一百四十三章 新年祭祀與改革推進
清晨的陽光照亮大地，歡慶的歌聲飛揚天空。燃燒的檀香飄散在天地之間，也縈繞在慶祝喧騰的宮殿區中。神聖的氣息籠罩著每條街道，於是主神的神力無所不在，也降臨到修洛特身上。
少年頭戴羽冠，身穿華麗的祭司服，跟隨在神靈裝束的大祭司身後，莊嚴的來到蒙特蘇馬宮。隨後，他從寬大的祭服中變出一隻探頭探腦的小金雕，笑著交給白衣的少女，趁機把阿麗莎抱入懷中。
少女“呀”的一聲低呼。她小心的護住萌雕，笨拙的試著逃跑，還是被吻到了耳朵，臉上升起一層紅暈。阿維特立時一聲輕咳，小阿維洛特也在懷中“啾啾”掙紮，修洛特便對少女眨了眨眼睛，握了握對方的纖手，就回到隊伍中站好。
阿維特盛裝王服，和紅著臉的女兒告別。他並沒有帶上心愛的阿麗莎，因為不希望她見到血腥。
片刻後，眾人走出宮殿。國王威嚴在前，大祭司肅穆在後，少年則落在兩步之後，抬頭看向不遠處的大神廟。他的目光停留在首席大臣的宮殿。在那裏，一個高大蒼老的身影隱約可見，屹立如山，平靜如海。
步入神殿區，沿途的神廟點燃神聖的火焰，升起鬆枝的青煙。祭司們開始唱起聖歌，吹響著神秘的陶笛，歡迎著尊貴者的到來。
主神行走在人間，再停步時已是宏偉的大神廟。修洛特登上宏偉的神廟頂端，觀察著神殿的變化。戰神的黃金雕塑一如既往的高大璀璨，環繞著無數的鮮花寶石，背後插上了羽蛇神的三色羽毛；雨神的雕塑卻除去了裝飾，周圍布置上戰神的旗幟，如同籠罩在主神的榮光之下。
看到這裏，修洛特點了點頭。神殿內的變化都是大祭司團提前商定，別有寓意。至高的主神終究會上升為沒有神像的概念神，隻是現在還不到時候。
隨後，眾人就位，神色莊嚴。大祭司站在最前方，手持獻祭的黑曜石匕首，引領著十二祭司團，分列在兩塊犧牲石周圍。稍後方，阿維特高居在王座之上，威嚴的注視著螞蟻大小的臣民。
少年平靜的站在最後方，平視著遙遙相對的首席宮殿，視線和同樣平靜的長者交匯。隨即，他真心實意的低頭致敬，目光再次落向遠方。居高臨下，一切都如此清晰。
神廟的腳下，是為神歡慶的子民們。祭司們歌頌吟唱，虔誠舞蹈，如同與神靈交流。貴族們端坐席上，神色稍稍緊張，談笑間並不如上次放鬆。武士們則投入於比賽和儀式，揮舞著手臂，激動處忘我的嘶吼。平民們縱情著歡歌舞蹈，歌頌著詩歌戲劇，表演著墨西加人的神話傳說。
在這地上神國間，唯一無法融入的是外邦使節。他們神情敬畏，表情嚴肅，默默注視著被押送入場的奧托米貴族們。
尊貴者在神聖之處就位，都城的子民們翹首以待，第一幕便是開場。
國王高舉起黃寶石的神杖，向天神致意，神殿區的數萬人便一同跪地行禮，如同散開的波浪。隨後，阿維特張開雙臂，迎接著萬眾的歡呼，感受著無上的享受。在滔天的聲浪裏，他的眼中神采飛揚，他的胸中洶湧澎湃，他的口中暢快大笑。這是令人迷醉的酣暢！
歡呼聲持續了整整一刻鍾。接著，大祭司高舉起太陽神杖，用聖城的古樸腔調高聲吟誦。
“太陽高升，主神維齊洛波奇特利升入至高！祂將吞噬黑暗，掌控萬物！祂將統禦一切，無所不能！”
聽到這晦澀的神言，少數尊貴者們站在前方，默然點頭。神廟之下，大多數人未曾理解，依然同樣歡呼。隨即，低沉的鼓聲響起，尖銳的螺聲吹鳴，人群便漸漸安靜，隻有祭司在高聲吟唱，歌頌神名。
祭司們呼喚著神靈，而當神靈到來之後，第二幕便是獻祭。
最先開始的是球場的獻祭。在四個半地下的人祭球場中，奧托米貴族們激烈比賽，殘酷廝殺。但是今日，他們的結局都已注定：勝者獻祭於神廟，敗者受戮於無名，終究難免一死。
看著精彩的球賽，貴族們逐漸投入其中，時而歡呼，時而咒罵。他們的情緒終於得到安撫，心中也稍稍滿足。
同時，在小型神殿中，特拉科潘的上百貴族渾身染上藍色，被無聲的獻祭給主神，低調中警示著有心的大貴族們。
接下來，雨神的獻祭被更改。獻祭的儀式變得簡單，獻祭的規模也大幅減小。在雨神殿前的平台上，隻有一場接著一場的單人決鬥，取悅著偉大的戰神。在公平的對決與不公平的裝備下，俘虜的奧托米領袖依次戰死，給儀式增加了更多綻放的血花。
台下的墨西加武士們熱烈讚許著勇士的決死，狂熱歌頌著戰神的威名。不知不覺間，雨神便淡化到邊緣的角落，在儀式中抹去了存在感。
旁觀著這一切，修洛特平靜點頭。
在所有的獻祭中，最重要的，便是主神殿前的犧牲。十二祭司長老分成兩組，同時進行獻祭，交替呼喚祈禱。
“主神至高至大，祂寬恕奧托米人的貴族米特蘭特，接受他最後的改信與虔誠的懺悔，把他接引去美好的神國，永享安寧！”
“主神無所不能，祂審判希羅特佩克的神裔奧拉蒂亞，判處他血脈的罪惡與反抗的罪行，把他投擲進燃燒的地淵，永遠煎熬！”
黑耀石的匕首再次劃過，神聖的液體灑落石階，虔誠的心攜帶著靈魂，被聖火帶走，罪惡的心沉淪著魂魄，從石階上滾落。這是第一批獻給新神的祭品，有著兩種不同的死亡。
聽到祭司永世的判決，看到這靈魂升落的一幕，所有的貴族、武士和平民都心中震撼。在這一刻，主神取代了戰神和太陽神，成為更為至高的存在，深深刻入都城子民的心中。
長老們依次進行獻祭，直到太陽升入正中，第三幕便是宣告。
時至正午，炙熱的陽光放射著無窮的威能，正如神話中至高的主神。
大神廟頂端，大祭司再次高舉太陽神杖，高聲宣告。隨即，大神廟上下，數百人的祭司團依次重複，連續高呼。
“太陽高升，主神維齊洛波奇特利升入至高！祂至高至大，無所不能。祂吞噬了羽蛇神的軀體，占據了舊神的神職，羽蛇神已死！”
聽到這一句，高聳的大神廟下“轟”然作響，都城子民們的臉上茫然而惶恐，不可置信的相互詢問。早有安排好的祭司們講述神話的變革，一字一句間，反複灌輸新的觀念。
修洛特微微一笑。這是他堅持的提議，羽蛇神必須死，決不可退為聖人！從此，祂的軀體和神職都歸於主神。而信仰羽蛇的沿海諸部，都必須要改信，徹底把羽蛇神的形象抹去，不從者便討伐鏟除！
聽到少年異常堅決的提議，大祭司雖然開始搖頭，最後還是被戰爭的理由說服。
“太陽高升，主神維齊洛波奇特利升入至高！祂至高至大，無所不能。祂統禦一切諸神，掌握所有的神職與威能，祂是萬神之神！”
聽到此處，光明的大神廟下一片訝異與驚呼。守護神再次升格，都城的民眾們有著發自內心的喜悅，又有著不解的疑惑。準備好的祭司們便引導著民眾，一齊歌頌起主神的威名，用虔誠的祈禱消除所有的疑惑。
這一次，歌頌聲足足持續了兩刻鳴中覆蓋著舊有的觀念。大祭司麵色肅穆，如神靈般掃過腳下。他神杖輕點處，歌頌聲便驟然響亮。又過了片刻，看著民眾沉浸的表情，他才滿意的點頭。
“太陽高升，主神維齊洛波奇特利升入至高！祂至高至大，無所不能。祂賜予勝利與土地，祂渴望聖血與神戰。
萬物終將凋零，武士歸向神國。唯有聖血，才能讓太陽達到完美，消滅邪惡的月亮，照亮無盡的黑暗！唯有神戰，才能讓主神吞噬諸神的一切，賜予我們全能而永恒的庇佑聖血，神戰！聖血，神戰！”
此時，神聖的大神廟下，呼喊聲已經到達最高。貴族們早有預料，麵露了然；武士們嗜血渴望，神情激動；平民們惶恐不安，眼中茫然所有的情緒，都逐漸被引導向狂熱熾烈的呐喊，直到數萬人聲嘶力竭的高呼：
“聖血，神戰！聖血，神戰！”
震天的聲浪驚起遙遠的飛鳥，讓特斯科科的湖水也隨之震蕩。伴隨著擴散的呐喊，各社區的祭司們同樣引領著信徒，加入到強烈的共鳴中，數萬人，十萬人，數十萬人，直至整個湖中都城！
戰爭的呼喚聲如同連綿的驚雷，炸響在浩蕩的天地間。無邊的聲威襲來，帶著民族的血火意誌！
外邦的使節和商人們隨之驚駭的匍匐在地，恐懼的渾身顫抖，向著大神廟的方向，無力的深深祈禱。強烈的不安與畏懼在每一個外邦人的心中升起，碾碎他們反抗的意誌與決心。
良久之後，可怖的呼喊才逐漸停息。每一位都城子民的臉上，都帶著群體狂熱後的崇敬與服從，修洛特也是如此。他的麵龐因為嘶吼而漲得通紅，胸中澎湃著激動的熱浪，許久後才稍稍平複。
隨後，在湖中都城的社區，祭司們不再讚頌新年的羽蛇神，而是讚頌升格的主神。主神高於一切諸神，無所不能！
然而，長久觀念並非一時可改。麵對新的教義，平民們再次疑惑起來，此時便需要權威的背書，真切的出現在他們眼前。
當社區的讚頌響起，神的代言人出行，第四幕便是巡遊。
大神廟上，大祭司團依然主持著神聖的獻祭。國王阿維特從王座上站起，向修洛特點點神杖，少年便跟隨其後。他再看向長者，宮殿中的身影已經不在。
兩人步下染紅的石階，坐上高高的肩輿，被忠誠的武士們抬著，威嚴的巡視城中。
國王代表著主神，太陽神和戰神。他的肩輿異常寬大，需要數十人扛負。華麗的肩輿前後，是搭建的崇高神台。前端的神台上是太陽和蜂鳥的黃金標記，高達兩米，外圓內匕。後端的神台上則插滿了羽蛇神的三色羽毛，鑲嵌著智慧的綠寶石。
隔著數米，修洛特心中了然。
國王巡遊宣告的是主神的神職擴大，羽毛和綠鬆石便象征著主神吃掉了羽蛇神。從此，主神變得更加強大，獲得了羽蛇的智慧，也掌控著和平與繁榮。
國王的肩輿一路威嚴前行，肅穆的祭司們便高聲宣告：國王帶來神旨，羽蛇神已被主神吞噬！
羽蛇神是傳統四神之一，也是新年祭祀中重要的祈禱對象。聽到這裏，沿途的平民們麵露不安，低聲著茫然惶恐的私語。武士們則精神振奮，高呼著戰神信仰的祈禱。而貴族們熱情簇擁，朗笑著向國王真誠的問候。
修洛特跟在後方，隱約聽到各種不同的讚美，帶著這個時代特有的質樸與粗獷：什麽“國王有殺死兄長的果決與力量！”“國王是無情咆哮的美洲虎！”“國王像孤獨高飛的雄鷹！”“國王有獻祭自己的虔誠與勇氣！”
聽到這裏，少年頗覺有趣，忍不住朗笑出聲，隨即引起了其餘貴族的注意。
於是，不過片刻，修洛特也被樸實的讚美聲包圍。
“殿下斬殺元帥，射死先王，真是天生不凡，勇武卓絕！”
“殿下不近美色，唯愛孔武有力的武士和工匠，如同偉大的托爾特克人！”
“殿下美麗如同花朵，讓人心生欽慕，願終身護衛在您左右！”
“殿下蒙受神啟，能夠站立七天七夜，聆聽天神傳遞的聲音！”
修洛特麵色僵硬，勉強在臉上擠出笑容。直到忽然間，所有的讚美聲突然一寂，隻有平民的真誠歡呼。
少年心有所感。他偏過頭，便看到長者的肩輿，從另一條交匯的街道緩緩而來。
長者高居在神台之上，麵色平靜，沒有一絲波瀾。他頭發蒼白，腰背依然挺得筆直，目光毫無感情的掃過。
神之所視，貴族們便立刻息聲，噤若寒蟬。武士們卻麵露激動，帶著對英雄的崇敬。而平民們則徹底的歡呼讚美，歌頌著照亮他們五十年的太陽！所有人接連不斷地向長者行禮，長者也微微點頭，平靜麵對著更加激動的歡呼。
長者的肩輿前方，祭司們高舉著主神的標誌，後麵則是小號的諸神標誌。其中尤其以雨神最為明顯，從平等的雙神，降格為主神的從神。
遠遠的，修洛特向長者深深躬身，低頭致意。
長者抱病巡遊，便是為了宣告主神的神位升格，從此至高的主神高於諸神之上，吸納所有的神職，直至成為唯一的真神！
最後，國王和長者同時互相行禮，不同的兩路巡遊隊伍就這樣交錯而過。
肩輿之上，如神出行，修洛特感懷萬千。
他俯視著沿途匍匐的眾人，品味著敬畏遵從的目光，感受著至高無上的權力，也體會著權力所帶來的心靈衝擊：萬事皆可一言而決，言出法隨，這便是神聖的至高無上！
壯闊的情感在少年胸膛躍動，讓他想要長嘯出聲，嘴角浮現享受的笑容。片刻後，想起剛才的長者，少年警醒過來，收束了放肆的情感。
接下來，修洛特陷入了深深的思索。
他跟隨在國王身後，無聲的關注著一切的變化，也因此看到更本質的東西。貴族、武士、平民，不同的階層，在麵對宗教改革時，有著不同的心理變化。這種變化取決於他們對神靈的虔誠程度，和對權力的掌控能力。平民們最為虔誠，貴族們掌握的權力最多，而武士們最為可靠。
而對於祭司階層而言，正在進行的改革，實際上推動著他們權力的飛速擴張，也促使著祭司團體的越發龐大。即使眾神的祭司都歸屬於主神之下，低級祭司的數目依然不足。
因為，祭司們已經深入到民眾的生活之中。他們要主持日常的禮儀，主持每十日一次的大禮儀，定期接受民眾的懺悔，還要接受聖地的巡遊。更為重要的是，祭司們還要依據法典，在社會中全麵執行教法！
在墨西加人的日常生活中，新的宗教越發重要，對所有的群體都造成了持續深入的影響。這也是強力一神教的特點，深入民眾生活。而越是深入生活，祭司的權利便越發膨脹。在可以預期的未來，祭司們最終會成為社會的核心，引導著人們的言行舉止。
“發展到極致的祭司權力，便如同明代頂峰的紳權。它需要足夠的製衡！”
修洛特默默思索，遙想著未知的未來，思緒也延伸到遠方。
許久之後，少年在歡呼聲中回過神來。他側耳傾聽，那是所有人對主神的一致讚頌，無數人對長者的真誠讚頌，許多人對國王的選擇讚頌這種數量和情感的差異，顯示的是人們心中地位的排序。而在這些讚頌聲中，隻有很少人提及到殿下。
“未來，我才剛上路啊！”
想到這裏，修洛特微微一笑。他環目四顧，已然到了主城和北城的交界，也是離開的時候了。於是，在眾人麵前，殿下向國王恭敬行禮，然後低調離開。
少年離開無上孤獨的神國，前往美麗相聚的人間。他要去找白衣純淨的少女，依偎在心心相印的新年。