第二卷 拂曉之晨 第421章 火槍的需求
當朱由檢同楊天生聊了近一個鍾頭之後，終於對現在的印度大陸局勢有了一個初步的影響。大明需要的硝石就在莫臥兒帝國的比哈爾省，比哈爾同孟加拉省相鄰，硝石數量眾多價格極為低廉。
不過印度人雖然已經得到了從土耳其、歐洲人那裏傳播來的火槍，但同樣把這種武器當做了寶物看待。莫臥兒帝國從歐洲人那裏購買了不少火槍，但是隻有在作戰時才發給士兵。而至於火藥的製作，他們的技藝也同樣惡劣，比從前大明兵部製作的火藥還要差。
也正因為如此，印度人對於自己製作的火藥失去了信心，倒是大部分采取了外購火藥的方式。因為印度並不控製硝石貿易，所以印度出產的硝石，大多被來自中東的阿拉伯商人和歐洲商人所采購。
不過不過印度出產硝石的地區並不止比哈爾省，在印度西北地區同樣有著大量的硝石礦產，歐洲人、阿拉伯人顯然更為青睞前往地理位置更近的印度西部海岸采購，而不是繞過整個印度大陸來東北部的孟加拉省采購。
因此在胡格列出售的比哈爾硝石數量並不多，但是從比哈爾到胡格列方便的水運，隻要有足夠的需求，硝石的供應幾乎不會有什麽限製。
而科羅曼德爾海岸雖然是印度大陸的棉紡織中心，但是其本地的棉花產量在滿足了本地的需求之後，隻有很少一部分能夠供應外銷的。這也是為什麽，當地商人堅持要用黃金結算棉布生意的原因，因為供不應求。
不過最近幾年來，事情似乎出現了變化。隨著歐洲人看上了這裏的棉布紡織技術之後，便開始從印度西部的古吉拉特邦運來棉花，在此地交換棉布或是直接出售。原本因為莫臥兒帝國同南印度各王國的敵對關係，導致無法貿易的局麵，就被這些歐洲商人給打破了。
而莫臥兒帝國因為王位繼承人問題，連續出現了幾次內亂，今年剛剛繼承皇位的沙.賈汗急於穩固自己的地位，也放鬆了對於南印度各王國的壓迫勢態，以緩和帝國同南印度各國之間的關係。
在這種狀況下，南印度各王國也開始放鬆了對於同莫臥兒帝國的貿易往來，因此科羅曼德爾海岸的紡織業也更為興盛起來了。
以楊天生的觀察，隻要保持這個勢態下去，科羅曼德爾海岸之於印度大陸，大約會成為如同大明蘇鬆地區一樣的地位。每年該地外銷的棉布，將會從2、3百萬匹成長為上千萬匹的樣子。
在楊天生把自己此行所見所聞，都詳細的向崇禎訴說的差不多時，軍器監的兩位負責人終於匆匆趕到了。
一位是軍器監副總監，負責火槍、火藥研製的畢懋康；另一位則是連徐光啟、孫元化也讚歎不已的火器專家薄玉。這位工匠出身的火器專家，對於地雷和火槍製作尤為精通，也因此被崇禎親自點名負責火槍研製和製作，現任皇家兵工廠廠長。
當畢懋康、薄玉兩人被選拔出來之後，孫元化便立刻把全部的精力放在了，研究火炮鑄造和使用的方向上了。火炮發射需要空曠的野外場地，鑄造火炮也需要大量的金屬原料和煤炭。
當京西鐵路開通之後，孫元化便把大炮工廠搬遷到了門頭溝和京城之間的西山，那裏環境優雅，交通方便。不過這樣一來，崇禎也很難見到這位軍器監總監了。
聽到了皇帝的召見要求之後，負責軍器監日常事務的畢懋康便叫上了薄玉，兩人匆匆趕來聽從崇禎的詢問。
聽完了皇帝的詢問，畢懋康沒有多想，隻是老實的回道：“之所以讓他們去江南製作局領取火槍和火藥，完全是因為此前江南製作局成立後，軍器監為了明確京城兵工廠和江南製作局的職責。
軍器監規定以長江為界，京城兵工廠供應長江以北地區的軍械製作，而江南製作局供應長江以南地區的軍械製作。這樣如果出現了不合格軍械，比較容易追責。
江南製作局所製作的火槍，其實質量上還是合格的，至於口徑上的出入。這主要是因為，江南製作局的工匠原先就是製作鳥槍的良工，他們同京城兵工廠的工匠從本質上來說是不同的。
京城兵工廠的工匠原本製作火銃的手藝就不佳，在陛下下令改製之後，又把火銃製作分成了若幹工序，可以說現在京城兵工廠的工匠製作單一部件也許非常精良，但是想要讓他單獨製作出一隻精良的火銃，那幾乎很少人可以做得到。
但是江南製作局的工匠大部分都能製作出一隻完整的火銃出來，他們把這門技藝當做了傳承子孫的家業，就像是鄉下農家祖傳的田地一般。
也正因為如此，這些工匠並不願意按照京城兵工廠派出的技術人員要求，把火銃製作拆解成幾道工序，而若幹人負責一道工序。他們始終要求按照舊有的方式製作火銃，負責便拒絕上工。
考慮到南方軍隊換裝和外銷武器的緊迫需求，江南製造局最後還是聽從了這些工匠的意見，讓他們單獨成立一個製銃車間。當然，江南製造局也同時在培訓新一代的工匠，並準備借助南方豐富的水力資源，大幅度的提升機器加工，以簡化手工勞動。
不過培訓工人和製作水力加工機器都需要時間的，因此2、3年內，南方軍隊還要暫時忍耐一下口徑公差較大的缺陷。不過我們已經下文，不再給江南製作局製作的火銃配發標準槍彈，而改以發放鉛塊和工具，士兵可以在戰前自己加工槍彈。
至於火藥威力不足的問題，臣以為應當是他們選擇了外銷型的火藥。凡是軍中製式火藥，對於土硝的提純必須要達到一定的標準，大約3-5次的樣子。提純次數一多，成本自然也就上升了。
而外銷型的火藥，土硝提純最多也就是1-2次，成本較低。兩者之間的價格大約相差一倍，臣以為一分價格一分貨，這句話還是不錯的。”
楊天生的臉色有些發紅，老實說他可不清楚江南製作局生產的火藥還分外銷和軍用兩種的，不過顯然他派去購買火藥的親戚沒和他說實話，結果讓他在皇帝麵前丟了臉。
朱由檢對於楊天生的臉色變化似乎毫無所覺，他依然平淡的向他說道：“楊鎮守使，看起來對於火銃的口徑問題，你們暫時隻能自己克服一下了。至於火藥方麵…這樣，一桶100斤重的火藥是11.5元，你們一年應當用不了1萬桶吧？那總數便是11萬5千元。
你們駐守萬生石塘，也是為我大明開疆拓土，除了應當撥付的軍費之外，朕私人再貼補你們2萬5千元，作為火藥補助金，你覺得如何？”
楊天生隻能訕訕的接受了崇禎的好意，不敢在火藥的問題上糾纏下去了，不過他還是有些不甘心的問道：“陛下，難道京城兵工廠就不能勻一些火銃出來嗎？”
朱由檢以探尋的目光看向了畢懋康，畢懋康想了想便對著身後的薄玉說道：“薄廠長，還是你來回答陛下的這個問題吧。”
雖然已經在兵工廠內數次見過了皇帝，但是在皇宮內苑進見崇禎，還是他的第一次。這裏的氣氛，顯然比他熟悉的兵工廠要壓抑的多了，不由讓這位兵工廠的主管頗為戰戰兢兢。
聽到了畢懋康的指示之後，他立刻上前結結巴巴的說道：“京西鐵廠冶煉出來的生鐵，再經過反射爐精煉，大約要損失十分之二、三，雖然比從前鍛打法節約鐵料，但是因為生鐵價格上漲，所以成本下降有限。
根據兵工廠的測定，一噸精煉熟鐵，可以打造元年一型重火繩槍152隻，或是元年二型輕火繩槍300隻。
軍器監每月分配給槍支分工廠的精煉熟鐵配額是10噸，其中3成用於製作一型重火繩槍，7成用於製作二型輕火繩槍。故兵工廠每月可製作一型重火繩槍456隻，二型輕火繩槍2100隻，總計2556隻。
精煉熟鐵配額自7月開始，之前斷斷續續大約造了3778隻，7月到現在兵工廠共製作了火繩槍15026隻，也就是說今年的火繩槍共製作了17500多隻。
這17500多隻火繩槍，其中四分之一配給薊州軍，四分之一調撥到了宣大邊鎮，還有四分之一交給了新軍。剩下的四分之一尚存於軍器監內。
不過按照總參謀部的要求，明年開春之後，這部分軍械將會撥付給河南新軍和四川新軍。按照河南新軍4500隻，四川新軍8000隻的定額，兵工廠還需要再生產8000多隻，也就是4個月的產量。在加上九邊、京畿軍隊的需求，恐怕明、後年之內是無法再滿足其他地方的需求了…”