268.第265章
第二七三章：絕地
雙魚島位於天池南端，離岸最近處僅三十里，名為雙魚表明它的形狀像兩條魚，但不是游在水裡，而是騰空起躍、將入龍門的那種。
民間傳說，天池本是神靈打造、養性之地，後來發現這個世界靈根早失，日漸荒蕪，只能為凡人提供棲息之地，於是就拋下這個地方飄身遠走；這兩條魚自天池誕生就已存在，仙人落足時有幸沾染仙氣，甚至被直接點化。此後的漫長歲月里，兩條靈魚吸納天地精華，養精吐銳，漸漸有了飛升得道的資格。於是在某個風和日麗、亦或者狂風驟雨的日子，雙月結伴，自深水衝天而起，欲突破、凡之間的鴻溝巨塹。然而蓬萊終究只是個被仙人遺棄的地方，縱然兩條靈魚修鍊到這個世界的極致，仍只是勉強打通仙凡阻隔，卻在隨後降臨的天雷考驗下無法支撐，落得個魂飛魄散的下場。
在蓬萊，這個故事人盡皆知，即便在外面，雙魚飛升的傳說也有很大市場，一方面蓬萊人傑地靈，民間充滿祥和安寧的氣息，以自然生存的標準衡量，這裡最接近人們想象中的仙家之地。再則，人類對神仙的嚮往自古常有，表達的是一種發自靈魂的期待與夢想，可以預見，無論科技如何發達，人們總能想象出更高更強的目標，並通過一些形體、事例、故事和傳說魚自身聯繫起來，在這種心態的支撐下，雙魚島的形貌特性決定了它的地位不可動搖。
僅看外形，雙魚島當得起傳神兩個字，兩條飛魚鰭背相接，一南一北，一高一低，從魚頭到魚尾栩栩如生，彷彿人工雕刻出來。其中北側的那條身姿較高，身體完全脫離水面，僅半截魚尾拖入水底。相比之下，南側那條身體較為單薄，力量不及同伴.……傳說里講這是修行稍差的表證，不過在靈動方面，南方靈魚更盛一籌，其身體在水中的部分較多，看起來甚至有奮力擺動的感覺。
僅僅這樣，還不足以說服人心，雙魚島最神奇處在於，每年總有那麼幾天，天池水下的生靈喜歡聚集到起周邊，繞圈巡遊。連日不散……那可真是，無法形容的絕世奇景。
有故事，又有奇景，雙魚島有成為名勝之地的潛質——假如沒有戰爭的話。長久以來，蓬萊島雖沒有爆發真正的大戰，兩國之間的紛爭卻始終沒能消除，天池即便擁有最得天獨厚的資源，也只能默默待在這裡，等待著被開發的那天。值得一提的是，天池是蓬萊最大的淡水資源，又在高處，聯邦與帝國都想將其據為己有，然而世界民間對天池與雙魚島的保護呼聲如此之高，為避免出現輿論上被動，兩國都不能忽視。
本次演習的目標是和平，對天池的保護自然而然被列出來，於是在劃定演習區域時，兩國將其排除在外，並以明確的文字內容專門描述。
也就是說，天池、和雙魚島不可以出現軍人的身影。更明確點講，牛犇率領的小分隊登島建立通訊基站，其實是非法的行為，對姬鵬帝國也是如此。當然，假如他們不派人來，很難發現真相，若是派人來……
國與國之爭，糊塗賬從來不會少，最糟糕的結果是相互指責，最終一地雞毛，明智的做法是憑實力說話，誰都別埋怨。
最後要提到一點，軍人眼裡的雙魚島的確具有某種魔力，因從橫斷山的距離判斷，這裡尚在起覆蓋之下，需離得更遠才能擺脫干擾；然而不知道為什麼——或者就是因為殘留有仙器的緣故，這裡彷彿在天地之間開闢出一塊獨立的空域，信號格外清晰。
這是牛犇帥隊前來的根本緣由，如今看，那支奇襲的姬鵬裝甲部隊也不會錯過。
兩軍相遇，勢所難免。 ……
傳說中有個常被外人忽視的要點，當兩條靈魚其實是一對道侶，在被天雷劈中、意識到自己的悲慘結局后，出於對命運的憤怒，它們沒在設法存活，而是以殘存的生命之力化作毒誓，詛咒任何敢於褻瀆自己殘軀的生靈。
這裡的所謂褻瀆，並非指開掘、改造等行為，而是登島就被惡咒糾纏，終生無解。
傳說中對此不但有解釋，還有破解的辦法。那兩條靈魚一同修鍊，性格上卻有差異，飛躍較高的那條驕傲而且暴烈，認為自己脫離了凡俗，普通生物沒有資格攀爬自己的身體；相比之下，南側的那條更加溫和，立咒時為登島者留下一線生機，也為自己留了扇窗。
若有背負天命之人上島，不僅能憑天運化解詛咒，還有機會自詛咒感受雙魚殘魂遺留的痕迹，進而將它們從怨魂之海中解救出來。
本地人對此深信不疑，然而傳聞之所以是傳聞，在於它縱然有鼻子有眼甚至有根據，但卻經不起考證。天池生靈繞島環遊，島上卻見不著生物，這種奇特景象被當成魚魂化咒的證據，然而經過現代科技的分析，其實是因為島嶼來自地殼運動，島上土質特殊，無法提供生命養分所致。至於說登島的人的確極少，而且無法常駐，原因是這裡地勢陡峭，岩石堅硬，加上歸屬難以劃定，才會一直孤獨到現在。可以想象，當其主權確定，雙魚島的種種奇觀、連同它身上的故事都會成為觀光者的談資，除此沒有第二種可能。
拋開這些不談，雙魚島的外觀的確令人震撼，隔水遠望都能輕易感受到那種撲面而來的壓力，等到身臨其境，頭頂大半天空被山崖遮擋，被認為是魚尾的小小沙灘上幾乎看不到泥沙，充斥著各種卵石、黑岩與動物的屍骨，最奇妙的是竟然沒有水鳥落下來尋食，頂多只敢在空中徘徊。這種狀況無疑加重了傳說的真實性，它們的舉動彷彿是在宣告，這裡對生靈禁足。
當然該來的還是會來，人類決定要去的地方，區區傳說斷然無法攔阻。
清晨十分，一條小艇送來十個人，自雙魚島唯一可供登臨的沙灘進入，固定下來後顧上不休息，很快開始忙碌。
「啊啊.……哈！」
懷裡抱著沉重的箱子，小托馬斯第一個搶灘，仰起頭，發現幾隻遠窺的水鳥身影
「真的耶，它們都不敢下來。」
驚奇過後，小托馬斯想起那些傳說，肆意狂笑起來。
「魚啊魚，睜大眼睛看清楚，沒準兒我們就是你們等的人。」
「小點聲……」小齊是土著中的時髦青年，不然就不會、也不敢為大家帶路來雙魚島，不過傳說對他仍有影響，在一旁不斷提醒小托馬斯保持敬畏。
「別怕，有哥罩著你。」
小馬哥拍打胸脯給出保證，姿態很像是黑道老大；「那條魚是有幾分靈性，咱們也符合傳說要求。要不然，不會讓咱們先上來。」
這番話有來由。之前根據推斷到的情況，眾人本以為登島會有一場惡戰，沒準兒是生死之戰。但在隨後，冷彬「聽」來的消息讓人意外，那支貼山通過的裝甲部隊中分出一支，正朝雙魚島方向而來。
這說明兩點，首先，之前的判斷是對的，對方需要、且正在試圖建立通訊基站，雙魚島是其首選。其次，對方很可能剛剛開始這項工作，而不是事先建造好。
繼續推斷原因已無必要，不論對方出於何種理由，等於給了小分隊一個據險而守、搶先發動的機會。不妙的是，冷彬判斷對方來此的隊伍足足一兩百人，並有大量機甲，而且預想中，對方極有可能裝備實彈，以備戰爭爆發后守衛通訊站點。
對於兵力嚴重不足、火力少得可憐的小分隊而言，此刻要麼躲避，要麼儘快登島佔據地利，但是登島意味著不再有退路，非勝即死。
到底要不要上島？
當然。
幾乎沒怎麼經過思考，牛犇就有了決定，並下達命令。這種時候，他不像分析戰局的時候徵求意見，而是表現出獨斷專行的一面。唯一與過去有所不同，牛犇在隊伍里叫出來幾個人，給了他們自主選擇，是否隨隊上島。
頭一個是小齊。此行作為嚮導，小齊給了這支隊伍極大幫助，牛犇代表軍隊乃至聯邦向他表示感謝，同時解釋過此行兇險，進而希望小齊儘快從原路返回，將這裡的情況彙報上去。
從時間上講，這樣做已經來不及，小齊不知道明不明白這點，但他明確表示拒絕，理由是不能做孬種。
好吧，這其實是很充分的理由，尤其對一個立志要做一番大事的少年來說。出乎眾人意料，牛犇並沒有強行拒絕，雖然他知道小齊對戰鬥幫不上忙，甚至有可能成為負擔。
第二個被叫出來的是冷彬，牛犇要他潛伏岸上，理由是：僅僅為了建造一座通訊基站，兩百多人實在太多，都登島的可能性很小。不管他們肩負著什麼，一旦戰鬥打起來，留下來的人就是後援。到那時，彬仔的作用比在島上更大。
值得一提的是，彬仔是隊伍中唯一事先就帶有實彈的人，無論什麼時候，這位出自群山的獵手都不肯空著手上戰場……演習場也不行。為了這點，牛犇事先頗費了一番周折，以半路埋藏的方式解決難題。現在，牛犇只遺憾當初沒有埋藏更多。以至於除了冷彬，眾人便只有從大島那裡繳獲來的幾個彈夾，與一些預備用來開山的能量炸藥。
冷彬答應下來，並且做了補充：「我會儘力。」
慷慨的場合，這句話並不是太中聽，牛犇卻似乎很滿意，不僅沒怨言，相反給予讚賞。
「那就好。」言罷，牛犇的視線轉向小狐狸。
「別想趕我走。」小狐狸態度堅決。
「你必須留下。」牛犇的態度更加堅決，「真打起來，你是我們的唯一後手和希望。」
這裡說的打起來當然不是指演習，而是真刀真槍，不斷有鮮活的生命變成屍體。小狐狸的眼睛瞬間發紅，死死盯著牛犇，只是不做聲。
牛犇沒有迴避她的目光，接下去說道：「不要認為岸上輕鬆，假設對方過去一半人，我們最多以一當十，你卻要以一當百。支援你的只有彬仔一個人。」
「要不然我們都留下，趁他們立足未穩，搶先突擊？」大托馬斯不忍心，提出建議。
「不行。」牛犇淡淡說道：「這裡不是鬼見愁山谷，對方也不是三方聯軍。再說，我們只有機甲沒有彈藥，接近之前就會損失一半。唯一對我們有利的是先了解狀況，唯一機會是兩邊都出現混亂，所以沒得選。況且我們登島的主要目標是彙報，無論發不發生戰鬥，這裡看到的一切必須讓總部知道。」
視線回到小狐狸身上，牛犇加重語氣道：「島上沒有機甲，你的作用還不如一名普通士兵。但在岸上，你的突擊能力超過我。等島那邊打起來，對手求援，岸上才會發生混亂，當這種情況出現，就是你出動大顯身手的時機。」
「知道了。」小狐狸漸漸明白，低下頭來說道：「要是他們全部上島，怎麼辦？」
「不會。這麼多裝備，留守的人一定會有，而且不會少。」
「那要是上島的人不求援，或者這邊不支援，我該怎麼做？」
「躲起來，進山，原路返回。」牛犇毫不猶豫說道。
「你讓我臨陣脫逃？」
「是見機行事。」牛犇認真說道：「假如我們連迷惑對手、逼迫對手求援都做不到，說明他們的實力過於強大。這種情況下離開，不丟人。」
「.……好吧。我留下。」
心裡想到什麼，小狐狸忽然變得爽快起來，神情卻異常溫柔。她走過去，當著眾人的面抱抱牛犇的腰，輕聲道：「牛牛，要是你弄錯了怎麼辦？」
周圍一群莽漢大眼瞪小眼，個別知趣的、機靈的趕緊轉身，不去欣賞香艷。
「弄錯？」因為這個擁抱，牛犇的思維有些遲鈍。
「要是姬鵬沒準備戰爭，對方沒有裝備實彈，眼下只是演習……總之，這些可能依然存在，對不對?」
「.……對。」
「那你會不會先求證？」
「.……會的。」
「你準備怎麼做？」看出牛犇在猶豫，小狐狸追問。
「.……」牛犇一時難回。
「我有個建議。」小狐狸忽然道。
「呃？」
「殺一個，看其他人的反應就知道。」小狐狸淡淡說道。
「.……」
牛犇微愣，隨後從其眼裡看到堅定，心裡不禁有些擔憂，更多的是感動。
「萬一弄錯，會有很大麻煩。」
演習中故意殺人，後果當然嚴重，而且這裡不同於之前，沒法用誤傷做解釋。反過來講，即使現在也可斷定，牛犇會在演習結束之後受到指控.……當然，一切都以演習是演習為前提。
對局勢的判斷，牛犇心裡顯然有定論，但在求證這個問題上，終究不能完全迴避。小狐狸的話，牛犇感受到純粹的愛護與情誼，但又不能不在人格、人性方面有所思考。
心裡想著這些，牛犇沉默片刻，一時不知該如何回應。
這時，依偎在懷中的小狐狸再度開口，以一句不知從哪裡看到的話奉送。
「戰爭中的每個人都有兇手，戰場上的我們必須合格，否則只有死路一條。」
說完這句話，小狐狸離開牛犇的懷抱，有些憂鬱的表情恢復明媚，甚至拋出一記媚眼。
「好好打。我去準備了。」 ……
踏上灘頭，牛犇心裡依舊在思考小狐狸的那番話，與之轉身後的決絕姿態。以至於，他完全忽略了眼前那道堪以雄渾形容的高崖，至於雙魚島的種種傳說，更加不放在心上。
腳下沒有泥沙，再多人踩也不擔心留下痕迹，牛犇緩緩行進，對發生在周遭的事情全然無覺。直到大托馬斯忙出頭緒，找過來問他下一步的安排，牛犇才從失神狀態中醒來。
「已經來了？」
「來了。」大托馬斯抬手指指遠方，凝重點頭。
「有多少人？」清晨的天池水面霧氣迷濛，牛犇無法看得真切，只看到隱約集團黑影蠕動。此時，小分隊的人已經按照事先定好的計劃藏身各處，但卻來不及安裝設備，先把目前掌握的情況彙報。
「三條挺，人數大概幾十個。威廉正在看。」一邊彙報敵情，大托馬斯憂心忡忡道：「師座，您那樣做實在太冒險，我還是覺得應該改改.……」
「執行吧，不用改。」
牛犇大斷他的話，回過頭來眺望已經無法看到湖岸，語氣幽幽，臉上極為罕見地浮現出溫柔。
「沉船。」
「沉……沉船？」托馬斯瞪大眼睛。
「對，沉船。」
重複一遍命令，牛犇艱難地收回目光，似乎那邊有繩索拉住一樣。但在這個過程中，他的聲音慢慢恢復到以往，目光純凈，神情一步步變得平靜而淡漠。
「告訴大家忘掉試探這碼事，等我的信號，一起動手。」 ……