第二十七章 變虎（一）
雍正年間，湖北施南府（現在的恩施縣）有一戶姓範的人家。
這家主人名叫金文，日常走街串巷以販賣些雜貨為生計，他雖年已近三旬，卻一直沒有家室，家中除了一個叫張力的仆人外再無其他的家人，這張力二十出頭，為人誠樸耿直，做起事來兢兢業業，幹活也是任勞任怨，所以範金文非常喜歡他，對他的待遇也很優厚。
這一年範金文出門販賣的時候因為一點小事與當地一個叫楊斌的商家發生了爭執，雙方越說越怒，最後居然動起手來，一時間拳腳相向打的不可開交，雖然後來被圍觀的眾人勸解了，但是自此以後就結下了仇怨。
楊斌本是個心胸狹隘陰險惡毒之人，對範金文一直怨恨不已，於是便以錢相誘找來一個無賴，趁範金文晚上回家的時候將他在路上用刀刺殺，然後命這個無賴逃到外地去了。
張力聽說這個噩耗之後急忙趕去，一見主人慘遭橫死不由心如刀割，痛哭之後便想到這必是楊斌所為，於是第二天一早就急忙趕去官府鳴冤。縣令升堂之後問清緣由收了狀紙，便讓衙役去將楊斌提來。
這楊斌知道張力將他告了，心中也不甚害怕，他早有對策，吩咐管家拿了一千兩銀子悄悄送給了縣令，縣令收了楊家的厚禮，便說範金文之死是因為強盜殺人劫財的原因，和楊家沒有一點關係，隻能等抓到凶手再說。
於是這案件就變成了一件無頭公案，張力幾次去縣衙催促，縣令不僅很是不耐，反而嫌他多事，最後竟然將他杖打二十逐出公堂。
張力上告無門叫天不應喊地不靈，心中滿腔悲憤，無奈之下便買了一把利刃裝在身上，想趁楊斌不備的時候將他刺殺為主人報仇。
沒想到這計劃不小心被楊斌知道了，楊斌大為害怕，便趕緊去找到縣令，想讓他找個借口將張力抓起來投進獄中，這樣便能一了百了了。
有一個同情張力的衙役得知了這件事，提前去給張力通風報信，讓他趕緊逃走。
張力一聽急忙趁著黑夜遠遁他鄉，自此以後便流落江湖四處漂泊，以給別人打零工為業。
好在後來偶然機緣巧合遇見了一個鈴醫（鈴醫以搖鈴來招徠病家，固而得名，亦指遊走江湖的民間醫生），這鈴醫看他忠厚老實，於是便收他為徒，經過幾年的時間，將一身本領盡數授予了他。
師傅見他已經得到了自己的真傳，便將鈴鐺和醫具交給他，讓他去獨自謀生，從此張力就搖著鈴鐺奔走於鄉野之間，因為他醫術精良，屢化沉屙惡疾，兼之收費低廉，所以方圓數十裏的百姓都知道他的大名，爭相請他去給看病。
有一日中午，張力正在山中行走，準備去給一家農戶看病。
他順著山路走到中途，忽然看見對麵過來了一個身材魁梧的大漢，走近一看這大漢劍眉星目虯須滿腮，長的甚是偉岸，唯獨左邊的胳膊袒露在衣服外麵，胳膊上還有一個很長的傷口，血肉模糊膿漿四出，隱隱還散發出一股臭味。
張力一直牢記師傅“揚仁義之德，懷濟世之誌“的教誨，此時一見不由停下腳步向這大漢問道：“你這胳膊是怎麽回事啊？”
大漢對他說道：“前些日子在山穀中行走的時候被獵人的飛銃所傷，因無錢求醫敷藥，以至於到現在潰爛成這個樣子了。”
張力將他傷口看了良久，抬頭對他說道：“鉛丸已經進到筋肉聚集的地方了，若是再不醫治，幾天後這條胳膊就保不住了。
告訴我你的姓名，我可以為你醫治。”大漢一聽非常高興的說道：“我叫班雄，今年二十歲，是漢朝班彪（班固的父親，曾著有《史記後傳》）的後人。
您若是真的願意為我療傷，請和我一起到家中小坐一下。”張力聽罷便點頭應允了，於是班雄在前引路，兩人一起向深山中走去。
走了約有一頓飯的功夫還沒到他家，可這山路卻越來越崎嶇，到最後山勢高峻顯兀，幾乎無路可走。班雄見張力走的很是艱難，於是返身用右手將他背在背上，跑跳迅捷一點也不費力。
又走了一會，終於到了一個巨大的山洞前，洞外亂石嶙峋野草茂盛。
班雄這才將張力輕輕放在地下，然後帶著他進入洞內。
洞內點著蠟燭，光線甚為明亮，隻見洞中無牆無瓦，隻有一些床灶桌幾等生活用具，都是用石頭做成的。一個白頭發的老婦人坐在地下，手持佛珠口中喃喃自語正不停的頌著佛號，一見班雄帶著張力進來便臉有喜色，馬上停止誦經便欲從地下起身，班雄急忙上前附在老婦人的耳邊說了幾句，聲音低沉也聽不清說的什麽，老婦人一聽便又坐下虔誠的誦起佛號來。
張力知道這老婦人是班雄的母親，也不便多問，就讓班雄去洞外山泉邊處將傷口洗淨，然後從背囊中取出專治外傷的千金藥給他敷了上去。
上完藥後對他說道：“三天以後將傷口洗淨再敷一次就可以好了。”班雄一聽大喜，對著身後喊道：“快將飯食送上來款待客人。”話音剛落便從洞後石室中走出一個發髻上插滿山花的年輕女子來，這女子將手中拿著的一個竹筐放在石桌上便又轉身回到室內，張力一看隻見竹筐內全是鹿肉幹。
班雄不好意思的對張力說道：“深山中找吃的不太容易，還請您不要嫌棄。”張力此時早已饑腸轆轆，不待班雄說完便伸手從筐中抓出一大塊鹿肉幹狼吞虎咽的吃了起來。班雄一見大喜道：“沒想到您也是我輩中人啊。”於是和他一起大快朵頤起來。
待吃完後班雄便問起張力的家世，聽說他至今仍是單身一人，便對他說道：“舍妹雖然粗鄙，但也算勤快能幹，您既然沒有家室，若是不嫌棄的話