第24章
第24章
「陛下，您究竟做了什麼？竟然讓把這些惡棍都給活活嚇死了！尤其這個頭子，死得真叫慘烈啊……」
傑拉德用樹葉拭擦著骨鐲，看著地上橫七豎八躺了一片的獸人屍體，又看著臉色極度扭曲，身下屎尿齊流，即便斷了氣也讓人下意識遠離的「血手」魯爾，不僅有幾分厭惡，更多的則是好奇。
「其實我自己也不知道，我只是輕輕敲了這傢伙一下。」隋雄指著魯爾的屍體說，「至於別人，我根本碰都沒碰，也不知道他們究竟怎麼死的。」
「哦，不對，我知道他們是被極度恐懼嚇死的，以至於死亡之後，靈魂也發了狂，變成了怨靈。」
說著，他指了指不遠處樹蔭下一團蠕動的黑氣。
黑氣裡面，隱約能夠看到一個個癲狂的身影，正在時而慘叫，時而傻笑。
傑拉德好奇地側耳傾聽，才聽到了一絲癲狂的笑聲，就感覺心臟猛地一縮。急忙不再去聽這詭異的聲音，找了個話題來分散注意力。
「陛下，我剛才數了一下，這裡只有三十具左右的屍體，昨天來襲的強盜大概有三十五六個，還有的該怎麼處理？需要我去追獵他們嗎？」
「不用那麼麻煩。」隋雄笑了：「予人一線生機是天經地義的事情，能抓住這一線生機，是他們自己的福氣。但這一線生機可沒那麼容易抓住，起碼別想靠逃跑來抓住。但凡剛才在這裡的，就算暫時跑了，也別想真的逃走。我能夠感覺到，那傢伙很快就要回來送死了，我們只要在這裡稍稍等一下就好。」
傑拉德愣了一下，他從剛才離開到回來，前後也就聊一會兒天，吃兩塊烤肉的工夫，就這一會兒，不聞廝殺聲、不見戰鬥的痕迹、也沒有半點血，二十個獸人強盜就已經被解決掉了。甚至就連逃走的，也別想活命。
神祇的浩瀚偉力，真是難以想象！
事實上，從這裡逃走的獸人強盜，只有一個。
一個身影在樹林間狂奔，腳下生風，氣喘如牛。
這是獸人狼騎團的薩滿，被稱作「會計」伯克。地位僅次於團長魯爾，平時擔任管家的角色。
他的年紀在整個盜匪團伙裡面是最大的，平素沉默寡言，冷漠而缺乏存在感。一般來說，只有打劫之後分贓時，他才會出現在魯爾的旁邊，為那些現金之外的東西估價，然後計算這次戰鬥的花費，最後算出一個盈利的數量，讓魯爾決定該怎麼瓜分戰利品。
他從不索要戰利品，也從不跟魯爾以外的人交流，除了充當會計的時候之外，即便是給受傷的盜匪治療的時候，或者是親身參加戰鬥的時候，他也緊緊抿著嘴，一言不發。
但是此刻，他卻滿臉驚惶，嘴唇哆嗦著，一邊狂奔，一邊牙齒格格打顫。
一會兒之前，伯克還和往常一樣，選擇一個安全的地方靜靜坐著，看著魯爾——這個被他從部落裡面帶出來，迅速成長到反而帶領他做事的強大獸人，用強硬而狡猾的手段，成功地從一個涉世未深單純善良的巨人那裡，敲詐了一件難得的寶物。
這是一個輝煌的勝利，值得稱讚。驅獸者（獸人神系醫療和計謀之神）也會對此感到喜悅，因為相比單純的暴力掠奪，祂更加喜歡用威嚇和誘騙的手段獲取戰利品。
作為獸人之中稍有的信仰醫療和計謀之神的薩滿，伯克平常不喜歡說話，因為他喜歡默默地思考、默默地祈禱，把心思都花在構思陰謀和祈禱上。
在他看來，魯爾獲取戰利品的手段太過於粗暴和直接，缺乏暴力的美感。然而這一次魯爾的手段雖然依舊有些粗糙，卻已經有了質的改變，和過往相比，簡直是天和地的區別。
這讓他非常高興，覺得魯爾終於開竅了。
但他的喜悅只維持了很短的時間。
當魯爾把那個巨人用的手鐲當項圈掛到脖子上之後，他清楚地看到，項圈上升起了一股青白色的光芒，化作一個從未見過的奇異形態，更散發出令人窒息的氣勢，難以形容的強烈威壓讓他一瞬間產生了心臟被碾碎的錯覺。
周圍的獸人們幾乎一瞬間就被嚇得魂不附體，慘叫著四下逃竄，但還沒能走出兩步就捂著胸口，一個個倒下。而他則憑藉多年鍛鍊出的強大意志堅持了一會兒，沒有立刻失去冷靜。
可這其實未必是好事，因為這讓他清清楚楚地看到了那奇異之物只是伸出一條觸手，輕輕拍了魯爾一下，於是兇狠殘暴的魯爾就被極度的恐懼擊垮了，從一開始強作鎮定到後面徹底崩潰，再也沒有抵抗之力，被那強大得難以形容的力量逼迫著走向死亡——前後不過片刻而已。
天啊！那鐲子裡面，究竟住著什麼樣的怪物！
他唯一能做的就是跪下來，拿出聖徽祈禱。
「驅獸者啊，請庇佑我的心靈，令我能夠冷靜思考，免於恐懼和狂亂！」
和往常一樣，神力迅速降臨，化作寒風一般冰冷的氣息，貫注了他的身體，令他頭腦清晰，心思穩定，從惶恐不安之中掙脫了出來。
然後，他毫不猶豫地轉身就跑。
他沒有乘坐坐騎，因為所有的座狼已經全都嗚咽著狂奔逃走，它們夾著尾巴，猶如被最恐怖的魔獸追趕一般竭盡全力地奔跑，大概直到活活累死才會停下來。
事實上，他覺得自己做的事情跟那些野獸也沒什麼區別。
跑，儘可能快地跑，跑到儘可能遠的地方去。
他不知道那該死的骨鐲究竟是什麼，但他可以肯定，那東西遠比他們所知道的更加神秘，也更加強大。
獸人狼騎團已經完了，魯爾也已經完了，現在他能做的，只有設法拯救自己。
即使這件事，他也並不是很有把握。
法術的效果並不能持續很久，如果不能在那之前跑出那個詭異骨鐲能夠影響的範圍，他就死定了！
伯克竭盡全力地跑著，把自己能夠使用的每一點每一滴力量都努力榨出來，完全不考慮之後會不會留下什麼後遺症，滿腦子只想著一件事。
跑得更快一點！更遠一點！
「那究竟是什麼東西？從骨鐲裡面升起來的，究竟是什麼？」
不可思議的是，在狂奔的同時，他居然還能分出一些思緒來思考。
「強大……浩瀚……無可估量……」
突然，他的眼珠猛的收縮，喉嚨里發出了乾澀的驚呼，一瞬間渾身肌肉都僵硬了。
他猜出了那東西的真相。
但他寧可自己沒猜對，或者根本沒想這個問題。
他的臉頰都顫抖起來，牙齒格格地打顫，恐懼猶如巨蟒一般纏住了他，讓他站立不穩，雙腿一瞬間就開始發軟，別說逃跑，甚至於要靠扶著身邊的樹木，才能讓自己不至於摔倒在地。
「那是……那是……那是……一位神祇！」
一貫冷靜而鎮定的伯克終於發出了凄厲的慘叫，他的身體猶如生病發寒熱一般顫抖著。
「我要逃跑！我要趕快逃跑！逃得越遠越好！逃出西北四鎮，逃出荒蕪山脈，逃到內陸去，一點也不能停留！不趕快逃跑的話，或許祂很快就會找上門來！」
「……不，或許祂根本就已經在過來的路上了！」
想到這裡，獸人薩滿全身的的毛都豎了起來，雖然天氣挺暖和的，他又穿著舒適的衣服，卻感覺到了無可抵禦的寒冷。這寒冷發自他的內心，讓他猶如光著身子站在寒冬的冰原上，似乎下一瞬間就要凍成冰塊一般。
「逃！逃！快逃啊！」
但他沒辦法跑起來，戰戰兢兢的雙腿完全不聽使喚，用了好幾次力氣，才勉強能夠站穩。
「不行！這樣沒辦法逃跑，必須藉助驅獸者的威能才行……」
他跪了下來——這倒是非常輕鬆，抖抖索索地拿出聖徽，開始祈禱。
然而這一次，伯克的祈禱並未得到回應。
獸人的神祇們是兇狠而暴戾的，膽怯者的祈禱，休想得到回應。
好在他還有儲備的魔法物品，發現祈禱無效之後，他立刻拿出了一個有著金邊的捲軸，毫不猶豫地將其展開，魔力一按，啟動了上面那個關鍵的符文。
昂貴的捲軸燃燒起來，化作金色的光環，落在他的身上。疲憊不堪的身體迅速恢復了活力，因為恐懼而陷入混亂的內心也重新升起了一些勇氣。
於是稱得上獸人狼騎團幕後黑手的薩滿繼續逃跑。他的腳步飛快，有好幾次甚至被路邊的樹樁或者石塊絆倒，重重地摔在地上。然後又急忙翻身爬起來，繼續朝著遠處逃跑，連頭也不敢回，就像是身後有什麼東西在追趕他似的。
不，他真真切切地感覺到，的確有東西在追趕著自己。那東西無比龐大，無比強大，無比恐怖……
在不知不覺間，魔法的力量已經消退，恐懼重新覆蓋了他的心靈。
要被追上了，要被追上了！哈哈，凡物本來就不可能從神祇面前逃脫，他之所以能夠跑出這麼遠，無非是那位偉大的存在想要細細咀嚼他的恐懼，觀賞他微不足道的掙扎，從中獲得少許樂趣吧。
接下來會怎麼樣呢？會被變成岩石，在樹林深處人跡罕至的地方，孤零零地渡過漫長得看不到盡頭的歲月，看不見也聽不到，只有一片黑暗？
又或者，會被投入專門用來懲罰罪人的煉獄之中，受盡一切的苦楚，求死而不得。直到偉大的神祇偶爾發個善心？
再或者，會被從肉體到靈魂完全碾碎，成為製造魔法物品的材料。不久之後，一把刀子或者一柄斧頭上，會凝固著他慘叫的臉龐？
瘋狂的恐懼讓伯克大口大口地喘著氣，由於毫無節制地狂奔，他的體力已經到了極限，鼻孔和嘴巴裡面都流出了白沫。但他卻完全沒有停下的意思，還在拚命地奔跑。
不知道什麼時候，他的目光變得渙散，腳步變得蹣跚，臉上的表情也變得獃滯起來。
他已經看不到周圍的景色，也聽不到周圍的聲音，但他依然在奔跑，只是跑得越來越慢，最後終於再也跑不動，一下摔倒在地上。
他似乎還想要努力一下，身體掙扎著往前爬了幾步，然後發出了癲狂的笑聲。
「祂來了！祂來懲罰我了！」
這是從北方荒原到西北四鎮，犯下許多罪孽，推動著無惡不作的盜匪團建立，並留下許多恐怖記錄的老惡棍，留在人間的最後言語。
然後，他終於在極度恐懼和疲憊中，在絕望和瘋狂中，咽下了最後一口氣。
當他的靈魂飄飄蕩蕩升起來的時候，一股無形的力量抓住了它，將它投入了不遠處的一團黑氣裡面。
在那團黑氣之中，已經有不少癲狂的靈魂，時而慘叫，時而狂笑。
「你看，漏網之魚也解決了。」隋雄對目瞪口呆的傑拉德說。
太陽漸漸升起，從高空看去，「會計」伯克的奔跑痕迹，恰恰形成了一個圓。
始於那片空地，終於那片空地，一個大大的圓。
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