第304章 輔路十一
十一月初七,大雪初霽,氣溫驟降,又是一年寒冬時節。趁著渤海還未冰封之前,華遠公司最後一批出海貿易的商船正在搶裝貨物,一堆堆棉衣棉被被堆到船上,爭取在冬季這個旺銷季中,在倭國賣出一個好價錢。
據萬磊所知,倭國的紡織業十分落後,由於氣候的關係,倭國根本就種不了棉花,也沒法大規模種桑養蠶,絲綢這種高檔消費品只有上層貴族才穿得起,下層窮鬼只能穿麻布衣,有很多甚至連褲子都穿不起,身上披一塊麻布,跟中原的乞丐沒啥兩樣。
雖然倭國無衣,不過有白銀,自從海上商路開通之後,倭國人就四處開挖銀需,產銀量激增,一些貴族大名還為爭奪白銀的銀需山而發生了武裝械鬥,大有為銀生為銀死的陣勢,這是萬磊最喜聞樂見的。
大亂好啊,越亂越好!為了讓倭國內部更加混亂,萬磊讓華遠公司加大對倭國的出口量,棉布、陶瓷、茶葉等等消費品大量拉過去傾銷,徹底地搶佔倭國的消費市場,把倭國的手工業徹底地擠垮。
而手工業被擠垮之後,定會有大量失業人口,倭國國內的貧富分化更加嚴重,到了窮人吃不起飯的時候,這個國家就自己先亂起來。
「劉經理,這一趟是今年最後一趟了,到明天開春才能返航,讓負責各商船的船長們多用點心,爭取換回更多的銀子。」萬磊對劉文宗道,他現在真的十分缺銀子,因為要搶修平保河鐵路,北平行省的財政已經十分吃緊了。
這一批出海貿易的商隊可以在倭國多呆上一段時間,可以盡量把商品賣得個更好的價錢。雖說華遠公司要給政府上交一半的利潤,不過剩下的一半也是十分豐厚的,而且華遠公司內部的船員和船長們都有分紅,他們自然會使盡手段來多掙錢。
當然,華遠公司還有很多規定,可以防止公司內部員工公飽私囊,甚至於精忠衛還在公司內部安插了很多密探,總而言之,公司的員工都得規規矩矩地掙那一份該得的錢,其他的歪門邪道不敢走。
「先生放心,這一趟肯定收穫更豐,定不會少於六十萬白銀的利潤。」劉文宗保證道,自從他當上華遠公司的經理,整個公司運轉早早就上了軌道,幾個月來連續給政府和公司帶回來過百萬兩白稅的利稅,也可是有外貿作為補充,平保海鐵路才能按時施工。
「對了,派去琉球國那邊的商船有迴音沒有?」萬磊又問道,早在九月初,華遠公司派出兩條商船,在海軍05號鎮遠號的保護下,前去琉球試探性地進行貿易,不過兩個月過去了,不見有音訊傳回來,萬磊擔心途中出事。
「還未見有迴音,琉球國地處倭國南邊,海道幽遠,又是第一次試航,多花些時間也不足為怪。」劉文宗道,海上航船地確急不得,畢竟還沒有造出輪船,靠風帆驅動的貨船能快到哪去?
「嗯,那倒也是。」萬磊點點頭,「快到年底了,你儘快把這一年的財務報表統計出來,是時候給董事會發紅利了,讓他們也過個好年。」
「已經派人去做了,這一年只是開張的第一年,紅利可能少些,以後這生意肯定能越做越大,保證大家都掙得盆滿鉑滿。」劉文宗一臉微笑,問道:「先生,能不能新開一條通往港口的鐵路,方便貨物進出海港。」
「這事先不急,現在財政吃緊,明年開春再說。」萬磊聳聳肩,他何嘗不想四處修建鐵路,只不過,修路這種大型基礎建設可是要花大錢的,他可不會向秦皇隋帝學習。
再說了,明年北平軍說不定就打過黃河進山東了,到時候在山東建個不凍港,全年都可以出海,那豈不是更好。就算是要修北平到大沽港的鐵路,也要在開修平遼鐵路的時候再修。
見萬磊主意已定,劉文宗也不再勸,不過他心裡還是有底了,因為他知道萬磊心中有計劃,說明年再說,那明年修的可能性會十分高,畢竟北平到大沽不過幾百里,一馬平川,修路成本不會太高。
「先生,我有一事相求,不知……」正事談完,萬磊剛要走,劉文宗神情有些扭捏地說道。
「呵呵,你是想讓我把劉緋她姐姐調回來,好讓她同意你們的婚事吧。」萬磊微微一笑,劉文宗追求劉緋的消息他早就知道了,雖然這兩人同姓,不過不同宗,他當然不會幹涉,「你放心吧,過不了多久,劉綰就會回來。不過,你可要記得請我喝喜酒。」
「一定,一定,屬下怎麼敢不給先生髮請貼呢,屬下還想請先生為我們證婚,只是怕先生沒空。」
「這等好事,我就是再沒空也得擠出時間來。不過我可得提醒你一句,那劉氏姐妹都是會武功的,你要是三心二意,到時候,嘿嘿,別怪我不幫你啊。」萬磊笑得更歡了。
「嘿嘿,給屬下一萬個膽子,也不敢啊。」劉文宗撓撓頭,傻笑道。
其實,在傅闈趙雪兒等人的影響下,北平城內個個婦女都向「女強人」的方向衍變,而劉氏姐妹本就是女強人,現在又染上了自信好強的習性,這種女人很不好惹啊。
正當萬磊與劉文宗談笑風生之際,一名精忠衛快步入內,在萬磊耳邊低語了幾句,劉文宗倒也識趣,主動拱手請辭,不過萬磊卻擺擺手,笑道:「說曹操曹操到,走吧,咱們一起出城。」
「劉綰回來了?!」劉文宗大喜過望,馬上跟在萬磊後面。
由於剛剛下過大雪,道上的積雪還未掃去,馬車難行,萬磊一行人只得乘馬出城,直接往城東的方向而去。劉緋不知從哪裡收到了風聲,在城門口就追上了萬磊一行人。
對於萬磊,劉緋的心底還是害怕的,所以行禮之後就乖乖地退到後面,不敢跟萬磊多說話。倒是跟屁蟲一般的趙雪兒最自在,全無顧忌地跟萬磊談笑著,隨行人員也見怪不怪,因為大家都知道,趙雪兒很快就要嫁入萬家了。
一行人踏雪急行近三十里,終於看到一支馬車隊緩緩西進,護衛車隊的是清一色精忠衛,他們騎在高頭大馬之上,身著藍色並紋綉有長城和祥雲的質孫服,腰配武士刀,看起來威武雄壯。
而精忠衛不分男女,裝備和制服都是一樣的,男衛與女衛的區別在於,男衛頭上戴烏紗帽,女衛頭上戴紫紗帽,萬磊一眼就看到人群中有兩個女衛。
「屬下,見過萬先生。」來人一見到萬磊,紛紛下馬行禮。
「你們辛苦了,咱們邊走邊說。」萬磊調轉馬頭,兩撥人匯合成一隊,緩緩回城。
「先生,徐家上下十七口人,已經全部請到,只是……」劉綰打馬與萬磊并行,她負責押運這幾輛馬車回北平,當然,這馬車裡面的人就是徐輝祖一家。
其實,經過精忠衛的周密計劃,是把徐輝祖一家弄到手了。不過徐輝祖並不甘心就伏,尋死了好幾次。所以,劉綰讓人給他下藥,直接把他弄暈。至於如何說服這個老頑固,那就是萬磊的事了。
而為了把徐家弄到手,精忠衛付出的代價也很高,好幾個暗子被迫暴露,不得不北歸,就連潛伏在江南的整個精忠衛的特工系統都要蟄伏,以避過這一次風頭,在朝廷嚴打風未過之前,不敢再有任何行動,以免暴露。
「人請到了就好,把他們帶到集賢巷去,我會安排人二十四小時全程監視。」萬磊也知道要收服徐輝祖這個老頑固並非易事,不過,他還是有把握的。因為在他看來,誰都是有缺點的,只要找對突破口,沒有辦不成的事。
「先生,這一次您把屬下調回來,不知所為何事?」辦完了正事的交接,劉綰就有些不解地說道,她好不容易才在金陵站住腳,沒有暴露的可能,現在被調回來,以前的努力就白費了。
「這一次你立了大功,以前的過失就抵掉了。你妹妹準備成婚,也該讓你回來參加婚禮。」萬磊淡然道。
「先生如此體察,屬下謝過先生。」其實,劉綰一眼就看到自己妹妹就在隊伍中,不過正事要緊,所以沒有過去與她相會。
「去吧,先跟你妹妹敘敘舊,你們有幾個月沒見面了。」萬磊一揮手,打馬來到一輛馬車前,掀開布簾一看,果然見徐輝祖在車中,不過他手腳都被繩子綁上了,跟個囚犯無異。而且他身上好像還有很多傷痕,看來是被用過大刑了。
而徐家十七口中,女眷就佔了十口,除了徐夫人之外,還有兩個妾室。當然,徐輝祖的小妾不可能只有兩位,這兩位之所以能被請來,是因為她們生育有子女。徐輝祖的老爹徐達雖然早早過世,不過老媽還在,而且還有幾位未出閣的妹妹。
七位男眷中,除了徐輝祖父子五人之外,還有一個弟弟徐增笀和一個侄子徐景昌,這一大家子人中,除了徐輝祖與徐欽之外,怕死的還是占多數的,所以大部分人身上並沒有被上繩索,他們雖然口不敢言,不過眼中都帶有求肯之色。