第四章 千江獨釣，騎鶴下揚州

  “抵達北涼關後，切勿透露我身份，鐵騎護衛送至北涼關後即返，我與柳侍衛輕騎簡從，更為隱蔽，”李守一在馬上交代。


  北涼城開，兩騎徑直南下，鐵騎回返，青鸞攜十數族人奔城守府而去。


  “閬兒，我與你母親過幾日便前往北孤拜謁侯爺，北涼暫交你鎮守，軍政要務務必請示郭叔叔，此行還要為我兒提親，哈哈。”潘霜交代獨子潘閬。


  潘閬悄悄拿眼瞧了一下青鸞，欣喜難當。


  “將軍放心，北涼一切妥當，且多年無戰事，市井祥和，我會協助少將軍，直至將軍回返，”副將郭開山抱拳回話。


  “那就好，有勞賢弟。周大棒槌，點齊一萬親衛，押上十萬石糧草，帶上咱家的聘禮，咱去北孤城娶了兒媳婦，換取戰馬啦！”


  “得咧，”周參將名大棒，兵器為鐵齒狼牙棒，軍中都戲稱大棒槌。


  青玄道別父兄族人，便跟著瘋道人，卻不走官道，而是先向北過了梳玉河，折而向西，繞過北涼關，多行數百裏後，再尋路南下，青玄一路並不多言語，隻是跟著瘋道人趕路，瘋道人也不理會，兩人各懷心思，信馬由韁，不急不緩的趕著路。


  臨近春節，臘月裏的關外一片蕭索，白雪茫茫，這日沙洲城在望，再行便是進入河西走廊，算是入關了，瘋道人停下腳步：“青玄，你父親既將你交給我，你便算是我弟子，世間多有不平，不如瘋癲過活，貧道號‘瘋’，自今日起，青玄兩字便不可再提，為師賜你道號‘癲’，你再回頭看看這塞北光景，興許此刻一望便是永別。”


  青玄聞言，忽又想起父兄親姊，母親去世數年，一直是父兄親姊照顧著成長，前幾天還在一起喝酒打鬧，怎的忽然就成永別了，眼淚不禁漱漱而下，再也止不住。


  “癲兒，走吧，過段時間，興許你父兄便會來接你回返，凡事無絕對。”


  “師父，我們這是要去哪裏？”


  “去江南，會一位老朋友，塞北江南，皆無消息，這位老朋友整日的在江海中行走，或許能帶給為師一點訊息。”


  “師父，您在找什麽？哦，是了，師父在找師娘嗎？”


  瘋道人閉目不語，坐在馬上，宛如雕塑，青玄隻能悻悻閉口，獨自發呆。


  瘋、癲師徒二人日進一餐，入關後，快馬疾馳，沿著河西走廊，迎著大雪從西門進入帝都長安城，瘋道人帶著徒弟在城中買了件棉道袍，一包幹糧，打了十斤烈酒，便穿城而過，從南門出城，繼續南下，並不做停留，青玄眼見帝都繁華，卻無甚心情玩樂，隨著師父快馬趕路。


  瘋道人師徒到達長安時，李守一和柳不平也正好從北門入城，二人馬不停蹄，一路疾馳，往皇宮奔去，“父皇，你可千萬要等我回來。”


  “來者何人，皇宮內城，下馬檢查，”宮門守衛眼見兩騎飛來，立時大喝道。


  “太子殿下奉詔見駕，速開宮門，”柳不平自馬上丟出令牌。


  “原來是柳大人，臣見過太子殿下，聖上偶然風寒，已傳下旨意，由貴妃娘娘侍疾，如太子殿下回京，宜先返東宮，待旨見駕。”


  “放肆，本宮有緊急軍情麵秉父皇，滾開，”守一哪管一個小小值衛，縱馬闖關入城。


  待入得內城玉橋，急急下馬，一路朝寢宮狂奔，柳不平緊隨其後，待行到寢宮暖閣，隻見一位宮裝女子嫋嫋婷婷，站在門外。


  “兒臣見過貴妃娘娘，”想來一路動靜甚大，早有耳報神入宮稟報，守一雖心急如焚，在此女麵前，卻不得失了禮數。


  “太子殿下，聖上已服藥歇下了，明日再來請安吧，”貴妃舉止優雅，目光如炬，不卑不亢，倒也是個厲害角色。


  “不行，本宮奉父皇口諭，需即刻麵聖，片刻耽誤不得，”守一扭頭看下眼柳不平，點點頭。


  柳不平會意，緊握寶劍，並不出鞘，擋住試圖上前阻止的一幹宮人，守一快步上前，推開寢宮暖閣大門，快步走到龍塌之前，“父皇，孩兒回來了，父皇….父皇，”李明月趟在龍塌上，似已熟睡，並未應答。


  守一掀開帷帳，但見父親眼神麵色黧黑，嘴唇蒼白幹癟，氣若遊絲，趕緊上前扶起，“父皇，兒臣回來了。”


  李明月蠕動嘴唇，似要言語，守一趕快湊耳上前，“守一我兒，朕舊瘡迸發，遲遲未見好轉，此次隻怕回天乏力，萬幸等到你回返，此行見鎮北侯了？咳…咳……”，李明月連連咳嗽，幾句話竟感覺耗盡氣力般。


  “父皇，兒臣已與侯爺盡述厲害，侯爺建議盡快北軍南遷，南軍北上，南北換防，以除北境之患，鐵衣軍先禦外侮，再靖宇內。”


  “咳…咳…好，好，龍驤、虎賁兩營四萬精銳親軍屯於南郊，龍塌之下暗閣有內庭堪合及調兵虎符，你速憑內庭堪合及朕私印，去內藏司接管皇宮暗衛，在暗衛護衛下憑虎符調兵入宮，接防九門，朕…朕…即刻傳旨，由你即位。”


  “父皇，”守一早已淚流滿麵，曾經的一代天驕，披堅持銳，身先士卒，令四夷聞風喪膽的大魏之主，此刻宛如風中殘燭，李守一不由得悲慟莫名，卻仍依父皇所言，在龍塌上摸索數次，找到機關。


  所謂機關原來是個圓盤，圓盤上有六圈文字，每圈皆書乾、坤、震、巽、離、艮、兌、坎。


  “從內至外，分別是坎、兌、震、離、坤、乾、艮、巽，撥動至龍首位置，咳….咳….,”李明月連連咳嗽喘氣，身體佝僂蜷曲，顯是難受之極，“兒啊，存義早已回京，他與其母劉貴妃早已將寢宮宮人撤換一空，他之所慮，不過朕之暗衛親隨，隻是城內形勢如何，朕已不知，事不宜遲，需早做準備，”李明月一口氣說完，大口喘著粗氣，同時抬手指指幹癟的嘴唇。


  守一打開機關，將暗格中堪合及虎符鄭重揣入懷中。


  “暗衛何在？”李明月輕喚一聲。


  頓時從屋頂及屏風後悄然飄出幾個黑衣身影，守一見狀一驚，竟不知這些人平時是如何隱匿行藏。


  “速去內藏司傳朕旨意，由太子即位，接掌暗衛，汝等務必效忠新主，”李明月說罷擺擺手，暗衛也不應聲，仿佛影子一般，又沒了身形。


  守一見父皇連連咳嗽，便趕忙起身，將玉壺中的參湯倒了一碗，扶著李明月，緩緩喂下，輕輕拍

  著父皇蒼老的後背。


  嘩的一聲響，寢殿大門被推開，劉貴妃、李存義及一幹大臣出現在門口，劉貴妃戟指指著李守一罵道：“你這亂臣賊子，方才強闖聖上寢宮，拉扯帝妃，是想造反麽，今日諸位殿值大臣均在，正好做個見證，”守一扭頭看著劉貴妃，心想這女人莫不是瘋了，在父皇麵前竟敢如此放肆，再看向站在劉貴妃身後的二弟李存義，存義嘴角滲出絲絲冷笑。


  兵部尚書劉夏全從旁擠上前來，一臉驚恐的吼道：“聖上，聖上啊，”像見鬼一般的匍匐在地。


  其餘殿值大臣見狀，朝殿內一瞧，皆露出驚恐萬分的表情，齊齊跪倒。


  李守一驚詫莫名，感覺右手有溫熱之感，回身一瞧，大魏之主李明月竟七竅流血，烏黑的血滴答滴答的濺在自己的右手和衣襟之上，這下驚的他魂飛九天，“父皇，父皇，你這是怎麽了？來人啊，快傳禦醫，快，快傳禦醫啊，”當朝太子不顧一切朝門外吼道，殿外黃門及侍衛竟無一人聽命。


  “來呀，李守一闖宮辱母，弑君殺父，人贓並獲，著禦前親衛將之及其同黨速速緝拿，”柳貴妃麵帶悲憤，卻幹練的下達命令。


  “喏，”門外早有數位體量魁梧的大漢將軍和禦前親衛持槍提刀進入殿內，朝李守一撲過來。


  “放肆，本宮乃當朝太子，爾等竟敢無禮，以下犯上，該當何罪，我奉旨入宮，聆聽聖諭，是誰？是誰在父皇的參湯中下毒？是你這毒婦，”守一明白劉貴妃起初不刻意攔著自己麵聖，原是請君入甕，此刻柳不平生死未卜，自己匹馬單槍，萬敵不過眼前這些人，必須尋機去內藏司，接管暗衛，先出城，可暗衛又有多少人呢？

  “休要狡辯，我與晉王及諸大臣皆親眼見你鴆殺聖上，這還能有假？”


  守一冷哼一聲：“劉夏全是你族兄，存義是你親子，今日當值皆是你等朋羽，該是早有不臣之心，父皇早已知悉你這毒婦有不臣之心，卻未想竟有此通天賊膽，參湯藏毒，弑君篡逆，”轉手鐺的一聲，抽出寢宮床前懸掛的皇帝佩劍，“今日有誰附逆，本太子誓斬之，”邊說邊往外衝去，一躍出殿門，便與侍衛交上手。


  “不平何在，”李守一提身一躍，跨過玉階，拚命朝內藏司方向殺去，百餘名大漢將軍及侍衛亦拚命截殺，金瓜、斧鉞、長刀從不同角度殺來，分明是要將太子擊殺當場，來個蓋棺定論。


  李守一左臂被一記金瓜擊中，疼痛難當，寶劍雖利，怎奈侍衛層層疊疊，武器勢大力沉，漸漸抵擋不住。


  “殿下，當心，”隻見一人躍過眾侍衛，回身一劍，劍嘯如雷，劍勢大開大闔，漢白玉的鋪就的廣場上頓時嗤嗤的被劃出數道劍痕，十餘名侍衛或斷臂或斷腿，被一劍之威逼退數步，柳不平終於趕到，把李守一往角門方向一推，“殿下先撤，我來擋住他們，”隻見柳不平披發跣足，衣衫盡裂，顯是鏖戰有時，“微臣原在殿外侯著，發現寢宮內外侍衛盡數撤換，臣去院牆外查看之時，竟被數個黃門偷襲，這些黃門竟皆是觀星台高手假扮，臣隻能抵擋一時，殿下速尋路出宮。”


  李守一含淚撞出角門，一劍劈死門外兩名侍衛，發瘋似的朝內庭奔去。


  “大公子，不平愚鈍，今日方領悟歸藏劍的些微劍意，可惜，竟是在這絕境之中，”不平仰天長歎，長劍輕柔的在身前一劃，揉身上躍數丈高，劍走空靈，並不見有什麽繁複的招式，卻一劍幻化成九劍，然後從空中躍下，劍指眾侍衛，忽的迅如流星，極速下落，侍衛中迸發出一片白芒。


  “啊，啊，”前排截殺的侍衛倒下一片，掙紮數下，卻無法起身，腳筋被這一劍削斷，柳不平踉蹌落地，一劍耗費太多內力與心神，這時，後麵躍來數名持刀的黃門，太陽穴突出，顯是內家高手。


  李守一一路狂奔，身被數創，鮮血淋漓，終於看到內藏庫小門，內藏庫位於內庭最深處，門前冷落，一片蕭索，陰氣森森，尋常宮人不敢近，守一不顧一切，撞門而入，摔倒在地，後麵追兵隨後掩殺而來，小門卻從內快速關閉，剛才喊殺雷動，倏然安靜下來。


  “奉聖諭，由本宮攜內庭堪合接掌暗衛，速去南郊軍營，”李守一受傷甚重，左手支地，右手高舉龍形堪合。


  身側青磚忽的掀開，飛出兩名蒙麵黑衣人，左右架起太子，快速進入內藏庫內堂。


  “老奴見過太子，請示下堪合切口，”內堂一片黑暗，伸手不見五指，一道沙啞的聲音如來自九幽，讓人遍體生寒。


  “坎、兌、震、離、坤、乾、艮、巽，”此為明月流風印，守一自懷中摸出父皇私印，也不知對方看不看得見。


  “堪合無誤，老奴見過新皇。”


  “奴才叩見新皇，”周遭傳來一片叩頭之聲。


  “燃問天香，艮、巽兩部留下斷後，香盡身消；震、離前方開道，準備車馬；乾、坤、坎、兌四部隨駕，立即趕往南郊大營，”沙啞之音果斷傳令。


  “喏。”


  兩人扶起李守一，快速往內堂更深處跑去，隻見內堂深處傳來吱呀厚重的鈍聲，一扇銅門緩緩打開，傳來沙沙的腳步聲，待守一進入後，又緩緩關上，這時，院內已傳來刀劍相之聲，守一回頭一瞧，原來門後有百餘人絞動機關齒輪，這門竟是從內部打開，一條幽深地道如通往地獄，僅有數盞星火，所有人均黑衣黑袍，黑巾覆麵，隻露出一雙眼睛。


  一行人在地道中疾行約一個時辰，隻聽前方又傳來吱呀之聲，又是一道銅門開了一道口子，眾人魚貫而出，門又重新關閉。


  陽光刺眼，守一睜眼一瞧，竟到了城南白雲觀，出口竟在真武大帝坐像後麵。


  門外早有車馬候著，暗衛皆不言語，紛紛上馬，黑衣頭領親自為太子駕車，朝南郊大營疾馳而去。


  “宗主，南郊大營四麵被圍，約十萬兵馬，來意不明，”一騎飛來。


  “再探，”趕車的黑衣人手一揮，來騎立即回返。


  “聖上，大營外有重兵圍困，請示下。”


  “衝進去，”黑衣人聞聲，略略遲疑，答道：“遵旨，請聖上下車上馬。”


  李守一在黑衣人伺候下披掛上馬，持盾握刀，結陣迎著營北的人馬衝去。


  “乾部護衛聖上，餘部截住來敵，不惜代價，火速進入南郊大營，”黑衣


  首領馬鞭一指，其餘五部人馬約五百人，守一竟不知這暗衛平時是如何藏匿行藏，如今又是如何集結的，索性也不多想，便隨著戰馬，一聲不吭，縱騎狂奔，朝大軍壓去，一百中軍拱衛著李守一拚命朝著大營而去。


  “轟”的一聲，前方戰馬相撞，交上手了，雙方箭雨如飛，戰馬長嘶，李守一持盾擋住箭矢，揮舞長刀，毫不留手。


  “龍驤、虎賁營速來迎接聖駕，”中軍邊衝邊齊喝，接著，六部暗衛跟著齊喝。


  龍驤、虎賁營未動，戰陣中皆是大魏將士，營內將士不知誰是敵誰是友，營北有兩萬多鐵騎，五百暗衛如沙入恒河，轉瞬間湮沒其中，各自為戰了，眼見著中軍的百餘暗衛不停栽落馬下，黑衣首領竟毫不在意，隨手撫落箭矢。


  前方敵軍層層疊疊，似永無止境，暗衛所剩無幾，黑衣首領自馬上摘下鐵槍，揮手擲出去，一連刺殺數人，奔馬近前，拔出鐵槍，依樣施為，竟無人敢正纓其鋒，待衝至大營近前，大營方向射出一陣羽箭，守一和黑衣首領等人隻得駐馬在羽箭射程外。


  “來人止步，”箭樓上傳來警告。


  “請楚、王兩位將軍接旨，”李守一高舉虎符。


  “是聖上虎符。”


  嘭的一聲，營寨箭樓射出一陣連發勁弩，將追截李守一的敵軍射倒一片，

  營門大開，一支鐵騎如風飆出，繞過暗衛，截擊追敵，兩騎近前，“末將龍驤營楚天南，虎賁營王淩暉見過太子殿下，請賜虎符。”


  楚、王兩位將軍將虎符一合，確認無誤，單膝跪地，交還虎符，“龍驤、虎賁謹遵太子號令。”


  “兩位將軍應改口稱聖上，先帝已傳位於太子，”黑衣首領冷冰冰的說道。


  “什麽？”


  “父皇已龍馭賓天，貴妃及晉王謀逆，戕害先帝，罪不可赦，著兩營入宮勤王。”


  “遵旨。”


  “請兩位將軍召回大軍，緊閉營門，敵軍十萬，我軍需從長計議，”李守一命令道。


  回返的暗衛不足十存其一，營外大軍仍四麵圍困，隻圍不攻。


  “聖旨到，楚天南、王淩暉接旨，”門外忽然傳來一聲尖銳的喊聲。


  “奉天承運皇帝，詔曰，前太子李守一犯上作亂，窺竊國器，私盜虎符，叛出皇城，妄圖弑君自立，今著皇二子存義帥北軍十萬，收編京營，楚、王二將功封公爵，接旨即押解逆臣李守一回京，不得有誤，欽此。”


  “來人，將來使推出去斬了，傳首三軍，”守一躁怒欲狂，好個李存義，竟擁兵自重，矯詔謀逆。


  “聖上但請寬心，龍驤營向來隻奉聖上虎符，”楚天南一揮手，早有左右快步走出，不時帳外便傳來一聲慘呼。


  李守一癱坐椅上，六神無主，李存義早有準備，邊軍勢大，且兵部尚書劉夏全是其舅父，多年經營，京中守衛已盡數安插其黨羽，母後早逝，內宮皆在其母劉貴妃控製之下，欲靠四萬親軍入宮勤王，無異於以卵擊石，如何是好啊！守一長歎一口氣，無助的看向黑衣首領。


  “聖上，北境除北孤、北涼外，皆在晉王轄下，長安目前亦在其黨羽掌控之中，晉王當是謀劃已久，當此局勢，不宜硬拚，南境諸城皆先帝從龍之將，不如揮軍南下，暫駐軍於南境，老奴與聖上再行召集南境諸將，徐圖之，”黑衣首領說道。


  “大人所言甚是，控製住南境富庶之地，依托長江天塹，徐圖關中之地，大事可期，”楚天南附議道。


  “對了，不知宗主如何稱呼，別以老奴自稱了，”守一扭頭說道。


  “老奴聶驚濤，賤名不值一提，”黑衣首領跪地回稟。


  “聶驚濤？上柱國聶驚濤？二十年前你不是？”楚天南、王淩暉聞言驚道，卻忙不迭單膝跪地行軍禮，“見過上柱國，上柱國乃我大魏戰神，二十餘年前便跟隨先帝南征北戰，戰功彪炳，楚魏須彌山一戰，護衛太祖，而後以隨先帝領大魏精騎，盡戮楚軍主力百萬，名動天下，傳言後為保護先帝，被刺客流矢所傷，不治殉國，怎的…..？”


  “當年天下甫定，老奴自感殺伐過多，鑒於楚地劍客頻頻行刺，於是先帝與老奴約定，借此遁入內庭，建立暗衛八部，拱衛天子，八部僅效忠大魏之主，先帝待我恩重如山，早將聶氏族人安置妥當，遷居世外，老奴殘軀尚能供驅使，將終身侍奉新皇。”


  “有上柱國在，吾心安矣，”李守一一掃頹唐，“如此，便依聶卿所言，龍驤、虎賁兩營，一更造飯，二更拔營，三更突圍，楚將軍，派出軍中心腹，持我令牌金箭，速去東越王城，令東宮親衛統領蘇長風引軍接應。”


  龍驤、虎賁皆皇帝親軍，隨李明月南征北戰，裝備精良，號令嚴明，全軍倏忽南撤，以有心攻無備，突破營南的北軍封鎖，不待北軍合圍，更得聶驚濤居中指揮，待日出天明，便如龍歸大海，全軍南歸。


  “聖上，全軍宜全速行軍，盡速南下，王淩暉將軍與蘇長風將軍會師後，便徑直入涇，控製局勢，楚將軍與老奴隨聖上去招撫南境，”聶驚濤在馬上稟告守一。


  “去哪裏？


  “去揚州，揚州乃長江以北第一重鎮，民富物豐，進可攻、退可守，龍驤營並揚州守軍可扼守江淮，北軍不得下，然後聖上以正統之名，招撫南境全軍，控製漕運，財貨錢糧不得北上，建立防線，假以時日，徐圖北伐，則天下定矣，北孤十萬鐵衣皆忠於先帝，且鎮北侯與潘霜將軍即將結為姻親，聖上北伐之日，南北合擊，收複山河指日可待。”


  “甚妙，駕……去揚州。”


  大魏明月帝駕崩，長安帝都內一片哀慟，皇二子李存義即皇帝位，昭告天下，前太子李守一弑君謀逆，論罪當誅。


  李守一在聶驚濤的授意下，及時以新帝名義，傳檄各州府，皇二子李存義勾結北酋，弑君篡位，其母族皆附逆之臣，檄文加蓋明月私印及新皇印璽。


  一時天下震驚，兩道聖旨前後下達，州府官員驚詫莫名。


  京軍分師之時，瘋、癲師徒倆亦在官道快馬疾馳。


  “師父，咱這是去哪裏？”青玄不解。


  “去揚州，去會一位老朋友，”瘋道人輕歎道。


  （本章完）