第三卷 帝國之路 第48章 錦衣衛
看到江南士紳和南京勳貴作出了退讓，韓一良和門陳新也就打算見好就收了。他們雖然接受了崇禎的命令，要對兩淮鹽業進行一個徹底的整頓，但是他們畢竟還是經製之官，不是許顯純這樣隻受皇帝管轄的錦衣衛。
鹽引案中他們占據了上風，不代表日後那些士紳和勳貴不會找他們的後帳。他們現在將案子限製在一群鹽商和鹽運司的官吏身上，也算是對這些人手下留情了，隻要這些人腦子沒有壞掉，自然不會將怨恨集中到他們兩人身上。
更何況，這次興起兩淮鹽引案的目的，一是為了整頓兩淮鹽業，斬斷一些士紳和勳貴向兩淮鹽業中伸出的手。二是為了切斷兩淮鹽商對市場上白銀價位的支撐，從而贏得黃金匯兌白銀貨幣戰爭的勝利。
就目前來看，這兩個任務都已經達成，至於再沿著案子追究下去，功勞未必會增加多少，但卻會將一大批權貴得罪到死。因此韓一良、門陳新兩人一起合作，強行壓製住了許顯純試圖將此案擴大的意圖。
許顯純雖然手擁兩個警備師的兵權，但是查辦鹽引案卻是以韓一良、門陳新兩人為首，而一直極力支持他們辦案的汪春雲等商人，在獲得了對兩淮鹽業的控製權後，也不欲過於得罪江南的士紳權貴，選擇了韓一良、門陳新一方。
孤掌難鳴的許顯純，不得已之下隻能同意了兩人的選擇，將鹽引案暫時結案，等待京中派人審查案卷。
雖然在鹽運司衙門內許顯純答應了韓一良、門陳新兩人結案的要求，但是離開了鹽運司衙門之後，許顯純終究還是有些不甘心。
作為一名錦衣衛，隻有不斷的辦理案子才會展現他們存在的價值。雖然這兩年裏，許顯純差不多已經洗掉了身上魏忠賢心腹的招牌，但是他還是希望能夠多立下一些功勞，好讓崇禎多記住他一些。
江南士紳和南京勳貴在皇帝親征迎敵的時候跳出來，在許顯純看來這就是立案最好的借口。在這樣一個關鍵時刻，這些人不記掛著如何為皇帝效力，反而想要借此脅迫朝廷退讓，顯然是其心可誅。
即便是事後皇帝下令他放人，他對於崇禎的忠誠之心也能夠就此傳遞上去了。不過韓一良和門陳新的堅持，使得他不得不放棄了這個誘人的計劃。畢竟現在宮內對於錦衣衛的管製可比以前嚴格多了，他這次的任務就是協助韓一良和門陳新兩人辦案，若是不顧兩人的反對另起一套，未必能夠符合皇帝的意思。
不過他也不打算完全聽從兩人的意見，真的什麽都不去做，就在揚州等待結案的到來。騎在馬上的許顯純想了想，便轉身對著身後的兩名親衛說道：“我們出城，回大營去。”
揚州城外西南瀕臨荷花池北湖東岸的一道長嶼上，曾經被揚州鹽商、各地文人讚歎不已的鄭家園林，現在有大半個府邸成了許顯純所部的駐紮營房。
原本用來修建園林的建材，現在倒是成了警備師修建營房的材料，不少花圃被警備師的將士們移為了平地，用於每日的出操場地。在鄭府的仆役們對此都甚為心痛，這隻軍隊這麽駐紮幾日，倒是平白讓他們鄭家損失了數千兩紋銀。
然而往日在揚州也算是一方豪強的鄭家，現在卻也沒有人敢上前去同這些軍士理論。作為第一個跳出來跟朝廷作對的鄭家，現在也是揚州鹽商中被打壓的最為凶狠的一家。
在案子剛剛爆發時，眾位鹽商找了鄭元勳出來說話，現在鹽引案的幕後指使者便落在了鄭元勳的頭上，為了退賠朝廷因為鹽引案的損失，鄭家不僅交出了鹽業執照和所有的鋪子，連這修了9年多的園林，都已經被朝廷下令沒收了。
鄭家之所以還能住在這裏，那還是韓一良、門陳新希望結案之後再處理所有沒收的財物，避免被人告他們在查案中受賄貪汙而已。
當許顯純帶著警備師一部抵達揚州城外，便看上了這處地方寬大，足以容納整隻軍隊駐紮的鄭家園林了。鄭元勳被抓，家產也被沒收查封的鄭家人，自然不敢違背許顯純的要求，將大半個園林都騰了出來。
鄭家園林不僅風景優美而且地方廣闊，各類建築也修建的極多。許顯純很快就發覺，在這裏關押幾個人，比城內要方便的多，因此便將一些較為重要的人員移押到了這裏。
出自名家計成之手的這座鄭家園林，現在不僅成了一座軍營，還變成了一座監獄，這種變化大約已經超出了鄭元勳當初的設想。
在鄭家大宅的門外下馬之後，許顯純將手上的馬鞭丟給了迎上來的士兵，便對著身邊的親衛吩咐道：“我回去洗漱一下，你去將鄭元勳和那個姓吳的舉人帶過來，我要同他們私下談談。”
許顯純回到自己的臥室稍稍洗了洗，換了一身衣服後，便出門走到了另一邊的書房內，讓手下先將鄭元勳帶到自己麵前來。
幾個月前還一副風度翩翩名士派頭的鄭元勳，現在卻是一副灰頭土臉的模樣。許顯純打量了一眼鄭元勳的樣子，便揮手讓親衛退了出去，然後對著鄭元勳客氣的說道：“鄭祭酒請坐，想來這裏你一定不陌生，畢竟是你的書房。不過今日我反客為主一次，倒是要請你做一回客人了。”
鄭元勳此時頭發枯槁，眼神也有些黯淡無光，再無此前在各家鹽商麵前侃侃而談的氣勢。聽到許顯純的話語後，他趕緊賠著笑說道：“大人何出此言，小人現在是待罪之身，這處宅邸不日就要歸於朝廷的名下，小人如何還敢自居主人。現在，大人才是這裏的地主才是。”
許顯純看著他不由笑著說道：“你要是早這麽識時務，又何至於落到今天這個地步。”
看著許顯純心情這麽好，鄭元勳不由燃起了一點希望說道：“大人，小人有一點小小的請求，不知能不能說？”
許顯純看著他點了點頭說道：“今天本官心情還不錯，你不妨說來聽聽。”
得到了允許之後，鄭元勳便大著膽子說道：“大人，聽說朝廷不日就要派人下來，想來這鹽引案也要結案了。
小人聽說，我們這些涉案之人大多將會流放至海外。小人倒不是想要為自己求情，但是家母年老體衰，不知大人可否通融一二，讓家母留在揚州生活。
至於小人自己，不管發配到何處，都不會有怨言的。小人在蘇州還有一筆放出去的款子，願意孝敬給大人，以為通融此事的費用。”
許顯純看著他許久，才頗為玩味的說道：“想不到你還是一個孝子，你提的請求，本官倒也不是不能辦，不過本官這裏也有一件事要你去做，不知你肯不肯答應？”
鄭元勳立刻鄭重的起身行禮發誓道：“隻要大人能解了家母的流放之苦，就算是再艱難困苦之事，小人都願意為大人去做。”
許顯純上前將鄭元勳扶起之後說道：“倒也不是什麽艱難之事，我錦衣衛為陛下之耳目，有刺探各地消息之責任。
不過唯獨對於海外之事，我們一直沒有找到合適的安插人員。現在正好借著鹽引案流放你們的機會，錦衣衛打算吸收幾人作為探子作為耳目。
如果你願意的話，不僅僅是你母親，你家中的女眷也能留下來。當然這所宅邸是無法還給你了，不過你家中在揚州的產業會留一座給你母親和女眷居住。你覺得意下如何？”
鄭元勳自然是忙不迭的點頭答應了，在他看來，這已經是最好的結局了。至於那些被收繳的家產，對他來說倒是沒有怎麽放在心上。能夠保住家人，在他看來已經是不幸中的萬幸了。至於那些曾經信誓旦旦要替他撐腰的人，從這幾天發生的事來看，他已經不再指望他們能夠對自己援手了。
談話完畢之後，許顯純便讓人將鄭元勳帶下去，並將吳昌時帶進了書房。對於這位吳舉人，許顯純就沒有這麽客氣了，他拿出了兩份文件放在了吳昌時的麵前，被關押多日的他雖然樣子有些狼狽不堪，但還是保持著幾分冷靜，比鄭元勳看起來要有精神的多。
吳昌時並沒有看向放在自己麵前的文件，而是注視著許顯純說道：“大人這是什麽意思，學生已經幾次聲明，我是來這裏訪友的，和鹽引案無關。我要求見學政大人…”
許顯純打斷了說道：“本官覺得你還是不見為好，免得我還要去找學政革了你的舉人頭銜。你自己看看這兩份文件，自己做一個決定吧。”
雖然被許顯純不客氣的打斷了，但是吳昌時卻也沒有繼續為自己叫屈，看了許顯純片刻後，他終於還是拿起了麵前的文件翻看了起來。
半響之後，吳昌時的臉色終於變得難看了起來，抬頭看著許顯純說道：“你要我加入錦衣衛，替你們偵探複社的情報？你可知道，若是我將這件事抖露出去，天下士子必然會對你們群起而攻之。難道你以為陛下到時候還會庇護於你麽？”