第二十章: 報複
目送著那抹纖麗背影漸行漸遠，虞婉棠不禁陷入沉思。
眼前的芙蓉絕對不像表麵上這般簡單，但她充其量不過是素瀾派來監視自己的，倒也不必過多煩擾。
隻是知人知麵不知心，尚未清楚芙蓉的底細，她還是決定謹慎行事，先套個話再說。
“你叫芙蓉?以後就是我的隨行丫頭?”虞婉棠瞪大眼睛問道，並將小婢女的受寵若驚和詫異萬分表現得淋漓盡致。
果然，隻見芙蓉勾起唇角，眼底頗有幾分笑意，溫聲細語道:“虞姑娘不必見外，以後芙蓉便是你的隨行丫頭，有什麽事情盡管吩咐。”
“真的？”虞婉棠不確定地問。
“真的。”芙蓉點頭。
“那好，我現在有幾個問題需要了解。”她滿意地看著芙蓉，心裏的防備卻從未鬆懈，開口問道:“芙蓉你進楚府已經多久?與素瀾姑娘是何關係?以前在府中擔任什麽職務?”
“回姑娘的話，芙蓉進楚府長達一年半，是素瀾姑娘見我可憐，自己花錢把我買進來的。因為做菜手藝不錯，得到福伯的認可，專門任命我負責府中位高權重者的飲食，同時也管理後廚。”
說得如此花裏胡哨，到頭來也不過就是個做菜的，虞婉棠暗自腹誹。
可是素瀾派芙蓉來青竹院幹什麽？莫不是來教人做菜?她怎麽知道我廚藝難以啟齒?
不可能的。
見虞婉棠沒有說話，芙蓉輕聲問道:“姑娘，可是有何不妥之處?”
“沒沒沒。”她連忙搖搖頭，笑著拉起芙蓉的手，領著她進了青竹院，並嚴肅叮囑道:“以後啊，你我二人還要在青竹院相依為命，芙蓉你也不用客氣，直接喚我姓名即可。”
“這怎麽可以……”她惶恐地掙脫了虞婉棠的手，解釋道:“芙蓉是素瀾姑娘派來服侍你的，怎敢並肩而論?”
“可芙蓉你之前好歹也在府中也擁有些權勢，現在莫名其妙被調來服侍我，我確實很不好意思。”
虞婉棠臉上的愧疚之意十分明顯，但這句話也飽含試探。
其實換作任何一個普通婢女，若是被派來服侍她這個初來府中的丫頭，心中多多少少都會產生怨氣和不滿，哪裏還會像芙蓉這般平靜順從?
現在隻有兩種可能:一是芙蓉過於敬佩素瀾，不知內情卻也唯命是從；二是芙蓉早已聽命於素瀾，此次來到青竹院則是早有預謀。
無論是何種猜測，理智告訴虞婉棠，麵前的人不可重信，甚至還需提防。
而此刻的芙蓉斷然不會想到眼前這個戴麵具的女子會如此睿智，還滿心以為她隻是出於愧疚才說出方才那番話。
“如素瀾姑娘所說，能得少爺重視之人，定不是什麽碌碌之輩。因此能夠來到青竹院照顧虞姑娘的衣食起居，實在是芙蓉的榮幸。”
“哪裏的話，我一個小小的婢女，怎麽會得到少爺重視。”虞婉棠連忙擺手否決，但眼底卻流露出些許嘚瑟。
芙蓉見了很是鄙夷，覺得虞婉棠始終是個上不了台麵的人，被誇獎幾句便會得意忘形。
兩人邊走邊聊，她再偷偷次打量著對方，最後還是認為素瀾姑娘多心了。
“芙蓉為何這般瞧著我?莫不是喜歡我臉上的麵具?”虞婉棠停下腳步，疑惑地看著對方。
聞言，芙蓉如夢初醒，嘴角露出極不自然的笑容，笑吟吟地讚賞道:“是啊，虞姑娘你臉上的麵具很別致，芙蓉以前從來沒有見過呢！無論是做工還是材質，似乎非同一般啊！”
嗬，裝得還真像。
虞婉棠心裏冷笑，嘴上卻不忘說著謊話，解釋道:“家父曾經是個手藝人，機緣巧合之下得了一塊材質上好的純銀。奈何我天生相貌醜陋，臉部坑窪不平，像是長滿了肉蟲，嚴重時肉瘤發炎潰爛，父親才忍痛割愛，為我打造了這樣一副半臉纏枝花麵具遮醜。”
聽到如此描述，芙蓉的胃部早已翻江倒海，她極力忍住了身體的不適，麵上笑著問道:“那姑娘你可是看了醫師?”
“看了。”虞婉棠歎息一聲，痛心疾首地說:“家父從小便帶我尋遍天下名醫，也試用了許多民間藥方，卻不起絲毫作用。回鄉途中，父親染上瘟疫，不幸病故。緊接著，村中連續發生詭異事件，隻得我一人幸存。我曾一度懷疑自己是個天煞孤星轉世，所以當時才會極力反對芙蓉你過來服侍啊！怕你有性命之虞啊！”
她說得繪聲繪色，聲情並茂，並不像是在說假話。
芙蓉被嚇得花容失色，腳下一軟，差點跌倒在地，幸虧虞婉棠及時扶住。
她如今實在不知該竊喜虞婉棠的坦誠相待，還是該為自身性命擔憂。
澄澈的雙眼盯著虞婉棠臉上那張做工精細的銀色纏枝花麵具，好似那些紋路變成了一條條蛆蟲，在不停地蠕動。
“嘔……”芙蓉急忙捂住嘴巴跑到一邊嘔吐起來，期間還不忘抱歉地解釋道:“應當是吃錯了肚子，胃部不適，還請姑娘諒解……嘔……”
“唉，芙蓉你身體不適就在青竹院好生休息罷。喏，靠近海棠樹那邊的側廂房今後便是你的臥房。”她抬起手指了個方位，輕聲說道:“你告訴我雅蘭居怎麽走，我待會用完早膳再去茯苓廬給討些藥。”
“不，不行！素瀾姑娘特地吩咐我親自帶你過去！”正在俯身嘔吐的芙蓉轉過頭，眼前卻是一張放大的麵具臉，嚇得她連退幾步栽倒在地。
“芙蓉！你沒事吧！”虞婉棠故作驚訝地走了過去，心裏卻暗自凝神。
這麽膽小，莫非是裝的?
她眼眸一轉，忽然計上心頭。
是不是裝的，今晚一試便知！
“好像崴腳了……”芙蓉痛苦地吸了一口涼氣，幾分怨恨在心中蔓延開來。
“別動！讓我看看！我曾隨家父雲遊四海，崴腳斷骨見怪不怪，醫術無師自通！”
芙蓉尚未答應，一隻柔軟素手便伸了過來，起初還隻是試探性的揉捏，最後竟變成了大力的按壓！
原本隻有些許疼痛的腳踝頓時像斷了似的難受，芙蓉那飽滿白瑩的額頭上迅速布滿一層細密的汗珠，眼底的恨意顯而易見，手掌早對準了對方頭部的死穴。
細看時，那如蔥白般的手指竟夾著一枚短小卻鋒利的銀針！