卷一 寒夜執戈郎 20 楊勃
千戶大人點派人馬時顯得有些激動，就好像一場大戰的前夕，將領在緊張的排兵布陣。
雄關的士卒們卻生怕自己被點名，這麽邪乎的事情，理應稟報上級，根據那幸存者的說法，如此可怕的怪物，即便找到了蹤跡，大家也無法應對，到時候，結果也隻是死更多的人罷了。可當某些與千戶大人走得近的人提出此類意見後，卻通通被千戶大人所無事。
楊勃很清楚千戶大人如此決絕的原因，道理很簡單，因為千戶大人想離開雄關，他想立功。
當兵的想出人頭地，隻能依仗軍功，然而在雄關這地方，立功的機會卻少得可憐，除了惡劣的氣候，雄關四周已然沒有任何對大魏帝國構成威脅的存在。盡管長白山與蒼秦山上還有些強盜，可對付他們，卻並非雄關士卒的職責。
所以，當千戶大人聽到“異獸”二字，他自然就來了興趣，此刻，他沒有心思去顧慮事情真假，也沒有將事情通稟上級，眼下最重要的就是擒獲異獸，斬下頭功，至於部下們的擔憂與恐懼，已經不在千戶大人的考慮範圍之內。
點派完人手後，楊勃看到千戶大人朝著帝都所在的西南方向深深的歎了口氣，從他口中湧出的白色熱氣實在叫楊勃感到一絲悲涼。
第二天一大早，冒著大雪，雄關三百多人的隊伍便朝西麵出發了，好事沒有，壞事總少不了的楊勃自然也在其中。
走了不到一裏，等大夥回頭再也看不見千戶大人身影時，幾乎所有人都罵嚷起來，他們沒有指名道姓的罵，可誰都心知肚明彼此詛咒的對象是誰。
但這群人還不至於是散兵遊勇，就算不怕千戶大人，大魏的鐵律還是叫人膽寒的，於是，當眾人來到“三分穀”時，依照指示，三百多人便分成了六支小隊。
所謂三分穀，其實是由山勢所形成的三條峽穀，山勢屬於蒼秦山脈分支，也沒有名字，崎嶇蜿蜒八十多裏地，要通過它們走到蒼秦山主脈，在這個季節就算什麽都沒遇上也需二十多天，但若沿著山穀走向蒼秦主脈卻最多隻需兩三天。
花寨就位於中央峽穀邊緣，事發地距離也不遠，既然是異獸，照理就該隱秘與山林之間，人跡罕至的蒼秦山正是這樣的地方，所以千戶大人指示眾人分成六路向蒼秦山進發，一旦發現異獸蹤跡，立刻朝天發射焰火信號，隨後，其餘隊伍立刻向信號所在集結，力求捕獲異獸，與此同時，每隊還需派出三人返回雄關，向千戶大人稟報。
在三分穀前，楊勃找了塊岩石，抹掉上麵的積雪，然後杵著長戈便坐了下來，他拿出幹糧慢慢吃了起來，眼睛一直盯著前方那些兵頭。
果然，這些八九品的校尉們很快就因為分道的事情吵得不可開交，有人甚至已經打了起來。
誰都想走峽穀而不願走山路，再說了，要是能走中間的山穀，還能去花寨玩玩，大家自然是要爭搶的。
兵頭們鬧起來，底下人可不能瞎摻合，一旦開打的人數超過二十，依照鐵律，那就都是要殺頭的，於是，大家也就都學著楊勃，找地方坐下來開始啃幹糧。
九品仁勇校尉趙普的拳頭還是很有份量的，雖然自己也被打得嘴角冒血，但隻要不動刀子，他的武功無疑是兵頭們當中最厲害的。
見沒人再敢進到身前來，趙普很是得意的哈哈大笑起來，擦了擦嘴角的血跡，衝楊勃他們一揮手，喊道：“你們特麽這幫飯桶，都給老子起來，走。”
說完，趙普便大步流星的往正中間的峽穀走去，至於剩下的五條路怎麽分配，那可就不不用他操心了。
楊勃走在隊伍的最末端，他背上帶著的幹糧是其他人的三倍，老兵油子們說是照顧他，叫他隨便吃，楊勃也沒反對，他一邊走一邊就一邊吃，望見花寨時，他背囊裏的重量也算減輕了一些。
第二次來到花寨，楊勃依然顯得有些不自然，寨子裏到處都是火盆篝火，比雄關城樓可暖和多了，姑娘們還是衣不蔽體，就算露出了女兒身上某些重要部位，也根本沒有去遮擋的意思，趙普領著大家走到門口，就被迎上來的姑娘們給包圍了，楊勃覺得難以置信，在如此偏遠的地方，花寨裏竟然能聚集一兩百個JI女，即便邊關地帶供士卒們消遣的地方也都不少，可像花寨一樣規模的，就算放眼整個神洲，也是鳳毛菱角。
這裏並不華貴，但裏頭的姑娘卻大都撫媚動人，不輸各地的名妓，男人們到了這兒，似乎都能立刻忘卻所有煩惱，隻要你身上還有點銀子，便能在花寨中找到屬於自己的那份快樂。
楊勃在兩個女人的簇擁下，被擠進了一間大屋子，隊伍裏同行的人大都在此摟著自己心儀的嬌娘飲酒調笑，他們的手要麽放在酒碗上，要麽摁在賭桌上，要麽就埋進女人的衣裳裏。
這兒的女人可謂見多識廣，兩個人挑逗了楊勃一番，看他沒有什麽反應，便都撲向了其他男人，她們走開時，沒有對楊勃表示鄙夷或者低聲咒罵，似乎在花寨姑娘眼中，男人就是一條條源源不斷的流水，沾不上這一條，那就去找另一條，輕而易舉。
楊勃則坐在那塊草席上，麵無表情的看著眼前這些人。
“你怎麽就不挽住那兩個女人呢？反正也花不了幾個錢。”
鶴羽羚的聲音突然出現在耳畔，楊勃略微吃驚的轉過頭去，見她麵帶微笑，五官略有波動，似乎剛剛換上了另外一張臉。
楊勃深吸了一口氣，像是賭氣一樣，把頭又轉了回去。
“看你的樣子也不像是害羞，怎麽？難道你喜歡男人？”鶴羽羚笑道，“哼哼，難怪你非要把自己埋進這些兵油子裏，想來也隻有這一個原因了。”
楊勃的目光在人堆裏掃視著，接著又落回到鶴羽羚身上。
鶴羽羚感受到楊勃眼神的變化，說道：“怎麽？你難道喜歡上我了？”說著，鶴羽羚便挑逗似地將自己靠在了楊勃身上。
楊勃沒有抗拒，他淡淡道：“我不知道什麽是喜歡，但我肯定對男人不感興趣。”
“那你為什麽還跟塊木頭一樣在這兒杵著？”鶴羽羚的頭已經靠在了楊勃肩上，她驚訝的發現，這消瘦男子的肩膀靠起來居然這麽舒服，他雖然瘦，雙肩卻很寬闊，骨頭也飽滿平滑。
“我記不住女人的長相。”楊勃說。
鶴羽羚抬起頭來，“啊？”
“我見過的女人也不算少，但不知道為什麽，除非我一直盯著她們的臉，否則下一刻，她們長什麽樣子，我就全都記不起來了，不，應該說是一點印象也沒有，哪怕我天天看著一個女人，和她一起生活，但隻要她轉過頭去，當我再看她的時候，就已經徹底的陌生了。”楊勃淡淡一笑，“當然，除了麵容，我還是能分辨聲音和體態。”
“隻有對女人你才會這樣？”鶴羽羚問道。
楊勃點了點頭，“所以，我其實挺害怕看到女人的，因為無論她們長相如何，給我的感覺都隻有一種.……”
“陌生。”鶴羽羚說。
楊勃又點頭，“可能也是因為如此吧，所以我才會來到雄關，來到一個不怎麽能看到女人的地方，但其實這也是在撒謊，因為我已經忘了自己為什麽要來這裏，忘了.……很多很多。”
“但你還是記得你的師父，記得你跟他在一起的時間。”鶴羽羚試著問道。
“是啊，師父是位奇人，他教我的東西太多了，多到我好像根本記不住，可奇怪的是，他說的每一句話我都記得，但除此之外，其他的記憶真的很模糊，甚至一片漆黑，這些年來，我能記住的東西變得越來越少了，所以我很珍惜自己能記住的。”楊勃第一次認真的看向鶴羽羚，“鶴前輩，你真的不要再逼我了，對你的大業，我真的無能為力，或許到了某一天，我連自己是誰都會忘掉。”
說完後，楊勃感到一陣輕鬆，但立刻又不安起來，他慌張的在腦海裏搜索著自己的記憶，握著長戈的手也越來越緊，還好，雄關上異樣的感覺他還記得，關外蒙歌草原上的記憶也很清晰，烏蘭，阿古拉，還有那個瘋子，這些他都還記得。
楊勃怪異的神情並沒有讓鶴羽羚感到懷疑，相反，她知道楊勃沒有撒謊。
接著，鶴羽羚站了起來，“看來，我真的找錯人了。”
此刻，鶴羽羚的臉滄桑而絕望，但在這昏暗淫糜的屋子裏，沒有人任何人會留意到她麵容的變化。
“北方，是叫人絕望的地方，如果你想記住什麽，就不該待在這裏。”
離開的時候，鶴羽羚這樣說道，楊勃沒給出任何的反應，依然死死的握住他的長戈。
正當
此刻，在遼闊的蒙歌大草原上，阿古拉手裏也正握著一張巨大的弓弩。
年輕強壯的男兒圍繞在阿古拉身後，他們齊聲高喊著“戰神”，右腳有節奏的用力踏在地上，即便他們腳下是柔軟的草地，依然能夠發出陣陣似擂鼓一般的響聲。
更遠處的女子們也盡皆向著阿古拉投來羨慕的眼光，在她們眼中，不，在所有人眼中，阿古拉是如此雄偉、神武、年青、俊朗以及高貴，草原母親將自己能給予的一切全都給了阿古拉。
隻有看著這位年輕戰神的時候，草原人才能暫時忘卻現實的困境，才能依稀想起雄鷹翱翔神州所有角落的誓言。
在阿古拉頭頂上，高高飛翔著一隻雄鷹，而雄鷹身後，卻緊跟著十餘隻體形略小，但依舊擁有利爪的“嚎鳥”。
嚎鳥乃草原特有的一種猛禽，因其叫聲似女人哀嚎一般而得名，它們單獨的戰鬥力雖然不強，但卻是天空中的“狼群”，就像禿鷲一般，總是成群結隊的出現，卻比食腐的禿鷲更為凶殘，嚎鳥最擅長的便是捕食其他鳥類或牛羊的幼崽，在草原上，嚎鳥是最令人厭惡的鳥類之一，故而，草原上每年都有捕獵嚎鳥的節日，而今日正是此節慶。
部落聯盟的盟主們紛紛出席，他們挑選出最強壯的幼年雄鷹，讓它吸引嚎鳥群出現，而草原上的雄鷹也從來沒有讓人失望過，不引出嚎鳥，雄鷹絕不從天上下來。
每當嚎鳥群出現，聯盟中那些強大的勇士便會彎弓搭箭，以射殺領頭的嚎鳥為勝。
而草原騎兵的射術是毋庸置疑的，故而，出場的大多數人都將是勝利者，阿古拉是最後一位出場的勇士，這也證明，在所有勇士心中，阿古拉的地位是最高的。這種排名無需任何人羅列，因為草原男兒向來如此，最勇猛的人，戰鬥時衝在最前方，慶典時壓軸出場。
盡管同樣的畫麵大家看過很多次，但當阿古拉舉起那巨大弓弩時，原本喧鬧的草原還是屏住了呼吸。
在阿古拉手中，巨型弓弩就好似小孩子的玩具，被他輕而易舉的拉滿，可就在嚎鳥群將要追上雄鷹、眾人等待箭矢朝天空射出時，突聽“哢”的一聲震響，那把弓居然因為承受不住阿古拉手臂的力量而從當中折斷了。
“唉。”
眾人哀歎了一聲。盡管這依然能證明戰神的力量，可在很多人心裏，這似乎也預示著某種不詳。
然而就在許多人低頭議論時，阿古拉的麵容依舊沉穩而堅定，他冷哼一聲，將巨大的弓扔掉，卻又用右手握住了那根箭，然後再次看向蒼穹。
眾人不知道阿古拉想幹什麽，於是又全都安靜下來，絨毯上那七位盟主仿佛明白了什麽，全都驚訝的站起身來，走到了邊上觀望。
此刻，站在遠處土坡上的烏蘭也露出一絲驚駭，他自言自語道：“阿古拉，‘血之原力’又在你身上綻放了嗎？”
“啊！！！”
這時，隻見一頭紅發的阿古拉低沉厚重的大喊一聲，緊接著，他的頭發突然朝後無風自動，淡淡的紅色光芒籠罩著這具天神般的軀體，接著，那根箭矢被阿古拉用力的拋出，朝著天空而去。
此時此刻，箭矢同樣被紅光裹挾，越往上變得越發巨大，很快，眾人所看到的已經不再是一根箭，而是一顆極速向上的紅色流星。
那流星準確無誤的直衝嚎鳥群，掠過之後，更是不肯停歇，繼續朝雲層而去，直到消失無蹤。
草原上陷入一片寂靜，但緊接著便是山呼海嘯一般的喊聲，很多勇士已經興奮的朝阿古拉撲去，他們合力將阿古拉放上肩頭，抬著他在草原上飛奔著，更多的人則是直接跪在了地上，哭喊著戰神的名字，連七位盟主也是心悅誠服的朝戰神單膝跪地。
此刻，隻要阿古拉願意，草原至高無上的名號便可加身，然而，阿古拉卻像孩子一樣跟大家歡慶著，對此毫無興趣。
他不需要尊貴的名號，因為那頭紅發令他天生尊貴。
他更不需要別人的臣服，因為上蒼將他誕下時，草原上所有人都注定了將會是他的子民。
當雄鷹傲然振翅於天際時，嚎鳥早已灰飛煙滅，隻有一片醜陋的灰色羽毛緩緩墜下，落到烏蘭手裏。
烏蘭將羽毛握住，好像摁住了一個正在厲聲嚎哭咒罵的人。
（本章完）