第七百七十九章：有用之人
「只是……」，皇上道，「我們要先打探一下無量山在哪兒。若路途太過遙遠，我看我們不如採取最直接的方法，直接去見慕容焰，和他談條件。」
容菀汐點頭，道：「等下問下君大哥，看看他知不知道無量山在哪兒……若能找個可靠些的讀書人，將雪國的地圖畫給我們，日後行事也能方便一些。我看我們還是先出去轉轉，是否有代寫字畫的地方。」
一想到接下來的事，皇上和容菀汐都沒了休息之心。皇上利落地穿上了他的大棉襖，披上斗篷，道：「只是此時天色已晚，也不知道集市上的鋪子還開不開。若是順利，回來見有還開著的裁縫鋪，再做幾身棉衣。」
容菀汐皺眉，道：「我身上的銀票都是大風的銀票，出了咱們風國便無用了。你我身上的銀子，還是省著些用為好。」
皇上一笑，在包裹里翻騰了一番。只見被幾件衣裳包得嚴嚴實實的一個小布包里，有幾張花紋奇特的紙。皇上打開來，在她面前一抖，道：「你看這是什麼？」
「這是……你哪兒弄來的？」看到皇上手裡拿著雪國的銀票，容菀汐驚喜道。
「自然有我的辦法。回頭兒找個票號兌換了便是。」皇上道。
容菀汐一笑，並不好奇地追問，也沒有什麼崇拜，只是瞭然道：「又是琳琅閣里拿來的吧？」之前給出去的雲國銀票，便是從琳琅閣里拿來的，這幾張自然也不例外。
「虧得我追了上來」，皇上道，「倘若我不跟著你，這一路上你和初夏怕是連活著都難了！」
「那有什麼難的？沒有你，我們也沒有這許多花費，光是在風國換的銀子就夠了！」容菀汐道。覺得這樣的辯駁太沒有力量，又道：「到了雪國，你除了能給我們足夠的銀子之外，還能幹什麼啊？說到底，最幫助我們的還是君紫夜，你充其量也就是個錦上添花，還不至於到雪中送炭的程度呢。」
皇上指了指她，半晌沒憋出一個字兒來。只得催促道：「你快一些！」
容菀汐也知道天色已晚，這時候他們趕著出去都未必能找到什麼，若是再磨蹭下去，則更是要白跑一趟了。
看著容菀汐急著穿衣服，皇上道：「其實琳琅閣在赤血城裡有落腳中轉的地方。他們每次來雪國，也不走伏龍城，而是走赤血城。」
容菀汐停住了穿棉襖的手，看向皇上：「那你不早說？」
皇上一聳肩，道：「你也沒給我機會說啊……你先說去問君紫夜、又風風火火地說要去集市上找，完全沒給我表現的機會。」
容菀汐笑道：「知道你最厲害啦，走吧！」
皇上最願意聽容菀汐誇他的話，也不再抱怨什麼，乖乖抓了斗篷給她披上了。
其實他剛才是在猶豫，到底要不要在雪國中亮出琳琅閣的身份來。畢竟雪國中與琳琅閣往來的，也是大商戶，如果這大戶暗中和朝廷有什麼關聯，發現他們此番前來的蹊蹺，暗中將他們的行蹤泄露出去可是不妙。
但轉念一想，琳琅閣挑選與其有關的生意往來之人，都要事先摸清根底，確定無礙、至少確定了他們不會將生意往來上的消息賣給雪國朝廷，這才會與其相交、他選擇相信自己手下之人的辦事能力，打算直接去那中轉接頭處一次搞定。而且，在這種毫無頭緒的情況下，引得對方先出手，也未嘗不是一年好事。
皇上帶著容菀汐在赤血城內七拐八拐的，最後停在城西邊倒數第二條巷子里的倒數第二家，輕輕叩響院門。
從外頭看來，這不過是一個普通得再普通不過的宅院，和周圍的人家比起來，甚至於不能稱得上富庶，都只是尋常百姓家罷了。但是據說能敲響這道房門的，在雪國里都是非富即貴。他國之人，也就只有風國的琳琅閣夥計可以找到這邊、可以敲得響這道門，可以進屋去。
一個駝背的老者來給他們開門，見是兩個並不認識的人，未免提高了警惕， 問道：「二位找誰？」
皇上並不言語，直接亮出了手中攥著的琳琅閣腰牌。老者看了，卻是並未馬上讓他們進去，而是上下打量了一番后，有些猶豫地讓他們進了院兒。但卻並未立刻進屋，而是讓他們暫且正屋的房門外等候。想來他自己是先進去稟報主子去了。
不多時，這駝背老頭兒又回來恭敬請道：「勞煩二位貴客久等，二位請進。」
皇上依舊按著琳琅閣的規矩，給了老者十兩銀子作為打賞。老者接了，更加地下頭去施禮，以為他剛剛的冒犯道歉。
容菀汐隨著皇上進了屋，這正屋裡，卻是別有洞天。並不似普通屋子裡中間一小廳、左右兩旁各一小屋的規制，而是打通了，只是一個寬敞的大廳。大理石的地面、朱漆的牆壁、鍍金的櫃檯、貨架，其上擺放著各種珍稀之物，儼然又是一個琳琅閣。只是規模上和琳琅閣比起來，還是差了不少。
一個四十齣頭兒的微胖富賈從櫃檯后繞過來，笑道：「不知遠客來訪，有失遠迎，還望遠客莫怪。」
只是笑說了這一句，並未向他們施禮，可見以為他們是琳琅閣派出來採辦的夥計，而他是掌柜，自然是不必施禮的。
「二位小友，請……」掌柜地做了個請的手勢，就帶著他們往樓下走，並未說去哪兒、也沒有什麼客套和解釋，好像他們理應懂得似的。可見這是每一次琳琅閣之人到此的規矩。
外頭冰天雪地的，但屋裡卻是溫暖如春。進了這屋子裡，容菀汐腦海里忽然響起了一句話，「朱門酒肉臭，路有凍死骨」。她雖然未見得這屋子裡有酒肉之臭，但這裡的確比客棧里暖多了。無需到厚重的被子里，身上就已經暖得彷彿在有暖水袋的被窩裡一般。
隨著掌柜的到了地下。原本這冰天雪地之處，地下必定陰冷，可一進這地下小雅間兒，卻恍似圍在篝火旁一般，一股熱浪撲面而來，直暖得人一陣身心舒坦，就想著要一輩子賴在這兒暖和著、不走了。
「請。」掌柜又向他們兩人做了個請的手勢，並不等客人先坐，而是自己隨意坐在了主位上。
皇上和容菀汐在掌柜的左右坐了，聽得掌柜問道：「怎麼今年親家家裡換了走動的人？」
皇上笑道：「家裡並未換人，家裡來走動的，今年還沒出來呢。我們是郎家一個五服內的親戚，因著到雪國來有事，便借著郎家的名號過來，以期到這邊能有個方便……」
說著，將手中的腰牌遞給了掌柜的，意思是讓他細看。掌柜的接了，細看了一眼，忙起身施禮道：「原來是親戚而並非家僕，多有冒犯，多有冒犯……」
容菀汐心內詫異，心想怎的看了腰牌，就忽然變了個態度？之前他們不也把這腰牌亮給老奴看了，老奴卻也沒有什麼格外的反應？難道這近看和遠看，又是不一樣的。
皇上也起身，給掌柜的還了禮，笑道：「無妨。原就是我夫婦二人叨擾了歐陽掌柜。」
「有何叨擾的？我這一天天也就是閑著，有了遠客過來陪著說會話兒，日子反而好過些。」掌柜聽得皇上竟然叫得出他的姓氏，不由得更熱情了些。
皇上又客套道：「歐陽世伯好生愛玩笑，若這裡是清閑之所，世上可就沒有忙碌的生意啦。」
「過獎過獎……」掌柜的客套了一句，便問道，「不知賢侄是郎家的什麼人？」
「那是小侄的大伯家，一個曾祖父脈下的親大伯。」皇上道。
「如此可真是極近的親眷了。不知賢侄來此，有何事？」歐陽掌柜問道。
其實容菀汐聽得，皇上說的這關係並不近，但自然也算不得遠。這種不遠不近的關係，反而更容易使得接下來的借口讓人相信。
皇上又將那家裡有位早年跟人私奔到雪國的姑姑的故事說了一遍，仍舊說得相當細緻真實，感情也相當充沛。聽得皇上在講完故事之後嘆道：「不是小侄不孝，只是我那姑母已經離家近十年，這一路前來，路途如此艱辛，想必當年我那姑母定然也是經歷了好一番苦楚，是否順利到達雪國、還是早就成了伏龍山上的一抔白骨，可是不好說了。」
歐陽掌柜也嘆道：「若沒些真本事的人，想要過伏龍雪山，談何容易？雪國里有多少人都嚮往著外面的世界？可誰也不敢貿然越過伏龍雪山這道天險去。尋常百姓中，有活不下去的，想著到外面謀個生路，多半都是一去不復返了……非是不想歸，而是壓根兒走不出去，多數都死在了伏龍雪山上。」
皇上嘆道：「只是家父近年來身子愈發不好，想起當年若不是自己對姑姑的著一段姻緣如此阻攔，姑姑或許也就不會做此衝動之事。因而自打去年起就念叨不停，非要我們帶著家裡有些身手的幾個忠僕，來雪國把姑姑找到了。其實原本我以為，只要越過了伏龍雪山，到雪國之後定然順利了。卻不想，咱們雪國也是這般遼闊。想要在這片遼闊的疆域中尋人，談何容易呢？」
「不知賢侄可知姑父的姓氏？」歐陽掌柜問道。
皇上搖搖頭，道：「想必世伯見多識廣，不知可否勞煩世伯幫忙畫一個雪國的地圖給小侄？以讓小侄了解一下雪國的壯麗山河？出來的匆忙，竟是忘了向大伯詢要此物。但想來雪國遼闊，大伯和夥計們縱然來過一兩次，卻也未能全然領略到，畫下也是不容易。」
可不能再和他多說下去了，說多了只怕露了餡兒。
「賢侄抬舉啦」，掌柜笑道，「若讓我畫出來，也是不易的。這雪國的大好河山，我也未看過多少啊……」