不歸山上不歸人 第五章 南頭嶺
任平生一路奔跑，回到家中的時候，東方天際，已經泛出一抹魚肚白。
趁著寨中還無人行動，他悄悄摸進自家屋中，翻箱倒櫃，直折騰了半天，才總算把那鐵劍，藏在了一個自以為安穩的地方。
一夜沒睡，加上七八十裏的長途奔襲，少年早已疲憊不堪。盡管烈日當空，屋內的空氣，也是十分煩悶燥熱，他哪裏還顧得了這些，在那間徒有四壁的窄小房間中，倒頭就睡。
終於可以放鬆一下了！
昏昏沉沉之中，任平生覺得背後那硬得硌人的床板，開始跌落；他橫躺的身體，也在跟著下沉。然後，床板不見了，身體開始加速下墜，越墜越快。
怎麽又跌下去了？這是什麽地方？少年驚慌失措，連忙扭頭往下看去，可下麵什麽也沒有，沒有光，沒有顏色，沒有底……完了，這是冥界嗎？我怎麽就這樣死了？
他慌亂中轉頭四顧，上下左右，四麵八方，都是一樣的，什麽都沒有！
虛空。
他突然間想到這個十分玄乎的字眼。既然是虛空，那又怎麽存在上下；不存在上下，又何來墜落？
於是，任平生發現自己的身體，不再墜落了，而是停留在那無邊無際的濃稠虛空之中。
既然是虛空，有怎麽會有濃稠的感覺啊！
他大驚失色，拚命掙紮，扭動腰肢，翻滾著身體，手腳亂打亂蹭。
砰……
終於打破了那片虛空，觸到實地，跌得屁股和脊背生疼。任平生昏沉沉地坐了起來，睜開雙眼，才發現自己跌落在床邊的地上。
哎，又是那個該死的夢！
自從有記憶以來，這個跌落虛空的夢，已經不知做了多少遍。
在房間陰涼的地上坐了半晌，任平生腦袋依然昏沉，卻心中煩躁，再無睡意。開門出屋，才發現，那極不安穩的一覺，竟然已睡到了日薄西山。
他活動一下筋骨，突然醒起，今天若不到田中淹水，整理秧地，哪裏來得及在穀雨之前播種！任平生慌忙背起鋤頭，乘著夕陽餘暉，就往村口快步趕去。
少年未及出村，便看見紮堆的幾撥人，陸續走進寨門。
“任平生，昨天族長已經打了招呼，每家都須出人力去打撈橋石，你家為什麽沒人去？”走在人群前麵的麻拐七，神色嚴峻，瞪著任平生喝道，“這橋塌了，可都是你們家惹的禍。”
任平生一聽此言，腦袋“嗡”的一下，瞬間一片空白。他那想得到，這病懨漢子所說“惹的禍”是另有所指。
少年眼神略帶著一絲不易察覺的恐慌，卻故作鎮定道，“七叔公，沒憑沒據，你可不能亂說。我是天天上橋玩，可要把橋弄塌，就我這身板，你教我啊。”
麻拐七眉毛一挑，厲聲道“大家都知道這橋，是神仙所賜，橋突然塌了，自然是上天之怒所致。所以現在家家都在出力，就你們家，置身事外，想招惹更大的天災？整座寨中，可是你們獵人家殺孽最重。”
麻拐七一指身後逐漸圍攏過來的村民，繼續訓斥道“大家都商議過了，要是這事你們父子倆不給個交代，明天就去請祥興堂的道師過來驅魔作法，到時候，搞不好就得拿你祭天。”
任平生心中發虛，隻得服軟道“我這不是昨天，給我們家那老……爹送東西去了，跑了一晚才回來，不知道族裏的事嘛；明天加倍出力就是。”
祥興堂琅上道師，是跺一跺腳，都能讓整片平原抖三抖的人物。
任平生自己心裏有鬼，倒是真怕那琅上道師，查出橋塌的端倪。畢竟這事太玄乎，而琅上道師，又是個更加玄乎的人物。
麻拐七見他態度轉變，神色和緩了不少“加倍出力，於事無補。但現在有個事，是你要現在就去辦的。這個是族中公議，輪上誰，也不能推脫。要是這次你能辦好，不但在族裏能記上一功，自己也能為你們獵人家，積下不少功德。石橋的事，就跟你們家沒關係了。”
任平生把那單薄的胸脯拍的砰砰響，一臉豪氣道“沒問題，既然是為族裏辦事，赴湯蹈火都行。”
如此容易上鉤，倒是讓麻拐七愣了一愣。豈知兩人是各懷心思，都覺得自己占了便宜。
正好這時，行知學堂夫子任重山從人群中走了過來，聽到了任平生的豪言壯語，便和顏悅色道“少年有誌，很好，很好。你可以先回家準備一下，然後到你七叔公家，吃飽喝足之後，就帶上族人準備好的犧牲供品，去往南頭嶺。”
正腹中饑餓的任平生，先是聽到了“吃飽喝足”，不覺吞了好幾口唾沫；待接著聽到“南頭嶺”三字，瞬間麵色煞白，吞吞吐吐道“是要去南……南頭嶺？”
少年雖然驚慌，卻眼珠一轉，說道““可是，我爹不在家啊。就算在家，大家也都知道，我們家沒有劍，也不會劍法。所以族裏很多大事，都是心有餘而力不足啊。”
“去南頭嶺，有什麽大不了的，村裏好幾個你這麽大的少年，都去過了。”一旁早已極不耐煩的高佬斌嚷道，“今天你去，是族中公議的結果。你要是敢不尊族規，明天就讓琅上道師收拾好了。”
周圍一眾村民，隨聲附和，聲勢頓時高漲起來。饒是任平生再狡?，一個十一歲的少年，也無法應付，更何況，想想橋塌的事情，和那神鬼莫測的琅上道師，便咬咬牙道“好，去就去，待我回家帶點東西，就去七叔公家接祭品。”
見少年就範，任重山和麻拐七，都不由得長出一口氣。
“怕什麽，他們去了，都能回來，難道我入山打獵這麽多年，去趟南頭嶺，還不如他們？”任平生暗暗自我寬心道。
在族人們滿含驚奇的眼光之中，他背著汙絲紡錘般的大鐵劍，挑著供品；肩背上還挎了個包袱，出村往南邊的丘陵山區走去。
雖然往月也是童子送祭，但一般都有家中大人攜劍作陪。饒是如此，一年多來，還是先後有高佬斌家的孩子，還有另一家作陪的大人，命喪南頭嶺。但這個結果，比之南頭嶺的妖獸進寨襲殺人畜，已經好了許多。
供品是兩頭半大的烤豬，外加些以肉汁精心烹製的米麵素食。其實大家都知道，南頭嶺的妖物不取素食，隻不過每次都準備一些，萬一它喜歡上了呢。
五六十斤的擔子，對於村中十一二歲的少年，不算什麽負擔，加上任平生腳力見長，所以走得很快，入黑的時候，已經翻過第一重山嶺。
手中的竹筒火把，也已經亮了起來。用竹筒裝滿火油，筒口塞上麻布點燃，就是一把十分耐用，火光又足夠明亮的火把，不怕風吹。
“這燒豬的香味，說實話，連我都流口水呢。好在我都兩三天沒洗澡，這臭烘烘的身體，那家夥，肯定看不上。”
黑暗中行走，凡事往好處想，那黑暗，也就沒那麽可怕了。
任平生不怕黑暗，怕的是南頭嶺，和嶺上不知是什麽東西的東西。
“大家都是山裏麵討生活的，說不定氣味相投，能交個朋友吧。”
一陣涼颼颼的山風吹過，任平生感覺腦袋一陣清冷，那些亂七八糟的想法，一下子被吹散得幹幹淨淨。
南頭嶺到了！
山寒料峭，脊背上沒來由的就升起一股冷意。
祭祀的時間，應是亥時。他完全有足夠的時間趕到半山那座簡陋的“靈君祠”，但一緊張，行走的速度，便不自覺地加快起來。
“靈君祠”其實就南頭嶺出現妖獸之後，思安寨族人為了進貢祭品而建的一個小棚屋，正麵敞開，正中一張寬大的供桌。
任平生卸下肩上的擔子，把一應祭品，按照夫子的交代，依次擺到供桌上，燃上族人自製的茅香，手腳兀自微微顫抖，拜了幾拜，口中喃喃有詞。
“靈君大爺，不，靈君大神；我今天誠心給您老人家送供品來的，沒功勞也有苦勞，我好幾天沒洗澡，就不在這裏影響你老人家的食欲了，先走一步。到了時辰，您就慢慢享用。”
黑夜中，陣陣陰風，直灌進山祠，陰冷得更加瘮人了。
任平生一邊叨念著，一邊後退，這會已經退到了敞開的大門之外，提了火把，轉身就跑。
好險！它老人家還沒出現。
起步那一刻，他暗自慶幸。
剛抬腳，那第一步，竟久久沒有邁出。抬起的腳，一哆嗦就踉蹌往身後踏去，全身如篩糠般顫抖不已。
——那是什麽怪物啊！
火光中，隻見一個四腳著地的龐然大物，那長相，十分可怖:貔貅闊嘴，銅鈴大眼，龍頭突額，獅身長鬣；通體黝黑，長滿鋥亮的麟甲。
雅疆神獸！閑時聽人們說些誌怪故事，曾描述過雅疆神獸的樣子。這玩意，身上看不出半點所謂“雅”的氣息來。
那傳說中的雅疆，就站在跟前，高大巍峨，任平生隻能到它頸項的高度！
巨獸齜著兩根長長的獠牙，一雙銅鈴般的大眼，盯得任平生全身發毛！
慌亂中，少年連忙側身讓道，指著祠堂門口，對著巨獸顫聲說道“雅疆大……神，您的供……品，可都送到了。麻……麻煩讓個道。不不……不用讓道，請進裏麵享用。”
那雅疆開始低頭，兩隻掛著長長粘液的鼻孔，湊往任平生的頭臉，不斷吸氣。
那又熱又臭的氣息，撲麵而來。少年心中大懼，雙腳一軟，便坐倒在地。再想說幾句好話，卻感覺舌頭打結，喉嚨梗塞，再發不出任何聲音來。
雅疆濕膩膩的鼻子，幾乎是蹭著任平生的臉皮，聞得很爽。突然“嗷”的一聲吼叫，震耳欲聾，它張開血盤大口，就往少年頭上咬來。
火把已經跌在地上，還在燃燒。
那足以吞下任平生整顆頭顱的大口中，兩排尖利的牙齒，就要觸到臉頰，那顫動不已的長舌，已經能舔到額頭……
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