第一章 五年後
元熙七年五月。宜州。
宜州地處江南一帶，水福鎮位於宜州一隅。清晨時，晨曦透過各家庭樹樹葉散入萬家，祥和而寧靜。
水福鎮一座小院內，年輕女子一大清早便起身采露，漂葉製茶，一刻鍾後，小院內青煙嫋嫋，茶香馥鬱。
女子眸光淡妗如水，額前碎發擾了深樓沫雪，美目流轉之間，依偎有羽睫翩翩恍若蝶翼旖旎之姿，清雅絕色。
淡煙色纖語裙幾分曳地，衣擺下束帶鬆鬆在腰間打了個結，被寥寥青煙微薰過的淺紫，乍一看，仿若是氤在白色絲絨上極淡的水墨。
細細瞧去，膚如凝脂，巧笑倩兮，美目盼兮。娥眉淡淡未曾裝點，細長睫毛自然垂落，薄唇鎖。
是個美人。她的美不張揚奪目，卻是極舒服的，讓人一時難以挪目。
“吱呀”一聲門響，珠簾相撞泠泠泛響，屋裏又走出一雙丫髻女子，此時正蹙著眉，鴨蛋臉上滿是不讚同，“夫人怎地又早早起來，不叫醒奴婢？這些活合該奴婢來做，夫人陪著小主子們玩便是。”
蘇宴淺聽了身後傳來的嬌語，隻是勾唇一笑，放下手裏茶杯，點了點來人的瓊鼻，嬉笑道，“等著你這隻小懶貓啊，我跟阿暄和阿暖早晚是要餓死的。”
被蘇宴淺調笑的念瑤嘟了嘟嘴，拿起旁邊的蒲扇就坐下悶頭扇火，嘴裏還不忘念叨著，“唉！是啊，是奴婢沒用，就能做些繡活，也賣不了幾個錢，隻能靠夫人泡茶買藥賺錢養家……”
蘇宴淺又忙活起手上的夥計，澆茶具，撇茶葉，涮茶……
聽著身後又傳來熟悉的碎碎念，蘇宴淺一派嫻靜，笑著搖了搖頭。
從五年前逃出宮在此定居開始，這樣的話念瑤這丫頭每日都要重複念上幾遍。其實主仆一場，又共曆生死，本就該相互扶持的。
在念瑤的念叨聲中，鎮上鄰裏家的一道道炊煙相繼升起，雞鳴犬吠，祥和愜意，歲月靜好，教蘇宴淺臉上笑意不斷。
門被輕扣兩聲，坐在那扇火的念瑤立刻打了雞血一般蹦起來，朗聲，“來了！”一邊說，一邊快步前去開門。
門外不出意料是幾個小廝，念瑤福身一禮，雙目帶笑，“幾位小哥可是來買茶的，可是巧了，今兒的茶方好，幾位小哥帶走便是。”
“得嘞，謝謝念瑤姑娘了！”
小廝接過念瑤遞過來的茶盒，將銀子給了她。
……
一大清早的忙碌過後，念瑤點了點櫃子裏多出來的銀子，一臉喜意地走到蘇清婉身邊，“夫人，小公子的法子就是好！這樣我們既賺了錢，那些災民又有的吃。”
念瑤忽然眼睛一亮，“奴婢一會兒去聚福居買些點心回來吧，小主子們也是愛吃的。”
蘇宴淺理了理衣裳，開了東屋的門，說道，“好。不過你先去把那兩個小壞蛋叫起來吧，昨晚也不知道在折騰些什麽，那麽晚才睡，這都日上三竿了，還不起。”
“是，奴婢這就去。”
蘇宴淺進了東屋，打開了東屋另一側的臨街門，門外已經排起了長長的隊。
……
“七爺，您沒事兒吧？微臣護駕不利，請七爺責罰。”水福鎮不遠處的樹林裏，一群玄衣錦袍男人跪於地，為首的男子蠶眉緊蹙，眼裏滿是擔憂自責。
被稱作“七爺”的男子輕蹙劍眉，凝視著右肩傷處，一雙深眸似天山之巔神聖的池水——清冷深邃。傲然於世，睥睨天下的目光時時流露。器宇軒昂，還有眉間化不去的諷刺薄怒。他淡淡地，平靜地看著鮮血染紅了白衣。
一旁戰戰兢兢跪著的應安正心驚膽戰地看著自家主子——一攏白衣，玄紋雲袖，血染半邊。荒郊野外，卻席地而坐。常年習武，遒勁的肌肉被衣袍遮擋，不怒自威，薄唇微抿，一派薄涼，卻是世上從未有比他更加優雅入畫的男子。
霍涼瑾並未理會麵前跪著的林昀染的請罪和應安的欲言又止，隻是同往日一般麵無表情玩弄著大拇指上的玉扳指。
修長帶著薄繭的手指轉弄著玉扳指，長長的睫毛在那俊秀的麵容上，形成了誘惑的弧度。偶爾抬起的頭，讓人呼吸一緊，不知世間有何男子可以相比。一隻手搭在支起的腿上，動作慵懶地倚著背後的樹幹。
霍涼瑾薄唇扯出了一抹弧度“都起來吧，今兒的事不怪爾等，怪朕！將那群畜生想得太過仁德！見事情敗露竟是狗膽包天起了歹念！”
“七爺息怒，莫為了幾個罪人氣壞了身子，待七爺回京，亮明了身份，便隻有他們求饒的份！七爺龍體為要，奴才聽說前麵這個水福鎮裏住著位活菩薩，醫術了得，據說是妙手回春！不如七爺先去她那裏瞧瞧？”應安哆哆嗖嗖地說著，聲音裏明顯能聽到他喉嚨在打顫。
“大膽！好你個應安，宜州驛站裏明明候著太醫，你居然攛掇著咱們爺去看鄉野郎中，你是什麽居心啊？七爺玉體尊貴，豈是隨便一個野郎中能看的？”一旁的蔣桓立馬出聲斥責。
一山不容二虎，蔣桓跟應安一個是打小伺候霍涼瑾的，一個是先皇指派的，自然是誰都想頂替了另一個，成為霍涼瑾身邊的頭一份，隻是這麽多年了，兩人倒是分庭抗禮，誰都沒占了上風。
林昀染作為侍衛統領，護駕不利，自然是寧願跪著贖罪，他不動，身後的侍衛也不敢起來。
此時，林昀染聽了兩人爭吵，也抬頭插話道，“七爺，應公公說得有理，沒必要為小人氣壞了身子。而且，爺身上這劍傷宜早些醫治，待回到驛館或者召來太醫便太遲了，平白傷了底子。不如聽應公公的，先去鎮裏看看，再遣一人速去召來太醫，以善龍體。七爺以為如何？”
林昀染在霍涼瑾還未登基時便追隨他，也隨霍涼瑾上過戰場，深知霍涼瑾性子，怕是覺得這是小傷，必不將它放在眼中。隻是畢竟劍傷入肉，若不及時醫治，後果也是不堪設想的。
霍涼瑾深深看了一眼一旁縮著頭裝鵪鶉的蔣桓，起身朝林子外走去，邊走邊問旁邊緊跟著自己的應安，“你說的那個活菩薩可是那安仁縣百姓口中的蘇神醫？”
霍涼瑾起身前行，後頭跪著的自然起身跟上。蔣桓暗地裏瞪了一眼應安。
應安自然是瞧見了，心裏得意幾分，緊跟著霍涼瑾，恭恭敬敬地回話道，“回爺的話，正是。爺微服尋訪那受了蝗災，卻被那幫狗東西侵吞了朝廷賑災糧款的災民時，奴才也聽見他們談論那位女神醫，覺得甚是有趣，便自作主張，私底下去打聽了打聽，得知這位女神醫就在前麵的水福鎮，每日辰時開門坐診，申時末刻閉門。若是人多，拖到酉時末刻都是有的。”
“嗯。”
“而且，奴才還打聽到另一件事。”應安瞧著霍涼瑾的心情似是好轉了不少，立即笑眯眯地湊上去，故作神秘地說道。
霍涼瑾睥了應安一眼，抿了薄唇，勾起一抹弧度，抬手拍了應安腦門子一下，笑罵，“少給爺賣關子，趕緊說！若是有用，少不了你的賞；若是廢話，便等著挨板子吧。”
腦門挨了一下的應安誇張地“哎呦”一聲，跳了起來，捂著腦門說道，“主子這話，奴才就是為了奴才的屁股，也得說些教您覺得有趣的啊。”
後頭灰溜溜跟著的蔣桓啐了一口，心裏暗罵應安孫子，蛇鼠小人，就知道嘩眾取寵。
緊握寶劍的林昀染隻落後霍涼瑾半步，也是緊緊跟著霍涼瑾，一雙鷹目微眯著細細打量著四周。對於應安的話毫無反應，依舊麵無表情。
應安又被霍涼瑾拍了一下後，才麻溜地說道，“主子不是一直在找尋那京中盛傳的‘清淺茶’，欲得之一嚐嗎？奴才可打聽到，這‘清淺茶’便是出自這水福鎮。此茶客每日隻泡三泡，賣與三人。欲買此茶，須於府門前施粥行善一月後，方得買三日茶，一日可買一泡，十兩紋銀。這對於富庶之家倒是不貴，隻是若無一月積善，雖千金也難買。其要求嚴苛，倒真是千金難得。”
“哦？倒是有趣。”
霍涼瑾臉上表情莫測，倒是唇角一直勾著若有若無的弧度。
應安也摸不準霍涼瑾的意思，一時間有些無措，倒是蔣桓在後麵暗笑。
一時間，隻聽見一行人參差不齊的腳步聲。
走了幾步，眼瞅著就要到鎮子裏了，霍涼瑾平淡沒有一絲波瀾的聲音才再傳來，“一個茶客有如此胸懷，倒是難得。”
應安偷偷抬頭瞄了一眼霍涼瑾，隻見他深遂雙目望向遠處，應安也猜不透此時霍涼瑾的意思，隻聽他又說道，“可笑我朝廷養著的父母官，食君之祿，卻要添君之憂！真是諷刺之極！”
這次，霍涼瑾的聲音裏染了幾分薄怒。
應安在餘光瞄到霍涼瑾鼻翼煽動，帝王之怒氣勢磅礴直下，不是常人可輕易承受。離霍涼瑾極近的應安此時嚇得兩腿發軟，交握的雙手此時已經顫得不會動彈了。
“七爺息怒！奴才還聽說這賣茶之人，正是百姓口中的女神醫，活菩薩。”應安抖著聲音接上。
霍涼瑾聞言猛地停住，看向後麵撞上來立刻嚇得腿軟跪地的應安，墨眸深深，盡是難測。
半晌，霍涼瑾才“大發慈悲”地移開了目光，伸手扯了蔣桓懷裏抱著的青袍披上，掩了白衣鮮血。複前行，一抹含著深意的弧度爬上唇角。
“如此說來，朕欲得‘清淺茶’一嚐，倒是難了？朕可沒有功夫在這裏耗上一月，隻為幾口茶水。”
“七爺說笑，這天下都是七爺的，何況一人一茶？七爺若是覺得合意，便將其召進宮中，讓她日日為七爺泡茶。”這話是蔣桓說的。這會兒倒成了應安在一邊灰溜溜地裝鵪鶉，蔣桓笑眯眯地上前回話。
霍涼瑾瞥了一眼蔣桓，不說應也未反對，隻是側頭問著林昀染，“雪華，你說呢？”
雪華是林昀染的字，林昀染，字雪華。
“這是七爺的事，微臣不敢過問。”林昀染隻是皺皺眉，依舊木著一張臉，說話也是冷冰冰的。
“如今爺是‘七爺’，不是高高在上的帝王，就當是兄弟閑話，爺許你過問。”進了鎮上，霍涼瑾便將自稱換成了“爺”。霍涼瑾難得有心思逗逗身旁這個冰塊臉。
“是。昀染覺得這樣慧心慈善的女子還是放在民間的好，若是放在宮中，隻能屈就在小小茶間；而讓其在宜州，卻可救萬民。若這些百姓得免病痛，這可是百畝良田啊。”林昀染冰臉上有著絲絲鬆動，說出的話也少了幾分僵硬。
林昀染自稱稱名，“昀染”，顯得謙卑，而旁人如霍涼瑾稱其字，“雪華”，以示尊重。
“嗯。”霍涼瑾點了點頭，看著街上熙熙攘攘的人群，來往談笑，安定祥和，心情倒是難得好了不少。
“雪華說得有理，隻是可惜了難得出來一趟，卻不能一嚐當地名茶，實是可惜啊！”霍涼瑾攏了攏身上的披風，好好遮嚴了染了血的衣裳，微不可聞地歎了口氣，擁有一切的帝王倒是難得可惜。
“皇……黃七爺。”後頭的應安連忙跟上欲接話，隻是一時著急，差點說漏了嘴，被霍涼瑾淡淡一瞥立即嚇得改了口，縮了縮脖子才繼續訕笑說道，“嘿嘿，七爺莫覺可惜，七爺下令開倉賑災，豈止行善一月？怎的就不能買茶一品了？”
霍涼瑾覺得有理，隻是下一刻又劍眉微蹙，“可如此一來，爺豈不是要表明了身份？如此因小失大，倒是不值。”
“哎呦，七爺哪裏用得著表明身份，隻需問診時說明您這劍傷的來曆，鏟除狗官為民除害那可是行善一年都比不上的，那位若是明理之人，豈會不煮茶以待？”應安弓著身子跟在霍涼瑾身邊，呲著牙說道。一臉邀功相。
“不錯。”霍涼瑾聽了心情大好，眉梢帶了幾分彎意，“賞……”
可惜，賞字還沒說完，霍涼瑾便被身後呲著牙撞上來的應安給撞到一邊，幸虧身側的林昀染眼疾手快，扶住了他。