144.第144章 甘願領罰
「清心，清心……」
朦朦朧朧的聲音，好似從很遠的地方傳來，好像是秋畫的聲音，我吃力的睜開重的猶如鐵皮一般的眼帘。
映入雙目的是若憐，她正彎腰看著床上的我。
從窗戶闖入的幽光蒙蒙發亮，我微眯了眯眼撐起身子環顧屋內一圈，發覺是在永壽宮才鬆了口氣。
揉著發沉的腦袋，我有些恍惚，開口道：「現在是什麼時辰……」
聽著自己的聲音，我都不由得嚇了一跳，嘶啞的聲音好像是乾涸的河流，絲毫沒有生氣，彷彿大病了一場般。
若憐也皺了皺眉，連忙轉身給我倒了一杯水，「先喝口水潤潤嗓子。」
我接過茶杯，小口的緩緩喝著。
「你昨夜是什麼時候回來的？昨晚是我守夜，我也沒見著你。」她說著坐在床榻邊，四下打量著我，面色憂慮道：「他們有沒有對你怎麼樣？可曾用刑了？」
我去大牢的事情永壽宮自然是一早就知道了消息，我朝她微微搖頭，啞著嗓子問道：「昨天發生了什麼？皇貴妃還好嗎？」
若憐緊皺的眉不曾放鬆，一字一句低聲道：「昨天皇后發了急病後，皇貴妃突然被禁足在宮中不得出，後來傍晚時分的時候我聽說你被抓去大牢審問，才知曉是因為長明殿走水一事。」
她看了我一眼，「你那晚當真去了長明殿？」
我有些恍惚，苦澀的點點頭，皇后一直想藉機削弱皇貴妃的恩寵跟地位，而這次卻是我給了皇后機會。
若憐見我神色間含著苦意，以為是我是害怕責罰，寬慰道：「你也是無心之失，而且聽聞縱火長明殿之人已經繩之於法，那便與我們沒了關係，皇貴妃看在你平日里盡心伺候的份上，想必也會過於責罰你。」
我抿唇沒有說話，爾後抬起頭問她，「皇貴妃起身了嗎？」
「還未，再過半刻鐘便要起了。」
我點點頭，揉了揉額際起身洗漱，若憐昨晚守夜，此刻眼圈發青，與我閑話幾句后脫掉外衣便縮到了被子裡頭。
遠方的天邊漸漸吐出魚肚白，院子里那幾株常青樹上覆著一層薄霜，樹葉的紋絡被霧水浸染，青翠的綠意讓人覺出幾分寒意。
我走到正殿時正聽到裡面有了動靜，估摸著是皇貴妃起身了，皇貴妃晨起一般很早，且每天早晨都有誦經的習慣，聽聞是從前皇貴妃失了一個女兒，日夜悲痛，想起愛女情難自已之時便誦經念佛，慢慢便有了這習慣。
我推開門走進去，青竹正在伺候皇貴妃穿衣，我走至簾邊默默的垂首站著。
青竹看了我一眼並未多言，皇貴妃更好衣走至梳妝鏡坐下，青竹朝我使了個眼色，我識趣的走上前從皇貴妃手中接過紫檀木梳，為她梳理頭髮。
皇貴妃看向銅鏡中，好似是看到了我，片刻后，才開口道：「你回來了。」
我為皇貴妃仔細的梳理著如墨一般的長發，聽到她溫言如水一般的聲音，發梳上的動靜緩了下來。
我手中握著紫檀木梳，其上雕花的紋絡硌在我掌心，我屈膝跪下，「奴婢大意闖禍連累永壽宮，還請皇貴妃責罰。」
我垂首看著地板上青灰石磚，此事本就是我的錯，皇貴妃無論要如何要責罰我是在情理之中，我慢慢磕上眼帘，等著皇貴妃發落。
皇貴妃轉向我，我並未聽到她開口，只聽到身後宮人陸陸續續退出去的腳步聲。
半晌后皇貴妃才徐徐出聲，「你犯了什麼錯？」
我不由一愣，一時間接不上話，皇貴妃又道：「你不過是路過長明殿，如今縱火之人已經查明，你清白也已經分明，本宮難道要罰你外出之罪嗎？」
我不知道皇貴妃是有意為我開脫還是真心如此，可此事終究是因我而起，皇貴妃也是被我所連累，就算皇貴妃能這般大度不追究於我，我心裡始終難安。
「若是奴婢那晚…不經過長明殿便不會留下這樣的把柄，奴婢甘願認錯，還請皇貴妃責罰。」
皇貴妃嘆了口氣，「本宮還未糊塗，皇后只是借你來對付本宮，你既然行的正，皇上自然會查明了還本宮清白，本宮也從未指使過你什麼，自然也不會憂心這種無中生有的事情。」
聽著這些話，我口中含著苦澀，若是我從未去過長明殿，也不曾被太子妃發現又怎麼會發生這樣的事情，我忽然想起，太子妃的目的只是我，可這次卻牽連到了皇貴妃，我記得昨天聽太后說，是皇后懷疑皇貴妃指使我縱火。
我細細一思，恐怕是太子妃將事情告訴皇后，皇后便利用此事來污衊皇貴妃，而皇貴妃並沒有絲毫關係，只是一個徹底無關的人。
想到此處我心裡泛起陣陣涼意跟后怕，因為我才致使皇貴妃遭受不白之冤，若不是因為此次站在我背後的是太后，恐怕這件事情不會這麼快便了結。
我俯首絲毫不敢抬起頭看向皇貴妃，她越是寬恕我，我心中的罪惡感更是無邊的蔓延開。
「此次的事情你也受了不少委屈，本宮也不忍苛責於你，只是你要記住，既然是本宮的人，定要比旁人更加省身克己，」
我叩頭誠懇道：「奴婢受娘娘救命之恩，忠心於娘娘，絕不會做出背信棄主之事，今後行事定會更加小心謹慎。」
……
「可正是因為娘娘如此信任奴婢，可奴婢卻連累娘娘險些含冤，實在羞愧難當，若娘娘不罰，奴婢心裡難安。」
皇貴妃靜默了良久，「若是錯，本宮在長明殿外撿到你的發簪卻未作言，本宮又豈不是有包庇之嫌。」
……
我默默無言，皇貴妃嘆了口氣，「你既然執意如此，便出宮去碧雲寺吃齋祈福一月，太後身子愈發不好，她老人家既然喜歡你，也算你為她盡些孝心。」
這樣的責罰對我來說並不重，我叩首謝恩，皇貴妃讓我明日在啟程，皇后發了急病，雖說沒什麼大礙，可上元節的晚宴得由皇貴妃全權操持，此時正是用人的時候，我應下來退了出去。