021：白城堡與誓約
“.……這裏是廚房，餐廳就在隔壁，晚上肚子餓了可以自己過來找吃的……”
“.……這邊是小廣場，我們平時訓練就在這裏……”
“.……主樓那邊是希麗雅小姐、恩斯特大學士、騎士們的房間，沒有接到傳召是不許上去的.……”
“.……那座塔呀？那是望海塔，我來的時候它就已經廢棄成這樣了，聽說那附近夜裏可是有幽靈出沒的哦，就像這樣……”比爾將蠟燭放到下巴下麵努力的去裝出陰森森的樣子，可惜長相老實的他演不出那種效果，放到讓他看起來傻傻的。
“好了，那你早點休息吧，宣誓儀式在明天早上舉行，可不要起晚了。”
“好的，晚安。”
闊別了比爾，伊恩關上房門回到房間裏，這是一間很普通的城堡臥房，大約不到十平米的樣子，四麵是光禿禿的石牆，中間支了一張臥床，床腳擺著一個鐵箱子，右上角是一麵十字窗，窗下一張木桌子。
環視了一圈，伊恩不由得嘀咕道：“這就是瑪璐亞港人人向往的尊貴之地嗎？看起來也不怎麽樣呀……”
房間逼仄狹小、設施簡陋老舊這就不說了，這種石頭造的房子都有滲水的毛病，這裏也不例外，常年受雨水侵蝕使得房間十分潮濕，牆角處甚至都長出了一些青苔，摸上去也像是濕噠噠的樣子。
光線也是個問題，他的房間裏倒還好，有一扇大的十字窗，大多數地方出於戰略防禦考慮窗戶開的很小甚至不開窗，一路走過來到處都是黑乎乎的，即便是白天怕是也得點蠟燭。
‘這樣的石頭棺材恐怕隻有老鼠才是最喜歡的吧……’
心裏麵亂七八糟的想著，伊恩將隨身攜帶的行禮雜物放進床頭的鐵箱子裏，而後端著蠟燭來到窗戶前。
白城堡建在瑪璐亞港的最高點，而伊恩的房間又在見習騎士塔樓的最高層，窗戶正對著瑪璐亞港最熱鬧的居民區方向，從這裏過去基本上能將瑪璐亞港的一切盡收眼底。
即便是在夜色中依然燈火闌珊的碼頭酒館、亮著點點火光的普通民宅、還有隱約能聽到些許音樂聲傳來的富人住宅區。
街道、屋舍、船隻，所有的一切似乎都能在這看得一清二楚。
而站在這裏也就仿佛是握有了這座城市的一切。
‘或許這也才是人們所追求的，所向往的吧……’
……
原本十拿九穩的考核卻因為艾倫騎士的出現而變得希望渺茫，本來已經徹底放棄卻又莫名進入了增補名單。
不得不說。
命運真是令人捉摸不透。
總之，就這樣，伊恩成為了白城堡見習騎士中的一員，並在當天晚上便搬入了白城堡之中。
翌日，清晨。
晨曦的陽光穿過古舊的石牆灑落到小廣場上，點亮那平整石板的同時也為其鍍上了一層金色的輝，令這尋常的廣場多出了一份莊嚴與神聖的氣息。
廣場正前方，一身湛藍色衣裙頭戴銀質頭冠的希麗雅昂首挺胸，肅穆的視線落在正前方。
在其正前方，21位年輕人正單膝跪地，左手放在胸前，劃破一道口子的右手平壓在地麵上，殷紅的鮮血沿著石板的縫隙肆意橫流。
他們一臉莊重的望著前方的希麗雅，莊嚴而神聖的誓詞在晨光之中回蕩著：
“在新舊諸神的見證下，我克勞德.……”
“在新舊諸神的見證下，我斯考爾……”
“在新舊諸神的見證下，我斯巴魯.……”
……
“以我的鮮血在此起誓，從今日起我將獻上我的忠誠，隻忠於希麗雅·諾恩，視之為封君，從今日到我死亡，她的意願便是我的使命，她的尊嚴便是我的生命，若有人冒犯於她、試圖傷害她，我將給予最嚴厲的還擊、誓死捍衛她的安全，無論敵人來自哪裏有多麽強大，哪怕這將要使我麵對死亡，我依然會毫不猶豫的拔劍.……”
向領主宣誓效忠，這是每個進入白城堡的見習騎士首先要做的，雖然伊恩個人認為這種誓約表象意義遠遠大於實際意義，不過這裏的人卻似乎很相信這個，更有的甚至將這種精神牢牢印進骨子裏，就比如說艾倫騎士。
艾倫騎士也就是昨天的那位主考官也就是之前被伊恩頂撞過的那名騎士，進來後伊恩才知道，這是一個十分正統、正直的騎士，他具備騎士所有最優良的品格，並將其視若生命。
正因如此，當看到已經成為學士的伊恩又來參加預備騎士選拔時才會遭到艾倫騎士的反感，在他眼中這是投機主義者的表現，前來參選預備騎士的目的全是為了功利，為了身份地位，根本就沒有任何騎士應該有的精神，更沒想過要做一名騎士。
“能夠得到諸位的忠誠，是我畢生所榮幸之事，我今日也在此立下誓約，我希麗雅·諾恩，今後將待諸位如我之親兄弟，享用同樣的食物、穿戴同樣的衣衫……困難當前我也毫不惜身與你們並肩作戰.……”
大學士恩斯特與騎士艾倫分別站在她的左右兩側，大學士雙手抬著一塊木盤子，盤子中央分別擺著一個銀杯與三卷壘起來的羊皮卷軸。
念完誓詞，希麗雅最後接過大學士恩斯特遞過來的銀杯，將裏麵的誓約之酒喝下一半，剩下一半倒在地上，這場效忠儀式也就算是徹底結束了。
而接下來便是伊恩期待已久的環節了.……
“這個是……”
希麗雅從大學士抬著的木盤子上取下一張卷軸：“這是我諾恩家族代代傳承的騎士呼吸法，名字叫做《生命之氣》，現在我將履行我的承諾將它們與在座的諸位共享，希望各位能夠努力修煉繼續向我諾恩家族獻上忠誠。”
“因為這次的人員較多，我特意準備了三份，大家可以分別傳閱，另外我也交代了城堡裏的騎士，如果有什麽不懂的地方可以隨時向他們詢問。”
聽到希麗雅的話，伊恩心裏一熱。
為之努力了那麽久，收獲回報的時候終於是來了……