二八二、毒
“他走了一段山路，忽然旁邊草響，馬嘶聲聲，你二師伯以為是官兵追來了，站住腳步，回頭一看，一匹黑馬飛奔而來，來到他三尺之處，收住腳步。馬背無人騎乘，向馬腳一看，四蹄雪白，卻是那匹不見了的烏雲蓋雪。”
韓一鳴喃喃地道：“烏雲蓋雪。”陳蔚芋道：“是，是烏雲蓋雪。你二師伯伸出手去，烏雲蓋雪停了一停，挨了近來，舔了舔他的手。你二師伯猛然間明白，烏雲蓋雪認了他了！盜頭往死裏打烏雲蓋雪，烏雲蓋雪都不理睬，卻因你二師伯給它送了十幾天的草料、解開它的綁縛而認了你二師伯。他解開了烏雲蓋雪的繩索，實則是救了自己。烏雲蓋雪掙紮著離開了賊窩，在山野裏兩個來月，自尋水草，倒養得壯了。有了烏雲蓋雪便不再懼怕別人追趕。將死之時來一線生機，誰也不會放過。你二師伯對這裏山路爛熟於心，跨馬背，一路小心翼翼，絕不與官府的兵馬相遇，在山裏走了幾天，從官府人馬的包圍之中突了出來！”
韓一鳴心中紛亂，一句話都說不出來，隻是怔怔聽著四師叔講述。陳蔚芋道：“逃出了包圍，你二師伯已是驚弓之鳥，另尋了一個少有人煙的山坳躲了好些天，白天就躲在山坳之中不出來，晚就出來在附近人家家裏偷找東西吃。若是運氣好，可以偷到人家吃剩的飯菜，若是運氣不好，便隻能尋到什麽吃什麽了。”韓一鳴默然，尋到什麽吃什麽，他雖不知吃的是什麽，但自己也是在村中長大，也知村人大多樸實，絕不會有過多的剩食。剩下來的，都喂了雞鴨豬狗，二師伯若是尋到可吃之物，大多會在雞鴨豬狗的食槽裏。不過還是忍不住道：“不會自己點火，打些鳥獸燒來吃麽？”
陳蔚芋道：“這便是不經之談了。你二師伯若是不從包圍之中突出，便無所謂性命。他自包圍之中突出，必然就會小心翼翼，不願驚動旁人了。打些鳥獸，說來似乎簡單，但那不是要大白天自藏身之處出來麽？燒起火來，白天有煙，晚有光，怎會不驚動別人？他當了多年強盜了，這點道道，很是明白。因而寧可勒緊肚皮，也不會輕易驚動他人。後來你二師伯還曾說過，他那時肚餓不過，還生吃了一條毒蛇。”
毒蛇，韓一鳴一聽立時想起那蟲蜃之中密密麻麻，無邊無際極似毒蛇的棒槌，禁不住一陣惡心，背汗毛直豎，強壓住了，隻道：“那，那也吃得下去？”陳蔚芋道：“吃得下去。餓極了，哪裏還顧得這許多？”韓一鳴默然無語。陳蔚芋接著道：“那幾日路過那裏的人多了些，你二師伯怕被人看見，便是黑夜也不敢出來，餓了幾日，餓得頭暈眼花，連站起來的力氣都沒有。烏雲蓋雪可以吃草，可你二師伯總不能也跟著吃草？他躺在地，看見一條黑白相間的蛇自身邊爬過，忽然心中一動，爬起身來，一把抓住蛇頸，提到麵前來。可他和盜頭逃出來之時，為了防備遭遇官府軍馬詢查盤問，便假充山民，已將兵刃都丟棄了，無法殺蛇。他餓得不堪，此時也不敢輕易撒手。一放手，那條蛇必然反口咬他。你二師伯看蛇身的花紋，已知是劇毒，索性將蛇頸湊到嘴邊，用力就咬下去。”
這樣斬截，全然不是二師伯的做法。韓一鳴“啊”了一聲，歎了口氣，仔細想想，二師伯雖每每猶豫，一旦出手，卻絕不拖泥帶水！不由得又歎了口氣。陳蔚芋道：“你二師伯說，那時他用力咬下去，蛇身猛然纏緊了他的手臂。並且扭動起來，他臉被蛇信舔到，越發用力捏住。他就一直這樣咬著蛇頸不放，直到那條蛇死得透了，身子也不再纏在他手臂，鬆了下來，才扔在地，坐起身來，對著細看。”韓一鳴聽到“對著細看”幾個字，心底不禁升起一絲寒意。
陳蔚芋向他看了一眼，道：“確認那條蛇死得透了，你二師伯揀了塊石頭，把蛇頭砸得稀爛，這才揀起蛇來，撕開蛇皮，就這麽生吃下去。”韓一鳴早已說不出話來，無法想象二師伯一口一口生吃蛇肉，雖說明知那是逼不得已了，但是自己心裏還是說不出來的難過。陳蔚芋道：“躲了些時候，都不曾被人察覺，風聲也不那麽緊了，你二師伯才放下心來。在一個深夜，悄悄自山坳之中溜出來，騎著黑馬走了幾日，前去投奔另一夥盜匪。”
又一夥盜匪！韓一鳴一窒，忍不住道：“為何，為何還要去當一個強盜？為何二師伯不會，不會……”“洗心革麵，重新做人”幾個字在喉間閃動，卻是說不出來。那是他尊敬的二師伯呀，哪裏能用這幾個來說。陳蔚芋道：“你二師伯那時還不是黑馬閻王，但在盜賊之中，已是出了名的手毒心硬，官府過後清理山頭，不見他的蹤影，自然是畫影圖形，四方海捕的。他無處可去，還真隻有投奔別的盜匪去了。他一去，以他的響亮名聲，這夥盜賊立時便收納了他。”韓一鳴歎息一聲，他心中隱約希望二師伯真的就此遠離盜匪，但卻還是不能。
陳蔚芋道：“到了這邊，你二師伯更加狠辣，搶劫之時，更是殺人如麻，絕不留情！加之他從來都是騎乘那烏雲蓋雪，來去無蹤，官府的好馬追之不，隻能望塵莫及。這黑馬閻王的名聲，便漸漸傳揚開了。”韓一鳴道：“那官府更要追究了。”陳蔚芋道：“確實是追究過的，隻是你二師伯已有回遭遇，略覺勢頭風聲不對，便招呼盜眾四散躲避，因而沒有如一回般被剿。幾年後，有了一場蝗災。蝗蟲過處片葉不存，田間糧食更是早就被啃了個幹淨。顆料無收，百姓衣食無著，官府哪裏還顧得他們，架鍋布粥，並且布粥之時都布防重兵圍守，饑民眾多也不亞於強盜了。你二師伯與眾盜匪也不敢妄動，隻能躲在一邊捱餓。”