第303章
第303章
輝石鎮外，人造礦脈工地附近，出現了幾叢花，不怎麼茂密，卻也蠻整齊。要是按照地球上某種善於小中見大的庭院裝飾風格來說的話，勉強可以算是一處景緻。
這幾叢花當然不會是從天上掉下來的, 而是隋雄特地從別處移植過來的。
他移植這幾叢花，一方面是想要看看這裡的泥土被凈化得怎麼樣，能不能讓比較脆弱的植物生存，另一方面則是覺得一個沒有花的村鎮是不完整的，沒有花可以欣賞的生活缺乏了必須的情趣。
這無疑是一種文藝青年思想的體現，如果他是一個喜歡叫嚷「科技創造世界、科技改變生活」的理科生, 或者推崇火焰與鋼鐵的工科生, 就絕對不會有這樣的想法。
但輝石鎮的人們很喜歡這些花，很多人都特地跑到工地附近，圍繞著花叢看了又看。如果不是菲雷克斯事先得到通知，已經在花叢周圍圍了一圈籬笆，或許還會有不少人試圖摘一朵帶回家呢。
當然，對於整個輝石鎮來說，花叢只是個小插曲，真正重要的是另外兩件事。
第一件事：依託被凈化的那片土地，菲雷克斯找一個來西北闖蕩討生活之前做過菜農的居民，又找了幾個種地技術不錯的幫忙，開墾了一小片菜田。
他們栽種的蔬菜，就是著名的「小綠菜」。這是一種生長很快，對於土壤和環境要求比較寬鬆的蔬菜，只要土地不貧瘠，有足夠的水和陽光，半個月的時間就能長成綠油油的一片，大概一個月之後就可以採摘。
這種蔬菜的生命力很強，採摘的時候只要給它留下幾片葉子, 用不了多久就能重新長出許多新的葉子來，是中下層人民最喜歡的蔬菜之一。
它當然也有缺點, 最大的缺點就是不善於和雜草爭水肥，如果沒有農夫照顧的話，沒幾天菜田就變成雜草從了。
好在灰燼森林這邊沒什麼雜草，能夠在這種環境裡面茁壯生長的小型植物，哪怕一種都沒有，就連金藤也不例外——沒了魔法能量的支持，這鬼地方連金藤都長不活。
所以那個主持種菜的農夫很快就發現，田地裡面的全部工作，自己一個人就能幹好，壓根不用更多的人幫忙。
於是他原本的幾個助手們就被調去修築外層圍籬了。
外層圍籬，就是在鎮子外面大概二三百米的距離上，用木頭搭建一個簡單的籬笆，圍成一圈。
這當然不是為了對付骷髏大潮，而是為了防備強盜或者魔獸。當然，也沒誰指望區區一圈木頭籬笆就能擋住強盜或者魔獸，但它們可以有效地爭取一個緩衝時間，大大減少村民和商隊的損傷。
長久以來，西北四鎮都一直想要建設這樣一道籬笆。可直到今天，除了龍吼鎮建成之外，就連最為繁華的黑麥鎮也沒能完成這個工程。
歸根究底，還是因為錢。
這筆投資不小，要靠鎮上的富翁們掏錢，但完成之後的受益者卻主要是平民和小商人，對於鎮子的統治者們來說，屬於得不償失的事情。所以即便知道它對於整個鎮子很有好處，也沒有誰願意掏錢來修建它。
就連龍吼鎮的籬笆，也不是靠鎮長牽頭湊錢修建的，而是那些魔獸獵人們在冬天裡面閑得無聊，你一根樁子我一塊木條，慢慢修起來的。
然而現在菲雷克斯當了鎮長，她雖然也是商人出身，但在虛空假面遊樂場生活了這些年，眼界開闊了很多，又有隋雄在身後提點，很快就想到了這個工程，並且付諸實施。
雖然說建設這個工程會將原本用以生產的勞力浪費，大大影響鎮子的收入，但菲雷克斯倒也不在乎什麼收入。就算沒有來自虛空假面遊樂場的投資，光憑一位高階法師的身家，要建設區區一大圈籬笆，有什麼難的？
要不是隋雄勸她「凡事不要親力親為，要讓居民們有存在感」，只怕她早就魔杖一揮，直接施法變出一圈籬笆算了。
輝石鎮最大的問題還是人口匱乏，整個鎮子的勞動力總共就那麼點。農田和菜田佔了一些，貨棧和幾個商店又佔了一些，人造礦脈那邊雖然暫時停了工，也總還需要人手日常維護……最後能夠派去修建籬笆的只有二十多人，依靠這點人手，伐木、修整木料、挖坑、打樁、把木條捆在樁子上……當整個工程完成，輝石鎮終於被一圈籬笆環繞的時候，商隊都已經來了好幾回。
自從虛空假面遊樂場建立之後，西北四鎮的治安情況就好了不少。前任政務官莉芙常常派冒險者們追查盜匪的行蹤，然後就派出精兵強將追殺。其中她的妹妹，善於飛行作戰的妮絲小姐貢獻尤為突出，很少有盜匪能夠逃脫來自天空的偵查，而他們一旦被確定蹤跡，差不多就等於被判了死刑。
因為盜匪少了的緣故，商人自然就多了。不過現在商人們喜歡的是從黑麥鎮往虛空假面遊樂場的長途生意，相比之下，四鎮內部的生意利潤就有點小，除了一些大宗商品之外，別的生意漸漸的就只有小商人還做了。
冬天是沒有商隊的，開春之後，也要等氣候回暖，才有商人敢於在西北的森林裡面行進。不過等氣候完全暖和起來，商隊就多了，比方說類似虛空假面教會圖書管理員帕林先生年輕時候當會計的那個商隊，等到夏天的時候，差不多兩三天就會有一趟。
即便現在還不怎麼暖和，也有不少商隊路過。他們帶來了很多必須的商品，食物、調料、紡織物、生活用具、各類雜物等等。而他們從輝石鎮採購的，自然就是寶石礦脈出產的那些低檔寶石，高檔的他們買不起，也不願意冒著風險做這種大宗交易。
輝石鎮的商店已經被統合了起來，由哈曼主持，日雜、飲食、必需品、其它，各類分得清清楚楚。重新修繕過的大屋寬敞明亮，足以把各種商品琳琅滿目地擺放在櫃檯上，讓人一目了然，而一些用不到的屋子就被改成了倉庫，或者直接空置著。
這也加快了交易的速度，商人們不用再跟一家家店鋪洽談，只要貨真價實，擁有充足資金的哈曼也不介意多儲備一些，反正大家用得著。
如此一來，「輝石鎮似乎有錢了」的傳聞就漸漸傳開了，再沒多久，居然就有強盜來了。
「呃，這幾個傢伙該怎麼處理？」喬修鼻子裡面噴著火星，將幾個臉色蒼白雙股戰戰的強盜如同小雞一般提回了鎮上，隨手扔在鎮長辦公室門口，他也不怕那幾個人跑了，大搖大擺地進去跟菲雷克斯商量。
「就那幾個被嚇破了膽的貨色也敢學人當強盜？」菲雷克斯眼睛往門口瞟了一下，皺了皺眉，有些疑惑地說，「是我跟不上時代了？還是現在灰燼森林已經太過安全？」
正如她所說，灰燼森林可不是什麼安全的地方，骷髏、魔獸、各種魔物……能夠在這種地方當強盜的，一般都是有點實力或者至少比較有膽量的，可看那幾個抖抖索索趴在地上一動不動的傢伙，怎麼也不像是有本事能夠在這裡混江湖做沒本錢買賣的樣子。
「領頭的兩個被我打死了。」喬修笑了笑說，「我到現在還沒有能夠很好地控制自己的力量，一下把兩個人打得比較……零碎，他們嚇壞了。」
菲雷克斯恍然大悟，也忍不住笑了：「怪不得！那麼我給他們戴上魔法項圈，讓他們服勞役吧。」
她隨手拿出幾個早就做好的魔法項圈，讓人去給那幾個已經被嚇破了膽的強盜戴上。
戴上了魔法項圈，就別想再逃跑或者反抗了。它們既可以標註出罪人所在的位置，也可以釋放出電流施加懲罰，是一種被廣泛運用的刑具。
那幾個強盜被戴上魔法項圈之後，雖然神色灰暗，卻也都鬆了口氣。
不管怎麼說，起碼不用被立刻絞死了。
而對於輝石鎮來說，這就意味著多個幾個壯勞力，而且是只要管飯就行，一分錢薪水都不用給的。
這讓一直苦於人手不足的菲雷克斯不禁有了某種不大和諧的念頭，於是她聯繫了虛空假面遊樂場，找到了跟自己關係不錯的妮絲。
「你要我去幫忙找強盜，然後抓了押送到輝石鎮服勞役？」妮絲疑惑地問，「你那邊就這麼缺乏人手嗎？」
「當然，很缺。」
「但最近這段時間，強盜可能比較少啊……」灰燼森林頭號飛天女警沉吟著說，「現在天氣冷，很多強盜都在南邊活動。要再過一段時間，才會來到灰燼森林這邊。」
「沒關係，有幾個抓幾個好了。」菲雷克斯笑著說，「反正我這邊是一直都缺人手的，來再多也不夠。」
妮絲想了想，又問：「對種族什麼的，有要求嗎？」
「我現在哪裡還能挑三揀四啊！只要能聽懂人話，還有點力氣能做事就行。」
於是，這幾年一直承蒙菲雷克斯關照，跟著學習了不少空戰技藝的妮絲就出動了。
半個月之後，第一批的強盜就被送到了輝石鎮。
看到這些灰頭土臉惶惶不安的傢伙，菲雷克斯忍不住笑了起來。
「接下來，只要再招募一些開拓者就好！」
（明早有事今天要早睡，不好意思，今天就只更新一章了……）