣老者問：“渾小子，你在想什麽？還不快走？”
唐三寶定了定神：“好，好，我們走。老人家，你在路上不會害我吧？”
“我會害你嗎？”
“哪，哪你不是害人的鬼了？”
“胡說八道！我要害你，不早就害你了？還等到現在？渾小子，你是不是想害我？”
“不不！我怎敢害你老人家嗬！”
“渾小子，你記住了，你要是存心想害我，我不但會剝了你的皮，更將你的心也挖了出來吃。”
唐三寶不禁打了個冷顫。看來這惡老鬼惹不得，還是早一點請他吃飽飯，希望他快點離開自己的好。聶十八再也不敢說話，帶著黑衣老者回家。
唐三寶的家，就在雞公山中離山泉瀑布不遠的一個小山村裏。這個小山村不大，隻有七、八戶人家，全都是靠打獵、砍柴為生，同時也在自己的家門口或屋旁種一些蔬菜。
大約走了半個時辰，便到家了。聶十八指著一間孤零零的茅草小屋說：“老人家，那就是我的家了。”可是沒聽見黑衣老者回應，回頭一看，哪裏還有黑衣老者的身影？
他心裏又是愕異：他剛才還跟在我身後的，怎麽一轉眼就不見了？莫不是我家的觀音菩薩顯靈了，嚇得他不敢每跟著我？要是這樣，我要好好供奉觀音菩薩了，今後上路，最好也將觀音菩薩帶在身邊，讓一切惡鬼邪神不敢接近我。
唐三寶又叫了幾聲，不見黑衣老者回應，隻好獨自打開柴門，推門進去，用鐵鐮打著火石，點燃火媒，將油燈點亮。
這真是山裏人家，茅屋簡陋，所有一切的家具，都是自己做的，而且也不多，製作更粗糙，隻有一張桌子和四張矮凳，正麵的是一張長方神台，供奉唐家曆代祖先牌位，還有就是一尊木雕的觀音。
唐三寶點亮了燈，首先就是去望神台上的觀音菩薩，感激她暗中顯靈，使老鬼不敢上門糾纏自己。
這一尊木雕觀音高不到四寸，不知出自那一位民間藝人之手，雕刻得頗為生動，五官明顯，麵帶笑客，手拈柳枝。這是一尊立像，看來年代已久，觀音給香火熏得黑中發亮。看來唐三寶家中最值錢的，就是這一尊木雕觀音像了，不知是唐三寶哪一代祖先傳下來的。
唐三寶正在凝神台上的觀音時，身後一個蒼老的聲音響起：“渾小子，你看什麽？還不去煮飯？”
他回身一看，驚愕得說不出話來。這黑衣老者不知什麽時候走了進來，顯然不害怕神台上的觀音菩薩！看來觀音苔薩根本沒顯靈過，自己是白白高興了。半晌，他才驚問：“你，你，你是怎麽走進來的？”
“渾小子，你進來時，我不也進來了？”
“那，那，那我怎麽不見你？”
“你推門時，我就進來了，你怎麽見我？”
唐三寶更加肯定這黑衣老者是一個鬼了，而且還是一個不怕觀音之鬼，更加得罪不得。嚅嚅地說：“我，我，我現在就去煮，你，你，你老先坐一會。”
唐三寶摸到廚房裏升火，掏米煮飯，還切了一些醃肉，拌上辣椒，一塊放在飯麵上蒸。辣椒可以卸寒，一般深山裏的人都喜歡食用。
其實不用黑衣老者催，他也準備煮飯吃了，他一早吃過飯，便趕去李家集賣獵物，一直到現在還沒吃過東西。加上又埋葬了那七個死人，已是又累又餓。
他一邊煮飯，一邊看著灶口邊的灶君神位，心想：連神台上的觀音菩薩也起不了作用，恐怕你這個小小的灶君，早嚇得不知跑去哪裏了！
不一會，唐三寶煮好了飯萊，端上桌麵，恭恭敬敬地請黑衣老者用飯，心想：你是一個鬼，我看看你是怎麽吃飯的。聽人們說，鬼是不會吃所的，隻聞聞飯氣、菜氣就行了，最後還是人將這些飯菜吃掉。
可是，坐在他對麵的黑衣老者，不但捧起了飯碗，還大口大口扒飯夾菜吃。
唐三寶心裏又驚疑了，難道他不是鬼？真的是一個死了又返生的活人？世上真的有這麽奇異的事麽？怪不得他不害怕觀音菩薩了。
可是一個活人，怎麽會忽然不見。忽然又出現的？睡覺時還沒有氣息？莫非他是神仙？神仙也會肚餓麽？唐三寶對眼前的黑衣老者，一時弄不清楚他是人是鬼還是神仙。
但在燈光之下，看清楚了他的麵容，是一位清瘦的白眉白發白須老人，雙目如冷電，神態嚴厲，叫人見了有點害怕。
唐三寶一邊吃飯一邊了試探地向：“老人家，你真的從閻王爺那裏回來了？”
“我不回來，能坐在這裏吃飯嗎？”
“你見過閣王爺了？”
“見過！”
“他是什麽樣的？”
“沒什麽，跟人差不多，有鼻子，眼睛和嘴巴。”
“他怎麽送你老人家回來了？”
“他害怕我會扭下他的腦袋，拆了他的閻王殿，將所有的冤魂枉死鬼全都放了出來。”
唐三寶又嚇得不敢說話了。這個老者怎麽這般的凶惡嗬，連閣王殿也敢拆了？不怕閻王爺打他下十八層地獄，永世不能翻生嗎？難道閻王爺也跟人一樣，欺善怕惡？
黑衣老者卻問他了：“渾小子，你問這些幹什麽？”
“我，我，我沒幹什麽，隻是好奇，想知道閻王爺是怎麽送你老人家回來的。”
“現在你知道了？”
“我知道了！”
“你想不想去見見閻王爺？”
“不，不，我不想去，你也別拉我去。”
唐三寶心想：我去了還能回來嗎？
黑衣老者吃完了飯，唐三寶問：“你老吃飽了？要不要我再給你添一碗？”
“不用了！”
“那，那，那我給你倒碗水來。”
“你別忙了，我現在有話問你。”
“哦？老人家，你有什麽話問我？”唐三寶心裏嘀咕起來，你不會是在我家裏住著不走吧？”喜歡的求收藏！