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第213-214章 女子營

  第213-214章 女子營 

  太后拿出了自己的體己銀子——五萬兩銀子,交給雷皇后道:「給容容備最好的,元濟就這麼點骨血,不能薄待她!國庫有銀子,卻是朝廷,輕易動不得,這是哀家出的銀錢,朝臣們也不會說,只當是我這做祖母的疼孫女。」 

  「母后,兒媳這裡還有些銀子添補上,早前大嫂留下的嫁妝也不少,此次都給添上。」 

  太后輕舒一口氣,「時間過得真快,當年追兒把容容託付我們時,她還是個出生三日的女嬰,轉眼間都要嫁人了……」 

  嫁人了,好! 

  嫁人了,往後她便有夫婿疼愛。 

  沐容的夫婿,是她自己挑的,太后瞧著很滿意。 

  皇后亦覺得,沐容可以得配天下最好的男子。 

  對於自家長輩來說,自家的孩子總是最好的,一說要嫁人了,心裡多少有些不舍,尤其是雷皇后,她與沐容近來感情最好,這孩子突然就訂親許人家,心裡空落落的。 

  * 

  晉帝不滿意了,近來正挑梁宗卿的毛病,看哪兒是哪兒都不順眼,在他看來,梁宗卿就一張臉生得好,完全就是誘\惑年輕小姑娘痴迷的樣子,他甚至懷疑,梁宗卿就是憑著他的俊美迷住了沐容。 

  他的侄女,與他親閨女差不多,沐家最優秀的姑娘就要被人拐走了。 

  「啟稟皇上,臣奏請辭去丞相一職。」 

  晉帝大喝一聲:「梁宗卿,給朕好好辦差!」 

  不當丞相,要當駙馬,別以為迷住了月凰,他就不敢罰他。 

  梁宗卿請辭丞相一職,被駁回。 

  晉帝對雷皇后抱怨道:「梁宗卿有甚好的?年紀比容容大了十來歲,除了模樣不錯,論武功,不如五郎;論文才,未名就比七郎好;還有他家裡……就沒個說話主事的,妹妹好幾個,容容這要嫁過去,操心的事多著呢……」 

  雷皇后道:「這是太后賜的婚。」 

  晉帝很不滿意,他原想多留沐容幾年,給她挑最好的兒郎。 

  「明年三月就開設恩科,到時候一定會有許多少年才俊……」 

  他先是不滿梁宗卿比沐容大十歲,然後又覺得梁宗卿不如他的兒子好。 

  拿梁宗卿與沐七郎比,他還覺得沐七郎的文才更好,也只晉帝能這樣比出來,放在外頭,十個人就會有十一個人覺得梁宗卿比沐七郎優秀。 

  多出一個人?多一個在娘肚子里沒生出來。 

  晉帝拉梁宗卿陪他下棋,梁宗卿輸了,他嫌梁宗卿的棋藝太差,辜負了天下第一才子的美名;梁宗卿贏了,又說梁宗卿不懂人的心思,還警告似地道「你與月凰下棋,可不能這樣犀厲,你這樣贏棋,還讓人怎麼下……」 

  總之,他心情不快,自家的姑娘被人搶走了,晉帝就找了梁宗卿一大堆的不是,再借著機會給他安排了一大堆的活。 

  「戶部那邊,你盯著看國庫銀錢的賬目攏好了沒?」 

  「吏部要編錄官員名簿,看看各處還差多少官員,恩科好錄用,你盯緊些,入冬前就拿出章程來。」 

  「兵部的糧餉跟上沒,你盯緊些……」 

  梁宗卿是丞相不假,幾時權力大得通天,六部的事都歸他一人管了。 

  隔日,晉帝見到他,還少不得追問交代的事,「進展如何?」 

  那麼多的事,哪一部都不是小事,這豈是一兩日能辦成有結果的。 

  梁宗卿知晉帝這是故意看他各種不順眼,只如實稟報,還不能流露半分不快。 

  * 

  七月下浣時,大皇子、二皇子、四皇子等人相繼請求出征沙場,晉帝應允,身邊還有三皇子襄助打理朝政,三皇子沐七郎武功差,但文才在兄弟幾個裡最好,晉帝說:「七郎,你就不必上沙場了,留下來助朕打理朝政。」 

  沐七郎應諾,不提自己出征之事。 

  沐芳華夜龍、鐵狼季紫嫣這二對新人的婚期定在同一日,皆是八月初十,太后笑言「娶了新婦好團圓。」 

  沐容從自己的私房裡,各給兩對新人送了五萬兩銀票。 

  夜龍、鐵狼的府邸皆是早前大周崔丞相府,崔府很大,經過工部和戶部整修后,劃成了四座府邸,夜龍、鐵狼都是孤兒,沒有家人,只得幾個師兄妹,彼此就視對方為家人。 

  沐容領著沐冬沐夏,一身輕鬆地邁入平國公府,看著那匾額上龍飛鳳舞的字,不需問,也知是晉帝的手筆,晉帝是文臣出身,寫得一手好字,如行雲流水,就如他的人一樣,帶著一股子秀雅之氣。 

  夜龍聽了稟報,一路快奔,在二門處迎上沐容,「臣拜見月凰公主,千歲千千歲!」 

  「夜大哥,你多禮了!」沐容虛扶一把,審視著平國公府,小橋流水,亭台樓閣一應俱全,「家裡都拾掇好了?」 

  雷皇后讓益王妃、嘉王妃幫著二位將軍迎娶新人,晉帝賜了府邸,又賞賜良田莊子,這是戶部徹查京城無主良田時,發現大部分的良田竟是逃往江南的官員所有,登記造冊后,一律收沒變成官田,一部分租給無田百姓,一部分收回來賞賜有功將士。 

  夜龍得了良田二千畝,鐵狼亦得良田二千畝,而今要娶妻度日,兩人心情頗好,這對以前的他們來說,想都不敢想。 

  沐容與夜龍寒喧幾句,拿出五萬兩銀票,「夜大哥,這是我送你的,給府里添置些需用的東西。」 

  夜龍不收。 

  沐容面有惱容,「這是我的心意,一路相伴數載,我們名為上鋒下屬,實為兄妹,都不是外人。」 

  夜龍聽到「不是外人」,若再推辭,豈不讓沐容傷心,索性收了。 

  當年,夜龍得白真大師點撥,追隨沐容,誰曾想到人有今日,成為晉國的「平國公」,還能娶晉國皇家宗室女為妻,就像許多人那樣,過上自己的日子,不用再行走在暗夜,不用再過刀口舔血的日子。 

  他,不再是殺手。 

  而是晉國的夜龍大將軍,是手握二十萬兵馬的赤膽軍將領,他與沐十郎、鐵狼同在一個軍營。 

  沐二郎、沐六郎與梁宗均、梁宗誠兄弟則在神勇軍中任職。 

  沐五郎與黃豹同在烈血軍任職。 

  夜龍所領的赤膽軍,多是江湖綠林中人,其間更有來自尋常百姓的將士。 

  沐二郎所領的神勇軍,多是世家門第的弟子,尤其是晉國建立之後,各地書香名第、世家弟子都加入神勇軍效力。 

  沐容道:「我把當年簽的契約帶來了,現下還給你,往後你和八姐姐要好好度日,幸福、快樂一輩子。」 

  夜龍的心裡淌過一泓暖泉,眼裡微熱。 

  沐容笑道:「我要去威遠候府瞧瞧紫嫣,她現在住在鐵狼那兒?」 

  夜龍、鐵狼與季紫嫣的感情糾葛,沐容不想問,一切已成過往,季紫嫣最後所嫁的是最愛她的鐵狼。夜龍一直以來,視季紫嫣如妹,他是知道鐵狼的心思,否則,他不會當朝求娶皇室宗女為妻。 

  晉帝想將夜龍收為己用,不能讓夜龍娶公主,但沐芳華是順王之女,是郡主身份,最是得宜的親事。 

  夜龍笑道:「近來,袁青娥心情沉悶,說為甚要把青衣軍改成營,還編入赤膽軍?」 

  沐容笑。 

  青衣軍不過二千餘人左右,自只能成營,不能成一軍。 

  同樣的苦惱沐曼華也有,她的紫衫軍被編入神勇軍,接受沐二郎的調遣。 

  烈血軍將領黃豹還覺不公,三軍之中,另兩軍有娘子軍,為甚他們沒有,想想軍中有一群姑娘,多美的事,挑唆著沐二郎也要討一營娘子軍。 

  * 

  辭別平國公府,沐容進了威遠候府。 

  候府花廳上,袁青娥正與季紫嫣、柳飛煙二人說話。 

  「我近來令下頭的女兵多招募,一個多月才招了三百多人。瞧瞧其他營的人,多則五千,少則二千多。來問的人多真正進來的人少,什麼無家可歸的青/樓女子,什麼主子逃去江南衣食無著的丫頭……媽的,當我的青衣營是慈善堂,到我營中討飯吃了。 

  可是要上仗殺敵,還要給傷兵包紮傷口。還有幾個,直說是良家女子,進軍營幾天,就開始勾搭將士,眼光還怪高的,專挑五六品的武官……」 

  袁青娥原是晉地的綠林女匪,相傳,她父親就是山賊頭子,父親死後,就由她做了大當家,後來聽聞出了義軍,帶著她的百餘號弟兄投奔了鐵狼,接受鐵狼的收編,後來因沐容說要成立女軍,她就自成了一隊女軍。 

  沐曼華聽聞袁青娥如此,有樣學樣,她拉著自己的丫頭,亦成立了一支女軍,還專門授人拳腿武功,只是在戰鬥實力上,不及袁青娥,因她愛著紫衫,便取名紫衫軍。 

  柳飛煙輕嘆一聲,「這天下的女子像月凰、榮平這二位公主一般自強的太少!一個個就想靠著男人過活,誰說打天下是男人的事,青衣將軍、紫衫將軍就做得很好嘛,這可是你們靠著自己的本事,掙來的正五品寧遠將軍。」 

  季紫嫣問道:「烈血軍也要成立一支娘子營?」 

  柳飛煙捂嘴笑著,她請辭分堂堂主一職,已得上頭允准,接下來,她就會以暗轉明,向上頭舉薦了一位揚州分堂堂主,她準備隨袁青娥、季紫嫣二人征戰沙場。柳飛煙入軍謀職,也帶動了楊柳歌舞坊一批女弟子追隨。 

  做女兵和做藝伎,但凡有些武功的,都選擇了前者,留下的藝伎,幾乎是只會歌舞,毫手縛雞之力。 

  袁青娥啐罵道:「就是黃豹給鬧的,加入烈血軍娘子營,一人送六兩銀子。兵荒馬亂的,一兩銀子能買兩石糧食,十二石糧食夠五口之家吃好久。這不,有女兒的人家都送了姑娘去烈血軍參軍,七八歲的小丫頭都能送去。我們募兵沒銀子,人家有康王殿下拿出來的銀子,全都跑他那兒去應募,黃豹前陣子得了皇上賞賜的四個美人,聽說有一個早前是興國公梁家一族的女子,懂些武功……」 

  沐容近了花廳,止住通稟的下人,立在外頭靜靜地聆聽。 

  黃豹的事,她亦聽人說過。 

  這位梁家女子,好像是梁宗卿的族妹,是旁系的姑娘,家裡有三個女兒,並無兒子,她是最小的,拿她當兒子一般養大,確實會些武功。做了黃豹的妻妾后,便去興國公梁武業門上認了親,黃豹抬她做了平妻,又讓她幫忙招募一支女兵隊伍。 

  前朝君臣的離去,留下了許多沒了主子,沒了去路的丫頭下人,她們為了求條活路,能吃苦的丫頭就選擇加入娘子軍。現在,京城之內,五兩銀子就能買一個健康、眉清目秀的二八姑娘。這不,連人牙子也開始打起主意,從他鄉花低錢買下姑娘,再轉手以六兩銀子的價格賣給烈血軍當女兵。 

  沐容輕咳一聲。 

  幾人齊齊回眸,見門口立著個仙子般的少女,同時行禮,「拜見月凰公主!」 

  沐容笑道:「免禮!」她打量了一番,「紫嫣,八月初十,你與鐵狼將軍就要成親了,你府里可瞧不出半點要辦喜事的樣子。」 

  季紫嫣羞澀一笑,「離成親還有些日子呢。」 

  沐容道:「我過來給你提前添妝,我父親是八月的祭日,你大婚的時候,我得給父親做三周年的祭祀法事,不能道賀了!提前祝你幸福!」她從袖裡取出一個布包,「我不知買些什麼好,這是我的一點心意,你且收下。」 

  紫嫣欲推,沐容握著她的手,佯裝惱意:「收下就是,不許推託!」 

  季紫嫣福身道:「謝公主!」 

  沐容打量著袁青娥,她是軍中最不像女人的女子,愛著男裝打扮,一襲青衣,頭上也裹著青色綸巾,偏生了一張女性的五官面容,若非她名聲在外,只怕不少人還真得以為她是男子。 

  「飛煙也入青衣營了?」 

  柳飛煙笑道:「與屬下一道入青衣營的共有十八位早前未名宗的女弟子。」 

  沐容微微點頭,「招募女兵,寧缺勿濫。武功好的上陣殺敵,武功不好的,就學習包紮之術,給將士縫補、漿洗衣衫、做做飯,照顧一下傷兵,也能體現她們的人生價值。」 

  袁青娥輕嘆一聲,「要募好女兵,哪有這般容易,只募到二百餘人。」 

  「募有潛力的,在京郊設下訓練營地進行軍訓,過上一年半載,不愁沒人。皇上要一統天下,非一朝一夕能完成大業,只要訓練出來,自有用處。女兵採用與宮娥一樣的服役制,年滿二十五方可退役……」 

  紫嫣知沐容是最有想法,討好一笑,「還勞公主替我們青衣營擬個章程,往後,青衣營可遵照執行。」 

  沐容點了點頭,她可有太多關於現代女兵的訓練、管理經驗,這樣的章程還非她莫孰,「好,我替你們執筆擬定章程。你們營還需多少銀子?」 

  袁青娥眼睛一閃。 

  季紫嫣、柳飛煙早前是做過堂主的,對沐容的本事,也深以為然,二人齊聲問道:「公主要給我們添軍資?」 

  「用於建青衣軍校場、新兵宿地和招募新兵的,這樣罷,我先給你們十萬兩白銀。」 

  袁青娥樂得見眉不見眼,扳著指頭道:「可以找一千個女兵……」 

  沐容抬手彈了她一下。 

  袁青娥當即一顫,換作他人,她一定翻臉,可這人是月凰公主,是她們的財神爺,開罪不得啊。十萬兩白銀建校場,這可是多少人都沒有了本事。 

  烈血營不就因為有二皇子,人家有銀子,就可以招到極好的女兵。 

  沐容輕舒了一下口氣:「寧缺勿濫,女兵們的年紀、身高、體力、視力、耳力都要考慮,別瞧著是個十四五歲的姑娘,就招進來當女兵,手無一技之長,又無縛雞之力,招進來什麼也做不了,豈不是浪費糧食。」 

  沐容很是大方,「袁將軍,對你花銀子的本事,我還真不放心。這銀子,我還是交給柳大人,讓她支出,如何選校場、建新兵訓練營,怎樣招募女兵,都歸她說了算。你還是管沖軍陷仗的事……」 

  袁青娥氣得大叫:「公主這是不信我?」 

  「你拿到錢就說要招一千個女兵,烈血營是六兩銀子招一個,你是不是花八兩銀子招一個。只怕你剛出八兩銀子,那邊就變成九兩、十兩銀子,兵貴在精,而不貴在多,招一群酒囊飯袋有何用。打仗歸你,募人、訓人可得歸柳飛煙,你再叫嚷,我可就降到八萬兩銀子,想我往後還支持你,就得聽我的。」 

  以錢壓人! 

  袁青娥一定再爭執,就會減少銀子。 

  真是銀子難住英雄漢,她還真不敢說了。 

  只要能訓練出人,她什麼都同意。 

  立時,袁青娥換面一臉討好樣兒,「末將,謝公主慷慨!」 

  沐容勾唇一笑,「十萬兩銀子我交給柳飛煙!」 

  柳飛煙接過銀票,清點一番,笑得謅媚。 

  沐容挑了挑眉,「趕緊把你那表情收起來。」 

  這可是財神爺,可不得好好巴結著。 

  柳飛煙剛才那表情,就如楊柳坊到了貴客一樣,瞧得沐容心裡直打顫。 

  沐容突地八卦心起,問道:「紫嫣,黃豹早前不是心儀飛煙,這回頭怎麼又娶平妻又納妾的?」 

  袁青娥當即「呸」了一聲,「什麼玩意兒!做了將軍,就以為不一樣,學人妻妾成群,媽的,募了女兵,聽說有幾個長得好的,他竟然要人家陪/睡,這不是糟蹋人。」 

  沐容眸光一轉:說是做女兵,讓人陪/睡,這就不對了。 

  黃豹早前也是血裳的人,武功、才幹遠不及夜龍、鐵狼幾人,夜龍、鐵狼都是血裳里頂尖的殺手,黃豹也就是個二流殺手,聽說性子我行我素,不喜拘束。他並非涉及到未名宗內的最高隱密,也只是後來起兵時,夜龍大膽用他,派他去攻利州。 

  對於夜龍的才幹,不僅沐容贊同,就是晉帝也頗是倚重,拿他當成晉國最得力的虎將。 

  沐容道:「我擬好女兵章程著人送到紫嫣這兒。」 

  袁青娥嘿嘿一笑,揖手道:「公主在,末將告退!」她轉身去拉柳飛煙,柳飛煙嘴裡大叫:「我不想回去!」 

  「柳飛煙,你是我的副將,你不回去,我怎麼說建校場的事,走!走!」 

  沐容擺了擺手,示意她們去。 

  柳飛煙氣惱得緊,低聲道:「你還想不想公主再多資助我們些銀錢,這可是財神,你要回軍中,拉我作甚?」 

  袁青娥猛一放手。 

  柳飛煙直接摔了個跟頭,險險站穩,氣得不緊,這袁青娥就不能少用些勁,仗著她自幼習武,長得五大三粗就可以這樣么?若不是她會武功,還不得被她摔個狗兒趴。 

  沐容斥退左右。 

  侍女奉了茶點。 

  她淺呷一口花茶,香氣四溢,季紫嫣知她愛喝花茶,這是特意備的,「周帝在江南那邊如何了?」 

  柳飛煙就知道,沐容不會僅僅是來給季紫嫣添妝,許還有旁的事,「回公主,周帝在金陵建都。下旨讓沈俊臣籌銀建造皇宮,沈俊臣為了籌措銀子,逼著江南富賈鄉紳出錢,更要萬家出一千萬兩銀子。」 

  沐容問道:「萬家在江南還有人?」 

  「揚州乃是他們祖籍,萬氏一族在江南還有七成族人。昔日周帝逃得快,留在京城的萬氏族人還沒撤離就被圍在城中……」 

  城破之後,萬氏見晉軍並未為難,覺得留下也不錯。 

  「正統帝登基之初,沈皇后每半年為他遴選一次美人,第一年選了二十四位。到第二年,活下來的不過三人。自此之後,京城官宦人家捨不得將女兒送入宮中。萬十七娘為逃避入宮命運,到萬家道觀做了女冠,與她一起的,還有萬家三位嫡出姑娘。」 

  萬十七娘雖有同胞兄弟,可她母親就生她一個女兒,自是當成眼珠子一般的疼著、愛著,如何捨得將女兒送入后/宮那吐人不見骨頭的地方。 

  正統帝登基,一改做皇子時的樣子,荒/淫/無道,任意妄為。沈皇后一心想攬權,正巴不得正統帝更昏庸些,縱之、任之,有時候還添上一把火,對正統帝亦是睜隻眼、閉隻眼。沈皇后所保之人,除她自己便是櫻妃。至於其他妃嬪是生是死,她從來不過問。 

  第214章萬家求助 

  周元妃原在做皇子妃時,就失了爭鬥之心,一心只想將她所出的公主哺養成人。韋妃早前還有心爭是一爭,時間一長,也是心灰意冷。沈皇後有權勢,櫻妃有寵愛,她拿這兩個表姐妹半點法子都沒有,鬥了幾次,都是大敗,還險些被沈皇后、櫻妃二人聯手給弄死,吃了大虧,再不敢招惹,只一心過她自己的日子。 

  萬十七娘被一耽擱,雙十年華也未能出閣。她才名遠播,又被周帝索討過,沈皇后念著自己與萬十七娘相識一場,在周帝面前幫忙說了好話,周帝再不提萬十七娘的事,只是萬十七娘因逃避入宮做了女冠,一時又不能還俗,如此折騰,耽擱了年華。 

  晉軍入京,萬家聽聞沐家人正直、仁厚,為保京城萬氏一族的性命,讓萬十七娘還俗。 

  益王妃李樂昌聽聞萬十七娘的才名,在京城名門閨秀里挑選一番,相中萬十七娘,派媒人上門求娶為沐盛昌的側妻,萬家當即便應了。 

  萬十七娘嫁晉國大皇子為側妃,消息傳回江南,周帝大怒,借了沈俊臣的手,要萬家湊出一千萬兩銀子建造皇宮。沈皇后在一旁扇風點火,直說萬家不厚道,當年周帝要納萬十七娘,就把人送到道觀里,而今晉國皇子求娶為側妃,顛顛地嫁過去。 

  沐容問道:「萬家留在揚州的是嫡系還是旁系?」 

  「嫡系一脈,除了庶出的兩房人在揚州,嫡系幾房嫡出老爺全在京城安家。早前數年嫡系提過分族之事,旁系的人不同意。」 

  萬家家大業大,最是會做生意的。 

  萬十七娘的父母早前也在揚州,數年前入京,他們是最後一批入京的萬氏嫡系。萬氏嫡系的人早不想再養龐大的族人,可旁系的人死活不同意分支,便一直拖延下來。萬家人丁興旺,又地處江南富庶地,家中兒郎娶妻納妾,繁衍子嗣,族人有二千餘人,亦是揚州最大的勢力。 

  現下嫡系成了晉國京城人氏,旁系卻成了大周揚州人氏,兩系兩國,不分族也得分族。 

  萬氏做大生意的還是嫡系。 

  旁系多是靠著祖業、田莊過活,每年又能從族中公中領些銀錢,萬家生意遍及天下各地,每家族人也是喝奴喚婢,過得富貴榮華。 

  只是,周帝向萬家索取一千萬兩銀子,別說一千萬兩,只怕二百萬兩也湊不齊。 

  柳飛煙正容道:「萬財賭坊的萬公子曾私下求見分堂,想通過未名宗搭救其族人。」 

  未名宗是晉帝所有,這是晉國高層的秘密。市井、百姓的人不知道,在萬公子看來,未名宗弟子遍及天下,他不能明著救人,也只能通過未名宗來做。 

  沐容問道:「你如何答的?」 

  柳飛煙道:「萬家可與昔日梁家不同,梁家有我們要用的人才,再看梁家征戰沙場,可是立下大功的。屬下告訴萬公子,我得稟了公子方可做主。」 

  雖然晉帝同意柳飛煙上戰場,可因京城留下太多前朝舊臣,晉帝不放心,並未解散分堂,暗中下令,著弟子們盯緊這些前朝舊臣的動向,若有人面上投了晉國,背里去與周國私通,就要嚴防。 

  不僅是京城的分堂未撤,便是洛城、咸城兩地的壇口也都未成,這兩地乃是數百年的古城,住的都是大周以前的世家門閥、名門貴族,這些人一旦生事,就會引成大禍,這也是晉帝不放心之故。 

  柳飛煙揖手道:「還請公子示下。」 

  沐容揚了揚頭,「根據萬氏一族的情況,分重要、較重、普通三等,救重要之人,一個十萬兩銀子,較重之人救一人一萬兩銀子,普通萬氏族人,如婦孺等一人一千兩銀子。明碼標價!」 

  季紫嫣笑,公主這法子倒也新奇。 

  晉國初建,國庫雖有銀錢,可要一統天下,需要的糧餉銀錢多了去,戰爭無法估曉,一統天下需要征戰的時間更不能估算。 

  沐容又道:「讓萬公子自己擬定名單,他說哪些人是十萬兩銀子,那就是十萬兩,我們信他。」 

  紫嫣道:「他還不得將原是十萬兩的定成一萬兩。」 

  沐容淡淡地道:「我們接下這筆生意,將人救離江南,萬家就再無退路,必須依靠我晉國。再說眼下,萬家在晉朝為官的嫡系子弟可不少,還有好些在潛心苦讀,準備參加明春我朝的恩科大考。」 

  他們越是積極,說明他們想做晉朝的官。 

  既是如此,順手推舟,還能賺錢的事,他們為何不做。 

  就算他日萬家知道,未名宗是晉國皇帝建立的,他還是領晉國皇家的搭救之恩,而那銀子更是晉國皇家應當得的。 

  沐容捧著茶盞,「沈家如何了?所有人都去了江南?」 

  「承恩候沈家滿門的主子都去了。沈家薇初嫁入洛城,丈夫戰死洛城,翁爹在洛城城破之時跳城身亡。」 

  洛城離京城尚遠,沈家薇婆家女眷來不及逃走,城破人留,男人們死了,現下的日子亦不好過。 

  沐容想到她還是沈容時,在最後的日子裡,她與大姨娘斗,與沈家薇反目。沈容的魂魄歸來,待沈家薇不好不壞,漠然待之。 

  沈宜嫁給了安王世子南宮昴為側妃,是隨安王府一行人同時撤往江南。 

  「沈寶嫁給京城二流世族公子董紹安為平妻,城破第三日,董紹安將沈寶降為侍妾。前些日子,董紹安四下走動,想拉攏當朝權貴。不知如何搭上興國公梁家,現下想娶興國公侄女梁五娘為嫡妻……」 

  「他不是有嫡妻么?」 

  「在降沈寶為妾時,就將嫡妻降為平妻。」 

  沐容靜默地聽著,前世的董紹安,後來得臨安王府襄助提攜,成了天子寵臣,其父被追封為長順候,恢復祖上爵位,更手握兵權,一時間風頭無兩,權勢大了,野心膨脹做起皇帝夢。在城外建了座「百傑山莊」,得曉沈容手裡有些產業,變著方兒地逼沈容交出銀子,其實那時的沈容是沐容,她為了在無欲庵生活得更好,背里開了兩家店鋪,只是她的時間太短,不過只得半年,能做的也不多。 

  董紹安為了追求富貴路,真是什麼事兒都能做得出來。 

  早前的周帝,因為他是九皇子的事,很不待見他。 

  他也曾參加了科考,兩次都未中。 

  這其間自有沈皇后動的手腳,更有周帝的嫌棄。 

  改朝換代,他似又看到了新的希望,為了求娶梁五娘,倒也算煞費苦心。 

  紫嫣輕笑道:「他倒是會打主意,梁五娘雖然已過雙十年華,但她是梁丞相的妹妹,有有一個做興國公的叔父,還有一個當丞相的兄長,若是此事成了,前程大好。」 

  柳飛煙道:「興國公不是傻子,能被人算計了去?梁家勢頭正大,除了皇族便是他,就連梁氏的族侄女依仗興國公都能得上好姻緣。」她頓了一下,笑道:「興國公前幾日發了話,叫大房的姑娘莫急,就等著公主過門,替她們尋門好親事。興國公說,大房姑娘有長兄,自由長兄做主,比不得沒有父兄為依仗的族中侄女。」 

  梁家因是大族,被收沒掖庭的梁氏族女可不少,這麼多的族女,興國公要替她們尋婆家,這還真不是一般人能做到的。 

  沐容微微凝眉,此話如果太后、皇后聽見,心頭定不高興,皇家的公主下嫁,可不是來管婆家那些誰嫁誰娶的事兒。 

  閑話一陣,沐容告辭離去。 

  車輦上,沐容道:「去梁丞相府!」 

  沐秋應聲,二十餘名侍衛簇擁著沐容前往梁丞相府。 

  梁丞相府,其實亦在興國公府的另一頭,一府從中隔斷,東側是丞相府,西側是「興國公府」,梁宗卿有的是早前的大門。興國公府的大門則是新開的,兩房人還如以前一般生活,只是大房的人丁稀少。 

  梁宗明妻帶著兩個孩子並未回京,而是留在晉陽梁府。 

  興國公做主,將晉陽的家業留給了梁宗明妻。 

  為此,興國公夫人念叨了許久,說是梁宗明妻年輕貌美,守不守得住還另說,又不願隨他們回京,天曉得她會不會打什麼主意,好在田莊、店鋪的契約還捏在興國公手時,只說待梁宗明的兒子成親,就將這些東西交給他兒子,他是二叔公,是萬萬不會得他們的東西。 

  梁宗卿聽說沐容大了,衝出書房來迎人,看看日頭,「還沒用晌午吧?我讓五娘吩咐廚房預備。」 

  沐容道:「做清淡些的,我今兒找你有事。」 

  梁宗卿還像以往,著人取了棋盤來,相對而坐。 

  你一子,我一子,倒顯得怡然自得。 

  梁五娘因大房沒有女主人,就代為打理府邸,雖是姑娘,卻如女主人一般,梁宗卿不大過問家裡的事,全憑她做主,很讓另兩位庶妹羨慕。但又想著,梁五娘得意如何,要娶大嫂了,人家還是公主,梁五娘能不能得長嫂歡心還得另說,她們姐妹三人的姻緣,現下可都捏在沐容手裡呢。 

  沐容留了沐夏沐冬,其他人都去了梁家下人房裡用茶點;梁宗卿只余了自己的長隨小廝壯實。 

  梁宗卿道:「你有事?」 

  「聽說梁家族女的婚事,一直由你二叔二嬸在張羅?」 

  梁宗卿點頭道:「二叔讓宗均、宗誠幫忙挑的人家,除了軍中初綻頭角的少年武官,還有朝中有些才華的小吏。」 

  「她們亦非全無親人……」沐容突地一凝,她說話有時候太過直白。 

  梁氏族女中亦非所有人都沒有親娘、伯母、嬸娘,若有比興國公更親近的人,自應由他們張羅。晉帝厚賞,將梁家的祖田、祖屋一併賞還,梁家的人口少了,可祖田、祖屋卻沒有少。 

  「所有適婚族女的親事皆由你二叔二嬸張羅,就不怕被人說他結黨營私?」 

  一言出,梁宗卿驚駭不已。 

  沐容垂眸,若無其事地道:「我素日瞧你行事得體,怎的這件事上,你也不曉得提醒一二。」 

  梁宗卿有才華,但在處理家務上,他就如同是個孩子。 

  他就想著,族中姑娘沒了父兄,好些的還有母親、姐妹,差些的就唯自己一人,雖然有嬸娘、伯母的,她們有自己的女兒,哪有心思過問她。 

  「梁家的子孫兒郎折損嚴重,大部分被斬,各房亦可招婿延續香火,怎的個個都與年輕武官、少年文吏結親,梁女也可與尋常百姓結親。」 

  梁氏族女可有一百多人,這個數目是指未婚的姑娘,若梁家拉攏了一百多個年輕武官、少年文吏,晉帝一旦知曉,心裡豈能安心。 

  晉國初建,晉帝一時間沒心思來搭理,待他回頭悟出味來,任憑再仁慈的君王,心下也定會不快。你梁家一族,拉攏的大小官員比朕還多,你想幹什麼?萬一你有謀逆之心,我沐家的江山豈不危矣? 

  梁宗卿往細里一想,不由得一陣后怕,近來梁家風頭正盛,興國公梁武業更是意氣風發,覺得這興國公的爵位就是他掙下的,頗有臉面。 

  但此刻被沐容一說,梁宗卿後背冷汗淋漓。 

  沐容又輕嘆一聲,「以鏡為鑒,可正衣冠;以史為鑒,可知興亡;以人為鑒,當知榮辱。當今皇上能容得梁家,蔫知未來的儲君能容?一百多個梁氏女,你可想過,若個個都與文武官員結親,這是何陣仗,她們無父兄,都視興國公為娘家,可想過後果?」 

  一百多門姻親,這不是讓梁家被架在火上烤。 

  梁家唯一的男丁,就嫡系幾房的人,尤其是二房,在那場災禍之中,幾乎秋毫未損。興國公父子定是被現下大好的情形給蒙蔽了雙眼,就連梁宗卿也未往那上面去想,他想得最多的是如何迎娶沐容。 

  目光相對,梁宗卿愧悔交加。 

  沐容落定一子,「我在宮中,消息閉塞,今兒去給紫嫣添妝,偶然得曉此事,立時覺得不妥。你找興國公分析利弊,若他不肯聽勸,將你這一房從族中分出來。」 

  梁宗卿抱拳一揖,「多謝公主提點。」 

  他自恃聰明,竟沒看透此事。 

  沐容苦笑,「人無遠慮,必有近憂。我會上奏皇上,請辭建立公主府,請辭沐食邑……」 

  越是功大勢大,就更應要謹慎低調。 

  沐容行事得體,舉朝就沒有不誇的。 

  「九娘……」 

  梁宗卿面露感激。「你不想誤我前程?」 

  「朝廷正是用錢之際,能省則省。既然皇上不同意你請辭丞相,好好辦差!不領差事便罷,既然要做,就盡量做得最好,無愧於心,無愧於人。」 

  她自來也是如此,不做事便罷,一旦決定了要做,就會全力以赴。就如她打理的未名宗,將它恭手相讓,她亦不舍,但從長遠來看,將未名宗送給沐元澤卻是最好的選擇。未名宗就像是一個孩子,她親自孕育、培養,看她搖搖學步,看她成長,成為一個風華正茂、絕/代風華的美人,最後將她嫁出閣去。 

  現在的未名宗,是晉帝手握的利器,它可以賺錢,借著它可以掌控天下最大的消息網,也是晉帝一步步一統天下的寶器。 

  沐容不能讓未名宗走得更高更遠,但晉帝可以。 

  故而,她放手。 

  沒人知道,在她看似輕鬆的放手,是她數個徹夜未眠的糾纏、掙扎。 

  而今放手了,她依舊有不舍,卻漸漸地習慣了這种放手的感覺。 

  沐容在梁府用晌午。 

  興國公夫人聽聞沐容到了丞相府,領著梁宗均妻趕過來作陪。 

  沐容在梁家人面前,從未自居恩人,也從不提自己搭救梁家人之事,就視作不曾發生過,她越是如此,梁家就越是敬重。 

  用罷飯,興國公夫人彭氏笑著試探道:「公主,大房三個姑娘該出閣了,最小的今歲三月已滿十五,五娘今年亦二十有一……」 

  提到親事,梁五娘姐妹三人面帶羞澀,低垂著腦袋,眼睛卻小心地觀察打量著沐容。興國公發話說她們三姐妹有兄長,自由梁宗卿來辦,雖有個三嫂嫂,可她住在晉陽,以自己守節為名,說要留在晉陽哺養兒女。 

  梁五娘姐妹三人是最早被未名宗救離京城,在晉陽與家人重逢。 

  梁宗明妻素來不喜歡幾個庶出小姑子,要她管她們的婚嫁,似要她的命,避在晉陽不歸京城。聽人說,她愛去拜訪晉陽王府的老王妃金達梅,金達梅卻不喜與她周\旋,往往去了三回,也不得見到一回,可梁宗明妻依舊樂此不疲。 

  有幾次,沐容與沐春幾個閑聊時,沐春一臉不解地道:「梁三奶奶還真奇怪,晉陽王府的金王妃都不愛理她,她怎總纏著人家?」 

  沐容微微勾唇,不等她道破答案,沐秋一語道破關鍵:「梁三奶奶有一雙兒女,女兒居長,這是想將她閨女許配給晉陽王呢。」 

  沐世寧年紀雖小,在父兄慘遭殺害后,就如同一個大男人,動不動就道「母親,世寧我們這房唯一的男丁,家中大事,你得告訴我,讓我幫著拿主意。」彼時,金王妃哭笑不得,「是,是,往後有事,我與你商量。」 

  許是知道,家中無長輩,母親是個節婦,不大好出面應對,沐世寧這兩年行事得體,一面要讀書識字,一面還要習武練劍,就算是這樣,家裡每遇大事,他還會出面。 

  太后、雷皇后都沒少誇讚沐世寧懂事。 

  梁三奶奶也是瞧中沐世寧懂事成才,小小年紀,能體諒長輩艱辛,人又長得眉清目秀,氣度不凡,這一盯上,就想把自家女兒許給沐世寧,見的次數多了,越發上了心。 

  梁宗卿頗是尷尬,媳婦還沒嫁進門,彭氏就開始念叨著讓沐容給大房三個庶出姑子說親的事。他原是男兒家,著實不好過問此事。 

  梁宗卿左右為難,不停地沖彭氏輕咳,示意她莫再提此事。 

  彭氏興緻正高,說得亦起勁。「公主,我娘家侄兒裡頭有幾個後生是極好的……」 

  話題一轉,梁宗卿一臉錯愕,難怪止也止不住,原因彭氏是打這主意。 

  沐容微微含笑,「興國公夫人,五娘這麼多年都誤了,不在乎再多等一年半載。明春會有恩科大考,屆時裡頭會有好兒郎,本宮替姑娘們挑夫婿,先是人品,其次才是家世。只要人好,家世次些也不打緊,關鍵是他們得對姑娘們好。公候將相寧有種乎?前程是可以奮鬥出來的。」 

  三個姑娘聽沐容一說這話,立時就明白沐容真上了心,而她心裡更是有數。 

  尤其是梁五娘,一臉感激,看著沐容的神色越發和暖,從侍女手裡接過茶壺,小心地給沐容蓄了茶水,「公主請用茶!」 

  沐容吹了一口茶,「聽說五娘以前是桂花詩社的成員?」 

  梁五娘見她與自己說話,心下大喜,恭謹答道:「是幾年前的事了。」 

  「明春園的幽蘭榭而今易名瀟湘榭,榮寧公主、順惠郡主正在籌建瀟湘詩社,你得空去幫幫忙。十一娘、十六娘得空去海棠詩社幫幫忙。 

  前朝的三大女子詩社是按家中地位高低劃分,這次按才華劃分,琴棋書畫樣樣通者,可入瀟湘詩社;會兩樣或三樣才學的姑娘,入海棠詩社;有一技之長、或擅一藝者可入桂花詩社。 

  女兒家,鎮日待在後宅,無聊得緊,得空出去走走,多結識幾個朋友也是使得的。往後,這詩社詩詞會的活動還會繼續辦下去。京城就這麼些盛事,若是少了此事,豈不少了好些樂趣。」 

  梁宗卿垂眸吃茶:說得挺像那麼回事,他卻知道,只怕她又想著賺銀子的事,她這些年賺最多的銀錢,可都是詩詞大賽得來的。這一筆銀子是未名宗最大的一項收入,沐容一時放不了手。 

  沐容若有所思,「若往後能舉辦成三年一次的盛會,就更好了!」她微眯著眼睛。 

  彭氏原想促成梁五娘與娘家侄兒的親事,梁宗卿會逾來逾得勢,娶公主、做駙馬,興國公還私下道:「論功勞,宗卿之功不在我之下,我瞧著皇上的意思,雖然近來處處挑剔,又幾番訓斥他,這是看重之意。越是看重,要求得越是嚴格,宗卿他日最少也是個國公……」 

  何況還娶了公主,成了駙馬。 

  太后、皇后多疼月凰公主,他們都是知道的。 

  梁武業叮囑彭氏,「要敬重公主,你雖是好婆家的嬸娘,自古君臣聯姻,先君后臣。」 

  彭氏哪敢開罪公主,巴結還來不及呢。 

  未時二刻,沐容告辭回宮。 

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