第七十六章 伯爵爭奪
夜晚，明月當空，撒下潔白月華。
位於整座王都的最高地，火光通明的巨大王城正在舉辦著一場盛大的貴族典禮，城中存在的幾百名子爵，數十位伯爵紛紛入場，組成各自的小圈子推杯換盞。
至於侯爵與公爵，前者相當於一位領主，常年居住在自己的領地，而後者更是有著屬於自己的公國，除非大事，否則根本不會回到王都。
在熱鬧的宴會廳中，王都的禦廚們早已準備了滿滿一桌的美食，美麗的侍女麵帶微笑不斷端出食物與美酒，這些在外麵需要高昂價格才能吃到的美食這裏不限量供應，誘人的香氣順著徐徐的晚風吹拂在眾多賓客的臉上，呼吸進肺部。
然而，這些足以令下城區居民垂涎三尺的美食，在這裏卻根本沒有人放在眼中。
沒有人是來這裏吃飯的，所有人都在等待著最後的“正餐”。
特萊斯子爵滿麵微笑地坐在子爵圈子中，看著周圍那些貴族圈的朋友，商業圈的對手們，手掌不自覺摸上了懷中的一本書。
一想到這本書上詳細描述的所謂“資本”，特萊斯的心頭便不由生出一團遏製不住的火熱，這本書對金融的理解簡直令人拍案叫絕，雖然沒有按照上麵的方案嚐試過，但豐富的賺錢經驗告訴他，這本名為《資本論》的書絕對是資本的聖經！
按照這本書上的去做，晉級伯爵之位已經是板上釘釘，這場宴會充其量也隻是走個過場而已，即使這次伯爵爵位爭奪不到，特萊斯也有信心在有生之年晉升到伯爵姐姐。
隻可惜，這本書似乎並沒有寫完，一些關於資本的內容仍然模糊不清，令人忍不住抓耳撓腮心如貓抓，特萊斯子爵已經打定了主意，隻要宴會結束，不管成沒成伯爵，都要想辦法把這本書的作者招攬過來，讓他寫出剩下的部分。
“哈哈，熱場已經結束了，想必各位已經酒足飯飽了吧。”
月上三杆，宴會的氣氛已經攀上了姐姐，大量貴族帶著微醺的通紅臉龐，目光迷離地開始左右打量。而作為此地的主人，甚至是這個封建王國的主人，一席頂級金色長袍的國王便笑著開口說道。
布洛克國王看上去大概六七十歲，頭發花白，臉上的皺紋卻很少，他的眼睛如同年輕人一般炯炯有神，手中握著象征權利的黃金權杖，在兩列國王近衛的守護下，微笑坐在王座之上。
按照布洛克的貴族法典，一切的貴族爵位授予與晉升都要經過國王的批準，即便是作為王國大公的公爵也沒有權利提拔一位貴族。
聽到國王陛下的講話，原本還熱鬧有加的宴席瞬間落針可聞，那些喝酒的紅臉貴族也是在眨眼的功夫便恢複了臉色，看來之前都是逢場作戲罷了。
“眾所周知，勾結隱秘教派是背叛主的行為，罪大惡極，不可饒恕！然而，即便如此，還有著一些膽大之徒，違背我國宗教法典，暗中勾結隱秘教派，賺取非法盈利。”
環視了一圈眾位貴族，國王直接張口就來，說了一些場麵話。
台下的眾貴族聽了直點頭，表麵上一副十分讚同之色，但心裏卻直接把這話當成屁話。
勾結隱秘教派屬於潛規則行為，隻要不被舉報就沒事，大家揣著明白裝糊塗，我賺我的錢，你收你的稅，隱秘教派也有資金發展，大家和諧共處，都有好處。
國王其實巴不得有貴族去勾結隱秘教派呢，不僅能增加稅收，關鍵時刻還能當肥豬宰了。
隻不過弗蘭肯為人太惡毒，總想著過河拆橋，卻不慎陰溝裏翻了船，人家反手就擺了他一道，把他坑進宗教審判所，估計不死也得扒層皮。
“想必諸位對今天的夜宴主題已經早有所聞吧，那我也就不多說了，請諸位各自獻禮吧！我會對諸位所獻禮品進行打分，分數最高者即可獲取這次空缺的伯爵爵位，時效一年。”
國王陛下看著台下數百名貴族們逢場作戲的表情，卻是滿意地點了點頭，然後繼續說道。
這種特殊晉升的爵位頭銜當然不是永久製度，而是一種花唄行為，屬於先享受後付款的那種。
時效一年的意思就是晉升者可以有著一年的伯爵頭銜，一年內無條件享受伯爵待遇，隻要在這段時間內借著伯爵頭銜的便利把資產也提升到伯爵爵位，那就沒事了。
相反的，一年之後若資產還無法匹配上伯爵等級，那就證明這個人屬於無能之輩，也沒啥處罰，就是哪來的回哪去，讓能幹的頂上。
“尊敬的國王陛下，請您觀賞一下這麵盾牌，不要小看了這麵盾牌的價值，製作它的材料卻是當年被我國猛士擊落的神龜背甲碎片，象征著我國曾經的英勇戰績。”
首先出場的一位子爵微笑地取出了一麵生物質的盾牌。
這盾牌比鐵製的要輕一些，黝黑的包漿盾麵與六邊形的細小結構能夠極大防禦箭矢與利器的攻擊，而其內部複合型的材料結構，又能極大程度吸收鈍器衝擊。
由於神龜原本是深海生物，它需要在幽深冰冷的海底保溫，這龜甲盾牌甚至還具備極強的隔熱能力與穩定的化學性質，硫酸王水之類的東西對這玩意根本沒用，簡直超越了現代社會的絕大多數材料。
至於神龜為什麽能長出這麽恐怖的外甲，這大概就跟它的食物有關了吧。因為每隔十三年，它就會被體內突然減半的能量餓醒一次，需要人在記錄者飛船的操控室對其進行強製休眠處理。
三千年下來，即使它保持休眠不活動，體內積蓄的能量也已經快見底了。說不定，到達某個閾值的時候，休眠指令也不好使了。
“嗯，不錯，80分！”
國王在近衛手中接過盾牌，細細地打量了一番後，點了點頭說道，臉上看不出喜怒。
聽到自己的神龜盾牌隻得到了八十分，那名子爵似乎歎了口氣，重新坐回位置上端起酒杯品了一口。
有了第一個就會有第二個，很快就有人抱著試一試的態度，將自己準備的禮品呈遞了上去。
這些禮品價值都很不錯，國王按照自己心中的某個標準，不斷對禮品進行打分。
隨著時間的推移，數百份禮品就隻剩下寥寥幾份還沒有呈遞了，但禮品的分數卻已經有了一個一百分！
那是排名第七的一位子爵，他呈上的禮品是一份地圖，一份關於布洛克王國周邊蠻荒地帶的詳細地圖，其中各種巨獸的分布地點與礦產資源分布都清清楚楚，其中甚至包括了一份黃金礦藏。
這份地圖不知道是怎麽來的，但那名子爵很顯然沒有實力去深入蠻荒采礦，因此不如將這份好處讓給王國，自己喝點湯。
國王陛下十分喜愛這份禮品，放在手中把玩了許久，將其中的各個分布點都在腦海中過了一遍後，才給予了這名子爵一百分！
而這也意味著在國王的心裏，這就是他心目中的滿分，後來者無法進行超越了。
“哈哈，恭喜你了，理查德子爵……不，理查德伯爵！”
見到獻禮環節即將走向末尾，各個前來觀禮的伯爵也笑著對那名排名第七的理查德子爵發表了恭喜感言。
與子爵之間互相作為商業對手不同，成為伯爵就意味著在王國中的權利達到了一個頂峰，晉升侯爵不怎麽看資產，這也就導致大部分伯爵沒有了敵對的理由。
“哈哈哈，哪裏哪裏，以後還要請各位前輩多多照拂才對。”
理查德子爵今年隻有四十多歲，在貴族圈子裏算是十分年輕的了，他此刻一副勝利者的姿態，對其他伯爵微笑致意。
“滿分已經出現了……也罷，雖然這次的伯爵位被理查德拿去了，但有資本論在手，我遲早有一天也能晉升伯爵。”
特萊斯撇了一眼嘴角不住彎起的理查德，歎了一口氣道。
說罷，他便上前兩步，將懷中的書籍遞給國王近衛。
國王近衛接過新書，挑了挑眉，卻又沒有說些什麽。
滿分已經誕生，禮品無法收回，既然看不到回報，難免會有人把原先準備好的禮品換成普通事物，這樣就可以極大避免損失。
“唔……這本書，這本資本論！！！”
國王原本正在不斷把玩著地圖，思索著蠻荒探索方案，這時候近衛突然就把書籍遞了過來。
他本想就直接翻兩下，然後繼續看地圖，但敏銳的金融直覺卻立刻讓他察覺到了這本書字裏行間的不凡。
那是資本的聖經，身為這個國家最大資本的國王一下子就來了興趣。
這個時代已經禁止王國直接互相廝殺了，因此各個王國從表麵的兵戈殺戮戰爭轉為了暗地裏兵不血刃的金融戰爭。
各個王國的貴族就是這場金融遊戲中的棋子，他們攜帶著大量的資本，對其他國家發動金融戰爭。
雖然看上去無比和諧，本質卻十分致命！比純粹的武力對抗更令人心驚膽戰。
他將原本不斷把玩的地圖先放在一邊，緊接著用平時批閱奏折的速度飛快瀏覽起來。
逐漸的，台下的貴族也察覺到了國王的異樣，他的臉色一片通紅，目光閃閃發亮，嘴巴不斷蠕動著著，仿佛看到了什麽令人拍案叫絕的東西。
貴族們恭喜理查德的聲音逐漸低下，事情……似乎還有轉機！
“呼！這是誰的獻禮？誰的獻禮？”
十分鍾後，用著極快閱覽速度將這本資本論大概看了一遍的國王揮動著手中的書籍，連續兩遍高聲問到。
“我……是我的！我是特萊斯子爵，尊敬的國王陛下！”
特萊斯的目光一亮，急忙伸手揮舞，高聲回應。
“很好！你的這本書很好！”
國王陛下上下打量了一遍特萊斯子爵，萬分滿意說道:“你的這份禮品，我打1000分！”
瞬間，台下的眾貴族便傻眼了，什麽鬼啊這東西，滿分不是一百分嗎，怎麽變成千分製了？
“國王陛下，我的地圖到底哪裏比不上那本書？我不服……不服啊！”
人生最難接受的永遠是大喜大落，我本可以忍受黑暗，那是因為我從未見過光明。
理查德的心情此刻就跟坐了過山車一樣，瞬間就從雲端被拉回了地麵，臉色一陣青一陣白，想到自己獻出的寶貴地圖，一種極度委屈的感情就在心裏油然而生。
原本國王陛下是不必像誰解釋理由的，但可能是由於心中有愧吧，他搖了搖頭說道:“你的地圖很好，它可以讓我派人去挖掘大量礦藏，獲得無數財富。”
聞言，理查德的拳頭緊握，表情更加委屈了，這地圖的價值不可估量，國王陛下也知道，那為什麽卻把伯爵的位置給特萊斯那個家夥？
“但是……”
仿佛看出了理查德的心思，國王伸出手做了一個抓握動作，興奮說道:“有了這本書，我不需要自己派人去采礦了，隻要使用一些金融手段，製造貿易逆差，我可以讓其他國家的人賣命為我們工作，他們獲得的財富，最終會流向我們的口袋。”