第384章 開幕（二）

  鎮北王屍體運回京城的第五天，寅時，天色一片漆黑。


  午門外，一盞盞石燈裏，蠟燭搖曳著橘色的火光，與兩列禁軍手持的火把交相輝映。


  群臣們於清涼的風中，齊聚在午門，默默等待著早朝。偶有相熟的官員低頭交談，竊竊私語，總體保持著肅靜。


  官員們仿佛憋著一股氣，膨脹著，卻又內斂著，等待機會炸開。


  “咚咚咚……”


  天光微亮時，午門的城樓上，鼓聲敲響。


  文武百官默契的排好隊伍，在緩緩敞開的宮門裏，依次進入。
……

  金鑾殿！

  四品及以上的官員踏入大殿，靜默的等待一刻鍾，身穿道袍的元景帝姍姍來遲。


  多日不見，這位華發轉烏的皇帝，憔悴了幾分，眼袋浮腫，雙眼布滿血絲。充分的展現出一位痛失胞弟的兄長，該有的形象。


  文官們吃了一驚，要知道，陛下最注重養生，保養龍體，自修道以來，身體健康，氣色紅潤。


  何曾有過這般憔悴模樣？


  不少人無聲對視，心裏一凜。


  老太監看了一眼元景帝，朗聲道：“有事啟奏，無事退朝。”


  楚州布政使，鄭興懷大步出列，行至諸公之前，作揖，沉聲道：

  “啟稟陛下，楚州總兵淮王，勾結巫神教和地宗道首，為一己之私，晉升二品，屠戮雲州城三十八萬百姓。自大奉開國以來，此暴行絕無僅有，天人共憤。請陛下將淮王貶為庶民，頭顱懸城三日，祭奠三十八萬條冤魂……昭告天下。”


  元景帝深深看著他，麵無表情。


  令人意外的是，麵對沉默中蘊含怒火的皇帝，楚州布政使鄭興懷，毫不畏懼，悍然對視。


  這時，王首輔隨之出列，恭聲道：


  “淮王此舉，天怒人怨，京城早已鬧的沸沸揚揚。楚州民風彪悍，若是不能給天下人一個交代，恐生民變，請陛下將淮王貶為庶民，頭顱懸城三日，祭奠楚州城三十八萬冤魂。”


  朝堂之上，諸公盡彎腰，聲浪滾滾：“請陛下將淮王貶為庶民，頭顱懸城三日，祭奠楚州城三十八萬條冤魂。”


  元景帝緩緩起身，冷著臉，俯瞰著朝堂諸公。


  他臉龐的肌肉緩緩抽動，額頭青筋一條條凸起，突然.……他猛的把身前的大案掀翻。


  哐當……

  大案翻滾下台階，重重砸在諸公麵前。


  緊接著，殿內響起老皇帝撕心裂肺的咆哮：


  “淮王是朕的胞弟，你們想把他貶為庶民，是何居心？是不是還要讓朕下罪己詔，你們眼裏還有沒有朕？朕痛失兄弟，如同斷了一臂，爾等不知體恤，接連數日嘯聚宮門，是不是想逼死朕？！！”


  老皇帝麵目猙獰，雙眼通紅，像極了悲慟無助的老獸。


  這.……諸公不由的愣住了。


  元景帝在位三十七年，心機深沉，權術高超的形象在文武百官心裏根深蒂固。


  他們從未想過有朝一日，這位深沉的帝王，竟有這般悲慟的時候。


  而這副姿態表露在群臣麵前，與固有印象形成的反差，憑白讓人心生酸楚。


  群臣們高漲的氣焰為之一滯。


  還未等諸公從巨大的驚愕中反應過來，元景帝頹然坐下，臉上有著毫不掩飾的哀戚之色：

  “朕還是太子之時，先帝對朕忌憚防備，朕地位不穩，整日戰戰兢兢。是淮王一直默默支持著朕。隻因我倆是一母同胞，手足情深。


  “淮王當年手持鎮國劍，為帝國殺戮敵人，保衛疆土，如果沒有他在山海關戰役中悍不畏死，何來大奉如今的昌盛？爾等都該承他情的。


  “山海關戰役後，淮王奉命北上，為朕戍守邊關，十多年來，回京次數寥寥。淮王確實犯了大錯，可畢竟已經伏法，眾卿連他身後名都不放過嗎？”


  被元景帝這般“粗暴”的打斷，群臣一時間竟找不到節奏了，半晌無人說話。


  但沒關係，堂上永遠有一個人甘願做馬前卒，衝鋒陷陣。


  鄭布政使大聲道：“陛下，功過不相抵。淮王這些年有功，是事實，可朝廷已經論功行賞，百姓對他愛戴有加。而今他犯了十惡不赦的大罪，自然也該嚴懲。否則，便是陛下徇私枉法。”


  元景帝暴喝道：“混賬東西，你這幾日在京中上躥下跳，詆毀皇室，詆毀親王，朕念你這些年勤勤懇懇，沒有功勞也有苦勞，一直忍你到現在。


  “淮王的案子還沒定呢，隻要一天沒定，他便無罪，你詆毀親王，是死罪！”


  “陛下！”


  王貞文突然出聲，打斷了元景帝的節奏，揚聲道：“鄭布政使的事，容後再說，還是先商議淮王的事吧。”


  元景帝深深看了他一眼，目光掠過王貞文，在某處停頓了一下。


  像是在回應元景帝似的，立刻就有一人出列，高聲道：“陛下，臣也有事啟奏。”


  眾官員循聲望去，是禮部都給事中姚臨。


  眾所周知，給事中是職業噴子，是朝堂中的瘋狗，逮誰咬誰。同時，他們也是朝堂鬥爭的開團手。


  果然，這回也沒讓人失望。


  姚臨作揖，微微低頭，高聲道：“臣要彈劾首輔王貞文，指使前禮部尚書勾結妖族，炸毀桑泊。”


  堂內微微騷動。


  諸公們麵麵相覷，臉色怪異，這幾天，王貞文率群臣圍堵宮門，名聲大噪，堪稱“逼死皇帝”的急先鋒。


  他在此時遭遇彈劾，似乎.……是理所應當之事。


  不過，就事論事，前禮部尚書確實是王黨的人，到底是不是受到王首輔的指使，還真難說。


  桑泊案的內幕，其實是前禮部尚書勾結妖族，炸毀桑泊。而妖族給出的籌碼，是恒慧和平陽郡主的屍體。


  通過這對苦命情侶，揭露梁黨的罪行。


  本質上就是黨爭，妖族充當外援身份。


  王首輔對此真的一無所知嗎？對此，諸公心裏是打問號，還是畫句號，隻有他們自己知道。


  接著，姚臨又公布了王貞文的幾大罪行，比如縱容下屬貪汙受賄，比如收受下屬賄賂.……

  桑泊案不提，後邊羅列出的幾條罪狀，確實是板上釘釘。


  兩袖清風的人，當的了首輔？


  誰願意跟著你幹。


  陛下是打算殺雞儆猴.……諸公心裏一凜，儒家雖有屠龍術，可君臣之間，依舊有一條無法逾越的鴻溝。


  元景帝不是少年皇帝，相反，他俯瞰朝堂半個甲子了。


  王首輔抬起頭，見元景帝冷冰冰的看著自己，當即不再猶豫，沉聲道：“臣，乞骸骨”


  元景帝眼中厲色一閃，正要開口，就在這時，禦史張行英出列，作揖道：


  “陛下，王首輔貪汙受賄，禍國殃民，切不可留他。”


  張禦史可是魏淵的人。


  元景帝默然許久，餘光瞥一眼老僧入定般的魏淵，淡淡道：“王首輔嚴重了，首輔大人為帝國兢兢業業，勞苦功高，朕是信任你的。”


  元景帝一手打造的均衡，如今成了他自己最大的桎梏。


  換成任何一人，革職便革職了，可王首輔不行，他是目前朝堂上唯一能製衡魏淵的人。


  沒了他，即使元景帝扶持別的黨派上位，也不夠魏淵一隻手打。


  短短一刻鍾裏，元景帝、魏淵、王首輔朝堂三巨頭，已經完成了一次交鋒。


  元景帝小賺，打壓住了群臣氣焰，震懾了諸公。王首輔和魏淵也不虧，因為話題又被帶回了淮王屠城案裏。


  “請陛下嚴懲鎮北王，給他定罪，給天下人一個交代。”


  終於，魏淵出列了。


  諸公們當即附和，但這一次，元景帝掃了一眼，發現一小部分人，原地未動。


  他嘴角不漏痕跡的勾了勾，朝堂之上終究是利益為主，自身利益高於一切。方才的殺雞儆猴，能嚇到那麽寥寥幾個，便已是劃算。


  “陛下，微臣覺得，楚州案應該從長計議，決不能盲目的給淮王定罪。”


  第一個反對的聲音出現了。


  說話者，乃左都禦史袁雄。


  元景帝皺了皺眉，明知故問：“袁愛卿何出此言？”


  袁雄突然激動起來，大聲道：“淮王乃陛下胞弟，是大奉親王，此事關乎皇室顏麵，關乎陛下顏麵，豈可輕易下定論。”


  無恥！


  文官們心裏怒罵。


  此獠上次利用科舉舞弊案，暗指魏淵，得罪了東閣大學士等人，科舉之後，東閣大學士聯合魏淵，彈劾袁雄。


  最後是陛下保住此獠，罰俸三月了事。


  如今，他果然成了陛下的刀子，替他來反擊整個文官集團。


  “陛下，袁都禦史說的有理……”


  這時，一位垂垂老矣的老人，拄著拐杖，顫巍巍的出列。


  老人發絲銀白，不見烏色，穿著大紅為底，繡金色五爪金龍的冠服。


  曆王！


  先帝的胞弟，元景帝和淮王的叔叔。


  “皇叔，你怎麽來了，朕不是說過，你不用上朝的嗎。”元景帝似乎吃了一驚，吩咐道：“速速給皇叔看座。”


  “我再不來，大奉皇室六百年的名聲，怕是要毀在你這個不肖子孫手裏。”老人冷哼一聲。


  元景帝低頭不語，一副認錯姿態。


  椅子搬來了，老人調轉椅子方向，麵朝著群臣坐下，又是冷哼一聲：“大奉是天下人的大奉，更是我皇室的大奉。


  “高祖皇帝創業艱難，一掃前朝腐敗，建立新朝。武宗皇帝誅殺佞臣，清君側，付出多少血與汗。


  “淮王犯了大錯，死有餘辜，但隻要本王還在一天，就不允許爾等汙了我皇室的名聲。”


  鄭興懷血湧到了臉皮，沉聲道：“老王爺，大奉立國六百年，下罪己詔的君王可有不少.……”


  他話沒說完，便被曆王強勢打斷，老人暴喝道：“君就是君，臣就是臣，爾等飽讀聖賢書，皆是出自國子監，忘記程亞聖的教誨了嗎？”


  諸公頓覺頭皮發麻。


  若是元景帝說這番話，諸公們開心死了，一個個死諫給你看。踩著皇帝揚名，是天下讀書人心目中最爽的事。


  可說這番話的是曆王，曆王年輕時才華橫溢，京城鼎鼎有名的才子，在他麵前，諸公們隻能算是後學晚輩。


  親王和儒林前輩的身份壓在前頭，他倚老賣老，誰都沒轍。


  激進派的氣焰，又一次遭受了打壓。


  “唉，曆王三思啊。”


  魏淵的歎息聲響起。


  曆王挺直腰杆，板著溝壑縱橫的老臉，斜著眼睛看魏淵：


  “哼，這個閹人，本該在宮中為奴為婢，若非陛下慧眼識珠，給你機會，你有今日的風光？”


  魏淵低了低頭，作出示弱姿態，而後說道：


  “曆王若是為皇室名聲著想，就更不該替淮王遮掩此事。昨日雲鹿書院三位大儒欲來京城痛斥陛下，被我給攔回去了。


  “三位大儒說，朝廷能改史書，但雲鹿書院的史書，卻不由朝廷管。今日鎮北王屠殺楚州城三十八萬人口，來日，雲鹿書院的讀書人便會將此事牢牢記住。流傳後世。而陛下，包庇胞弟，與之同罪，都將一五一十的刻在史書中。”


  元景帝臉色大變。


  激進派的諸公們麵麵相覷。


  這還真是雲鹿書院讀書人會做出來的事，那些走儒家體係的讀書人，做事囂張狂妄，目中無人，但……好解氣！

  曆王淡淡道：“後世子弟隻認正史，誰管他一個書院的野史怎麽說？”


  他這話是說給元景帝聽的，告訴這個既要修道，又愛名聲的侄兒，別受了魏淵的威脅。


  魏淵幽幽道：“曆王一生毫無劣跡，兼學識淵博，乃皇室宗親楷模，讀書人典範，莫要因此事被雲鹿書院記上一筆，晚節不保啊。”


  曆王豁然變色，抬起手指，顫巍巍的指著魏淵，厲聲道：“魏淵，你敢威脅本王，你想造反嗎！”


  王首輔淡淡道：“諫言何時成了威脅？”


  “你，你們.……”


  曆王氣的渾身發抖，胸膛起伏。


  曆王自幼讀書，雖有親王身份，但一直以讀書人自居，他比普通的勳貴武將，更在乎“名垂青史”四個字。


  讀書人慣有的毛病。


  魏淵這話，確實讓曆王深深忌憚。剛才的正史野史，隻是安慰元景帝罷了。讀書人才更知道雲鹿書院的權威性。


  朝堂爭鬥，你來我往，見招拆招。


  元景帝見曆王不再說話，便知這一招已經被“敵人”化解，但是無妨，接下來的出招，才是他奠定勝局的關鍵。


  想到這裏，他看了一眼勳貴隊伍裏的曹國公。


  曹國公心領神會，跨步出列，高聲道：“陛下，臣有一言。”
……

  PS：求一下月票，這個月好像沒求過月票。


  另外，今天下一章淩晨以後，不建議等。但該有的更新不會缺。