933.第933章 木星:地球的福音!
有了水和合適的溫度,這兩個硬性條件,一顆星球,將會在幾億年裡進化出生命!
但僅僅這樣,顯然是不夠的!
如果要使生命延續,行星的環境條件,還必須在長時間裡保持穩定!
也就是說,行星的運行軌道必須基本上為圓形,這樣才能終年保持行星與恆星之間的距離相同,行星上的環境才能變得有規律,不至於發生巨大的動蕩。
穩定的環境,是生命進化繁衍的必要條件!
此外,行星還不能遭遇來自其他天體的劇烈碰撞,因為這種碰撞會影響行星的氣候,並殺滅行星上的生物體。
現在,許多天文學家相信,在使地球成為生命家園的過程中,木星扮演了一個極其重要的角色。
凝望夜空,木星只是一個僅有針眼般大小的亮點,很難讓人相信,它對地球的影響會如此之大,畢竟,這顆龐大的行星距離地球足足有6億多公里,是地球與太陽之間距離的4倍。
但必須要承認的是,人類應當將自身的存在,歸功於這個由氫和氦組成的龐大的氣態行星。
在把水送到地球和把小行星,及彗星對地球的破壞性撞擊減輕至最低程度方面,木星功不可沒,它的強大引力將諸如彗星這樣的太空碎片清除得乾乾淨淨,為生命在地球上的演化創造了一個安全的環境。
因而,木星就是地球乃至整個內太陽系的超級盾牌,阻擋了來自外界的無數彗星和小行星!
縱觀太陽系的歷史,木星曾經擾亂了無數天體的運行軌道,由於木星的質量是地球的318倍,所以木星會對環繞它運行的天體產生巨大的引力。
1994年7月,【舒馬克-利維9號】彗星進入太陽系,如同一頭髮狂的野牛,一路橫衝直撞,最終被木星的引力所牽引,從而偏離軌道進入木星的大氣層。
最終同木星發生了一連串猛烈的大碰撞,撞擊升起的烏雲有如地球般大小,釋放的能量相當於每秒鐘爆炸一顆廣島原子彈。
巨大的爆炸力將彗星撕成了碎片,這些碎片在太空中綿延數百萬公里,這顆彗星最後在木星大氣層中留下了半個地球大小的痕迹,一年之後才漸漸消失。
當時,很多天文學家和天文愛好者觀察到了這壯觀的一幕。
長久以來,木星吸引其他天體靠近自己,結果卻是將這些天體朝太陽所在的方向拋去,使它們就此毀滅,這種拋射同航天科學家利用行星引力,將宇宙飛船彈向前往目的地星球的快捷軌道很相似。
不僅如此,木星還會把一些天體彈出太陽系。木星就像一個太空交通警察一樣,指揮著那些四處亂飛的太空碎片。
天文學家認為,木星至少為地球做了兩件好事當地球需要時,它將天體送入地球軌道;而一旦這些天體威脅到地球的安全時,則將它們清除乾淨。
有人用一個形象的比喻來形容木星對地球的保護作用——木星是鍋中湯勺!
木星對地球的功勛故事,開始於將近50億年前的早期太陽系。
隨著太陽系星雲中的氣體、塵埃和冰粒圍繞著初期的太陽不停地旋轉,這些微粒逐漸堆積結合,慢慢增大,形成由岩石和冰組成的大球體,最終這些大球體變成行星。
天體之間的碰撞時有發生,太陽系因此充滿了各種各樣的碎片,在地球剛剛形成后的最初5億年中,無數大大小小的冰塊和岩石頻繁地撞向地球。
這一時期就是非常著名的「轟炸年代」。
許多天體之所以撞向地球,完全是拜木星所賜,木星的巨大引力擾亂了地球遠方的彗星和附近小行星的軌道,在木星和現在的火星之間那片擠滿了小行星的區域。
「木星忙碌得就像是鍋里不停攪動的湯勺。」
這口大鍋里如此繁忙,對人類來說卻是一件非常幸運的事——許多天體因此將水帶到了早期乾涸的地球,因為當時的地球仍然非常熾熱,地球本上的水被蒸發得無影無蹤。
從遙遠的外太空飛來的天體把大量的水(水在這些天體上以冰的形態存在)帶到了地球,正是這些天體對地球的猛烈撞擊,使地球表面儲存了大量的液態水,最終形成了海洋,因為撞擊產生的極高熱量使地球大氣溫度急劇升高,整個大氣層有如一間巨大的桑拿浴室。
水蒸氣逐漸冷卻后凝結成雨,回到地球表面。
可以毫不誇張的說,如果沒有木星,就不可能有足夠的水來填滿地球的海洋。
那些曾經存在於火星和木星之間那條小行星帶里的巨大的「超極小行星」,就是地球之水的主要源頭。
有證據顯示,地球海洋里所含氫的同位素比例和來自小行星帶的隕星是一樣的,而來自太陽系外圍的天體所含氫的同位素比例卻和地球大不相同。
不過,這種經常性的撞擊對於一個可居住的行星來說,卻是承受不起的,6500萬年前的一次彗星撞地球使恐龍滅絕,就是最好的明證。
地球早期大部分物種的滅絕就是由於天地大衝撞所致,從太陽系的早期開始,忙碌的木星一方面隨心所欲地把靠近自己的一些天體拖向地球,一方面又把另一些天體拋出太陽系,從而有效地清除了太陽系中絕大部分的太空碎片。
「轟炸年代」漸漸平息之後,從大約40億年前開始,地球和其他行星一直處於相對安寧的環境。
據估計,像直徑達到10公里的天體撞擊地球、並使恐龍滅絕的事件,如今每1億年才可能發生1次。
而如果沒有木星,地球遭到其他天體撞擊的頻率將是現在的1萬倍。也就是說,每1萬年我們就要遭受一次足以讓恐龍滅絕那樣嚴重的撞擊。
在如此頻繁而且猛烈的嚴重打擊下,頑強的微生物或許還能幸免於難,但是像哺乳動物一樣龐大而複雜的生物體卻難以存活。
國慶第一章,科普一下,兄弟們勿怪,同時,祝兄弟姐妹們國慶節快樂,假期玩的愉快!