225.第223章 二二四章：千般計策，不如一擊
聯軍的遠征就像一次不愉快的登山之旅，攀爬艱難經受諸多磨難，好不容易快到山頂的時候，天氣突變，狂風暴雨，又不得不從原路返回。
攀爬消耗時間與體力，加上一點小傷，譬如破皮、崴腳之類。返程完全是另一番模樣，很多人死掉，活著的人也都狼狽不堪。非要找到進步，入谷時花掉七八小時的路程，回頭僅用一小時。
絕境求生，人的潛力可以放大數倍，可惜這些「積極」現象來得太晚，當回到出發位置，士兵身體與精神都嚴重透支，脫力者無數。與此相比，更嚴重的大家的信心被摧毀，看起來就像被大象碾過一樣，軟噠噠只剩皮囊。
但與步兵不同，機師縱然癱倒也是在機艙，外觀依舊鋼鐵猙獰。不知是被這種表象所誤導，還是內心無法接受現實，山本剛出山谷便下達命令：整隊，準備與對手再決雌雄。
聽到這條指令，絕大部分人難以置信，星盜的反應突出而直接，馬上有人提出抗議。
「非要我們送死才滿意？」
由於鬼佬料敵在先，星盜早於其他人脫離困境，此時此刻，受夠了山谷黑暗的士兵們大多數離開座艙，東倒西歪盡情呼吸新鮮空氣，還有些正在吃東西。之所以敢這樣做，一方面心理與身體著實難以負荷，另外還有一條不得不提到，對手是快速突擊部隊，並不具備密集而強大的遠程火力。
也就是說，當需要逃的時候，要領並不在於跑多快，而是要比隊友快。
有經驗的星盜都懂得，隊友犧牲前，這條規律一直適用。
心內做好逃跑的準備，聽到的卻是再戰的命令，星盜內心彷徨，紛紛發聲抗議的同時都把目光轉向鬼佬，盼他為大家據理力爭。
鬼佬沒有那樣做.……是還沒來得及做什麼，山本已帶人找上門來。
「懦夫！叛徒！」
短短半日，山本彷彿大病一場，通紅雙眼，身體似醉酒般搖搖欲墜，胸前還留有血漬。
「貪生怕死，違抗軍令，蠱惑軍心，製造混亂，我要將你法辦……」
「先等等。」
開口辯解之前，鬼佬似不經意橫掃周圍。
「那些傢伙好像很不高興。」
入谷、出谷，來回之間，星盜不知不覺變成聯軍中人數最多的一支，狀態也最好。
再看看雲霧瀰漫的山谷，斷斷續續仍有人走出來，數量已經很少，應該改變不了大局。
心內默默盤算一番，鬼佬示意山本別總盯著自己，看看那些面帶忿色的霍夫曼士兵。
「雖然我沒什麼本事，但一直按照您的指示做，而且……我替您保存了實力。」
谷中慘劇，姬鵬與霍夫曼都遭受到很大損失，彼此情況又有不同。姬鵬是聯軍主體，損失最大且多為精銳，八名四級機師僅一人逃脫，是導致山本失態的直接因由；霍夫曼是另一番景象，最高長官沙羅、副手基爾都已陣亡或被俘，再往下沒有明確首腦，群情憤慨，但又群龍無首。
霍夫曼人崇尚強者，相比製造這一切的三十八師，他們似乎更願意把憤怒投給山本——這位無能的異國統帥。幸好沙羅與基爾都死了，殘餘士兵缺少領袖才沒有釀成更嚴重後果。否則，以他們的蠻橫性格，沒準兒會發生兵變。
山本何嘗不知道這點，先前氣急敗壞才不想理會，此刻聽到鬼佬提醒，心裡猛然間意識到：這支聯軍可能失控！
即便心裡有再多憤怒，也只能先壓下來。
「姑且.……」
本意說些和緩、甚至勉勵的話，然而看著鬼佬那張暗含得意的面孔，和眼底深處閃爍的狡詐光芒，山本無論如何無法開口。這一刻，山本無比希望事情重來，他會堅決地把星盜與霍夫曼人通通剔除在外，哪怕人數少一半，不，縱然只有三分之一，也不會變成這種局面。
忍了皮顆，山本強壓怒氣說道：「這場仗，你不想打了？」
「怎麼會呢？」鬼佬表情無辜，信誓旦旦說道：「情況變了，咱們現在佔據有利地形，正應該迎頭痛擊。」
這貨居然有這種勇氣？
恍惚間山本有些奇怪，暗想自己是不是看錯了鬼佬，不僅勇武，並且深諳攻守之道。
這是虛誇，山本過去太小瞧鬼佬，如今又把他想得太高。因谷口根本就是絕地，傻子都能看出來便於伏擊。
鬼佬繼續說道：「不過.……咱們是不是應該先退一退？畢竟大家都累壞了，即便心裡想戰，怕也打不好，瞄不準。而且，咱們這樣也打不好，甚至打不著。」
什麼？
山本剛剛想著要誇獎，現在又好像活吞一碗蒼蠅，臉色極其難看。
「別忘了你的身份和職責！」
「真沒有。」鬼佬認真說道：「不瞞您說，我比您更想報仇雪恨，順帶看看那個牛犇是何許人也。」
信你我就不叫山本。山本心裡暗想著。
鬼佬指點山谷說道：「可是您看，谷口就這麼大，咱們圍在周圍，他們如果衝出來，根本就是活靶子。」
山本狐疑地望著鬼佬，心想這老鬼會不會是內應，為何專門替對手著想。
鬼佬頗為平靜地說道：「三十八師.……那個牛犇.……應該不是傻子，也能看明白這點。對不？」
這倒是的。
山本默默握緊雙拳，但又不能不承認，鬼佬的這番話很有道理。
鬼佬進一步說道：「您覺得，他們會不會傻到挨個出來送死？」
「這.……」
「如果是我的話，會先派幾個人出來到周圍查看，確認敵人——也就是我們不在、跑了，才會命令大隊出擊。」鬼佬補充道：「說實話，現在如果拼消耗，我們撐不了太久。」
後半句道出鬼見愁戰鬥后帶來的最大轉折。戰前，這支聯軍帶著足足兩個月的物質儲備，加上預計會有的搜刮與繳獲，緊巴點三個月不成問題。相反聯邦那邊，十萬人失去後方，預計一個月就要為糧食發愁，兩個月必為能源擔憂，三個月，將有一大批人因凍、餓而死。
現在情況完全顛倒，聯軍葬送大批機甲和有經驗的機師，送來大批物質；即使馬上派人回鐵木堡與索沃爾求援，這邊也會有一番苦挨。
想到輯重隊，山本心內陣陣抽搐，喉嚨泛苦。
事情發展到現在這種樣子，他已經做好謝罪、包括自裁的準備，在此之前，他還要嘗試一下、有沒有可能扭轉戰局，至少撈些回本，為帝國軍人掙回顏面。
最後，山本心裡還有一重念想：牛犇。
此牛犇應該就是彼牛犇，是殺害武道大人的兇手，照此推斷，血月大人的變故極有可能與之有關。
他是帝國痛恨、必得之人，若能找到機會將其殺死、或者生擒，山本的命運還有轉機，甚有可能因禍得福。相反若不戰而逃，雲潮之後，山本將無法一「死」了之。
剛剛戰敗，又想著打對方首腦的主意，聽上去似乎天方夜譚，然而事實上，這並非絕無可能實現的夢。此前戰鬥已經證明，那位強大而魯莽的年輕人喜歡身先士卒，差一點點就成為最短命的師長。
無論如何，這場仗應該接著打，也必須打。
可是該怎麼做呢？
正如鬼佬所言，牛犇又不是傻子，明知道谷口刀山火海，憑什麼跑出來送死？如果他不出來，就只能這邊進去……看看周圍人絕望的表情，用槍指著頭恐怕也不行。
「嗯……」
也許是由於此番打擊過於沉重，或者內心顧慮太多，又或者，山本原本就不像自己想象的那麼出色，左思右想到頭疼欲裂，依舊沒什麼主張。
「是不是可以這樣。」
一旁留意著山本的神色，鬼佬建議道：「打伏擊，不是非要在谷口，比如野豬林那裡就不錯。建議把主力放到那裡，這裡留一支不大不小的隊伍，等對方出來稍微打一下，之後做出潰敗的樣子，誘敵深入。」
「.……野豬林，誘敵深入。」
山本仔細權衡一番，心內覺得這個計劃可行，隨後意識到關鍵所在。
不大不小的隊伍，留誰？
「誘敵是個技術活兒。」鬼佬對此早有準備，幽幽嘆息說道：「咱們這些人做慣了匪，打順風仗可以，碰到硬茬不太好使。萬一誘敵變成真敗，影響大局就不太好了。」
冠冕堂皇，明擺著拒絕。看著鬼佬「羞怯」的樣子，山本毫不懷疑，若以軍令強迫他做事，其所講的萬一就會變成現實。
霍夫曼人？
扭頭去看，倖存的霍夫曼士兵湊在一起嘀咕著什麼，陣型和其餘兩方之間涇渭分明，甚至在周圍派人警戒，防止被偷聽。
指望不上。
「我來。」
艱難時刻，只有帝國忠魂可以依靠，八名護衛碩果僅存的那名機師主動請纓，言語之間殺氣畢現。
「伏擊圈，絕對不能出問題。」
說這句話的時候，護衛雙眼死死盯著鬼佬，表情恨不得將其生吞活剝。講真這個伏擊計劃不錯，但由於之前的經驗，到時星盜若再度塌台，聯軍將面臨滅頂之災。最讓人擔心的是，現在的三方勢力當中，姬鵬帝國已非最強，手裡掌握著最大武力，誰能保證鬼佬願意捨命效力？
「伏擊圈？那絕對沒問題.……」看出那名護衛的心思，鬼佬試圖表現忠武，可惜剛開口就被山本打斷，直接道出計劃。
「前田君放心，這次伏擊，連以上軍官集中起來，聯合指揮。」
啊？
鬼佬頓時有些傻眼，前田護衛卻因此放心，「啪」的一聲敬禮轉身，趕緊去將殘兵敗將組織起來，準備構築陣地。
「注意啊，雖然是誘敵，但是要做出阻擊、掩護主力撤退的態勢，不然他們不能上當。」鬼佬在其身後大喊。
「我心裡有數。」
護衛厭煩地揮了揮手，頭也不回走掉。這邊山本意味深長的目光看著鬼佬，真摯說道：「感謝你的建議。等這場仗順利打完，我會上報帝國，親自為你請功。」
「哪裡哪裡，這是我的本分。」
鬼佬連連擺手搖頭，轉過臉，目光變得陰沉。
「聯合指揮，聯合……」 ……
天色大亮，又是一個大「晴」天。
鬼見愁谷位於塞納河上游，是其重要源頭之一。從山谷向西，山野漸漸空闊逐步過渡為平原，交界處一片面積超過千餘畝的原始密林，就是鬼佬口中的野豬林。這裡是塞納河的另一條源頭，水面寬廣水流不深，縱然經歷多日大雨，也因地勢平緩而分攤開來，機甲能夠輕易涉足。
當然，過河時，機甲的速度、靈敏方面必然降低很多。
有山林隱藏蹤跡，有河水阻礙，作為伏擊地點再合適不過。因而當山本率隊進入林中之後，大家都很滿意。
整隊，清點，安排好位置，山本果然如所說的那樣，將全部連以上軍官召集到一起，成了起多達數十人的聯合指揮部。比較悲催的是，雖然軍官被集中，但是很多人成了光桿司令，手下要麼無兵可用，要麼幾名蝦兵蟹將。稍後如果出現調派，難免會有問題發生。
要解決問題也不難，只要把殘缺部隊合併就好，此過程中，星盜在鬼佬的指揮下相當配合，反倒霍夫曼一方有些抵觸。
「大局為重，大局為重。」關鍵時刻，鬼佬努力安撫眾人情緒，態度十足真誠。問題在於，他的部下相對完整，合併后自動佔據主體，而且就心情上講，驕傲的帝國軍人都不願意被星盜領導，鬧出不少矛盾。
摩擦不斷，問題不斷，幸好敵人追擊並不緊湊，一番辛苦忙碌后，總算安頓下來、並且有了樣子。
最終盤點，聯軍尚千人之眾，戰力依然強大。美中不足的是所有人都很累，無論如何都保持不了專註。
對這個問題，山本心中早有預案，命令將能夠刺激潛力的藥物分發下去，並輔以精神號召。
值得一提的是，姬鵬帝國在基因藥物這塊領域相當先進，藥效比華龍聯邦更強、而且更持久。星盜士兵原本沒有資格配給，這次算是特事特辦……到這裡，山本又不禁要慶幸，幸虧這批藥物沒有和大隊物質放一起，否則真的完了。
物質之後是精神，山本對大家講了一些激勵人心的話，聯盟如何如何穩固，友誼如何如何長久，此戰如何如何重大，前景如何如何美好，諸如此類的話講了一堆，山本覺得自己就像一隻辛勤的父親，竭盡全力照顧一幫頹廢的孩子，結果依然未知。
千辛萬苦，最終總算準備好了，山本隨後與前田聯絡，獲知敵人依舊沒從山谷里出來，內心不禁有些著急。
先前怕他們來的太快，現在又擔心來的太慢，一小時，兩小時……眼睜睜看著時間不停流逝，心中的焦灼越來越濃。
山本更擔心的是藥效過後，士兵會有一段時間變成行屍走肉，再強的藥物也維持不住精力。
好消息是，山谷中不斷有敗兵走出，前田的那支不大不小的隊伍逐步壯大。
「注意核查身份。」
這一次，山本無論如何不能重蹈覆轍，嚴令前田逐一盤查。與此同時，他在心裡回憶谷中的戰鬥進程，逐漸察覺到一些.……難以理解的現象。
聯軍大敗，士兵狼狽不堪，但就機甲而言，情況其實並不糟糕。剛才的統計證明這點，能逃出來的人，座駕基本保持完好，縱有損傷也是「硬」傷，就是那些因磕碰、撞擊、失足導致的傷勢，被能量炮火攻擊、或者近戰武器殺傷的機甲寥寥無幾。
這明顯不正常。
找原因的話，說明大家只是在逃跑中發生意外，而沒有受到實質攻擊。
難道說.……
心裡有了疑問，山本下令士兵對山谷中的戰鬥進行描述，輸入到記錄儀中，再由光腦分析歸納，最終形成報告，供聯合指揮部研究判斷。讓人欣慰的是，對這條命令，聯軍士兵執行起來相當高效.……反正對手沒來，與其閑著犯困，不如找點事情做。
每過多久，報告出台分享到每個人面前，山本看后表情先是迷茫、隨後慢慢陰沉、扭曲，直到變得猙獰。相比之下，其他人表現出更多震驚，進而變成驚恐。
通過報告可看出，多數人只是道聽途說就發生潰敗，其實沒怎麼、甚至根本就沒有經歷戰鬥……關於這個，山本已經不想追究，問題在於那些從真正戰場逃出來的士兵，描述對手時出現大量重疊，幾乎找不出例外。
大家說最多的是那兩台黑色機甲，其後是偽裝成聯軍的那三四十人，再就是後來殺過來的烈風，其中有個用大刀的女子風格彪悍、一個用長槍的傢伙實力強勁，一個陰招不斷的猥瑣男人，還有一個人狠辣堅決，招招取人要害。
凡被記住的無疑都是機甲高手，問題在於……報告的信息太集中了！
這意味著什麼？很多人心裡都已有數。
大家說來說去還是那麼幾個，或者叫幾十個.……彷彿戰場上只有他們。
除非，看到大部隊的的士兵全都死在裡面，一個都沒能逃出。
那怎麼可能？
最有力的證據隨後呈上來，戰鬥中有士兵開啟錄像功能，雖然過程短暫，畫面也昏暗看不清晰，但在有經驗的人眼中，敵軍形態已經若隱若現。
他們只有約一百人……就只有那麼多人！
只有一百人？
遭遇，潰敗，三千鐵甲，伏擊？
只為了一百人！
「砰！」
「這不可能！」
狠狠一拳，山本眼前陣陣發黑，身形搖搖欲墜。
「適時連線，命令前田馬上整理手下士兵的戰場報告，尤其後來逃出來的那些，一個都不準漏！」
命令很快傳送過去，更多資料隨後送回，越是看下去，山本的臉色越是難看，最後終於承受不住，噗的一口血。
「閣下！」
「正一閣下！」
周圍許多人涌過來幫忙，但不包括霍夫曼與星盜。自報告呈叫上來之後，鬼佬就與他的部下簇擁在一起，彼此用眼神、肢體默默交流。
「走開！」
奮力推開部下，山本瞪著通紅的雙眼怒吼。
「前田，馬上進軍，我隨後就到。」
「什麼？」
軍中最忌朝令夕改，這才多大會兒功夫，伏擊又改成進軍？拋開影響不談，即便知道對方只有百人，大家仍對那座山谷充滿畏懼，紛紛反駁。
「那怎麼行！」
「士兵根本走不動。」
「誰知道是不是陰謀。」
「死也不會再進，不如槍斃我算了.……」
「砰！」
槍斃的話剛剛講出，槍響應聲而起，說話的人倒在地上。
「他們只有一百人，不，他們現在連一百都不到，早就跑了！」
山本表情趨於瘋狂，手裡揮舞著槍，哭喊般的聲音大喊：「再不進軍……」
有時候，事情就是這麼巧，正當山本咆哮的時候，山谷那邊驟然傳來轟鳴爆響，密集如狂風暴雨。
大地震顫，視界恍惚，無數飛禽走獸從藏身之地驚慌跑出，整個世界彷彿都在搖晃。
「這.……」
剎那間，山谷那邊一片火海，爆炸掀起的塵土與光芒衝上天際，不能用多少道形容，而是連綿成片。
不用看，僅僅通過聲音也能判斷出，這是大軍出擊才有的兇相。
隨後的景象證實了這點，不到一分鐘時間，山野上已能看到機甲奔跑的身影，沒走出幾步，數道流光自身後將其擊中，轟然倒地。連線中，前田瘋狂而絕望地大喊，沒過多久便被爆炸聲淹沒，再無蹤跡。
「怎麼了？」有人至今不明白髮生何事，茫然問道。
「重型機甲列隊集火.……三組以上。」回答的人牙關打顫，聲音斷斷續續。
「可……怎麼能有那麼多人？」
「用不著怕他們！」山本大張著嘴，此前一直處於失神狀態，隨著前田的聲音消失，他的神智回歸身體，用最後的力量鼓舞士氣。
「別忘了，我們原本就是要誘敵，正好可以伏擊！」
冥冥中似乎存在感應，山本說這句話的時候，兩台黑色機甲搖搖晃晃出現在谷口外的山坡，視線正好投向密林。
「沒道理只有這麼點人。」沒有理會身後、甚至就在身邊正在發生的戰鬥與追逐，牛犇沉吟說道。
「可能跑了。如果有伏擊的話，應該就在那裡。」安德烈嗓音沙啞，有氣無力說道：「樹高林密，藏幾萬人都不成問題，麻煩。」
牛犇搖搖頭，說道：「不麻煩。」
「怎麼講？」
「叫牛棟，把林子燒掉。」 ……