第一卷 風雲際會 第五十章 森林之外
“五個學生一齊失蹤，這麽大的事，為什麽過了八天才來報告！”
蘭斯學院院長室，一老者暴跳如雷地一掌拍上麵前的書桌，桌上擺的東西被這力量震得散落一地，桌子本身卻完好無損。
桌前彎腰拱手的學院接引人驚得退了半步，轉頭向左，偷看了眼正醉醺醺癱在一邊座椅上的楚昭業，而後顫巍巍地回道“當時我就想報告院長您的，這不是……楚先生說沒必要搞出大動靜，攔著我不讓來麽。”
方才還氣得吹胡子瞪眼的院長，一聽這話，脾氣看上去立刻消了大半。
院長把目光轉向楚昭業，不見的是他楚昭業的學生，他倒是一點也不急，抱著酒葫蘆一口接一口地飲酒，滿臉都寫著漠不關心。
院長似乎猶豫了半天要不要開口，但最後還是把目光挪回了接引人身上。
“那今天怎麽開竅了，想到要來報告？”
接引人又把頭轉向右邊，偷看了另一個人一眼。
那是一位身材高挑的女子，年齡看著有二十七八，環抱著雙臂，秀眉微蹙。察覺接引人偷看的目光後，狠狠剜了他一眼，嚇得他立即收回了視線。
“江先生聽說這個消息，把我攆過來的。”接引人回話的聲音變小幾分，語氣裏頗有些發牢騷的意味，“也沒人告訴我那個叫雲煙的孩子和江先生來自同一家族啊，明明不是同一個姓……”
接引人說話時，院長看向了女子那邊，就見她聽著這話逐漸挑高了眉，不滿的臉色漸顯。
生怕女子接下來有什麽動作似的，院長當即站到了女子和接引人之間，打斷了還打算繼續嘀咕下去的接引人。
“李重光，不要總把責任推給別人！”院長又恢複了剛才的怒腔，“我是相信你的能力才讓你幫著監察學院動態，接引人隻是個幌子，你還真當這是個閑職了？有什麽事你得學會自己做決定！”
“知道知道，下次不會了。”李重光訕笑兩聲，連連點頭，轉而試探性問道，“那這幾個學生的事……”
院長擺擺手“不用你管了，先下去吧。”
“好嘞！”
李重光拱手告退，飛一般離開了院長室。
這家夥撤得那叫一個光速，那位高挑女子本還想問他點什麽，嘴才張到一半對方就不見了人。
女子暗罵一句，隻能衝院長發火道“院長，哪怕雲煙不是我妹妹，學院有學生失蹤了，您也不能不管吧？！”
“哎喲我的姑奶奶，您別急啊，我說不讓李重光管，不是說我就撒手不管了！”院長連忙接話，“要是等不了，你就先帶幾位老師一起去森林找找看，就說是我授意的，找不到我們再想別的對策。”
“好，我先去。”
能看出女子確實急不可耐，院長本是隨口說了個提議，自己都還沒反應過來，然而眼前一晃，院長室就隻剩下他和楚昭業兩人。
院長看著楚昭業，幾番張嘴就是不知如何打開話匣。楚昭業顯然也不打算主動開口，就醉在一邊，搖頭晃腦哼著曲兒。
遲疑再三，院長還是先開了口“先生是有意把學生們引入鑒湖森林的吧？”
楚昭業半睜著醉眼，像是聽到什麽笑話一般，問道“何以見得啊？”
“三年前好像也有這麽一出，那年我剛到蘭斯，有學生在鑒湖森林失蹤一個月的事傳得沸沸揚揚，所以記憶深刻，那個學生也是您名下的。”院長緩緩說道，“兩次都是您的學生出問題，不得不讓我懷疑您是故意為之……”
“失蹤這事兒，不早開始鬧了麽，城裏大小獵獸團都在議論，您不上街的？”楚昭業伸了個大大的懶腰，“與老頭兒我何幹？”
見楚昭業毫不鬆口，院長語氣強硬了些。
“您跟那位是至交，我是管不了您的事。”院長道，“但作為現任院長，必須對每一個學生負責。萬一他們出了什麽問題，我可是有負領主和前院長的重托，您不說也行，我自己會查清楚。”
聞言，楚昭業笑了聲，抬起眼皮“您倒是重情誼，就是不知負的到底是誰的重托。”
“您這話是什麽意思？”院長眼中忽地閃過一絲矍鑠的光。
“我們兩個老家夥就別互相猜忌了，挑明了說吧。”楚昭業坐正了些，語氣也正經起來，“雲掣那家夥早告訴過老頭兒我，蘭斯現任院長葉延，是‘計劃’中的人。”
“這個雲掣……”
“你們也別怪雲掣，他若不告訴我，那兩個孩子我是斷然不會接受的。”
“既然知道他們倆是誰，你更應該細心指導，而不是把他們丟進森林不管不顧！”葉延眯起眼，怒意又起，“他們要是出事，你我都擔待不起！”
“是你擔待不起，我又不是‘計劃’中的人。”楚昭業笑著糾正了葉延的話，繼續說，“不過放心，我要做的事和你們的‘計劃’有些重合，這些孩子我還是會悉心教導。至於用什麽方法去教，就不勞您費心了，也建議你別去管所謂的……失蹤。”
“你能確保他們不會有事？”葉延還是不放心。
楚昭業笑得更大聲了，又是一口酒下肚，道“老頭兒我又不是神，如何確保他人安全？隻是——若他們連小小鑒湖森林都走不出來，我的事完不成，你們那破計劃也沒有繼續執行的必要了。你仔細想想，是不是這麽個理兒？”
“為了達到自己的目的，不惜這樣折騰這幫孩子？”葉延思量片刻，終於也笑開，“我突然明白雲掣為什麽寧願把‘計劃’泄露出去，也要選你做他們的老師了。”
“這就叫折騰了？”楚昭業哼笑一聲，閉上了醉眼，“比起你們，我這點本事，眇乎小哉……”
“是啊，都是利用，我又有什麽資格去評判你呢……”
葉延歎息一聲。
……
此時，領主殿內，亦傳出一聲憂歎。
蘇華屏退了周身侍從，隻留一青年男子和蘇熒在場，左右踱起了步子。
“出了這等事，為什麽不是蘭斯院長來向我報告？”
那男子正單膝跪地低著頭，像是剛向蘇華稟報了什麽消息，聽到蘇華的詢問，頭埋得更低了。
“蘭斯的院長……此前大概也不知道。”男子說，“今日一得知那幫學生失蹤，我立刻去找院長問線索，結果他比我還要茫然。反應並非偽裝，是實不知情。因想到領主大人很看重那幫學生，我便先來稟報了。”
“讓他幫我關注風囂幾人，他就是這麽辦事的！”蘇華大怒。
“別生氣，院長畢竟年齡大了，很多事無法親力親為。也許是把任務下派，沒想到下麵的人出了問題。”蘇熒冷靜安撫道，“眼下還是得先了解詳細情況，再想個辦法去找囂他們。”
蘇華朝蘇熒點點頭，轉而看向跪地的男子，問道“薑戎，你是怎麽得到的消息？”
“說來比較巧，我們熾鳳團有一位叫雲承宇的新成員，剛好是那個風囂的朋友。”薑戎抬起頭，詳細說明道，“八天前，熾鳳團要出發去狩獵時，他們在鑒湖森林外偶遇一次，風囂從雲承宇手上預購了一批獸血。之後雲承宇準備好獸血去找他，卻接連很多天都沒碰到人。多方打聽才知，那日偶遇後，風囂一行人可能就沒出過森林。雲承宇找我求助，希望借熾鳳團的人去尋好友，恰好您曾向我提及風囂，這才對上消息。”
“八天……”蘇熒心道不妙，皺起柳眉，“此前失蹤的人現在都還沒找到，若八天了還毫無消息，找回來的希望怕是渺茫。”
蘇華思忖片刻，吩咐道“從今天起，熾鳳團暫停獵獸活動，全力尋找失蹤的風囂等人。”
“這……”薑戎麵露難色，“領主大人，近幾天森林裏的妖獸陡然都活躍了起來，且多是成群結隊出現，危險性大大增加，獵獸團已經很少進森林了。”
聽過薑戎的描述，蘇熒像是想到什麽，驚道“難道有妖獸觸發了獸潮？”
“什麽？”蘇華也驚，“鑒湖森林近百年都沒有過一次獸潮的記錄……不過這樣一來，最近總有人失蹤就說得通了。”
薑戎問“那，還需要派人去尋找那幫學生嗎？”
“能觸發獸潮的妖獸不是你們能對付的。”蘇華慎重思考後，搖了搖頭，“我再想別的辦法吧。”
“其實，星離城還是有能在獸潮期進森林的獵獸團，也許可以求助他們。”
“哪家？”
“柳家旗下的獨狼獵獸團。”薑戎說，“他們有一頭三階妖獸護航，戰力不弱。”
蘇華和蘇熒對視一眼，齊聲道“不行。”
薑戎沒想到二人反應這麽大，有些發愣。
“你別擅做主張了，先下去吧。”蘇華說，“對了，安排一下，我要見一見風囂那位朋友。”
薑戎應聲退下。
待薑戎離開，蘇熒問蘇華“你真的覺得還能找到他們嗎？能觸發獸潮的妖獸，你我遇到都無法全身而退。”
“我不知道。”
蘇華走到窗子邊，朝鑒湖森林的方向望去。領主殿雖高，但目力終究有限，極目遠眺也無法看到森林一角。
“我希望能找到他們。”良久，蘇華才又開口。
說完，他又立刻改口。
“不，他們一定能平安回來。”
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