第三十一節 前夕
第三十一節前夕
艾修魯法特離開了，但是里歐沒有走。他走近湯瑪士身邊，仔細的看了一下湯瑪士的傷口情況。
湯瑪士的情況哪怕連「糟糕透頂」來形容都是不夠的。要知道，要不是怕湯瑪士的實際情況被人知曉，他們也不會讓女先知菲兒來負責照顧湯瑪士，而是找兩個僕人負責這件事情。雖然里歐也很愛湯瑪士，但是他卻知道某些事情恐怕是無法挽回的了。但艾修魯法特卻拒絕考慮任何這些「可能會出現」的問題。任何人只要在湯瑪士的康復問題上稍微提及一點點那些不良的預測，艾修魯法特的表情就好像要吃人一樣。
其實艾修魯法特和湯瑪士是兩種完全不同的人。要不是親身所見，也許里歐根本不會相信xing格上差異如此之大的人怎麼會彼此有這麼深厚的感情。湯瑪士是個寬厚、仁慈、好客的人（起碼對那些沒有敵意的人都是如此），他很擅長和人交往，而且擁有那種令人折服的風範和心胸。和湯瑪士在一起呆久了，人都會不知不覺的被湯瑪士感染。湯瑪士從不發怒，他的微笑可以融化人與人之間隔膜的堅冰，他的神情風度會讓人不知不覺被吸引，他的慷慨和寬容可以讓人感激涕零，他的每個命令都會讓人樂於服從，甚至甘心犧牲生命。當湯瑪士帶著自信的笑容走過的時候，信心就充斥著所有人的胸膛。
艾修魯法特則是另外一種類型的人。也許是外來人（而且來這裡時間不算長久）的緣故，他不是很喜歡和人交流，比較沉默寡言。除了威廉戴利和里歐，他幾乎沒有什麼貼心朋友，他和大部分其他騎士都只能算泛泛之交，談不上什麼深入。艾修魯法特不是一個粗暴的人，但是他的身上卻總是自然而然的流露出讓人畏懼的氣息。而且他不僅是一個騎士，還是一個魔法師，更為他添加了一份讓人望之卻步的神秘光環。艾修魯法特並不輕易動怒，但一旦發怒，那凶暴的表情和目光足以讓別人血液凍結，而且所作所為絕對令人戰慄，那天在城頭的處決俘虜儀式就是最好的證明。總之，他是一個自然而然讓人望而生畏的人，讓人無法對他起親近之心（當然，真正和他深入接觸的人，比如里歐和威廉戴利，就知道艾修魯法特有著高貴又溫柔的一面，但是不是每個人都會樂意和他深入接觸的）。艾修魯法特指揮部隊的時候，總是用一種不自覺的壓迫感讓人服從命令。當艾修魯法特在暴怒中下令進攻的時候，人們總是在強烈的畏懼下沖向戰場。
湯瑪士的部下總是因為「敬」而服從他的命令。而艾修魯法特則用「畏」來驅策部下。
「我已經儘力了。」也許是里歐這種仔細檢查傷口的態度讓菲兒感到不安，這位女先知如此說道。
這個女先知也讓里歐感到不安。他們出發時共有三位女先知和三百名聖杯騎士，但是現在聖杯騎士們已經全部陣亡疆場，女先知也只有菲兒一人獨存。但是這個女先知……嗯，好，也就是艾修魯法特這種瞎子才沒能看出她眼中的情意。當然，也可能是艾修魯法特那個傢伙故意忽視了這一點。不過里歐有些懷疑，因為他真的看不出艾修魯法特有哪裡值得一個女先知的青睞。
菲兒現在沒有做任何事情，除了照料湯瑪士之外，她全部的力量都放在治療上。用她自己的話來說「全心全意的和生命之風結合在一起」。她甚至不需要隨處走動，而軍隊中的傷員，只要不是負上重傷，或者是傷口發炎，都可以在短短兩三天內痊癒。
里歐小心翼翼的用清水洗去湯瑪士傷口的膿液。沒有任何希望了，必須要儘快弄到「沒藥」。如果沒有這東西，湯瑪士能活的時間就只能用「天」這個單位來清點了。
他站起來，疲倦像錐子一樣插進他的腰椎。他們原來的後勤官在守城戰的時候挨上了一發飛過城牆的炮彈，不幸當場回歸自然之神的懷抱。現在艾修魯法特那個傢伙把所有除戰鬥之外的事情全部推給了他。里歐第一次明白後勤官真的不是好當的，特別是還兼職著一大堆其他工作的時候。每天維持全軍的正常行動就得讓他jing疲力竭了。真想不懂艾修魯法特那個傢伙為什麼可以連續幾天不睡覺照樣jing力充沛。
可是沒有時間休息了。一場大戰在即，他必須竭盡全力才能做好戰爭的各項準備，該死的帕羅人！
兩天以後，在聯軍的指揮官大帳里，艾修魯法特、里歐還有其他幾個軍官都集中在這裡。這幾位軍官實際上就是艾修魯法特的副將——因為名義上來講，湯瑪士才是主帥，艾修魯法特和里歐只是副將。但是軍隊指揮現在由艾修魯法特負責，他也需要一些「實際上的副將」來協助指揮。
一張大大的地圖攤在桌子上。
「敵人已經接近這裡了，」有人在地圖上指了一下。「根據偵查的結果，帕羅軍隊總兵力大約三萬。湯瑪士將軍重傷未愈，暫時無法指揮軍隊的消息已經被敵人偵知，所以他們求戰意志很堅決。對他們來說，這也許是唯一的機會了。如果一切不發生變化，後天我們就將和敵人在迷霧草原一帶正面碰上。」
一隻手指向地圖的某個位置。可以看得出來，迷霧草原是一片一馬平川的廣袤原野。，那裡不是任何領主的土地，而是直屬於卡西洛斯王室，出產最出se的優質駿馬。
「在這裡交戰的話，將是一場面對面的，沒有任何花招的正面較量。力量和勇氣的交鋒。」有人這麼說道。
「哼，我也正這麼想。」艾修魯法特眼睛死盯著地圖上被指出的那片未來的戰場，眼睛中透露著殺氣。
「伯爵大人，他們的兵力比我們多。我們只有兩萬五千人……」有人出聲提醒。
「那些只是敗軍之將而已。那只是一堆靠著腿長才勉強得以逃生的膽小鬼。他們中最勇敢的已經全部被我們埋葬在地下了！」艾修魯法特絲毫也不動搖。只有自信到極點或者是狂妄到極點的人才能用這種口吻說話。
「帕羅人已經新任命了將軍。現在他們不再是混亂成一團了，而是有了完整的領導。而且，他們還有那種神秘的怪獸騎兵。我們的斥候告訴我們，普通的馬匹只要一接近那種『鷹馬』，就會立刻嘶鳴跳躍，不受控制。」
「我從一個商人那裡打聽到，那東西似乎不叫什麼『鷹馬』，而叫做『半獅鷲』。」
「恐怕這就是帕羅人的絕招了。一旦戰馬受到驚嚇，騎士們的衝鋒陣型立刻就崩潰了。這個時候如果遭到敵人的反衝鋒，那麼後果就會很嚴重……」
難道這種不知道叫「鷹馬」還是「半獅鷲」的東西就是帕羅人最後的依仗？如果湯瑪士還清醒的站在這裡，他一定會大笑一場。這簡直是天真至極的想法。假如帕羅人真的指望用這種怪獸騎兵來取得勝利，他們就應該用一切手段把怪獸隱藏起來，然後在交戰一刻才拿出來。如此才能發揮「出其不意」的效果。
而且他們最好的選擇也不是什麼前來求戰，而是退守狼口要塞。
不，不能夠用這個角度來想。艾修魯法特腦子裡想起湯瑪士的教誨。沒有人是zi you的，軍隊也一樣。帕羅人為什麼要來打這一場無論勝負都沒有意義的戰鬥？那是一種顯而易見的賭徒心理。就和當初灰犬騎士團要冒險進入山區一樣。儘管這都是很糟糕的選擇，但是卻是在外部壓力下，不得不做的選擇一樣。
如果當初灰犬騎士團不進入山區和湯瑪士決戰，而是死死扼守要道，封死湯瑪士外出道路，那麼也許現在的局勢就完全不同。但是這種軍事上最佳選擇卻根本無法做到。因為帕羅人對灰犬騎士團不信任。如果灰犬做出這種保守穩健的姿態，那麼很可能他們將得到另外一種末ri——被帕羅人拋棄，在後援斷絕的情況下全軍崩潰。
而現在，帕羅人應該還沒有從「征服整個卡西洛斯，獲得全面勝利」的迷夢中清醒過來。所以，他們不顧客觀事實，不顧他們實際上已經處於極度劣勢的事實，拼盡全力想來賭一把。把所有的本錢壓上賭桌，希望贏得一場毫無意義的勝利。
艾修魯法特從沉思中回過神來，這才發現爭論已經結束了。所有人都在看著他，等著他的最終命令。
「沒什麼好說的，正面迎戰帕羅軍隊。」艾修魯法特說道。他的眼睛越過地圖上那片已經註定要成為血腥戰場的區域，停留在另外一個東西上——那正是狼口城堡，帕羅人在這場戰爭中唯一可能保留的戰利品。
狼口城堡是他唯一的希望了。這樣的一座重要城堡不可能沒有「沒藥」的儲備。如果他能夠及時攻下這座要塞，奪取裡面的「沒藥」，也許他還能救下湯瑪士。
湯瑪士已經無論如何都熬不過一個月了。但是只要傷口能夠消炎，只要能夠收攏，他就還有一線希望。