第八三六章 故事
「全軍覆沒？」聖人眼角一挑。
秦逍恭敬道：「這幫人在危急時候，選擇了朝廷，幫助朝廷平定了王母會叛亂，按理來說，確實是在將功贖罪。小臣在緊要時候，也向他們說過，聖人睿智英明，如果他們能夠棄暗投明，聖人必然會從寬發落，甚至會赦免他們從前的罪責。」
「你倒是很會收攬人心。」
「當時的情勢，小臣也知道這樣說。」秦逍低頭恭敬道：「此後他們幫助朝廷追剿叛軍餘孽，表現得確實很忠誠。臣心裡在想，這是聖人的天威讓他們臣服，不過……臣當時也不敢肯定他們一定是真心投誠，所以斟酌再三，想要賭一把。」
聖人「哦」了一聲，饒有興趣問道：「怎麼個賭法？」
「這次押運車隊，事關重大，如果調動杭州營押運，會更為安全。」秦逍道：「不過小臣想，這也是一次考驗這群歸附兵將的機會，如果他們能夠將車隊安全押運到京都，那就表明他們確實沒有反心，也確實是希望朝廷能夠寬恕他們的罪責。臣知道這很冒險，一旦這些人另有圖謀，在途中突然發難，生生將貨物劫了去，小臣就是輸得一敗塗地了。」
聖人笑道：「所以他們經過了你的考驗？」
「準確來說，是經過了朝廷的考驗。」秦逍微抬頭道：「隊伍一路上沒有任何波折，十分順利地將貨物押運到京都，至此臣可以完全確定，他們真的已經真心歸附，也正因如此，臣在這裡斗膽向聖人懇求，赦免他們的罪責。」
聖人微一沉吟，才道：「你說得倒也不錯，如果他們真的存有疑心，車隊也就無法順利押運抵京。不過.……秦逍，你膽子倒是不小，竟然用宮裡的東西去豪賭，如果真的出現意外，被他們劫走了貨物，你準備怎麼做？」
「臣沒有選擇，只能自刎謝罪。」秦逍道：「幸好聖人眷顧，臣這顆腦袋算是保住了。」
聖人哼了一聲，道：「赦免他們的事情，朕還要好好考慮，暫時還不能立刻答應你。」頓了頓，才道：「聽說你在江南為許多世家翻案，意欲何為？」
秦逍拱手道：「為了朝廷？」
「哦？」
「江南的商貿流通一直都很繁華，小臣在那邊親眼所在，只要穩定，水陸兩道都是貨流如潮，商業著實蓬勃。」秦逍恭敬道：「蘇州錢家叛亂，確實給朝廷帶來麻煩，不過若是就此對江南世家大開殺戒，甚至連根拔起，拔除的不僅僅是江南世家，連江南的商貿也會連根拔起。」
聖人冷笑道：「你懂什麼，打殺幾個地方豪族，難道還能撼動大唐的根基不成？」
「聖人，小臣是否可以為你說一個故事？」秦逍抬頭看著聖人問道。
聖人徐娘半老的面上微顯一絲詫異，卻還是微微點頭道：「你說！」
秦逍目光掃過，卻發現每次跟在聖人邊上的長孫舍官竟
然沒了蹤跡，心下奇怪，卻還是恭敬道：「某戶人家的院子里，從祖上開始，就種了一棵梨樹，每年收穫時節，樹上結滿了梨子，這些梨子不但可以讓一家人大快朵頤，而且採摘下來拿到市集，還能賣不少銀錢，這些銀錢也足以貼補家用，讓家裡可以順順噹噹過日子。」
聖人並無說話，一雙眼眸看著秦逍。
「有一天這棵梨樹被一位豪商看見，他看中的不是梨子，而是這棵梨樹。」秦逍道：「原來這棵梨樹的樹榦很貴重，砍伐過後，可以打造出上好的傢具。那豪商開了一個很高的價錢，要將梨樹買去。」看著聖人，小心翼翼道：「小臣敢問聖人，這棵梨樹賣是不賣？」
聖人凝視秦逍，很快就笑起來，雖然年逾半百，但笑容卻還是風韻無比：「你這個故事，是否與竭澤而漁一樣的意思？」
「聖人英明。」秦逍躬身道：「如果對江南世家大開殺戒，抄沒他們的家財，朝廷可以得到一筆龐大的進項，也可以解決朝中許多困難，但江南經此過後，至少五到十年都難以恢復元氣。」
「秦逍，你危言聳聽了吧？」聖人淡淡道：「只不過是將一些勢力太大的世家剪除，並非對整個江南世家下手，又如何難以恢復元氣？即使江南七姓都沒了，難道無人可以代替他們？」
「可以。」秦逍點頭道：「但臣說過，需要五到十年的時間。」頓了頓，解釋道：「臣在江南對此進行過詳細的調查，江南是大唐的貿易中心，江南能有今日之繁盛，不是一蹴而就，而是經過了上百年的發展。江南七姓任何一個家族能夠做大，也是經過了數代人的打拚，他們幾代人在江南甚至整個大唐各地構建了複雜的貿易線路，一旦江南世家崩潰，影響的不僅僅是江南，而是整個天下。」
聖人蹙起眉頭，秦逍見狀，猶豫了一下，小心翼翼問道：「臣……是不是不該說？」
「你儘管說。」聖人卻是吩咐道：「想怎麼說就怎麼說，說錯了朕也恕你無罪。」
秦逍頓時有了底氣，道：「江南世家與大唐各地商賈都有往來，一旦將他們剪除，也就剪斷了江南和各地的貿易，直接導致的後果便是需要本應該流通的貿易立刻終止，造成極為嚴重的後果。天下商賈也會在數年之內不會與江南世家有貿易往來，大唐的貿易中心會流散，一些別有居心之輩甚至會從中作梗，鬧出更多麻煩來。換句話說，大唐的整個商貿會因此而遭受重創，江南在十年之內，再不復當年盛況，無論是賦稅還是琳琅滿目的貨物，再也無法與之前相比。臣說五到十年，意思是說在剪除江南七姓之後，朝廷會立刻扶持新的商賈，要讓他們重新構建商貿，還需要給他們大力的支持，甚至減輕賦稅，否則十年之後是否能恢復從前的盛況，也是未知之數。」
秦逍這一番話卻是讓聖人直直看著他，片刻之後，才淡淡道：「有這麼嚴重？」
「臣是冒死直言。」秦逍正色道：「這些話許多人或許不會對聖人稟明，但臣食君之祿，不敢隱瞞。如果朝廷不在意賦
稅，甚至十年之內不指望從江南收取賦稅，只為了剪除現在以江南七姓為首的這批世家，自然是可以痛下殺手，而且在扶持起新的一批人。可是如果朝廷不希望看到江南衰弱，在目前的局面下，卻依然需要依仗這些世家。」
「蘇州錢家謀反叛亂，你是親身經歷。」聖人緩緩道：「你覺得這些人不該剪除？」
秦逍點頭道：「聖人睿智，所慮深遠，自然不能繼續讓他們擁有為亂的實力。所以臣以為，朝廷可以在保障江南不遭受巨變的情況下，慢慢削弱他們的實力，而後逐步扶持其他人，雖然時間長一些，沒有快刀斬亂麻那般痛快，但對朝廷以及天下百姓，都是有利無害。」頓了頓，拱手道：「小臣回京的時候，將杭州林氏的林宏帶回了京都，他也甘願接受聖人的任何懲處，態度還是值得讚許的。」
聖人靠坐在椅子上，閉上眼睛，沉吟許久，終於道：「秦逍，這次江南之行，你處事得當，很讓朕欣慰。」
「小臣不敢。」秦逍心下鬆了口氣：「小臣只想著凡事對聖人好的就不會有錯，按照這個想法去做，就算真的做錯了事，聖人也會寬恕小臣。」
聖人笑道：「你倒是會見縫插針，是否擔心以後辦壞了差事，朕會責罰你，所以提前表忠心？」起身來，單手背負身後，從秦逍身邊走過，道：「陪朕出去走走。」
秦逍忙道：「遵旨！」心想看來聖人對自己這次辦的差事確實很滿意，竟然有閒情逸緻帶自己出去逛逛。
出了御書房，四周鳥語花香，一片秀美景色。
聖人順著青石小徑緩步而行，秦逍小心跟在後面。
「你方才說的沒有錯。」聖人邊走邊道：「江南世家不能快刀斬亂麻般一刀砍了，這會造成很大麻煩，但也絕不能再讓他們像當初那樣肆無忌憚。朕知道，江南七姓加起來的財富，甚至堪比國庫，你覺得這樣一股勢力的存在，對朝廷能沒有威脅？」
「自然有威脅。」秦逍恭恭敬敬道：「所以接下來既要讓他們繼續帶動江南的貿易，卻又要讓他們無法對朝廷造成威脅。」頓了頓，很直白道：「小臣說句不該說的話，這些人想要繼續活下去，就老老實實地做生意，掙到的銀子，也必須想著該放進什麼地方，如果放錯了地方，那就是他們自己找死。聖人對他們已經很是寬容，如果他們自己不明白，自尋死路，那就不是朝廷的錯了。」
聖人淡淡笑道：「你覺得他們會明白？」
「臣以為他們不會蠢到連這個道理也不懂。」秦逍道：「如果他們真不懂，旁邊有個人時不時地提醒他們，他們也該明白了。」
「這個提醒的人是誰？」
秦逍猶豫一下，終是道：「一切全憑聖人定奪，小臣不敢胡言。」
「如果朕派你在江南盯著他們，你覺得如何？」聖人停下腳步，走到一株牡丹花邊，微低身子嗅了嗅，神情一片輕鬆。